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第045章“求助”首相

“下午好，兩位守夜人兄弟，有什么可以幫忙的？”

成為首相的史塔克公爵依舊是那么客氣，起碼艾格現(xiàn)在知道這份客氣不是偽裝，而這一點(diǎn)也讓他對(duì)接下來所求更有把握：“大人，塞外的十萬(wàn)野人正逼近長(zhǎng)城，而已經(jīng)翻越長(zhǎng)城的小股也在嚴(yán)重?cái)_亂著北境的治安，我們受莫爾蒙總司令之命，來到君臨向鐵王座求援。”

尤倫咳嗽幾聲，插嘴道：“我是來尋找把守長(zhǎng)城的人手的，大人。我本該等下次國(guó)王上朝，去跟他說明我們的需要，看看國(guó)王和他的首相在他們的地牢里有沒有想處理掉的人渣。但艾格堅(jiān)持要直接來找您，我們就馬不停蹄地過來了。”

尤倫稱呼同伴用的名字提醒了史塔克公爵，他扭過頭來盯著同樣新官上任的某人看了一會(huì)，艾格與眾不同的亞洲人特征讓首相認(rèn)出了他。

“來找我是對(duì)的，想在上朝時(shí)見到國(guó)王，你們恐怕等到凜冬降臨也無(wú)濟(jì)于事。那么，艾格……你又是來做什么的？”艾德一語(yǔ)雙關(guān)地問道，他對(duì)眼前的守夜人游騎兵已經(jīng)沒有了惡感，但這個(gè)身披黑衣的年輕人知曉喬弗里要刺殺布蘭的消息，現(xiàn)在又來到了君臨，萬(wàn)一不小心說漏了嘴，可是會(huì)鬧出一場(chǎng)大風(fēng)波——不僅害人，更害己。

“我將負(fù)責(zé)募集物資裝備、征召后續(xù)人手以及龍石島的黑曜石開采，大人。”艾格一如上次見面時(shí)那樣語(yǔ)速平穩(wěn)吐字清晰，“由于這些工作需要識(shí)字會(huì)計(jì)算以及安排計(jì)劃的人來進(jìn)行，所以我被派來了。”

……

艾德·史塔克這樣重視規(guī)則和法律傳承的人，絕不會(huì)容忍“支付贖金讓守夜人離開長(zhǎng)城”這樣離譜的齷齪交易發(fā)生，三位守夜人最高層想必也清楚這一點(diǎn)，所以，他們絕不會(huì)將與提利昂進(jìn)行的交易告知眼前這名北境守護(hù)。

而這，恰恰是艾格目前擁有的最大優(yōu)勢(shì)——除了莫爾蒙、伊蒙學(xué)士和班揚(yáng)·史塔克三人外，就只有提利昂知道自己被“派來”君臨的全部真相，就連首席事務(wù)官和工匠也只知道提利昂要給軍團(tuán)提供一份資助。所以，盡管被自家長(zhǎng)官刁難和脅迫，但離開了長(zhǎng)城來到七國(guó)之都的自己，在維斯特洛其它所有人眼中……就是被守夜人派來南方募集物資的負(fù)責(zé)人，杰奧·莫爾蒙和他指揮的黑衫軍團(tuán)的官方代表。

這一身份不會(huì)讓艾格得到君臨貴族們的尊重，但起碼能保證他不被肆意輕慢和無(wú)視——即使衰落得一塌糊涂，守夜人也是一支受鐵王座保護(hù)、法理上與維斯特洛九大領(lǐng)主并列同級(jí)的獨(dú)立勢(shì)力。

……

“募集物資裝備、征召后續(xù)人手以及龍石島的黑曜石開采？”首相遲疑地重復(fù)了一遍艾格所說的話，一向死板的臉上竟忍不住露出一絲笑容：“嗬，你還真是肩負(fù)重?fù)?dān)呢，杰奧·莫爾蒙給了你多少人手？”

“守夜人人手緊張，只有我們兩個(gè)過來，尤倫很快還得帶著新兵返回長(zhǎng)城。到時(shí)候君臨就會(huì)只剩我一個(gè)，但莫爾蒙司令允許我便宜行事，自行決定該如何開展工作。”艾格將莫爾蒙簽字蓋印的證明放到史塔克公爵面前的桌上，心中感謝提利昂為自己討來這份文件的先見之明，如果沒有它，自己的計(jì)劃還真不一定好展開：“所以，我想到了您，大人，現(xiàn)在君臨只有您能幫到陷于巨大危機(jī)中的守夜人了。”

艾德展開羊皮紙，沒有細(xì)看其中內(nèi)容，只瞧了一眼莫爾蒙的簽名和代表守夜人的印章便相信了對(duì)方的說法，絕對(duì)沒有守夜人敢當(dāng)了逃兵還跑到自己面前來送死，眼前這個(gè)機(jī)靈游騎兵說的必然是真話：“嗯，我能怎么幫到你？”

艾格把對(duì)方的眼神表情都看在眼里，在內(nèi)心得意地笑了笑，就算艾德·史塔克認(rèn)真把這張羊皮紙上每一個(gè)字都看一遍，也不會(huì)找出任何漏洞——證明文件是真的，自己說的話也是真的，唯一的改變就是，自己悄悄歪曲了莫爾蒙所寫的“允許其便宜行事，自行開展工作”一話的意思。

熊老真正的意思是——守夜人軍團(tuán)不會(huì)為他提供任何幫助，一切由自己和替自己出頭的提利昂想辦法。但穿越者利用斷章取義和先入為主的方法，把它解釋成了“自己在君臨可以全權(quán)代表守夜人”，并成功利用思維慣性，把面前北境的實(shí)際統(tǒng)治者，現(xiàn)任國(guó)王之手也帶進(jìn)了溝里。

現(xiàn)在，只要拿好這根雞毛令箭，再騙到另一份證明，他就可以在君臨城、七國(guó)之都，狐假虎威為所欲為，展開他的大膽計(jì)劃了。

……

“我清楚王國(guó)目前也正陷于財(cái)政困難中，所以并不奢求國(guó)庫(kù)能直接提供援助。但經(jīng)過調(diào)查，我發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過十幾年的和平發(fā)展，勞勃國(guó)王藏富于民的計(jì)劃倒是進(jìn)行得相當(dāng)順利，既然國(guó)庫(kù)緊張，那我就反向思維，從民間募集資助。”艾格主動(dòng)說道：“但我一個(gè)人不可能應(yīng)付得了一個(gè)團(tuán)隊(duì)才能完成的任務(wù)，我需要一兩個(gè)識(shí)些字會(huì)算數(shù)的人幫忙，而尤倫……”

“很抱歉，我既不識(shí)字也不會(huì)算數(shù)。”尤倫聳聳肩。

藏富于民……勞勃聽了這話不知是會(huì)哈哈大笑還是羞紅老臉？艾德·史塔克心中暗道，但表面上還是點(diǎn)點(diǎn)頭，這要求并不過分：“明白了，我會(huì)從守衛(wèi)中挑兩個(gè)滿足條件的，借你調(diào)用。”

“多謝大人。”艾格做出感激的表情，“還有，我可能會(huì)長(zhǎng)駐君臨一段時(shí)間，以調(diào)度物資和召集新兵，需要一個(gè)辦事處，不需要多大，但最好不太偏僻且對(duì)著街道，以方便我展開征兵工作。”

（像開店一樣弄個(gè)門面，掛上牌子，就能征召到志愿加入的守夜人？）艾德對(duì)長(zhǎng)城守軍的情況一清二楚，心中表示懷疑……但這對(duì)國(guó)王之手來說畢竟是舉手之勞：“嗯，我會(huì)讓君臨守備隊(duì)看看，有沒有屬于鐵王座，閑置著的房子。”

“多謝大人，還有最后一件事。”艾格拉來尤倫打掩護(hù)，又用了連續(xù)兩個(gè)看起來很正常的請(qǐng)求麻痹眼前這位大貴族的警惕心，就是在誘敵深入，為接下來的這最后一條做鋪墊：“莫爾蒙司令讓我主持人員征召和黑曜石的開采工作，這需要錢，但我一個(gè)人不能攜帶太多資金，所以只能用賒賬的形式先把人員和工具弄齊，把開采和征兵工作先進(jìn)行起來，再讓債主們問軍團(tuán)直接索要錢款……這計(jì)劃本身沒有問題，但我遇到了一個(gè)障礙。”

“賒賬？莫爾蒙也真是被逼急了吧。”艾德再次苦笑，王室欠款數(shù)量之巨，把他嚇了一跳，現(xiàn)在，繼鐵王座之后，就連守夜人也要開始借錢了么：“什么障礙，你說。”

“南方的商人和貴族們，很可能不認(rèn)識(shí)也不認(rèn)可守夜人總司令的簽字和圖章，說不定會(huì)把我當(dāng)成招搖撞騙的江湖騙子。”艾格小心翼翼地斟酌著用詞：“所以，我想請(qǐng)大人開一份證明，以首相的名義，宣告我確實(shí)是一名守夜人，也真的在為軍團(tuán)募集糧草物資。”

“唔——”艾德·史塔克用拳頭抵著下巴，沉吟起來。

身為國(guó)王之手，艾德沒一口答應(yīng)已經(jīng)算是謹(jǐn)慎而有責(zé)任心，但第一回當(dāng)首相，也不像艾格那樣在穿越前見識(shí)過各種稀奇古怪騙局的他終究還是對(duì)這類東西不夠敏感。他并沒有發(fā)覺其中有什么問題，也壓根意識(shí)不到：不管內(nèi)容是什么，一份首相親筆開具并簽字蓋章的證明，在有心人手中……會(huì)發(fā)揮怎樣巨大的作用。

幾秒的猶豫后，他從桌上的雜物堆里抽出一張空白的羊皮紙，提起鵝毛筆在墨汁里蘸了一下，抬眼看著艾格：“我還真是第一次給人開證明，你說說吧，該怎么寫？”

……

第046章集資大計(jì)

一個(gè)小小的守夜人，卻像國(guó)王一樣指揮著首相撰寫一份書面證明。艾格固然是占了身披黑衣讓對(duì)方警惕心大降的便宜，但拿著蓋好狼首印章的證明走出首相塔時(shí)，卻依然忍不住在心中感嘆：原來，只要掌握對(duì)方法，這些高高在上的大貴族也和普通人一樣好騙。

怪不得小指頭能在君臨混得風(fēng)生水起，將一眾拜拉席恩、史塔克和蘭尼斯特玩弄于股掌之間。

謊言，果真好用。

……

回到旅店時(shí)天色已黑，艾格也沒再拉著尤倫亂跑，老老實(shí)實(shí)在房間內(nèi)休息一夜后，他迎來了君臨生活的第二天。

“你昨天跑去找艾德·史塔克要了兩個(gè)人，一間屋子和一張證明？”提利昂眼中閃著好奇的光芒，按照相處了兩個(gè)月的經(jīng)驗(yàn)，這里面肯定有什么門道，而艾格的解釋總能讓他長(zhǎng)見識(shí)：“前兩個(gè)東西我可以理解，那張證明有什么用？”

“拿來騙錢。”

“騙錢？”提利昂一愣：“如果艾德·史塔克知道你拿他簽署的證明來騙錢……唔，他也許無(wú)權(quán)處置你，但只要一紙書信，你恐怕就要直接被召回了。”

“昨天我們抵達(dá)君臨，在過大門時(shí)你對(duì)‘首相的比武大會(huì)’作了一番評(píng)價(jià)，還記得嗎。”艾格沒有直接回應(yīng)提利昂的提醒，而是談起了另一件事，“其中有一句話我很贊同——舉辦這些活動(dòng)讓王國(guó)興盛。鐵王座以負(fù)債累累的代價(jià)，讓參賽觀賽者和生意人們皆大歡喜。國(guó)王確實(shí)花掉了許多錢，但這些錢沒有消失，而是以舉辦活動(dòng)消耗的形式，在流通并刺激了一番經(jīng)濟(jì)發(fā)展后，從蘭尼斯特家和各大商會(huì)的金庫(kù)里跑到了民眾、商人和獲勝者們手中，不管他是不是有意為之，但在這一點(diǎn)上，國(guó)王揮霍錢的行為起碼不是完全有害無(wú)利。”

提利昂沒有插嘴，他很好奇自己來自采拿的冒險(xiǎn)家朋友——在勞勃·拜拉席恩的揮霍無(wú)度上會(huì)有何與眾不同的高見。

“然而，這些錢中的很大一部分，它們的旅途就到此為止了。維斯特洛人實(shí)在太喜歡藏錢了，富人藏金幣，平民藏銀幣，再窮點(diǎn)的藏銅板……如非必要，寧愿一直藏到死或被搶走也不拿出來。錢幣在被勞勃國(guó)王花掉進(jìn)入民眾手中后，其中至少有一半就這樣被以儲(chǔ)藏的形式沉淀下來，遲遲不再次進(jìn)入流通——而這，對(duì)社會(huì)的發(fā)展是十分有害的，我現(xiàn)在要把這筆錢騙出來，讓它們發(fā)揮作用。”

“我在舊鎮(zhèn)的某個(gè)學(xué)士那里聽過相同的言論，和你想表達(dá)的意思相同——堆在寶庫(kù)里的黃金和石頭無(wú)異。”提利昂抬眼望了望艾格：“貨幣的流通能繁榮經(jīng)濟(jì)，這道理誰(shuí)都懂。但季節(jié)的不規(guī)律和戰(zhàn)爭(zhēng)，讓人們都對(duì)明天充滿擔(dān)憂，這一現(xiàn)狀不改觀，你不可能通過講道理就說服人們把錢拿出來花。”

“改變整個(gè)維斯特洛人的消費(fèi)觀念，那有點(diǎn)異想天開了，我沒那么野心勃勃。我不求他們把錢拿出來花，只求他們?cè)敢獍彦X拿出來借給我。”艾格笑了笑，“人們藏錢，是因?yàn)閾?dān)心花掉之后未來無(wú)法再賺回來，那假如我告訴他們，只要把錢借給我，錢自動(dòng)會(huì)生錢呢？”

提利昂抓住了艾格話中的漏洞：“你說‘你告訴’他們，這意味著，你其實(shí)并沒有辦法真的讓錢生錢。”

“確實(shí)，至少暫時(shí)不能，但只要找到門路，就能了。”艾格說道：“而在那之前，我會(huì)先通過其他辦法讓人們相信把錢借給我他們有得賺——辦法就是，在還錢的時(shí)候多還一點(diǎn)。”

“利息。”