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現在，取而代之的，是班揚·史塔克、威爾，以及其他幾名游騎兵精銳翻身上馬、踏入黑漆漆一片的長城隧洞，義無反顧地去進行那次很難再回來的偵查的畫面。被首席游騎兵呵斥后無奈上馬的威爾臨走前臉上那緊張而茫然的表情，他至今仍然記得清清楚楚。

班揚·史塔克和其它游騎兵是北上是為確認異鬼的存在，但威爾卻是在已經見識過這種生物的恐怖的情況下，被迫再次去面對。比起班揚和另外幾個精銳游騎兵來，他恐怕會被恐懼折磨更久吧。

不知道巡邏隊此刻在哪，他們找到異鬼了嗎，他們……還活著嗎。

墻壁內流動著來自地下的溫泉水，帶上來的地熱烘得室內溫暖如春，艾格坐在柔軟舒適的被褥間，心情卻沉重得有些不想動彈。

這是臨冬城內的一個客房——在班揚·史塔克和他的巡邏隊出墻北上幾天后，艾格也跟著尤倫提利昂一行離開長城。由于北返長城途中遭遇了野人的襲擊，為保護王后的弟弟，更是為保護軍團下一筆物資援助的提供者，莫爾蒙司令“慷慨”地撥了十名游騎兵護送一行人南下。他們在昨日黃昏抵達了臨冬城，并被安頓下來。

這畢竟不是自家，在床上心亂如麻了一會，艾格還是穿好了衣服，收拾妥當，推門離開了房間。

門外冷空氣撲面而來，天色如夢境中一般尚早，校場上空空蕩蕩，只有為數不多的臨冬城守衛在進行操練。國王一行在離開的同時帶走了史塔克公爵及其兩個女兒，還有超過四分之一的臨冬城守衛和仆從，此刻這座城堡正處于上次戰爭以來前所未有的空蕩狀態。也因為這個原因，當艾格、提利昂和尤倫以及十名游騎兵護衛加兩個蘭尼斯特家侍從抵達時，接待他們的管家能夠輕松地為他們每人都安排一個房間……艾格那個比第一次來時住的更寬敞舒適。

可惜，這好日子也就能享受一天，明日他們就將繼續啟程。而到了南方，“守夜人”就不是什么好詞了。

在那之前，他有些很重要……準確地說是至關重要的事必須確認。

“女士，有些事情我想問你——”

“我不是女士，大人，有什么事盡管吩咐。”被叫到的那名侍女站住，頗恭敬地回道。此刻臨冬城內沒有國王和一大堆貴族，守夜人就是最尊貴的客人，雖然在社會階級中同屬底層，但她可不敢怠慢。

“我也不是大人啊。”艾格笑了笑，“沒什么大事，我就隨便問問，上次你們的二公子摔了，還是我先發現的呢，他現在怎么樣了？”

“已經醒了，不過狀態不太好，而且腦子似乎也受了點影響，很多東西記不起來了。”

“唔——”艾格皺眉，這和原劇情依舊沒什么兩樣：“我離開這段時間里，有什么事情發生嗎？”

“有什么事情發生？很多事情啊，你要問哪一件……最值得一提的，好像也就是藏書塔失火了吧，唉，好多書啊，可惜了。”

藏書塔還是失火了，艾格心中咯噔一下，立刻追問：“史塔克夫人呢，她還好嗎？”

侍女有些古怪地看了他一眼，臨冬城的女主人好不好，和你個守夜人有什么關系？若不是了解自家夫人，她說不定會以為眼前的黑衣男子和史塔克夫人有什么不可告人的關系：“還好吧，她又不看書，能有什么事。夫人之前整日以淚洗面，寸步不離地陪著布蘭公子，現在那孩子醒了，明顯好多了。”

“她現在還在臨冬城嗎？”

“在啊，你問這個干什么？”話題越來越奇怪了，侍女皺起眉來。

艾格觀察侍女的表情，確定對方沒有欺騙隱瞞什么，想確認的事情這么容易就得到答案，壓在心上的石頭猛然間被卸掉，一時間竟然不知道接下來該說些什么。他這只小小蝴蝶冒險扇動翅膀，終于是產生夠得上分量的影響了。事實證明，沒有什么“冥冥中的存在”在搗亂，劇情已經發生變化，他不用擔心提利昂會在路上遭遇凱特琳·徒利的攔截了！

“謝謝，沒事了。”

“不客氣，早餐已經準備好了，要吃去大廳就行。”侍女完全不了解眼前黑衣人一堆奇怪問題和連番變化的表情是怎么回事，眨了眨眼睛善意提醒了句，便抱著手里的東西匆匆離開了。

兩大心事去了一樁，現在要考慮的就只有如何搞定一堆任務了。經過幾天的思考，完成的辦法沒找到，但短時間內該如何應對已經有了初步眉目，艾格感覺走路都輕快了許多，一番洗漱后來到大廳，享用完早餐，他在回房間的路上遇到了一名守衛。

“守夜人兄弟！”

“怎么了。”

“臨冬城城主在大廳接待客人，請跟我來吧。”

……

第040章臨冬城新城主

和上一次在這個屋子里享用國王的晚宴形成鮮明對比，撤去許多長桌長凳后，那一夜擁擠狹窄的大廳顯得如此寬敞。當艾格跟隨著領路的守衛來到這里時，屋里已經到了許多人。

一排侍衛立于墻邊，羅柏·史塔克坐在原先屬于他父親的高位上，魯溫師傅和他母親坐于兩旁，少狼主被夾在中間，年輕稚嫩的臉龐已經擺出了城主的氣派。

早餐前攔住侍女問的一堆話全成了浪費口水，現在史塔克夫人就坐在前頭，和上次露面相比，這位母親仿佛一下老了二十歲，憔悴了許多的她此刻倒和電視劇中的蒼老模樣有些接近，看上去竟比旁邊的老學士都年輕不了幾歲——但很明顯，確實是本人。

凱特琳沒去君臨，也就沒見到小指頭，也就沒在有關匕首的事情上被欺騙……這意味著，艾格不用在南下途中，考慮怎么幫提利昂躲過與她的遭遇和沖突了。

而站在大廳中間的，是比艾格更早到的其它守夜人，以及提利昂和他的侍衛。等艾格走到尤倫等黑衣人中間一起站定，主人位上的少年開口了。

“歡迎，昨晚忙于城中雜物，未能親自出面迎接，如有招待不周，請各位原諒。”

羅柏用主人的口吻說著，第一次以城主身份迎接客人，這套臺詞說得不怎么熟練自然，明顯是臨時學起。但艾格更在意的是：他沒有擺出鞘的武器，更沒有用氣勢洶洶的口氣來迎接提利昂……這變化說大不大，卻與艾格所做脫不開干系——他已經不再游離于劇情外，亦難以再抽身退出。

“客氣啦。”提利昂嘆了口氣：“所以，你弟弟什么時候才能到？”

……

粗重的腳步聲適時傳來，一個巨大的人影從門口步入大廳，是抱著布蘭的阿多。

“喔，這孩子果真活下來了。”侏儒轉身，抬頭看著在阿多懷里比自己還要高的布蘭。“真不敢相信，你們史塔克的命還真硬。”

“北方人得命硬才能生存下去。”羅柏說道，雖然沒帶什么好氣，但明顯沒了原劇情中的強烈敵意：“阿多，把我弟弟帶過來。”

“阿多。”巨漢笑著小跑向前，把布蘭放在史塔克家主的高位旁。歷代的史塔克家族統治者們就坐這些大椅子，男孩抓緊扶手坐下，殘廢的雙腿在空中擺蕩，這張大椅子讓他顯得那么弱小。

“提利昂大人，你想見我弟弟，他人現在就在這兒呢。”

“布蘭，我聽說你很能爬上爬下，”提利昂盯著男孩看了一會，終于開口，“告訴我，你那天怎么會摔下去的？”

艾格背上的汗毛豎了起來，在詹姆的威脅下，自己可是對事發時的情況有所謊報的，萬一布蘭此刻來一句我是被詹姆·蘭尼斯特嚇到或是被那個叫艾格的討厭守夜人吵得摔下去的，那可就麻煩大了。

布蘭給出的回答讓他松了口氣：“我不知道，我不可能摔下去的。”

“這孩子完全不記得摔下去時的事，也不記得之前是怎么爬的。”魯溫師傅輕輕地說。

“這倒奇了。”提利昂·蘭尼斯特道。