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“紅夷?”【長風(fēng)號】的船指揮使朱忠武舉起望遠鏡觀察了一番,扭頭建議道。“大人,紅夷只有一條二十八炮巡航船,我們有絕對優(yōu)勢,要不打吧,干掉了紅夷的巡航船,再毀了這座港城,也好斷了紅夷的心思。”
“胡鬧!”唐云濤呵斥道。“打能解決問題,本官早就下令了。”唐云濤指著手中的地圖說道。“風(fēng)暴角邊上就是紅夷的開普敦港,你能保證我們動手的時候,紅夷的后援船隊不會恰好出現(xiàn)?”非洲分遣隊擁有一艘二等巡航船、兩艘一等信報船和一艘中型軍輸船,相對面前的荷蘭人是具有絕對的優(yōu)勢的,可是丟了東印度群島的荷蘭人已經(jīng)把南非作為最主要的開拓地,又如何可能輕易丟下這座正在建設(shè)的港口。“再說了,就算你打沉了紅夷船,摧毀了紅夷新港,你能保證一個不剩的抓住紅夷嗎?不能,那不是明白的告訴紅夷,日后盡可能的來找本朝的麻煩。這里畢竟不是南洋,萬一本朝在西賀牛洲的港城建設(shè)到一半,紅夷來找麻煩,你說讓朝廷怎么解救?”
被唐云濤訓(xùn)斥了一番的朱忠武卻很不以為然的反駁道:“大人,即便今日縱敵,也難保日后朝廷建港之時,西夷不來搗亂,不如先下手為強。”
唐云濤氣急而笑,正待說什么,瞭望哨又報告道:“大人,紅夷派出一支小艇靠近。”
唐云濤沖著朱忠武一瞪眼,命令道:“朱大人,本官不想跟你爭論什么,你且去接待紅夷,告訴他們,船隊只是路過。”
唐云濤走了,朱忠武沖著這位臨時長官的背影翻了翻白眼:“我呸,上面怎么選這個慫貨當(dāng)都指揮使的,還去過泰西歐羅巴呢,白白丟了水師的顏面。”
“指揮使大人,唐大人也許是好意。”邊上聽到兩人沖突的【長風(fēng)號】軍司馬輕聲勸著自己的直屬長官。“大人莫忘了僭越案,咱們畢竟沒有節(jié)鉞,一旦沖突起來,少不得有人會參大人一個釁由我開的罪名。”
“將在外君命有所不受,這萬里海外還怎么上奏,不耽誤事嘛。”說罷,負(fù)氣的朱忠武關(guān)照道。“榕溪兄,你卻跟紅夷說軟話,老子心煩就不見了。”
看著甩手而去的指揮使,軍司馬只好苦笑一聲等在船舷邊上。好在荷蘭人也發(fā)覺夏軍的力量比自己強大,因此并沒有因為兩國之前的戰(zhàn)事而不依不饒,得到回報后只是全程戒備,一路護送著夏軍船團向北駛?cè)ィ钡降诙煜挛绾螅耪{(diào)頭返回。
“大人,你快看,前面似乎有個河口,還有一個小港灣呢。”離開荷蘭人之后,華夏探索團開始走了好運。“咱們是不是要過去探一探。”
唐云濤點點頭,幾條小船便慢慢向河口駛?cè)ィ质菧y量水深,又是觀察流速,又利用一整天的時間試著沿河上溯,終于在唐云濤的地圖上標(biāo)出了一個合適建港的地段。
“只是這里離紅夷的新港太近了,只怕日后會起了沖突。”這話又讓朱忠武覺得刺耳了,但唐云濤卻似乎沒有知覺的繼續(xù)說道。“繼續(xù)往北探吧,探查是我們的事,選定是上官的事,想來上面總比我們考慮周到。”
唐云濤選擇把矛盾上交,朱忠武雖然不滿但也無話可說,于是船隊繼續(xù)北上,差不多兩天后又發(fā)現(xiàn)了一座海灣。只是,唐云濤還沒有下令探查,瞭望哨就緊急報告遠處發(fā)現(xiàn)一隊荷蘭人的艦船向己方疾駛而來。
朱忠武一聽就跳了起來,破口大罵道:“該死,我就說過紅夷不可輕縱,如今好了,養(yǎng)虎成患了,我等傷亡是小,誤了朝廷大事,回去后怎么交代。”
唐云濤冷冷的看著一副丘八做派的某人,斷然命令道:“來人,打旗號,讓【斗宿五十七號】和【運字七十七號】分別撤退,再命【鬼宿卅九號】立刻靠過來。”
【長風(fēng)號】的軍司馬也有些詫異,不由的問道:“大人,您這是?”
“放心,本官不是要跑。”說到這,唐云濤回艙取出一冊筆記。“朱指揮使,拿你的航海日志核對一下,如果沒有問題,等一下這本冊子就讓【鬼宿卅九號】帶走。對了,讓旗號官通告各艦,若是走散了就到莫桑比克堡匯合,如果半個月內(nèi)哪條船不到,其余人就不必等了,直接返回凌牙門報告一切。”
朱忠武的臉色略略放緩,回艙取來航海日志快速的校對起唐云濤那本簿記上的數(shù)據(jù)來。剛剛校對無誤,一等信報船【鬼宿卅九號】便緩緩靠近了【長風(fēng)號】。這時自有水手將唐云濤的筆記連同重物包扎起來拴在纜繩上擲到對面的船板上。等解開纜繩收起這本重要的冊子之后,【鬼宿卅九號】便急速駛離,而此時更早拔碇的【斗宿五十七號】和【運字七十七號】已經(jīng)揚帆遠去,只有越來越清晰的荷蘭船還在靠近。
“朱指揮使,怕了嗎?”唐云濤含笑的看著對方。“不怕就掉頭迎上去吧。”
“唐大人,你這是小瞧我老朱。”朱忠武毫不示弱的回視一眼,然后才建議道。“不過唐大人,打仗不單單要看血勇,還得動腦子,咱們?yōu)槭裁匆仡^,送上去給人家揍嗎?還不如往東南方向引,我倒要看看,紅夷會不會中計。”
“朱大人倒是足智多謀。”唐云濤鼓掌大笑。“也罷,朱指揮使的船,朱指揮使做主,本官就不越俎代庖了,來人,給本官拿一件鎖子甲來,本官當(dāng)個肉搏兵還是合格的……”
“閣下,那些中國人分散逃跑了。”領(lǐng)頭的荷蘭旗艦上,船長向隨船的商務(wù)員請示道。“我們是不是也跟著分散追擊?”
商務(wù)員面無表情的問道:“中國人的船速是多少?我們追得上嗎?”
“中國人那兩艘向北行駛的通信船的速度在這個風(fēng)向上最高可達七節(jié),若是全速行駛,我們肯定追不上,向東南方向行動的四十門炮戰(zhàn)艦速度四節(jié),在這個風(fēng)向上也超過了我們的船速,只有中國人的武裝商船看起來因為重載的原因,速度不超過四節(jié),我們還有機會追上去。”船長觀察了一會,給出了答案。“如果我們能追上中國人的武裝商船,或許能迫使通信船和四十門炮戰(zhàn)艦調(diào)頭與我們決戰(zhàn)……”