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然而隨著華夏與葡萄牙《凌牙門條約》簽訂及華夏在東印度群島戰(zhàn)爭中大獲全勝的消息先后傳來，英國方面的態(tài)度出現(xiàn)了急劇的變化。還不是日不落帝國的英國朝野顯然不想與強(qiáng)大的、正在上升期的東方第一帝國發(fā)生正面沖突，以免在失去與中國貿(mào)易權(quán)后還被觸手越來越長的華夏帝國趕出了對(duì)英國來說至關(guān)重要的印度及整個(gè)印度洋商圈。

而這種轉(zhuǎn)變隨著部分被華夏釋放的英國船只回到本土后，更有加劇的傾向。

這些從中國回來的商船船長們?cè)趪鴷?huì)作證時(shí)，一致抨擊不列顛東印度公司在廈門的商館負(fù)責(zé)人律德及該公司在加爾各答的負(fù)責(zé)人丹佛爵士，認(rèn)為正是這兩人不顧華夏帝國軍力強(qiáng)大的實(shí)際情況，為蠅頭小利所吸引冒險(xiǎn)與荷蘭聯(lián)合東印度公司合作，導(dǎo)致了夏英沖突，否則華夏訪歐使團(tuán)的目的地名單中必然有英國的存在，華夏也不可能把對(duì)歐貿(mào)易的獨(dú)占權(quán)交給了法國人，從而使得英國及不列顛東印度公司的利益遭到極大的損害。

船長們的證言引起了英國高層的大混亂，畢竟，英國好不容易才在西班牙王位繼承戰(zhàn)中削弱了法國，如果因?yàn)槟承┤说乃较聞?dòng)作讓法國人重新崛起的話，那么英國又將在歐洲面臨極大的挑戰(zhàn)，這當(dāng)然是絕不允許的。

此時(shí)，不列顛東印度公司在華夏使團(tuán)出訪歐洲的海途中幾度對(duì)其實(shí)施尾隨攻擊的事實(shí)也被揭露出來。一時(shí)間，英國國內(nèi)傳出了是東印度公司自導(dǎo)自演了這次夏英危機(jī)的說法，而這種說法也被托利黨人當(dāng)成了攻擊輝格黨的有力武器。在這種情況下，英國國會(huì)自然無法與荷蘭方面再度結(jié)盟，甚至還要腆著臉邀請(qǐng)華夏使團(tuán)訪英，以免盡失東方利益。

荷蘭人被拋棄了，沒有了來自英國宮廷的干涉，聯(lián)合東印度公司只能在一片凄風(fēng)苦雨中宣布改組。然而環(huán)顧世界，在中北美洲，荷蘭已經(jīng)無立足之地；南美方向，雖然荷蘭西印度公司在圭亞那有一片不大不小的殖民地，但要繼續(xù)擴(kuò)張，勢(shì)必要與西班牙、葡萄牙等早期殖民者發(fā)生沖突，必定會(huì)遇到對(duì)方的強(qiáng)力反彈，這是如今實(shí)力大損的荷蘭人所不愿意見到的。

因此，經(jīng)過十七人委員會(huì)的協(xié)商一致，新的荷蘭聯(lián)合非洲公司只得將開拓的重點(diǎn)放在了南部非洲及東非方向，徹底退讓出中國和東南亞市場(chǎng)——好在后來被華夏從釋放的荷蘭人口中得知，華夏還同意荷蘭在東亞進(jìn)行無害貿(mào)易，這才使得荷蘭人有機(jī)會(huì)重返亞洲，但荷蘭人經(jīng)營的重心已經(jīng)不在亞洲，這已經(jīng)是鐵板釘釘?shù)牧恕?

幾乎破產(chǎn)的聯(lián)合東印度公司在荷蘭投資者欲哭無淚中改組了，而遠(yuǎn)在東方，充滿節(jié)日氣氛的凌牙門卻即將迎來武成十七年的新年佳節(jié)。不過，對(duì)某些人來說，節(jié)日卻是鉆營的好機(jī)會(huì)，這不，東山再起的某人開始行動(dòng)了。

“笠農(nóng)兄，”提著四色糕點(diǎn)走進(jìn)院子的牛明理沖著主人家作揖道?！巴翘煅臏S落客，在下過來拜個(gè)早年，笠農(nóng)兄該不會(huì)介意吧?！?

“牛大人，你這是做什么?！币?yàn)橘栽桨付惶幱诮德毺幏值那傲柩篱T都護(hù)府司馬陳瀟澤看了看牛明理手中的東西，臉色有點(diǎn)難堪的說道?！皝砭蛠砹?，還帶什么東西，這要是被監(jiān)察院知道了，又該說閑話了?！?

“說什么閑話，”牛明理不以為然的說道?！半y不成同僚之間走動(dòng)，監(jiān)察院也要管?！?

“這倒也是?！标悶t澤伸手做了一個(gè)延請(qǐng)的姿勢(shì)。“在下倒是忘了，牛大人已經(jīng)因?yàn)樾”P盤歸附和吉大港開鎮(zhèn)一事官復(fù)原職了，真是可喜可賀啊?！彪m然口中道賀著，但語氣上卻絲毫沒有熱度，這倒不是因?yàn)殛悶t澤看不得別人好，而是這些日子他對(duì)僭越案重新梳理了一邊，對(duì)牛明理在其中所起的作用產(chǎn)生了懷疑，甚至對(duì)牛明理的身份也產(chǎn)生了懷疑?！芭４笕?，”兩人落座后，陳瀟澤直截了當(dāng)?shù)膯柕馈！俺税菽晖?，不知道還有什么差遣？”

“差遣不敢?！辈恢榈目吹竭@一幕，還以為牛明理在用熱臉蛋貼人家冷屁股呢，但牛明理卻絲毫不以為意，依舊笑盈盈的開口到?！奥犝f水師方面在年后有幾條船可能發(fā)賣，不知道笠農(nóng)兄能不能幫著在下疏通一二?！?

牛明理所說的是夏荷海戰(zhàn)中受損嚴(yán)重的幾條戰(zhàn)船，這幾條戰(zhàn)船雖然經(jīng)過大修后還能使用，但全壽命受到了極大的影響，因此最近財(cái)大氣粗的兵部便決定將其發(fā)賣后另造新船填補(bǔ)編制。當(dāng)然嘍，軍方看不上的東西，外人可眼紅的很，因此各路牛鬼蛇神都跑出來各顯神通，希圖將其收入囊中，牛明理不過是其中一個(gè)。

“牛大人的消息很靈通嘛，也是，畢竟大人現(xiàn)在職方司嘛?！标悶t澤之所以懷疑牛明理在僭越案中的作為，正是因?yàn)榕Ｃ骼憩F(xiàn)在的職務(wù)，樞密院職方司，不知道的還以為與前朝一樣是管輿圖車架的，但兵部出身的陳瀟澤卻知道這是一個(gè)對(duì)外的情報(bào)部門，絕對(duì)有理由策動(dòng)整個(gè)僭越案?！暗耸鲁⑦€沒有點(diǎn)頭，是拆還是賣，還兩說呢，牛大人是不是太過著急了，姑且等一等吧，等年后兵部有了說法，再通路子不遲?！?

“這事能不急嘛，”牛明理也不隱諱?！半m然是水師不要的兵船，但像巡航船這一級(jí)別的，朝廷向來是拆的多，賣的少，如今難得有可能流出幾艘來，想要的人海了去了，不預(yù)先通了路子，等到事情真定下來，哪還有兄弟我的份?！?

陳瀟澤假意吃驚的問道：“聽這話，可是牛大人想辭官經(jīng)商不成？”

“這倒不是。”牛明理老老實(shí)實(shí)的解釋道?！八纠餃?zhǔn)備年后探探去波斯、大食的水路，但不好用水師兵船，所以琢磨著如果能拿下這幾條船后，建個(gè)商號(hào)做幌子?！?

“建商號(hào)就建商號(hào)嘛，有必要非得這幾條兵船充門面？”陳瀟澤假意不解的問道?！霸僬f了，這事讓職方司跟兵部打個(gè)商量就得了，何必繞這么大的圈子?！?

“笠農(nóng)兄，你這就不知道了，雖然眼下朝廷得了細(xì)蘭，可西面是泰西諸夷的地盤，你這么直接沖上去，免不了遇到些阻礙，用兵船既是威懾也是備著真動(dòng)手時(shí)不至于吃大虧?！迸Ｃ骼砻菜评蠈?shí)的解說道?！爸劣跒槭裁此纠锊恢苯痈繙贤?，笠農(nóng)兄你也是知道的，職方司可是屬于樞密院的，樞密院不得過問軍緇分配是圣上定下來的，而且明年的預(yù)算已經(jīng)報(bào)上去了，此時(shí)要改也改不了?！?

陳瀟澤才不相信事情會(huì)是如此簡單，因此冷笑道：“職方司上下倒也謹(jǐn)慎，不過牛大人找下官也沒用啊，畢竟下官不過是區(qū)區(qū)正六品的外官，對(duì)中樞的影響甚微……”

牛明理打斷道：“牛某正是看重了笠農(nóng)兄不在中樞，所以才特意求上門來。”

陳瀟澤明白了，對(duì)方原來是想從外圍發(fā)動(dòng)，然后于中間使力，不知不覺把事情辦妥了。

但越是明白，陳瀟澤便越是怒不可遏，他幾乎可以肯定當(dāng)初的僭越案十之八九是職方司在背后搗鬼，牛明理也其實(shí)一早就是職方司的人，所謂丟官起復(fù)都是對(duì)外演的一出戲罷了，卻讓一眾明面上的人背了黑鍋。

只是明白歸明白，陳瀟澤卻沒有任何證據(jù)供他上書翻案，因此惹不起躲得起的他只是搖頭道：“牛大人，本官如今已經(jīng)在中樞掛號(hào)了，如何還敢生事，這事還是不要扯上我的為好，所以還請(qǐng)牛大人海涵，來人，上茶?！?