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怎么才能搶在各國之前獲得這項技術并且阻止中國人把這項技術傳播到其他歐洲國家呢?路易十四眉頭不由得緊鎖起來,連帶著對大嘴巴的易施勞也有些不滿起來。
邊上的御前大臣揣測到太陽王的心思,躬身說道:“陛下,施勞騰子爵閣下也是法國人。”
路易十四恍然大悟,點頭道:“舞會結束后,去問一下,如果朕賜予其法蘭西伯爵爵位和采邑,施勞騰子爵可否向法國提供這一技術……”
說起來,太陽王給出的價碼實在不低,易施勞當然愿意用熱氣球的技術換取法國伯爵和采邑,怎奈何,他只是看過氣球升空而已,對于如何升空只是七竅通了六竅,因此面對如此的誘惑,他只好忍痛回應道:“此事我無法做主。”
看著面色嚴峻的法國大臣,易施勞解釋道:“看起來閣下并不知道科學院監理大臣的職權,說起來,我本人只是為那些科學家們服務的人,科學院們有什么需要都會來找我申請,所有研究的進程,我也是了解的,但這并不意味著我本人就是科學家。”
御前大臣接受了易施勞的說法,但并不死心的他轉而問道:“可否請全權大臣閣下轉讓這一技術呢?法國愿意為此支付必要的報酬……”
“報酬?法蘭西連年鏖戰,只怕已經窘迫到極點了,所謂報酬,該不會是一樣給本官法國爵位吧?”得到報告的盧維駿面色古怪的說道。“易大人以為法國與華夏相比如何?”
易施勞搖頭道:“以前總覺得老家好,但這次回來一看就如一個大糞坑,遠不如華夏。”
盧維駿再度問道:“那你以為本官會稀罕法國的爵位、領地嗎?”
易施勞想了想回答道:“的確不如在朝廷手中獲取正經的爵位。”
“那就是了。”盧維駿冷笑道。“本官又如何稀罕彼國所謂報酬。”話雖如此,但氣球一事是鄭克臧授意要傳播到歐洲的,否則易施勞又如何能夠知曉其中關竅。“且去告訴法國大臣,只要法王答應促成西班牙向本朝轉讓呂宋且能安排部分法蘭西科學院學士前往本朝交流,本官自可以答應無償轉讓此等軍國重器。”
第636章 后手
用法蘭西科學院院士交換華夏浮空氣球技術當然是一筆不劃算的買賣,畢竟離開蒙昧的中世紀之后,任何科學家都是一國的瑰寶。不過對于烈士暮年壯心不已的路易十四來說,恢復法蘭西在歐洲的霸權顯然要比尚無能力將科研成果直接轉化為現實利益的科學家們更重要。何況此時法國國力不濟,無力給科學院院士們提供更多的研究資金,法國的科學研發水平已經大大落后了同時期的英國,用歐洲二流的科學家換取世界領先的軍事技術,且能加強與東方大帝國的關系,自然是一件利大于弊的事情。
然而勸說法國本土的科學家們冒險遠赴異域或許還是可以勉強做到的,但要說服西班牙出售菲律賓就不那么容易了。新任西班牙國王菲利普雖然是路易十四的親孫子,但是西班牙王庭卻不是法國政府能輕易操控的。
自大的西班牙人顯然不愿意放棄自己在東方的殖民地,好在葡萄牙與華夏正式簽訂《凌牙門條約》以及夏荷開戰的消息次第傳來,讓沉溺在往日榮光里的老大帝國清醒了過來。是的,買不到,人家不會直接搶嗎?以西班牙如今的實力,又如何能派遣大艦隊前往亞洲與世界第一帝國交戰了。正是有了這樣的明悟,西班牙人開始與盧維駿進行了冗長的談判。
談判無法是討價還價,就出售金額糾纏不休。西班牙人似乎發覺華夏并不想中斷大帆船貿易,因此不愿意松口。聞訊的英國人、荷蘭人也紛紛向西班牙施壓,希望西班牙能頂住華夏的壓力,甚至愿意與西班牙組成聯軍共同對付華夏。只是西班牙國庫甚為空虛,根本拿出錢來做遠征的準備,再加上三國之間彼此有宿怨,法國又在其中挑撥,因而所謂三國聯盟的計劃還未真正進入談判階段便宣告夭折了。
只是夏西雙方在售賣價格上一直沒有談攏,因此談判一直拖到第二年荷軍戰敗投降的消息傳來,這才最終在西班牙方面退讓的情況下達成一致。最終,華夏以四年支付三百萬法郎(約合半貫武成銀幣二千五百萬枚)或等值商品的巨款從西班牙手中購買下整個菲律賓,當然這已經是后話了。
就在盧維駿在異域他鄉孤軍奮戰之際,出巡大半年的鄭克臧回到了武昌。
回到武昌后,鄭克臧第一時間宣布了將太平府降等劃入江南省,原隸屬江南的通州府再度回歸江淮治下。消息一出,浙西闔省上下大失所望,然而鄭克臧的理由也很充分,畢竟太平有數萬工徒和奴隸,三省之中唯有江南有充足的兵力就近監控、彈壓,因此只能劃給江南,至于通州本在江北,回歸江淮也算是正本清源。
且不管浙西方面如何覺得朝廷處置不公,但既然傳說中的太平府降等已經變為了現實,那么太平鐵礦和太平冶鐵場的出售也就在指日之間了,為了獲取第一手消息,武昌府城里依舊充斥著各路鉆營、打探的商賈之流。
為了盡快平息市井的騷動,華夏朝廷遵照鄭克臧的旨意隨后發布公告,正式宣布將太平鐵礦和太平冶鐵場分割后向國內市場出售。
其中太平冶鐵場的股票計價八百五十萬貫,分為三個部分發售:
大約一成左右的以票面價格發行的鐵場股票將向大作、爐頭以下鐵場各級工徒出售的,所有工徒可按各自技工等級和職司購買相應數額的股票,手中無錢的可以用未來利息抵充賒購,但在十年內禁止所有工徒向其他官吏商民出售;兵部、計司、內廷保有的約計三成的股票,這部分股票中除兵部是冶鐵場原始擁有人不用支付任何費用外,計司和內廷都要向兵部以票面價值支付購買金,不過鑒于朝廷財政緊張,因此計司和內廷同樣以未來三十年的收益抵充購股款及利息;剩下的六成股票則面向天下官吏、商賈、富民發售,這一部分股票采用溢價申購的辦法對外發售,最后達成的申購價為每貫面值的股票溢價至四貫七百文,幾為票面價值的五倍之多……
不過對于兵部而言,二千余萬貫的收入并不讓他們滿足,畢竟冶鐵場的技工是無價之寶,而場內的蓄熱池高爐和焦炭煉鐵更是秘密中的秘密——果然在數年后,弄清楚朝廷鐵場出好鐵、好鋼的秘密后,蓄熱池高爐和焦炭煉鐵迅速推廣到全國,大大提高了國內生鐵生產的數量和質量,給了鄭克臧一個意料中的驚喜……
在冶鐵場股票成功發售后,鹽鐵衙門工商司還專門召開了第一屆股東大會,并制定了股東權益和身息十三股的分紅及發展金制度,規定凡購買十萬股以上者可獲監事資格,以及監事可以監督鐵場營運。同時除兵部、計司及內廷派遣的部分監事外,兵部駐太平冶鐵場的大使、副使以下各級官吏全部撤出,新的場監、主事由監事會遴選產生,今后場監和各級主事將直接向監事會負責,在經營自主的前提下為股東們賺取更多合理的紅利……