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除了事先知情的幾個(gè)外，大多數(shù)人都愣住了，不少人在竊竊私語(yǔ)，這不是緬甸朝廷，那會(huì)是哪來(lái)的危機(jī)？該不是那些泰西的什么東印度公司準(zhǔn)備聯(lián)手打通馬六甲的航路了？

還在左猜右猜，房云春揭曉了謎底：“三天前，朝廷來(lái)人了。”

是朝廷，不是緬甸朝廷，眾人錯(cuò)愕之后都驚恐起來(lái)，比起沒(méi)有水上力量的緬甸人，華夏水師的實(shí)力是在場(chǎng)所有人都了解的，別看三十六家有上百條船，其中一小半是夏軍水師的淘汰下來(lái)的，真要跟華夏水師對(duì)戰(zhàn)的，一個(gè)六艘編制的巡洋艦隊(duì)或者兩個(gè)同樣規(guī)模的巡航艦隊(duì)就足以把他們都打趴下了——這不是簡(jiǎn)單的數(shù)量多寡與能否頂著炮火作戰(zhàn)的膽氣問(wèn)題，而是訓(xùn)練、紀(jì)律及因此帶來(lái)的忍耐力的差異——更不要說(shuō)華夏朝廷還不用親自動(dòng)手，只要切斷了西洋三十六家銷贓和采買(mǎi)船貨的途徑，就足以讓三十六家喝上一壺了。

當(dāng)即就有人膽戰(zhàn)心驚的問(wèn)道：“朝廷？朝廷找上門(mén)來(lái)有什么事？”

房云春嘴角含著一絲冷笑的說(shuō)道：“好事，朝廷決定承認(rèn)你我在緬甸拓殖的功績(jī)，并按照內(nèi)藩授予各家土知府、土知州的地位。”

屋內(nèi)頓時(shí)亂了起來(lái)，朝廷承認(rèn)內(nèi)藩，對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，都是修成正果的肯定，然而還是有清醒的人問(wèn)道：“什么條件，朝廷要我們做什么？”

“朝廷的要求嘛。”房云春在眾人期盼的目光下淡淡說(shuō)道。“第一，朝廷要開(kāi)緬南鎮(zhèn)守府，要在德林達(dá)依江口圈地建港，駐上伏波軍。當(dāng)然朝廷現(xiàn)在還不想跟緬甸人翻臉，所以丹老這塊招牌還得留著，我這個(gè)有名無(wú)實(shí)的總督還得掛著。”

房云春也不給眾人討論的時(shí)間，自顧自的降到：“第二，朝廷要征調(diào)的我們的人船，去攻打細(xì)蘭，在荷蘭紅夷的眼皮子底下奪取亭可馬里或者科倫坡。”

房云春補(bǔ)充道：“當(dāng)然西洋水師也會(huì)派兵參與……”

第604章 討價(jià)還價(jià)

房云春的聲音還在室內(nèi)繼續(xù)回蕩著：“出兵細(xì)蘭還只是開(kāi)頭，朝廷要求今后一旦西洋用兵，受領(lǐng)土司的各家就必須束兵待調(diào)，不得借故推脫。至于每年的常貢和十年一朝也不可避免，當(dāng)然常貢的數(shù)額不是很大，在座的至少是土知州、土知府，一年最多也就五千貫，但是歸國(guó)大朝時(shí)的打點(diǎn)，怕也不是一個(gè)小數(shù)目。”

房云春的話講完了，室內(nèi)一片沉寂，眾人面面相覷，顯然對(duì)華夏朝廷的要價(jià)感到咋舌。

好半天之后，有人開(kāi)口道：“朝廷倒是好算計(jì)，又要兵又要錢(qián)，真是吃定我們了，要是老子不答應(yīng)呢？朝廷是不是準(zhǔn)備出兵剿滅我們？”

“來(lái)人說(shuō)了，若是不答應(yīng)，朝廷將對(duì)我等以叛國(guó)漢奸之罪論處。”房云春身邊一人回應(yīng)道。“首先，朝廷的私掠證明是不會(huì)再發(fā)了；其次，將禁止三十六家的船駛?cè)氤⒖刂葡碌娜魏胃劭冢唤?jīng)發(fā)現(xiàn)立刻扣留，有檢舉者可獲船貨半數(shù)的賞賜；最后當(dāng)然是用兵了，據(jù)說(shuō)武成皇爺已經(jīng)決定將西洋水師的公所移到凌牙門(mén)都護(hù)府了……”

“朝廷不過(guò)是訛詐。”南商聯(lián)號(hào)的鮑東主不以為然的說(shuō)道。“私掠證明無(wú)非是可以光明正大的銷贓，有沒(méi)有都是一回事；至于咱們的船入港會(huì)被扣下，那還不簡(jiǎn)單，馬來(lái)亞不能待了，就開(kāi)到婆羅洲去，總不見(jiàn)那邊也查的緊吧；西洋水師的公所移到凌牙門(mén)那也是主要針對(duì)西夷的，朝廷又怎么可能把咱們當(dāng)成大敵。”

“朝廷戰(zhàn)勝韃子收復(fù)北地的消息，大家伙應(yīng)該早就知道了吧。”最早知道消息的大西公司的李老板卻沒(méi)有鮑東主那么自信。“那么朝廷裁撤陸師的消息，大家伙知道了吧？這說(shuō)明什么？是朝廷馬放南山了嗎？武成皇爺是馬上皇帝，說(shuō)他老人家就此怠政了可能嗎？朝廷國(guó)策又是海陸并進(jìn)，西洋水師南遷，只怕是朝廷即將在南邊大動(dòng)干戈的前兆，你們倒是說(shuō)說(shuō)，朝廷會(huì)輕易放過(guò)咱們這一百多條船和六、七千手下嗎？”

“李老板說(shuō)的有道理。”身為日興盛號(hào)大掌柜的蘇笑春爆料道。“半個(gè)月前，我接到東家從廣州發(fā)出的信報(bào)，內(nèi)中提到朝廷好像要編練龍?bào)J軍第五師，此外也提到西洋水師可能一分為二，如今看來(lái)這個(gè)消息是真的。”

“暹南都護(hù)府有伏波軍四百多、神策軍一千多；檳城鎮(zhèn)守府有伏波軍六百多；普濟(jì)（普吉）鎮(zhèn)守府有伏波軍五百人；天竺鎮(zhèn)守府有伏波軍八百、神策軍一千多；坤甸、新晉、吉達(dá)榜的伏波軍加起來(lái)有小三千，神策軍有八千；馬辰和巴厘巴板兩處也有伏波軍一千、神策軍四千。”曼朗公司的主人竇立瞇起眼算到。“這要是龍?bào)J軍第五師也進(jìn)駐凌牙門(mén)的話，那么朝廷在南邊就有兩三萬(wàn)兵馬了。就算伏波軍鎮(zhèn)守港塞不太好動(dòng)用，朝廷也至少能從中抽出萬(wàn)把機(jī)動(dòng)的陸師來(lái)。”竇立搖了搖頭。“到時(shí)候是跟朝廷硬碰硬呢還是舍了現(xiàn)在的基業(yè)，重新到海上闖蕩？怕只怕下面的兒郎們知道了，也不跟咱們一條心呢。”

“竇東主說(shuō)得對(duì)，朝廷現(xiàn)在之所以不跟西夷沖突無(wú)非是因?yàn)槟厦嫠畮熍灤臄?shù)目還不夠。”大隆公司的總董黃已生附和道：“這就用得著咱們了，可若是咱們不知趣，過(guò)兩年，朝廷的戰(zhàn)艦數(shù)目足夠了，也就不會(huì)給咱們機(jī)會(huì)了。”

這么一說(shuō)，在場(chǎng)的人都明白了，華夏水師的確強(qiáng)大，但管轄的海域面積也過(guò)于廣闊了，正是因?yàn)橐乐鴼W洲的戰(zhàn)船、武裝商船從空隙中滲透到國(guó)內(nèi)沿海地區(qū)破襲，所以大部分的艦船很難調(diào)往南方，所以才要給了西洋三十六家這個(gè)機(jī)會(huì)，否則等過(guò)兩年，華夏朝廷補(bǔ)足了一分為二的西洋水師之后，就沒(méi)西洋三十六家什么事了。那么換而言之，西洋三十六家要是拒絕朝廷的冊(cè)封及征調(diào)的話，那么等朝廷收拾西夷，接下來(lái)就輪到西洋三十六家倒霉了。

說(shuō)是過(guò)兩年，其實(shí)危機(jī)就近在眼前，對(duì)此一度表現(xiàn)的急躁的祁老板有明確的認(rèn)知：“剛才老鮑說(shuō)馬來(lái)亞沒(méi)辦法銷贓，咱們就跑到婆羅洲去，這話不對(duì)，據(jù)我的消息，朝廷準(zhǔn)備推行什么航海日志制度，你從哪來(lái)，中間經(jīng)過(guò)哪里，都得在航海日志上體現(xiàn)出來(lái)，每到一處，必須有由市舶司加蓋印信確認(rèn)，至于船上的貨物也必須有港口交易所簽發(fā)的出貨單及售貨單作為憑證，只怕日后沒(méi)有官府的許可，這私貨不好出手了。”

鮑東主覺(jué)得被頂了面子，臉上掛不住，因此出言反駁道：“朝廷治下的港口不成的話，那咱們還可以到呔泥、阿鎮(zhèn)、馬六甲、明古連（明古魯）、椰城（雅加達(dá)）、馬尼拉這些夷人建立的港口販賣(mài)總沒(méi)有問(wèn)題吧。再不行，還可以去天竺嘛。”

祁老板還沒(méi)說(shuō)話，邊上帕羅地公司的大統(tǒng)領(lǐng)高先生搖了搖頭：“去阿鎮(zhèn)、呔泥這些地方，萬(wàn)一遇到事主怎么辦？而且馬六甲這條線上，如今只能搶到夷貨和天竺貨，再回銷到這些個(gè)夷人和天竺人的地方根本賺不到幾個(gè)錢(qián)，還浪費(fèi)了時(shí)間。”

眾人紛紛擾擾說(shuō)了一陣子話，房云春這才重新開(kāi)口道：“聽(tīng)大家的意思，多半是覺(jué)得朝廷的要求可以接受，那么是不是可以定下來(lái)了。”

“慢！”隨著這一聲，一個(gè)人站了出來(lái)。“大家伙希望托庇在朝廷羽翼下過(guò)日子，這是好事，但朝廷的條件一定不能談嗎？我覺(jué)得未必如此。”