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原本熱氣騰騰的軍帳內登時安靜了下來，帳中軍官、參軍們面面相覷，卻也皺起眉頭來。

且說，以渡河而論，金兀術明顯是在玩命，因為目前壽州境內的淮河河段明顯是控制在宋軍手里的……得益于之前倉促的堅壁清野，大量船只被集中到了南岸，北岸的渡口也普遍性被燒毀，金軍根本沒有多少船只在手，更無法組織大規模渡河，而那日倉促偵查失敗后，這幾日宋軍甚至都已經開始壯起膽來在河中用渡船巡邏了。

這要是大半夜的在河里遇到了幾艘宋軍舟船，那四太子馬術再強武藝再高也只能沉下去喂鴨子。

相較而言，某人如此大義凜然的渡河，搞得跟什么生離死別一般，唯一風險卻只來自于下蔡城的不穩……因為單純以渡河和入城而言是沒風險的，下蔡城是有臨淮內渡的，雖然渡口燒了，水路卻也能直通城墻里面，根本不可能撞到金人。

不過很顯然，金人的思路跟宋人截然不同。

“四太子是不準備攻城了？”停了一陣，一名形容粗獷的女真猛安（也就是千夫長）率先發問。

“蒲盧渾想對路了。”金兀術仰頭擦著自己胡子言道。“這幾日偵查你們也都看到了，這個下蔡城是一等一的要害大城，而俺們這次南下本不是來打這種仗的，只是想捉拿趙宋新官家罷了……能不碰就不碰！”

“四太子，昨日城中便有人從西面逃走，被俺們捉了，說了城中畏懼不穩的心思。”又一人開口說話，卻是個容貌白凈、身形矮小之人，此人喚做阿里，也是個地道的金軍將軍，所謂猛安（千夫長）謀克（百夫長）制度下的萬夫長。“如何不能安心困城、攻城，逼迫這什么張俊降了？下蔡降了，那趙宋皇帝不就自己棄了北岸跑了嗎？”

“你也說了，下蔡降了，趙宋皇帝便跑了，那俺們豈不是白費？”見到是阿里出言，兀術翻身坐起，帶著酒氣認真相對。“而要是先行攻城，下蔡城里面有臨淮的內渡，雖然據說是燒了，但跟淮南交通總是通的，而宋國皇帝就在那什么八公山北巒駐著，那金吾什么纛高高掛著，城中一望便知……宋國皇帝在那里，說不得城中士氣反而是能支撐的！”

“不管四太子怎么講！”阿里也將手中酒碗狠狠擲到地上。“我直說了，我寧可先派簽軍攻城，不成的話起砲砸城，也不想因為主帥喝醉酒淹死在淮河里連累我性命！”

此言既出，帳中漢軍個個驚嚇，而金兀術卻仰頭大笑，帶著其余一些金軍軍官也失笑了起來，只有阿里在那里兀自生氣，另一位萬夫長訛魯補也有些面色不佳罷了……原來，金軍治軍嚴謹，更有一條著名的軍規，乃是上級軍官若戰死，其直屬下級軍官無論緣由如何，必須斬首示眾！

故此，每戰只要某部軍官親自沖鋒在前，其部也都會隨之死戰到底，絕不動搖。

而這，自然便是阿里氣急敗壞的真正緣故，他不怕金兀術上戰場，上戰場算什么？阿骨打時代，金軍貴人哪個不是尸山血海里磨出來的？便是阿里這個名字也有來歷……阿里乃是阿里喜三字改來的，而阿里喜的意思乃是女真人當年還是部落制度下，進行小規模劫掠時，最低賤副卒的名稱。

換言之，人家阿里是從一個區區最低賤的阿里喜一步步爬上來的，比金兀術十幾歲上陣親手斬殺八人的戰績不知道強哪里去？

實際上，金軍很多非完顏氏出身的大將，甚至包括完顏氏的大將，名字都是帶有很濃厚的軍事色彩的，一聽便能知道其人大概的來歷出身。

回到眼前，問題在于，阿里喜出身的阿里可以接受戰場上的失利死亡，卻無法接受因為上級喝醉酒而導致的無辜牽連。

說句難聽的話，金兀術若今夜一頭栽入淮河，別人倒也罷了，他卻要平白交出性命陪葬的；而若是被落水被俘了，那就更可笑了，說不得全軍都要就此撤退……實際上，這也是之前岳飛在太行山邊上時擒獲敵軍主將后便能全身而退，淮河畔王德能殺光一船人的根本緣故。

“阿里將軍安心。”金兀術笑完之后倒也安慰了幾句。“今日除夕，對面也在張燈宴飲，如何會在此時還派船巡視江中，便是有巡視，俺帶幾個漢人應付過去便是……再說了，俺也不上岸，俺也不是喝多了瞎胡鬧，乃是確實想在河中看看對面營寨虛實，瞅瞅宋國皇帝到底在不在？對岸士氣如何？再瞧瞧淮河能否直接浮馬而渡？又或是能否扎浮橋？”

言至此處，眼見著阿里喜還要說話，金兀術卻是冷笑一聲，直接起身出帳去了，儼然是帶著酒勁準備乘夜雪渡，觀察敵營……而阿里喜和對面的訛魯補對視一眼，卻都無可奈何，只能悶頭喝酒吃肉。

且說，金兀術出了金軍大營，也不招呼他人，直接引著三五個親衛，騎馬來到淮河北岸，尋到金軍少有的幾艘小船，又喚來十幾個河北出身會劃船的漢軍，便兀自乘了一艘小船，冒雪渡河去了。

小船往西偏行些許，臨到河中央的時候，在兩岸燈火的映照下，還于相隔百余步的距離隱約見到了另一艘南岸漢軍船只的朦朧身影，只是這艘船兀自向西北而去，儼然是沖著下蔡城的，根本沒有理會故意用漢話交談的這艘小船，而河中乏力，金兀術也懶得理會對方這種信使，雙方便直接擦身而過了。

不過，此船之后，金兀術再沒遇到漢軍船只，他也便肆意橫舟東西，舉著酒壺在淮河中間仔細觀察起了兩岸軍情。

然而，這一番觀察，金兀術卻越看越覺得為難……下蔡城的堅固和完備不提，這幾日他早已經盡知，而下蔡城東南面隔河相對的八公山下，卻也是山勢險要、營寨堅固！

非只如此，此時仔細看來，這八公山不過是一整座山脈（硤石山）的一部分，或者說是獨立延展，而此山（硤石山）遮斷淮河南北，地勢險要，北立下蔡，南支壽春，又有南北淝水在山下匯于淮水，地形著實復雜。而只說八公山，此山之所以聞名天下，正是因為它居于這番復雜地形的要道之間，若想要從此處渡河，兩條正經寬闊道路卻都在八公山的左右遮蔽之下，而宋軍卻早早在此筑壘！

且說，金兀術乃是阿骨打四子，今年不過二十五六，所以從一方面來說，他以中下級軍官的身份幾乎全程參與了大部分金國崛起的主要戰爭，身上有著女真職業軍人特有的粗獷、野蠻、殘暴和狡猾；可從另一面來說，金國已經建立了十三年，作為一個年齡適當的皇子，他也很早便接觸到了這個時代最先進的文化，受到了相當程度的文化教育，并在南征北戰中開闊了眼界……

而今日他冒雪來河中，一面固然是因為身為主帥，要為眼下局面破局尋到出路，所以要履行軍事統帥的職責，親自來當面窺探虛實，恰如他父親都快病死了還要往居庸關前線巡查一般；另一面，卻也有內心深處心思復雜，既看不起那些女真老將的粗俗，又看不起遼宋降人的做作，所以想逃避一番的意思。

大雪紛飛，金兀術一葉扁舟入淮，望山望河望天興嘆，先時還在認真看那些軍事部署，但看到最后，隨著半壺酒下肚，他竟然隱隱忘了自己此番真正目的，反而立在河中有些癡了。

第三十八章

雪渡（下）

“官家，前方便要入城了！”眼見著遮護內渡的城墻就在眼前，城墻上的望樓更是燈火通明，楊沂中忽然回頭提醒。“聽之前過來的人說，河道中有燒毀的船只和木柵，數道水門也壞的七七八八，需要有人指引才能過去，官家請暫時不要開口。”

“正甫隨意。”趙玖抱著懷中食盒，并不以為意。

“恁們還敢來下蔡？”看到有船只駛入，并有宋軍水手呼喊，把守水門的下蔡城軍士竟然直接開口喝罵。“恁們這些龜孫在河南吃香喝辣的，把爺爺們扔在這里，要不要點子良心？”

“滾滾滾！”

而不及楊沂中開口，城墻上的望樓內復又閃出一軍官打扮的人物，卻是更直接。“再敢有龜蛋來煩俺，俺便直接放箭了！”

“是河中府李老三嗎？！”待楊沂中聽到此人聲音，卻幾乎是立即勃然大怒。“誰給你的膽子對我不干不凈？我身上是帶著圣旨的，要見張太尉。現在速速派人下來引路，再尋田統領（師中）來內渡那邊接應，不要多事！”

那人儼然也認得楊沂中聲音，隔了片刻后便自遣人去回報，并親自拎著燈籠下來指道，然而，臨到水門旁卻還是忍不住于岸上嘟囔了一句：“楊大郎如今是官家前的紅人，自然氣勢兇猛，哪里曉得俺們的苦處？俺們在這邊被扔下，內渡又被燒了，就好像個沒爹沒娘……”

“李老三！”若在尋常，楊沂中說不得也就聽了對方胡扯，但今日船中有人，他卻如何會由著對方如此喋喋不休。“官家已經斬了劉光世不說，眼下局面，對岸相公們幾次勸官家先走，官家都不愿走，不就是因為你們嗎？事已至此，有什么可埋怨的？你在這個位置，沒事看看對面官家龍旗便是！”

“往這邊走，不用扯水門了，這邊燒了一大半，直接能過船……”那李老三立在門內岸上悶聲指揮船只入城，卻還是忍不住故意大聲嘀咕起來。“誰知道是不是就一個龍旗，官家本人早就跑揚州了呢？聽人說揚州金山銀海……還有劉光世，就知道唬俺，一個太尉，比張太尉還大，人家親爹就是太尉，如何就殺了？糊弄誰呢？人頭送來讓俺瞧瞧！”

楊沂中氣了個半死，但眼瞅著官家并無半點動靜，卻只好假裝聽不到了。

就這樣，船只沿水門進入城墻遮護的內渡后，雖然一時開闊，卻因為水情復雜，曲曲彎彎繞了許久，也聽了一路那什么老三的埋怨許久，方才尋到一處合適地點靠上岸去……而此時，張俊麾下的中軍大將田師中早已經候在此處了。

“不要吭聲，也不要亂看，官家在這里。”楊沂中甫一上岸便握住了昔日同僚，并低聲相告。“不要驚動他人，速速帶我們去見太尉。”

田師中驚疑交加，卻不敢多言，只是回頭下令讓屬下取來一些馬匹，然后到底是忍不住借機一個個偷瞥過去，一直瞥到抱著食盒的趙玖本人，方才趕緊轉身，須臾馬匹到來，便又悶頭帶路。

這一次，可能是夜已深，而積雪也頗深的緣故，道路并無多少擁堵，幾乎是片刻之后，一行人便已經來到了早已經安靜下來的一處寬闊宅邸。

且說，田師中是張俊親信中的親信，心腹中的心腹，所以根本不用什么通傳，前方遣人去將張俊叫起身來，后方這田統領便直接將趙玖與楊沂中一路領到了后院張俊的臥房前，此時臥房中燈光才剛剛亮起而已。

稍待片刻，自有侍女打開門來，而趙玖也就不再遮掩，直接獨自抱著食盒入內去了。

“官家！”

張俊光著半身，床上還有兩個全裸的侍妾，見到來人本還想呵斥，可等對方放下食盒、取下頭盔，卻又驚得趕緊翻身下跪。“官家如何到此？宰相、御史、內侍，還有楊沂中都該斬了！”

見此形狀，趙玖先揮手示意，讓那兩個驚嚇一時的侍妾和屋內其余使女盡數裹著被褥離去，又等到門外‘本該斬了的’楊沂中與田師中一起清了場、關了門，方才在屋內一處暖爐旁哆嗦坐下：

“天氣寒冷，朕渡河過來，雙手冰涼，就不扶你了，張太尉趕緊起來坐著吧……朕只是送幾樣東西，說幾句閑話，也待不了許久的！”

張俊聞言慌忙起身，卻又在自己床上尋得一個精致銀色暖爐遞來，這才狼狽系好衣服，小心坐到趙玖對面，卻還是滿腦空白。

“打開看看。”趙玖朝桌上食盒努嘴而言。

張伯英不敢怠慢，直接打開食盒，卻愕然看到盒中竟是一只少了一條腿的咸水鴨子，瞬間便不知道該說什么好了。

“今日除夕，朕在淮南八公山北巒設宴招待行在文武，這是壽州知州林景墨專門給朕預備的。”趙玖捧著暖爐言道。“朕吃了一條腿，便忽然想到你我在北淝口東臺亭的話來了，想著無論如何要給你送來……此時已經不好吃了，明日一早蒸一蒸再用吧！”

張俊張了張嘴，也不知道該說什么好。

“下面還有一層！”趙玖繼續努嘴言道。

張浚趕緊抽掉夾層，卻又愕然跌坐回去，原來，食盒底層鋪著一層雪花冰渣，冰渣之上赫然有一顆凍得硬邦邦的首級，首級栩栩如生，卻正是劉光世劉太尉！事到如此，只能說可憐昔日世代西軍將門之人，一朝身死，居然落到連鴨子都不如的境地，真真可嘆。

“其實，朕本來不想將劉光世首級帶來的。”趙玖繼續急促言道。“大過年的，帶這個未免掃興，可若不帶來，又不知道能帶什么……”

“劉光世竟真死了？！”張俊終于忍不住開口，卻不知道算是感慨還是疑問。

“真死了。”趙玖坦然答道。“過河當夜死的，朕讓王德按住他左手，傅慶按住他右手，親自動刀，殺死在身前……然后割下首級，傳示三軍，今夜專門取來與你看一眼的，就是怕你不信。”

張俊頗顯尷尬：“之前對岸送旨意來說此事，臣還以為只是訛傳。”

“不說這些了。”趙玖說著放下暖爐，復又從懷中取出一物，卻赫然是一串帶霜色的葡萄，結果此物放到桌上，卻又叮咣作響。“這也是與你的。”

張俊伸手去摸，才發現如此栩栩如生的葡萄竟然是琉璃所做，毋庸多言，這是一份極貴重的寶物。

“這是揚州知州進貢來的東西。”不等張伯英要作勢謝恩，趙玖便繼續干脆解釋道。“這次東南諸軍州送來不少好東西，呂相公勸朕盡數砸了，以示簡樸之意……若是李相公（李綱）在這里，朕恐怕不砸也不行，但既然是呂相公，朕便說沒必要，便存了下來，然后白日時還趁年節盡數賞賜了下去。而這串葡萄朕估摸著應該是其中最貴重的一件，又恰好聽人說你這人別的都好，就是貪財，所以便單獨給你留下了。”

張俊張口欲言，還是不知道該說什么。

“其實這幾日，對面行在文武都在議論，都說你必然會降，然后勸朕早些離開此處，往揚州去。”趙玖繼續抱著暖爐言道。“而朕也是這么以為的，因為貪財的人必然貪生……而眼下局面，你若忽然降了，或者棄城跑了，朕也著實無話可說。”

張俊趕緊又要下跪，卻又被趙玖伸手拿住對方胳膊，前者不敢再動，只能勉力坐回。

“張太尉，朕今日來固然是想安你的心，但朕自己其實也不知道此番過來到底有沒有一點用處。可若是不來與你送這只鴨子、這個腦袋、這串葡萄，說這幾句廢話，朕這個官家此時又能做什么呢？”

說到這里，趙玖單手放下暖爐，一聲嘆氣。“今日過來，便是此意了……一是與你送新年禮，并想借此重申當日東臺亭的許諾，只要你能抗金作戰，能給你的，朕一定不會吝嗇；二則是要與你定個君子約定，劉光世闖下大禍，使下蔡城成為孤城，所以這城你能守便守，不能守，準備降了、棄了，朕也不怪你，只是屆時若朕的龍纛還在對岸，請你務必看在今日的份上，提前給朕一個口信！僅此而已！”

說著，趙玖再不耽擱，竟然是直接起身扣上頭盔，便要離去。

張俊茫茫然起身，準備相隨，卻又被趙玖抬手制止，只能任由趙官家匆匆而來，匆匆而去……而又過了足足小半個時辰，天色已經開始蒙蒙的時候，送趙官家登船回來的田師中回來，卻發現那張太尉竟然還坐在桌前望著那開始化油的咸水鴨子、化血的人頭和那串永不退色的葡萄發怔。

“太尉今日是怎么了？”田師中入內，先瞥過那人頭，許久咽了口口水緩過勁來后，卻又不免滿臉不解。“我與楊大郎坐在外面聽了許久，官家著實誠懇，而太尉若是想走，何不趁機說來？若是有心堅守，何不趁機表一番忠心？如何半日唯唯諾諾，竟不得一言？”

“我現在也尚在夢中！”張俊忽然抬起頭來，露出兩只通紅眼睛。“小田，你說如此推心置腹之人，軟中帶硬之輩，真是趙宋官家？”

田師中也瞬間無聲。

而隔了足足一炷香的功夫，田師中方才又感慨言道：“好教太尉再知道一件小事……楊大郎之前在院中偷偷向我索要趙御史，我便私自安排人送了趙御史到渡口相侯。”

“這是對的。”張俊隨口做答。