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聽著，孩子，n先生一邊從廚房烤爐中取出烤得比法棍還硬的面包，一邊說，你的主人惹上了一點兒麻煩，暫時躲起來了。外面那幫家伙以為你知道他的去向，這才派人跟蹤你。

阿爾和這位餐廳老板打過不少交道，算是老熟人，可他仍不敢掉以輕心。

我怎么知道你跟他們不是一伙的？少年語氣強硬，沒準你故意跟我套近乎，想從我嘴里問出主人的去向。

n先生大笑起來：哎呀，那小子有你這樣伶俐的仆人，也不知道撞了什么大運！

他摸出秘境交易行的法陣符紙，在少年眼前揮了揮：這下相信了吧？

阿爾瞪圓了眼睛。他每天出入主人家，都必定和餐廳老板打照面，他只知道這位老板的廚藝感天動地，卻從不知道他原來是位秘術師！

那、那您知道主人在哪兒嗎？少年期期艾艾。

我不能告訴你。萬一你被敵人抓走嚴刑拷打，泄露秘密就不妙了。

聽見嚴刑拷打四個字，血色一瞬間從少年臉上褪去了。但他硬是擺出不以為意的表情，傲然道：即使他們拷問我，我也不會說的！

他們拷問的手段這輩子即使做噩夢都不敢夢見。老板陰郁地笑了一下，你只管回家，裝作什么也沒發生，繼續每天過來打掃一次。明白了嗎？

阿爾若有所思地點點頭：那樣他們就會逐漸對我放松警惕，我和媽媽就安全了，是嗎？

不，那樣一來他們只會更加懷疑你，然后加派更多人手監視你的一舉一動，試圖從你的行蹤中分析出你的主人的蹤跡。這樣一來他們派到其他地方的人手就必然減少。

阿爾眼睛一亮：你們正要去其他地方，對不對？我可以幫你引開他們？

老板笑著拍了拍少年的肩膀：孺子可教。

我懂了！我會照做的！少年攥緊拳頭，干勁十足。

那你就趕緊回去。對了，帶上這個。老板將新鮮出爐的面包塞到少年手上，進了餐廳不買東西，會很奇怪的。

阿爾早就領教過這家餐廳的廚藝，對這堅硬如鐵的面包只有敬畏。

也許老板把這東西給他，不僅是為了讓他進餐廳的行為顯得更加合理。少年抱著面包離開時心想，這東西還能當武器來砸人呢！

n先生目送少年遠去，返身回到廚房。段非拙正蹲在地窖門口，全程旁聽了他和阿爾的對話。

您為什么要欺騙他？段非拙問，他繼續按部就班地生活，委員會只會放松警惕。我想他們應該不至于加派人手來研究一個小仆人。

不這么說，他肯定不肯走。n先生聳聳肩，實話實說的話，他只會嚷嚷我不是小孩子了，我要幫助主人。但是用我這個說法，他就會覺得自己肩負重任，真的幫上了主人的忙，然后乖乖地按我吩咐的去做。

段非拙望著n先生，肅然起敬。不愧是被z選中作為下一任首領輔佐的男人，操縱人心的手段如此高超。假如他不是秘術師，那么警夜人下一任首領就非他莫屬了吧？

這樣一個男人，為什么要辭職來開餐廳？單純為了理想嗎？

三天之后。

一大清早，郵差就拜訪了蘇格蘭場。每天都有一大堆信件通過郵政系統寄送到倫敦警察的大本營。其中有一些是警察的私人信件，另外一些則是公文，還有極少數屬于給警方的一封信，比如犯罪分子發出的犯罪通告。

這些信件交給蘇格蘭場的收發室之后，由專門的分揀人員送交到各個科室，遞送給收信人。

一封寫著異常案件調查科收的信件就這樣被層層上交，一路送到了那個所有警察都不敢靠近的科室。

信件現在放在了新任警司的辦公桌上。

因為收件人寫的是異常案件調查科，而不是某個警探的具體姓名，因此只能認為是寄給整個科室的信。

警司不耐煩地拆開信封。這兩天他們為了尋找那些前任警夜人忙得焦頭爛額。他們就像清晨時分的露水一樣消失無蹤了，任憑他們把倫敦翻得天翻地覆也找不到半點兒蹤影。所以與他們相關的人員都受到了監視，然而連監視者也沒發現什么異樣。一切都一如往常地運行著，就好像那幾個人從沒被解雇似的。

他必須找出那些前任警夜人。委員會即將實行大計劃，卡特閣下認為那幫人會成為他們最大的阻礙。必須在實施前清除所有的絆腳石。

警司取出信函。他本以為是封匿名舉報信，然而信上的內容讓他啞然失笑。這竟然是保險公司寄來的廣告，勸說蘇格蘭場全體警察購買人身意外險。信中歷數警察工作的風險，并吹噓自家的險種有多么實用。

信大部分都是打字機打出來的，只有科室的名字是手寫的。警司毫不懷疑蘇格蘭場的每個科室都收到了這樣一封信。

他將信揉成一團，丟進垃圾桶中。

這是他犯的第一個錯誤：沒有把信當場燒成灰。

與此同時，蘇格蘭場地下。

段非拙、色諾芬和n先生沿著下水道悄悄前進，抵達了一處粗糙的階梯之前。

階梯最頂上沒有門，只有一堵石墻，不知哪位鬼才設計師的杰作。

要用秘術打開？段非拙問。

當然不用。色諾芬心不在焉地說，他盯著腳下飛奔的老鼠，對它們產生了無與倫比的興趣，秘術制造的東西很容易被發現的。那堵墻其實只是一個普通的機關。

普通機關不是更容易被發現嗎？

很多秘術師都眼高于頂，覺得不附加秘術的東西都不值一哂。他們才不會花時間去調查地牢里的每一堵墻呢。

n先生看看他們兩人：先不忙著進去。探查一下z老大的位置，以及地牢里有沒有閑雜人等。

段非拙點點頭，釋放出聽覺的觸須。往上延伸一層就是地牢。這里的氣息幽暗恐怖又混亂。他聽見許多人瘋狂的哀嚎那是被囚禁此地多年的秘術師們。其中有一些聲音聽起來不像活人。

他努力從中分辨出熟悉的聲音。

有沒有人啊！我愿意被招安吶！求求你們來招安我！我什么都愿意做！

一聽就知道這是派莫。他居然還沒放棄被招安的夢想，真是精神可嘉。段非拙很想回他一句招安招安，招甚鳥安。從前警夜人都不會招他，現在異常案件調查科大換血，他就更沒希望了。

段非拙繼續搜查其他地方。聽覺觸須掠過一間間囚室，最終他在地牢中央的囚室中發現了熟悉的脈動。

z的心臟由以太結晶驅動，跳動的聲音和普通人有所不同，很好辨認。此刻z的心跳十分緩慢，不知是睡著了，還是

段非拙不敢繼續往下想。

z的牢房中除他之外，還有另外一個心跳聲。

警夜人絕不會將兩名囚犯關到一起，因此段非拙判斷另外一個人是看守。