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胖丫爹娘相互看了看，心里大概也是存著疑惑，明明閨女這些日子大門不出二門不邁的，如何這李大寶卻說與她見面說過話，可看他這樣子也不似撒謊。兩人猶豫了一下，荷花娘便回屋把胖丫兒叫了出來。

見胖丫兒出來，大寶緊忙湊過去道：“丫兒，你沒跟爹娘說？”

胖丫娘一把拉了胖丫兒擋在自己身后，只怕被大寶欺負了似的。

胖丫兒看了看大寶沒吭聲，又見了荷花，方小聲喚了聲：“大姐……”

荷花應了才要開口，卻被荷花娘搶了話，只質(zhì)問道：“他說和你說好了？你之前見了他了？”

胖丫兒抬頭望著屋里眾人，紅著臉點了點頭。

胖丫爹娘驚詫得愣住，荷花松了口氣，從旁道：“這便是了，想是他們小兩口私下里和好了。”說著又對大寶佯嗔道，“你也真是，縱是急著接媳婦兒回去，也得先跟岳父岳母說明了才是，這會兒還不趕緊著給你爹娘磕頭賠不是！”

大寶聽了正要下跪，卻被胖丫娘攔了，只道：“別忙跪，我可受不起！你們說好了就好了？我閨女的委屈白受了？”說完又轉(zhuǎn)對胖丫兒低聲道，“怎么回事兒？你見了這混小子怎的不跟娘說？你真應了他回去？可是他逼著你的不是？沒事兒，你只管說出來，這是咱自家的地方不怕他耍混！”

眾人的目光都匯在胖丫身上，但見她垂著眸子不言語，半晌方咬了咬嘴唇，抬眸回道：“我見了他了，但什么也沒應，我不跟他回去。”

大寶聽了搶過去瞪著眼睛急道：“怎么沒應？前兒晚上說好的！”

胖丫娘厲聲道：“怎的！還想當著我們的面打人？”

荷花見勢不妙，緊著過去拉了大寶，道：“你急什么，有話好好說，可嚇著胖丫兒了。”

大寶只急道：“不是，我們真的說好了，真的！”說著也不理眾人，又往胖丫身邊擠了擠道，“你怎么不認？前兒晚上明明說好了，你要是沒應，怎么能跟我……”

“沒有沒有……”胖丫忽地打斷了大寶的話，滿臉漲紅地只怕他說出什么似的。

眾人見他二人這光景全不明所以，卻是胖丫娘先開口道：“人你們也見著了，話也聽著了，我閨女再不愿跟著回去受你們家的委屈。”

大寶這會兒沒了說辭，只直勾勾地盯著胖丫兒，一臉的不解委屈。

荷花見事情要僵，也一是不知如何是好，只軟語對胖丫兒道：“姐知道你的委屈，我替你教訓他，他頭現(xiàn)在咱爹面前發(fā)了誓，說往后再不對你冷臉了，你看在咱爹娘的面上，看在姐姐面上，只饒他這一回吧……”

胖丫兒望著荷花抿了抿嘴，下意識地去瞥大寶。

荷花知胖丫兒是個心軟的丫頭，又對大寶一心一意的好，見她已被說動心幾分，又緊忙勸道：“大寶這小子嘴上混，可心里是個實心眼兒的，你跟他過了這么久還不知他是什么人？你走這些日子他也苦得什么似的，他心里稀罕著你呢……”說著便扯了扯大寶的胳膊，示意他趁胖丫兒心軟的當口說幾句好聽的軟話。

可大寶卻愣愣地怔在那兒，啞巴似的不吭聲。

胖丫兒看大寶不言語，眸色又黯淡下去，顫巍巍地道：“大姐……我沒福氣，做不得咱家媳婦兒，是我對不住爹娘……”說完噗通跪了下來，給荷花磕了兩個頭，低泣道，“這是我給咱爹娘磕的，謝他們往日疼我，我今后不能在他們跟前兒盡孝了……我往后日日燒香，求菩薩保佑他們長命百歲……”說完也不容荷花回話，站起來抹著眼淚兒回屋了。

荷花沒了話，胖丫兒素來溫順靦腆，人前都不敢大聲說話的丫頭，今日當著眾人說了這些，可見真真是鐵了心了。

王家人見這樣，也再不與荷花二人多說，甩了臉子把他們趕了出去。

回來的路上，荷花氣得一直數(shù)落大寶，只道：“你是啞巴啊？剛胖丫兒明明都已經(jīng)回心轉(zhuǎn)意了，你怎就不能說兩句好聽的！說句軟話能要了你的命怎的？”

“木頭樁子似的直杵在哪兒，你看戲呢？這是你媳婦兒，不是我媳婦兒，我說一百句好聽也不頂你說一句！”

“她正經(jīng)是你明媒正娶的媳婦兒！喝了喜酒，拜了天地，鄉(xiāng)親父老都看著呢，又不是才相親的小姑娘小小子，只讓你在人前說句喜歡她稀罕她的話，有什么害臊說不出口的！”

大寶全沒了往日的活泛勁兒，只耷拉著腦袋在荷花后頭跟著，任由她數(shù)落。荷花走在前面自顧自地說了半天，見大寶一聲不吭更是生氣，站住轉(zhuǎn)身氣道：“我跟你說話呢，你倒是回一句啊，我這兒挺著大肚子跟你走這么遠來了，可是看你裝啞巴來的？”

“你跟我說句實話，又或是你不是不好意思，而是真的打心眼兒里不喜歡胖丫兒？”

大寶抬眸看了她一眼，避開目光不言語。

荷花見他這模樣嘆了口氣，道：“我知道，當初讓你娶她你就是不情不愿，存著委屈呢。可你倆都一塊兒過了這么久的日子了，總不能一點兒感情沒有吧。就是不當著王家人，我也是這話，胖丫兒這丫頭真不錯，除了模樣不如小秀兒標致，當真是挑不出一點兒不是來，可這兩口子過日子總不是但看模樣的不是？”

“你摸摸良心想想，胖丫兒嫁你這么久，可有一點兒對不住你的地方嗎？她真是實心實意地對你好，我知道你和小秀兒是自小的感情，可說句你不愛聽的，縱你當日真娶了小秀兒，她也未必能像胖丫兒對你這么好……”

“再想想你是怎么對人家的，動不動就甩臉子，冷言冷語的……別說人家心里怎么委屈，連我看著都覺得不忍心，我這還是你親姐姐呢！你也不是個不會疼人的，當初怎么把小秀兒放在心坎兒上惦記的？如今怎就不能人心換人心的也對胖丫兒上些心？”

荷花說了半天，大寶依舊是一聲不吭，到最后荷花也只無奈地搖頭搖頭，嘆道：“罷了，人說兒大不由娘，孩子大了連娘都管不了，我這做姐姐的就更管不得什么……你要是當真一點兒不喜歡她，我們這兒死命催著把你們往一塊兒湊也是沒意思，人家姑娘受委屈，你心里也難受，倒不如大家放開手，往后男婚女嫁的各不相干，兩家人也沒這些個不痛快……只你記住了，往后你娶了別的媳婦兒，過得不如意再想起人家的好來，可沒有后悔藥給你吃！”

荷花和大寶回了家，大寶少不得又挨了他爹娘一頓數(shù)落，只他自始至終不言語，一家人也拿他沒轍。

當晚，荷花娘少不得又與荷花爹嘮叨，只說你辛苦這一輩子為了什么？可不就為了兒女好嗎，都這個時候了有什么拉不下臉的，你只去親家說說情去。

荷花爹道：“你懂什么，我就是不要臉地過去給他擦屁股，人家正在氣頭上，萬一真把我撅回來，兩家人就算徹底撕破臉再沒挽回的余地了。如今只讓他們小輩鬧去，不管鬧成什么樣也好收場，等人家真是消了氣，松了口，我去不去的也好說話。”

另一邊，荷花回了家心里也跟著著急，只像她娘找她爹嘮叨似的，跟長生絮叨了一晚上。長生卻不能像荷花爹那樣說出個子丑寅卯來給媳婦兒寬心，最后卻是荷花故意找茬扣了他好幾顆花生，看他委委屈屈的模樣，才莫名覺得順了氣。

大寶和胖丫的事便一直這么僵持下去，期間甚至傳出王家又給胖丫兒尋了婆家相親的話，可后來也都是不了了之了。直到春暖花開，回鄉(xiāng)治病的四奶奶和周夫子都回來了，大寶也沒能把胖丫兒接回來。

荷花雖早說了任憑大寶如何，自己再不管了，可做姐姐的到底不能不掛心，只也不去問大寶，而是私下里去問她娘。他娘每每愁著臉跟她絮叨，說是完全不知大寶在想什么，平日里跟著她爹下地干活兒沒甚特別，只一天到晚沒什么話，有時候突然一天不見人，也不知跑去那兒了，回來問他，他也不說。這些日子更是離譜，有兩次她大清早去他那屋里便不見了人，看那被褥還是昨晚的模樣兒，根本不似睡過的。

荷花只覺得奇，她娘又憂心地道：“你說大寶這孩子……別不是媳婦兒沒在身邊兒，被什么下三濫的女人纏上了吧？”

被她娘這么一提，荷花恍然想起當年大寶險些與那陳寡婦牽扯上，不免生了不安，只沒甚底氣地道：“不能吧……大寶就是再沒分寸也不能干這事兒，讓我爹知道了還不揍死他？”

荷花娘哼了一聲，道：“你爹揍誰去？他自己當初還不是被那小賤人勾搭了！這男人的褲子松得很，在那事兒上都管不住自個兒……媳婦兒沒在身邊兒，難保不讓人鉆了空子……”

荷花沒應話，只想連長生這一根筋的傻家伙都日日纏著她要獎賞呢，大寶十六七，正是血氣方剛的時候，真保不準走歪路。

只說荷花和她娘正為這事兒忐忑不安呢，大寶那兒便出了事兒。還真被荷花和她娘猜著了，大寶當真是與女人睡覺去了，不單睡了，還被人家家里人發(fā)現(xiàn)，拿繩子給捆了回來，說是奸污良家婦女，而被他“奸污”的那個，不是旁人，正是胖丫兒。

荷花一家全傻了，據(jù)說大寶是被王家里光著屁股從胖丫兒被窩兒里揪出來的，什么話沒說先來了一頓拳腳，隨后又拿繩子捆了說是要直接送衙門去，是胖丫兒一把鼻涕一把淚地護著他，到底攔住了。

出了這事，王家人雖不知李大寶到底怎么哄了自家閨女，可見胖丫兒終歸還是舍不得他，也不能真做了棒打鴛鴦的事兒。只自家女兒被休回家這回事兒讓他們臉上無光得很，由其他們與同村的張家本是死對頭，村里人又風言風語的，說大寶是戀著人家的姑娘張秀兒才把胖丫兒給休了。王家人這些日子一直恨著大寶，一是看不得自己閨女受委屈，二來也是氣不過因這事兒在張家那兒落了臉。如今雖然松了口，卻也不能這么輕輕松松地讓把人接回去，只開了口，說是姑娘被你們休了，就不是你家媳婦兒，這是鄉(xiāng)親鄰里都知道的事兒。如今再要接回去，就得再娶一回，不單要風光大辦，聘禮也得比頭一回翻上一倍，才能姑且挽回些臉面。

荷花爹一聽這話又跳了腳，倒也忍住了沒當著王家人的面發(fā)火，只等人家走了，關(guān)起門來訓兒子，瞪著眼大罵：“你這王八蛋是老天爺派來禍害我的！好好的媳婦兒你不睡，非給休了跑人家里偷著睡！你這是過做賊偷人的癮呢？你倒把你老子豁出去了！翻倍的聘禮，頭一回我就出了三倍的聘禮給你把人娶回來的，如今再要翻倍，我這輩子白干了！只給你一回兩回的娶媳婦兒玩兒了！”

大寶跪在地上縮著脖子挨罵，只說下次再不敢了。荷花爹上來就一腳：“你還敢說下次，下次你直接拿刀子把你老子宰了得了！這事兒你惹出來的，自己收拾去！我沒錢給你禍害！”

荷花爹原是想著既然這倆人都在床上被抓著了，若真說開了到底是女方吃虧，事情鬧了開，王家再沒可能把姑娘嫁給別人。他們只要拿捏著拖一拖，王家那邊兒必得著急，這聘禮什么的還能往下壓一壓。

只大寶卻沒這個心思琢磨，不管人家開了什么條件，總算是松了口，只怕這會兒不趕緊把人接回來，再有變數(shù)。是以只在他爹跟前跪了兩天，好話說盡。荷花和荷花娘也沒荷花爹那么多計較，只想著趕緊把胖丫兒接回來，了了這事兒。

荷花爹終是受不住全家上下軟磨硬泡，到底忍痛掏了錢，風風光光地又給大寶辦了回親事。

第四十五章

荷花還有不到一個月就要臨盆的時候，杏花忽然回來了。

一個很平常的傍晚，荷花一家三口吃完晚飯圍在炕上一邊說笑，一邊給即將出世的孩子剪尿戒子，忽聽院門被人咣啷推開，隨即聞得周夫子在外著急地喚荷花的名字。

荷花和四奶奶聞得周夫子這聲音不對，相視一愣，忙放了活計出屋，長生也緊張穿了鞋追著荷花出去，卻不在意什么喊聲，只盯著她肚子小心翼翼地護著。

院子里，周夫子顯然是一路跑了過來的，氣還沒喘勻便道：“杏花……杏花回來了……”

荷花一愣，瞪著眼仿似沒聽明白，周夫子道：“杏花帶了個男人這會兒在你家門口跪著呢，看樣子是你爹不讓進門，你娘和大寶他們也沒見人，想是被你爹吼在家里不讓出來……我才見著杏花跪在外頭哭呢……”

周夫子的話未說完，荷花便緊忙沖了出去。三人緊著跟上去，一路護著她，生怕她著急腳下生絆有個閃失。

幾個人趕到李家的時候，院子外面已經(jīng)圍了一圈兒看熱鬧的村民，都在那兒指指點點地探頭探腦。人群中不知誰高喊了一聲：“荷花來了！”

村民們自然閃出一條道來。杏花聞聲回頭，見了荷花，紅腫的眼里又涌出了淚水，幾步搶過來拉了荷花的手，低頭望著她高高隆起的肚子，扯了嘴角不只是哭是笑，隨即噗通一聲跪在地上，抱著荷花的腿嗚嗚地哭。

荷花仍覺做夢似的，待回過神，臉上已滿是淚水，揚手捶了杏花幾下，泣道：“你這死丫頭跑哪兒去了！你不要爹娘！不要你姐姐了！你可要把家里人急死是不是！你還知道回來啊！你這要人命的死丫頭……”

姐妹倆摟在一起哭，直讓看熱鬧的村民也跟著心酸。跪在門口的男人這會兒也走了過來，二話不說先給荷花磕了頭，畢恭畢敬地喚了聲：“大姐。”

荷花回神一看，眼前這男人有幾分眼熟，卻也沒細想，只看這男人得有四十來歲了，看上去比他爹也小不了幾歲。荷花驚得一愣，杏花仍是跪著，回身挽了那男人的胳膊道：“姐，這就是我男人了。”

乍見這狀況荷花有些無措，她對拐帶杏花私奔的男人本就沒甚好感，如今又見這人的歲數(shù)快能給杏花當?shù)耍l(fā)覺得憋悶不痛快，又心疼杏花雖離了王福根那混賬，卻又跟了這么個人實在命苦。

那男人大概也看出了荷花對他的排斥，待杏花介紹完了，又忙磕了兩個頭。不管看得上看不上，這么個明顯比自己年長的人跪在自己面前磕頭，還是讓荷花受不住，只拉著杏花道：“趕緊起來，別跪著了……”

杏花只哭著搖頭：“姐，你就讓我們跪著吧……我對不起咱爹娘，對不起你們，我害了咱家了……我其實沒臉回來……可這一年我日日夜夜的想家……我再受不住了……我就是回來被打死了，死也要死在家里……姐……姐……”杏花哭得泣不成聲，荷花愈發(fā)的心酸難受，往院子里望了望，拍了怕她的手道：“你等等，等等……”說完便急匆匆地進了院。

長生和四奶奶自也一起跟了進去，周夫子到底是外人不方便插手人家的家事，只在外面好言請散圍觀的村民。

荷花三人進屋的時候，她爹正黑著臉坐著，大寶小寶和胖丫兒靠墻站成一排，低著腦袋大氣兒都不敢出，她娘沒在外屋，從里屋傳出她嗚嗚的抽泣聲。

荷花見她爹一副要吃人的模樣，心里先顫了顫，只裝著膽子輕喚：“爹……”

荷花爹瞥了她一眼，一旁站著的大寶和胖丫兒連忙過來給四奶奶和荷花讓座。

荷花沒坐，往她爹跟前兒湊了湊，躊躇了一會兒卻也不知該怎么開口。卻是荷花爹先開了口，只冷語道：“你干什么來了！回你家待著去，這兒沒你的事兒！”

荷花脫口道：“怎么沒我的事兒，杏花她是我妹妹啊……”

啪！荷花爹一拍桌子，吼道：“認她你就別認我！我早沒這閨女了！這畜生愛跟誰跑跟誰跑！想登我家門，等我死了再說！”

荷花嚇得捧著肚子一哆嗦，長生趕緊上前護著她，瞇眼瞪著嚇唬自己媳婦兒的老丈人，呼呼的生氣。

荷花爹甩了這樣的話，荷花也不敢再說什么，可想著杏花還跪在外頭心里又是著急，屋子里好一陣沉默。半晌，卻是四奶奶先開了口，舉重若輕地道：“罷了，咱們先回家……荷花，你去把杏花夫妻倆叫起來，讓他們?nèi)ピ奂倚?

荷花爹冷著臉看過來，沒言語。四奶奶道：“你別跟我瞪眼，論輩分你還得叫我聲嬸子呢，姑娘千山萬水的回來了，不論要殺要刮，也得等人家緩過力氣再說，這會兒晾在門外頭讓村里人看笑話，大家臉上就光彩了？你認不認這閨女我不管，我只看著她可憐，別說是我從小看著長大的丫頭，就是過路的陌生人，我看著可憐請屋里歇歇腳喝口水，我看誰能說我什么不是。”說完也不等人回話，自己站起來就走。

長生仍在生荷花爹的氣，撇著嘴扯了扯荷花的袖子。荷花只怕她爹惱火，猶猶豫豫地不敢動。四奶奶在門口厲聲道：“怎么還不走！你是誰家的媳婦兒！”

荷花一縮脖子，沒敢看她爹的臉色，緊著和長生跟了出去。

荷花好說歹說地把杏花二人勸回了家，又把晚上的剩飯熱了端出來，杏花哪兒又吃得下去，只拉著荷花的手一個勁兒的掉眼淚。長生跟著四奶奶去給杏花夫婦收拾閑著的西屋，讓他倆晚上有個睡覺的地方。杏花男人有些拘謹無措，在門口站了一會兒，便在院子里尋了斧頭，蹲在院子里給荷花家劈柴。

荷花拉著杏花哭了一會兒，望了望窗外道：“別讓他干了，大老遠的回來了，先歇著吧。”

杏花吸了吸鼻子道：“沒事兒，就讓他干吧……”

荷花道：“就是他嗎？你當日就是跟他走的？”

“嗯……”杏花臉臊地點了點頭。

荷花又往外頭望了望，蹙眉道：“當日我只聽說是個貨郎，還當是個……看他這樣子……他……多大歲數(shù)了？”