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閃電歇斯底里地抓破天空。
如此黑暗的環(huán)境中,我又雙眼緊閉,也依然能從裸露的皮膚上感覺到瞬間的亮意。轟隆。“襲風(fēng)”號堅硬的外殼成了一座空曠的大鼓,敲擊聲震得我站立不穩(wěn)。
我調(diào)整姿勢,慢慢適應(yīng)肢體移動帶來的疼痛。離了船桅的遮擋,雨點如子彈般射向我的臉,生疼,沖擊力有如小冰雹。這時候返回船艙無疑是拿性命冒險,但留在甲板上也不見得更加安全。我只有死死抱住身下的欄桿,盡量將頭向內(nèi)勾起,意識放空,感官努力地向內(nèi)縮,縮到由身體蜷出的一小片區(qū)域內(nèi)。就當(dāng)其他部分不存在好了,我想,這樣就能抵擋這場風(fēng)暴了。
海水劇烈地咆哮著,巨浪彼此追逐壓擠,被船頭劈開,又從頭頂劈下來。我感覺自己像是放到高空中的風(fēng)箏,單薄的外套鼓著風(fēng),一面濕淋淋地黏在身上,另一面獵獵展開如同翅膀。手掌上的老繭早被粗糙的繩索磨破,手臂勒出恐怖的凸起——這是剛才風(fēng)暴來臨時,強行拉拽帆繩的結(jié)果。內(nèi)臟隨著船只在波浪中上下顛聳,我頭暈想吐,拼命忍住,知道此刻必須把每一滴精力節(jié)約在手臂上。“克雷爾!克雷爾!”一個聲音隱隱約約響在耳畔,“喂!你還好吧!”
一條粗壯的胳膊突然箍住我的腰,將我搖搖欲倒的身體穩(wěn)住。我定了定神,回頭去望。是葛瑞斯大副,他竟然沒待在駕駛艙里,我有些驚訝。“跟我回艙!”他不由分說,雙臂一圈,要將我抱起;我掙扎下地。
“快走!”他沒再堅持,只是緊緊抓住我的手,似要把我手臂捏破。我腳步踉蹌,跟著他一路狼狽滾進船艙里。船長和幾名舵手正在全力控制航向,沒人分心來望我一眼。
“沒事的,”葛瑞斯安慰我,“克雷爾,你真勇敢,要不是你第一個發(fā)現(xiàn)不對把帆落下,我們恐怕就都沒命了。你先休息一會兒,別擔(dān)心,這樣的浪頭不會持續(xù)很久,我們就快駛出風(fēng)暴區(qū)了,加油,姑娘!”
他轉(zhuǎn)身去巡視其它船艙,臨走前,俯身握住我的手,像要給我輸送力量。對他的話我不置可否,只能微微扯起嘴角,努力做出樂觀的表情,算作回答。不會持續(xù)很久嗎?我怎么覺得已經(jīng)在外面站了三天三夜。要不是還想要活著回到家鄉(xiāng),我一定早就松開手,像另外兩個水手一樣,任自己卷入冰冷的海水中了。
六年前,我背井離鄉(xiāng),踏上了這艘巨型帆船。我們年輕的船長喬伊當(dāng)時正好在招募水手,我憑借自己從小在街頭摸爬滾打?qū)W來的功夫,女扮男裝混了進去,自稱克雷爾。然而性別差異不可能永遠隱瞞下去,何況我的曲線和輪廓一直在改變,不久他們便發(fā)現(xiàn)了這個秘密,船長和大副都非常生氣,倒是那些水手們哈哈大笑,一起幫我說情。可惜當(dāng)天傍晚喬伊還是單獨找到我,要求船一靠岸我就得立刻滾下去。
后來當(dāng)然沒有如他所愿。那次航行途中我們遇到了罕見的海盜,在自衛(wèi)過程中,我和喬伊也互相驚訝于彼此的好身手……我們寡不敵眾,先是被海盜捉住,接著他們發(fā)現(xiàn)我是女的,更想留下來做個玩物……反敗為勝的過程暫且不表,但經(jīng)此一事,喬伊總算倒過來請我留在船上,而那些曾經(jīng)一塊兒喝酒劃拳的水手們從此看我的眼神儼然是看偶像。
海上的日子雖然單調(diào),但也開心。忙碌的生活讓我很少再想起過去。我沒有告訴其他人我來自哪里,除了喬伊。由于不必再隱瞞身份,我丟掉束胸,蓄了長發(fā),在甲板上干活的時候每每讓那些商客們投來好奇的目光。
跟著襲風(fēng)號,我去過許多國家,喬伊雖然不做生意,但對買賣非常在行,對我們也出手大方,如此日積月累,我們每人也都攢下一筆小錢。我有時候寄些回去,有時候買些漂亮的珠寶首飾放起來。喬伊總是取笑我,說沒想到我還有一顆粉紅少女心。我斜眼望著他:“你有意見?”他狡猾地避而不答,開始挨個猜測我看上了哪個水手,最后總是得我們比斗一場才罷休。
思鄉(xiāng)是水手們每晚例行的程序。雖然我們大多數(shù)時間都待在海上,親如家人,一起經(jīng)歷過大風(fēng)大浪,但終究最渴望的,還是各人出身長大的地方。有些水手后來離去了,從此退休陪伴家人,再有些人,比如船長喬伊,本身來自繁華的海濱城市,是我們的船只經(jīng)常停靠的地方,所以他們也能定期同家人團聚。唯獨我從來沒有想過回家。
喬伊曾經(jīng)問過我,我的家鄉(xiāng)是個什么樣的地方。其實我對家鄉(xiāng)的記憶也已經(jīng)模糊了,更何況我一直都想忘了它。它在我心里是一個遙遠的點,那里存放著我所有的夢想,但我從不觸碰它。可是喬伊似乎很向往,總說不如下次目的地就定在那里,被我堅定地否決了——那時候我發(fā)現(xiàn)我仍然沒有勇氣回家。
可是今夜,在這場罕見的風(fēng)暴中,在我們偏離航向不知多久后,我真的由衷地希望,如果我將會死去,我不想死在這無人記得的海上……
臉上忽然一陣濕熱,我竟然流淚了。這么多年過去了,原來我還是沒變啊……我正自嘲地想著,外面忽然傳來葛瑞斯的大叫:“看,我沒說錯吧!我們駛出風(fēng)暴區(qū)了!”
眼前拂過一陣明亮的光,我以為是閃電,但卻沒有聽到雷聲。船身的起伏不知什么時候變小了。我抬起頭,朝那邊的窗口望去。
“燈塔!燈塔!”葛瑞斯大副激動地沖進來,“前面有燈塔!”
歡呼聲一路炸開。沒有比這更值得高興的事了。半個月前,由于羅盤出現(xiàn)故障,我們的船就已經(jīng)嚴重偏離航向,之后遇上風(fēng)暴,隨風(fēng)漂泊,更不知身在何方。現(xiàn)在不但風(fēng)暴漸止,還發(fā)現(xiàn)了燈塔,這意味著不久之后我們就能安全地登到陸地上,在隨便哪個旅館中舒舒服服地住上幾天,胡吃海喝,恢復(fù)精力……我在確定安全后一下癱倒在地板上,毫無形象,當(dāng)著葛瑞斯的面嘔吐起來,等到把胃清理干凈,我也虛弱得沒法說話了,只記得最后他們焦急地推著我,在我耳邊叫嚷,然后身體就被抬了起來……
我的意識始終有一絲清醒,雖然大部分時間都處于混沌中。那一絲清醒的意識不斷縈繞著我的過往,回憶時閃時現(xiàn)。這是臨死前的回光返照嗎?聽說人死前,會看到自己最強的執(zhí)念,如果這是真的,那么死亡之于我就不是一件不可接受的事……
醒來之后,我發(fā)現(xiàn)自己躺在床上,身旁坐著喬伊,他看起來很精神,似乎完全沒有受到風(fēng)暴影響。就是臉上胡子未刮,給他平添了一份滄桑,在我看來顯得特別古怪。
“最后剩的一點肉罐頭,船長吩咐給你熬了粥。”葛瑞斯大副親切地望著我們。聽他們七嘴八舌的說話,我才知道自己竟已昏迷幾天。我點頭致謝,手肘微微一撐,驀然發(fā)現(xiàn)身上換了一套干凈的衣物。礙著那么多人在場,我沒好意思開口,假裝累得很,三言兩語敷衍了他們的問候。等到把其他人都打發(fā)走后,我瞪著喬伊:“是你?”