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桃花源東谷外的南方，也是翻過一個山頭，就是爺爺發(fā)現(xiàn)金礦的所在。由于奶奶說得很詳細清楚，羅宇沒費多大勁就找到了。那是一個砂金礦，也就是一條沉積了金砂的小溪。溪底的金砂金礫密度極高，使整條溪都呈現(xiàn)黃澄澄的顏色，簡直就是一條“金溪”。

羅宇舉目眺望了一陣，就溯溪往上游走，他要去找找這些金子是打哪兒沖下來的。他不是財迷，這條溪里的金子估量著也儘夠用了，更多的金子也不會更有趣些，他只是想找點事情干。

羅宇沿金溪溯流而上，愈走地勢就愈險峻，叢林就愈濃密。走到后來古木遮天，一片陰森，根本就是個洪荒絕域。經(jīng)過三天艱苦的跋涉，他終于在一處山腳下找到了巖金礦脈的露頭斷層，山下那條溪中的金砂金礫就是從這兒沖刷出去的。經(jīng)過一番探勘，他發(fā)現(xiàn)這整座山就是一座金山，雖然大概用它不著，但有這么個厚實的后盾總是更加安心。

羅宇感到此處環(huán)境兇險便要離去，但似乎已經(jīng)遲了。四下突然變得一片死寂，沒有蟲嘶鳥鳴，沒有枝葉婆娑，透出不祥的肅殺之氣。他環(huán)顧打量，驀地混身僵硬，汗毛直豎，一股涼意從心頭涌起。直覺很明確地告訴他猛獸來了，而且是極巨大、極兇暴的猛獸！

他不知道來的是什么玩意兒，既然不知道來的是什么，那想來爬上樹不是個好主意，誰知道那東西會不會爬樹？但有一點大概不會錯，就是那東西的腳程不快，否則這時候已經(jīng)撲上來開飯了，那還會讓他愣在這兒盤算？可是所謂腳程不快也是相對于四條腿的走獸而言，比起兩條腿的人類卻又未必慢了。但無論如何，最合理的策略恐怕還是撒腿狂奔。

主意打定，羅宇把他腰上掛著的一隻山雞摘下，那山雞是他不久前打到的，原準(zhǔn)備拿來當(dāng)晚餐。不過他這時已顧不得晚餐了，就將那山雞往身后一扔，拔腿就跑。希望那猛獸享用了他的孝敬可以放他一馬。

羅宇朝下風(fēng)處急奔，向下風(fēng)跑是叢林求生的基本常識，無論獵人還是獵物都要搶佔下風(fēng)，免得自己的氣味被對手聞到。儘管做出了正確的反應(yīng)，但他并沒有因而脫離險境。但那猛獸似乎只愛吃新鮮的，對那隻硝過的死山雞不感興趣。而且不知牠有什么異能，竟然不受順風(fēng)的影響，照樣緊緊追躡而來。唯一聊堪安慰的是，牠還真的跑得不快，在速度上只能和這個小孩打了個平手。

就這樣一逃一追，追的追不上，逃的也逃不掉，不妙的是羅宇一直順著西南風(fēng)往東北跑，這就愈來愈深入蠻荒了。更不妙的是，他發(fā)現(xiàn)自己被逼入了一個山凹子之中，除了來的方向之外，其馀三面都被千仞(註四)絕壁環(huán)繞著。這些絕壁即使在他體力最充沛時也爬不上去，更何況他已連續(xù)奔跑很長一段路了，早已精疲力竭，現(xiàn)在只是在勉強支撐著，要攀越絕壁逃走那是絕無可能的。

但羅宇天生就是見了黃河還不死心的個性，他從來就不懂得什么叫認命，爬不上去也得爬。于是他走向山崖腳下，要仔細地勘察崖壁，希望能找到一條或可攀爬的路徑。細看之下，到處都是光溜溜的石壁，可供抓踏的落點零星分散，不能連成一條攀爬的路徑，可是他卻發(fā)現(xiàn)了別的奇景，心中燃起了一絲希望的火花。

原來那山崖腳下散落著十來個坑洞，洞口大小不一。但無論洞口是大是小，這些洞都很直，更且很深，從洞口往下看大多都深不見底，尤其是洞壁光滑平整，就像地上的這些峭壁一般。這其實是石灰?guī)r巖溶豎井，在桃花源所在的武陵山區(qū)及二水村所在的大婁山區(qū)頗為常見，其中深達兩、三百丈者所在多有。如現(xiàn)今重慶市武隆縣天星鄉(xiāng)境內(nèi)，就有數(shù)十個超過一百公尺深的巖溶豎井，而其中「汽坑洞」深達九百二十公尺。

(註一)該河灣看來似乎位于當(dāng)今貴州省銅仁市沿河土家族自治縣團結(jié)街道復(fù)興村小河口的北邊。

(註二)這條小河很像是現(xiàn)在的「白泥河」，上游又稱「甘龍河」。

(註三)這山洞很像是現(xiàn)今稱為「伏羲洞」或「太古洞」的巖溶洞穴，是中國面積最大的巖溶洞穴。

(註四)一仞合1.84公尺。