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小丘飛馳到了家里一看，陳府正是那失火之處，已燒成了灰燼。火勢波及左鄰右舍，鄰里居民從夢中驚醒，大伙兒正亂哄哄地忙著打水救火呢！

小丘從天不亮就到處打探，一直打探到第二天日落，確定了陳府沒有一個人從火場里逃出來，一家老小連著僕役傭人三十多口人全數葬身火窟。小丘哭了一陣子，哭完又盤算了一會兒，就往資州陳家碼頭去了。

資州陳家碼頭這時泊著三艘陳家的船，其中最資深也是小丘最相熟的船老大叫周沅，他跟了陳祥一輩子了。小丘跑到碼頭邊周沅的家里，把他所見到、所知道的事跟他說了。周沅聽完嚎淘大哭，但哭完了也茫然不知所措。左右無計之下，也只能先帶著小丘去找另外兩位掌舵的，一方面將這噩耗報與他們知曉，再一方面大家也合計合計該怎么辦。

當三位掌舵的聚首時，消息傳來，原來蜀相陳壯已被殺。這消息與小丘所看到的對照之下，很清楚地顯示這樁滅門慘案是秦王派來的人馬干的，這使得每個人都心驚膽跳，不知道那幫人會不會繼續對付陳家的伙計。即使不去疑神疑鬼，那也還有更現實的問題，就是老闆沒了，他們沒貨源，沒通路，更沒本錢，維持不了船，也無法做買賣，不知以后該如何謀生。

大家商量來商量去，最后得出了個結論：投奔大小姐去！這一則是因為大小姐是老東家僅馀的親人，是陳家船隊的唯一合法繼承人。再則老東家生前不斷地夸讚大小姐，說她精明能干遠勝老東家自己。至于大小姐會有什么辦法來保護他們的安全，保障他們的生計，這個嗎…那就讓大小姐去傷腦筋吧！

三位船老大派出了快船，將噩耗與他們的決議通知散佈各港的其他船老大，至于別人是否與他們同進退，那就各人自己決定自己擔了。

數日后這三艘船帶著全體船員的眷屬，來到了二水村。周沅與另外兩位掌舵的連著小丘，跳下船就飛奔到羅家，向大小姐報告老闆家里發生的慘劇，并且敦請大小姐接掌家業，為陳家全體伙計謀一條生路。

陳清默默聽完了周沅他們的報告，她沒有掉眼淚，因為她的悲傷已經滿溢無法再多，淚水也已然流盡，心中所增加的只有仇恨再添一樁。夫君、公公、義父、義母、三個義兄弟，還有自己娘家的父王、母后、舅舅、表弟…幾乎是自己所有的親人，再加上義父一家三十多名僕人伙計，全都因秦國的貪婪邪惡而被害。這些天理不容的罪行，首謀就是秦國，秦國就是不共戴天的仇敵！還有動手的兇手甘茂與一干秦國劍士，也全都罪該萬死。

陳清紅著眼說了聲：「知道了。」，默然沉思了一會兒，盤算在沒有本錢的情況下該怎么做買賣。她想到了公公提到過的丹礦與金礦，便轉頭向一旁的孫信說道：「記得義父提過，咱家也做丹砂的買賣，賣家就不管他了，有那些買家你還清楚嗎？」。

孫信答道：「大多認得，我隨姑丈跑過好幾趟。」。

陳清又轉頭問周沅，道：「家里的船會來幾艘？何時會到？」。

周沅答道：「我猜全都會來，估計十天之內即可到齊。」。

陳清「嗯」了一聲，對船老大們說道：「我瞧咱們的營生可以繼續干下去，大家別擔心。」。

周沅估計的沒錯，隨后幾天村外江面上就陸續來了一艘又一艘的商船，最后數一數有十四艘，連著正泊靠二水村的羅涌這一艘共有十五艘，也就是說資州陳家的船隊全數到齊了。

陳清接受了各船掌舵的要求，接掌了陳家家業，她對全體船員宣示道：「請諸位今后切實遵循陳清號令，陳清必不使一人缺衣少食，不使一人受人欺凌。」。

陳清立刻行動，帶領全體十五艘船出發，去為陳氏商號?現在改稱羅氏商號了?開創生存發展的新機會。

船隊沿著涪水上行。起初的七十里朝北走，可以張開船帆藉夏季的東南風推送。但隨后轉向東然后再轉向南，就由三班槳手輪班賣力地劃船，開始了逆水逆風的艱苦航程。

(註一)咸陽是秦國國都，約當今陜西省咸陽市。