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兩人再度坐下，此刻郇和拿出了一盒精緻的木盒子，像是裝雪茄或是菸草一類提神的玩意，他以打開書本的姿勢打開了盒子，深紅色天鵝絨布凹陷處，一個半個巴掌大小、葫蘆形狀的青花瓷瓶，郇和拿出來后打開蓋子，輕輕嗅了幾下道：「這是鼻煙壺，清國人不大抽雪茄或是菸斗，常常就是隨身一個小瓶子，里頭倒入磨碎的煙草粉末，還會添加麝香、冰片這些東方特色的藥材，清國人相信聞了鼻煙可以以令人清新醒腦、延年益壽，你也是知道的，海船都是木造，在船上吸菸點火都有風險，最方便的方法就是嗅一嗅鼻煙。」接著將鼻煙壺遞來，阿道斯嗅了一下，感覺一股沁涼的氣息直衝腦門，就在此時聽見廚房傳來的叫喊聲「這是怎么一回事，我竟然在鴿子的內臟里發現這東西。」費太太帶著處理雞禽的橡膠手套，穿著油膩的圍裙跑出來。

這是一張質地輕薄卻極為堅韌的油紙，以鑷子仔細打開，放置在光線充足的桌面上，每一個係數前方都有一個對應的單字符號，最上層是alpha，再來是beta，其次是gamma最后則是delta，每一個字母底下都誕生出了無數的樹狀圖。

「這是生命之樹。」郇和喃喃道：「費太太，你怎么會有這張紙片呢？」

「我平日都是去附近的市場買肉的，但正巧最近因為倫敦街頭都在射擊鴿子，今早一個從未見過的男人在我們巷口兜兜轉轉，他一見到我就猛推銷鴿肉，他的口音極重，我有些聽不太懂他的英文，但因為最近因為博覽會的關係國外來的旅客人數大增，我也沒太留心，而且他販賣的價格便宜肉又新鮮，我就買了兩隻剝皮去骨的鴿子，接著他又送了一袋內臟，沒想到里面竟然有這奇怪的東西，這是密碼嗎？完全看不懂？」

望著這張破碎的筆記，是兇手給的訊息嗎？他的目的是什么？發出預告信、邀請參加解謎游戲？阿道斯感覺眼前依稀出現了一名紳士模樣的人物，對他發出預告信。

「據我所知曾經畫出過生命之樹之人，除了德國的恩斯特.海克爾之外，再來就是達爾文了，這張生命樹與恩斯特的略有不同，不知和達爾文筆記中的生命樹是否相同？」

「看來是有必要找出達爾文的筆記，來比對看看了。」阿道斯喃喃道。

報紙日期是昨日，下方一則方塊新聞吸引了阿道斯的注意，上頭寫道：下水道出口處發現行人尸體，自殺、他殺仍在釐清？

一個月即將完工的泰晤士河下水道工程中，昨日傍晚發現了一具浮尸，目擊者是一名打零工維生的流浪漢，當他再夜晚喝得酩酊大醉返回時，發現水面上有一些上下漂浮的東西，原本以為是大型垃圾、或是漂流的貨物，這是因為近出海處不時會漂來一些船上遺失的貨品，因此流浪漢趁著退潮跳下水去企圖碰碰自己的運氣，不料卻是尸體。

經過警方調查，死者年約四十多歲，是帶有褐色膚色的外國人，身上并未查到任何可以證明身分的文件，自從世博會開幕以來，倫敦便出現幾起野人殺人案件，奇怪的是死者身上都沒有任何可以證明身分、國籍的證件，根據世博中人間動物園的名冊中，也未能找到相對應的姓名，這些野人究竟是如何偷渡來到倫敦，而又有多少偷渡者隱藏于社會的角落未被發現，都引起市民的恐慌。而根據警察廳廳長胡立克的觀察，整個事件基本上可以視為連續殺人案，兇手專門針對皮膚上刺有圖騰的野人下手，應當是深受社會達爾文主義影響，信奉適者生存的鐵律，以此為圭臬，打算對競爭力低下的人種進行種族凈化，這位年輕有為、屢破奇案的警長自信滿滿的宣示至少在一個月以內必定可以抓獲真正的兇手，請民眾無須擔心。

阿道斯不禁皺眉，令他不喜的并非胡立克逕自將他的推理以及功勞都攬到自己身上，畢竟胡立克以前就常干這檔事，而阿道斯也懶得與之計較，畢竟鐘鼎山林各有天性，但胡立克竟然直接將兇手的作案動機歸類于社會達爾文主義，雖然在祖父時代史賓塞就已經將達爾文主義擴大至社會學的范疇，也就是社會達爾文主義，然而，單單「適者生存」的概念推廣至全人類種族，卻太過激進也太過狹隘偏頗了。

望向下方的照片阿道斯一陣心驚，黑色尸袋以蟲蛹的姿態包裹著人體，露出了一張略為浮腫、面具般的臉。

這是照片略為不清晰，但阿道斯基本可以確認，死者正是世博會開幕當天，在他家街口遭到電擊昏迷被他和郇和一同急救的傷者。

就在此時電話也正好響起，像是回應他的猜測。

「是阿道斯嗎？你看了今天的泰晤士報了嗎？」不出所料，電話另一頭是郇和。

「剛剛看了，所以死者的確是那名電線工人囉！」

「沒錯。」感覺電話那頭沉默了幾秒。

「你現在在現場嗎？等我一下我馬上前往。」掛完電話，不知為何？阿道斯隱隱約約感覺這場兇殺案與野人連續殺人案有所關聯。

就在放下電話的一刻，遠處傳來一陣霹靂、像鞭炮聲，更像晴日朗朗的一陣轟然雷鳴，碰，又是一陣碰的聲響，不遠處又在對鴿子進行射擊了吧！阿道斯摀住耳朵，但那槍響還是不斷傳來，旅鴿迅速的飛起，彷彿是塊狀的島嶼朝遠方穩定的移動著，而其馀落單又遲鈍、笨頭笨腦的鴿子顯然來不及返回接受群體的庇蔭，因而亂飛一通一時之間窗戶撞擊之聲不絕，一陣子彈聲響過后，落下了新鮮的鴿群尸體。

終于結束了，阿道斯松開了手，每隔一段時間就是如此，對英倫而言，鴿子與麻雀、夜晚的燈蛾都是常見的存在，儘管以槍枝驅趕，但不過幾日，庭院中曬的床單又會遭到濕潤糞便的毒手，這樣日復一日的規律日常，何時才會從生活中徹底消失呢？算了，還是先喝杯茶吧！轉身正要去廚房燒水之際，他卻驚訝的站立在原地。

只見客廳中裝有祖父信件的相框，不知何時墜落在地面上，相框與玻璃都碎裂開來，阿道斯趕緊上前查看，畢竟這是自祖父時代留下的珍貴信件，家族視為傳家之寶的湯瑪斯.赫胥黎所書，要是真有什么損傷，自己可是難以彌補的。

先小心翼翼將玻璃碎片撿起，應當是因為年代久遠的關係，記得這相框本來便是一件骨董，而最近因為濕氣濃度的增加，加以外頭的震盪，竟然讓相框直接掉落，他先將斷裂的木塊移開，彷彿觀察一件年代久遠的昆蟲標本，謹慎的碰觸脆弱泛黃紙張的邊緣時，他突然驚訝的發現，信紙之后出現一層細小的縫隙。