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第39章 茶馬互市

北歌緊攥住蕭放的衣袖, 木桶中白霧騰騰，她的小臉被水汽略略染紅，溫熱的水珠在她雪白的肌膚上流淌。

北歌盯看著蕭放的眉眼, 她似乎下定決心, 也似乎不肯死心：“侯爺, 您有喜歡過妾嗎？”

北歌話落, 眼見蕭放被她的問題問的一愣，她緩了緩，又補充：“某一時某一瞬, 片刻也好, 有過嗎？”

蕭放著實意外北歌的話, 他看著身前的人兒，面色上難得生了些不自然，蕭放緩了緩神色：“為什么突然這么問？”

北歌聞言心上一滯，卻不覺得難過，像是早已料到的結果，她捏著蕭放的衣袖不肯放手, 縱容自己再執著一次：“有嗎？”

蕭放一時沒有開口, 他沉默的盯著北歌, 眼中神色晦暗不明。

兩人之間慢慢被寂靜填滿, 北歌隱隱期望的心一點一點落寞下來。殿門外忽有士兵來稟, 將這壓抑與愈漸尷尬的氛圍打破。

“侯爺，連祁將軍求見，連將軍還…還押著白莊主。”

蕭放聞言神色一動。

未等他開口, 北歌攥在他衣袖上的小手率先松開來。北歌收回手，垂頭縮在浴水中：“…侯爺去忙吧…政事要緊。”

蕭放深深看了一眼北歌，隨后從木桶旁繞過，一路離開了內殿。

北歌聽見身后關門的聲音，她閉緊眼，她不該問的，早就知道的答案……何必非要問出來才死心呢？

蕭放若對她有一點點情誼，就不會將她送給多吉。

*

蕭放出了內殿，并未直接去見連祁和白寒之，而是獨自在內殿門外與屏風后的窄廊上站了許久，將一時混亂的心跳平復下來。

蕭放走到外殿時，白寒之正被連祁押著站在殿中，白寒之的脖頸被連祁之前用劍劃出了傷口，血已染紅了他淺色的衣襟。

蕭放見了，下意識蹙眉：“放開他。”

連祁面色沉冷，他聽著蕭放的話一頓，雖不放心還是緩緩放開了白寒之，他走上前俯身對蕭放道：“侯爺，白寒之…涉嫌通敵。”

蕭放坐到書案前，案上擺著血.淋.淋的信鴿和信紙，蕭放抬手將信紙拿起展開，他看過上面的內容，卻是命人去喚軍醫。

連祁看著蕭放的反應一愣：“侯…侯爺…這信是要送給多吉的……”

蕭放將手中的信紙卷好，放在桌案上，緩緩抬眸：“是本侯讓他送的。”

連祁聽了卻更是愣住。

白寒之看著連祁的反應嘆了口氣，他無奈的想搖頭，可頸側的傷口讓他一時動不得。

“寒之，坐。”蕭放看著站在一旁受傷了的白寒之開口。

白寒之落座后，他看著仍傻站著連祁微微一嘆：“連將軍，您也坐。”

連祁尚未從懵愣中回神，他聽見白寒之的話，又看著白寒之頸側的傷，心中當即覺得萬般愧疚，他下意識的撓了撓頭，雖一時仍想不明白，但先對著白寒之恭敬俯身一禮。

“白莊主，是祁唐突了，在這向您賠罪，您要打要罰祁悉聽尊便。”

連祁話音放落，殿外便有人傳，說軍醫召來了。此事不好向外聲張，連祁只得先起身，在連祁對面的軟席上落座。

軍醫進來后，查看了白寒之的傷口，涂了些金瘡藥，做了簡單的包扎。白寒之的傷口雖流了不少血，但連祁終究還是有分寸的，并沒有下重手，都是因劍鋒太利留下的皮外傷。

軍醫退下后，連祁忍不住第一個開口：“侯爺，這究竟是怎么一回事？”

白寒之在給多吉的信上所寫，是蕭放已經聽他的勸言，提早答應議和協議，多吉若是對他之前所說的幽北之地感興趣，便即刻調兵南下，埋伏在孤狼城下的鉤鐮山關，待蕭放將北歌送出城，打開城門之時借機攻上。白寒之還在信上寫，蕭放軍中沒有足夠的戰馬，現在亦是在準備撤離之中，軍心最不安穩的時刻，此時進攻定能打蕭放一個措手不及。

屆時城池美人都在手中，還可以向蕭放進一步討要幽北之地。蕭放沒有后援，為了保存實力一定會答應要求。

蕭放先命連祁稍安，隨后讓人再取來一只信鴿，將卷好的信放入信筒中。白寒之從軟席上起身，他走到書案前，雙手接過信鴿，隨后站在寢殿窗前當著蕭放的面放飛。

連祁著實不解蕭放所為，白寒之在信上所寫皆是營中真實的情況，將這些送給敵人看，無異于引火燒身。

“侯爺，您為何要向多吉遞這樣一封信？多吉本就狼子野心，他若真按照您信上所寫，調兵前來，我們該如何應對？先前的議和條件豈非都白白犧牲？如此做，與引狼入室有何區別？對我們有什么益處？”連祁想不通，如今城中缺少戰馬，戰事本就處于下風，蕭放又何故讓白寒之寫信引誘多吉，讓他對本就垂涎已久的幽北之地抱有野心。

“本侯從未想要議和。”蕭放聽完連祁這一連串略有激動的詢問后，平靜開口。

蕭放話落，連祁果然一愣：“侯爺不想議和？可…可城中的兵士已按照您的吩咐開始收整行李。”

蕭放聞言并未回答連祁的問題，而是從桌案上拿起一個折子遞給連祁。

連祁連忙上前接過，他展開折子看著上所寫，意外之中也恍然明白過來。

折子是半月前文棟從西北傳回來的。連祁原本得知的是文棟在前線受了重傷，被蕭放派遣回幽北營中醫治養傷。但其實文棟并未重傷回幽北，而是隱瞞了行跡，帶兵去了西北。

中原的馬匹不如塞外的強悍，一直以來，大周與西北接壤的塞疆藏民貿易，大周嶺南盛產優質茶葉，而藏民培育出的馬種健壯強悍，多年來兩國茶馬互市，各補所短。

蕭放在邊疆多年，戰馬供應一直不足，馬匹多年來被緊攥在京中靈后與戚氏手中，自裴綽去嶺南赴任之后，接管嶺南各地茶莊，便在茶馬政上占了一條脈絡。

蕭放先前歸京，寫信讓裴綽也秘密歸京，為的便是讓裴綽打通從長安至西北的商路，提前為與靺鞨的戰事準備戰馬，以被不時之需。

半月前文棟來信，戰馬交易完成，希望蕭放能派一支軍隊前來西北邊境秘密接應戰馬。昨日下午有兵來報，文棟已經帶著戰馬抵達幽北軍營，隨時等候蕭放調遣。

而蕭放提出與靺鞨議和，也正是在半月前。