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無防護(hù)狀態(tài)下,人在這間醫(yī)療棚中停留三分鐘以上便會(huì)感到眼珠與喉嚨微微灼痛,臭氣會(huì)黏附在鼻腔中,此后幾天此人都會(huì)被那縈繞不絕的惡臭所折磨。
然而這些可憐的患者并無選擇,這場(chǎng)瘟疫的傳播方式尚未明確――皇家醫(yī)學(xué)院目前掌握的證據(jù)表明它的傳染性相當(dāng)微弱,新病患更有可能是接觸到了某些受污染的水源或食物。但是,在確認(rèn)患者們對(duì)其他人毫無傳染性前,他們?nèi)耘f得被集中隔離起來。
安吉洛身披防油布質(zhì)地的黑大褂,頭戴一頂寬檐扁帽,左手抄一根細(xì)長的、用以撥弄尸體的棍子,右手攥著半瓶珍貴的阿片酊,穿梭在遍地慘嚎呻吟的病患之間。
今夜不是安吉洛值班,正因如此,他才有余暇四處奔走。他使盡渾身解數(shù),從瘟疫管控所討來半瓶阿片酊,這玩意兒對(duì)他來說比黃金還貴重,他得珍惜地使用,婦孺優(yōu)先,至于那些壯年男子,或許輪不上……他想給所有人用藥,若是有途徑,他寧可用他的血液去換同等分量的藥劑,可藥品嚴(yán)重短缺,說什么也沒用了,他實(shí)在沒法子。
“嘿,小家伙……”安吉洛溫聲招呼道,半跪到一個(gè)小男孩身側(cè),輕輕揉了揉他油膩骯臟的頭發(fā)。
小男孩依偎在母親的懷抱中,眸光癲狂而恐懼地凝視著棚頂,猶如陷入了某種譫妄中――這是晚期患者的癥狀之一。他纖弱如葦草,疫病已侵蝕他全身,幾枚大得駭人的毒瘡使皮膚腫脹發(fā)亮,他的母親是健康人,她徒勞地抱著他,面孔枯敗、疲憊。
安吉洛憐憫地瞥了那母親一眼,壓低嗓門對(duì)小男孩道:“這種藥劑會(huì)幫助你對(duì)抗病魔。”
旋即,他給了他一點(diǎn)兒阿片酊用以止痛。
是的,這玩意兒的唯一作用就是止痛……
除此之外安吉洛做不了多少事。
他為男孩的毒瘡消毒,用手術(shù)刀的薄刃割開那足有拳頭大的玩意兒,黃綠相間的膿液從中涌出,彌漫著煉獄般的惡臭……安吉洛咬了咬嘴唇,這些都是病患體內(nèi)溶解的組織,他有時(shí)甚至能從里頭翻撿出少許器官殘片。
――這種疾病會(huì)使人“融化”,從里到外。那些無人填埋的尸體甚至?xí)谒劳鰩滋旌蠡癁檠獫{,連骨頭都不剩。
這簡直使安吉洛聯(lián)想到某些劇毒的蜘蛛……
他從未目睹過如此烈性的瘟疫,醫(yī)書上倒是有一些關(guān)于恐怖瘟疫的記載,可他活了二十年,這是頭一次親眼見到。
男孩的神色漸漸放松下來,割開毒瘡清理創(chuàng)口會(huì)減緩?fù)闯始裔t(yī)學(xué)院前陣子就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn),可這一過程麻煩又令人作嘔,早已精疲力竭的醫(yī)師們更愿意把精力和耐心花在有可能痊愈的患者身上。
安吉洛明白這個(gè)道理,他在做無用功,他浪費(fèi)了寶貴的休息時(shí)間,卻半個(gè)人也救不活,他只能讓這些患者死得不那么疼,但無論如何,他……他就是無法袖手旁觀。
哪怕少一些痛苦也是好的。
照料完小男孩,安吉洛又去為其他病患割除毒瘡,視情況給他們阿片酊。負(fù)責(zé)輪值醫(yī)療棚的修士又去躲懶了――圣堂修士們大抵是這路貨色,安吉洛早已習(xí)慣。前些年教會(huì)高層鬧出過幾次大丑聞后,圣靈教日漸式微,修士們漸漸不再受到教民們的敬重與供養(yǎng),他們也索性破罐破摔,酗酒、宿娼、偷奸耍滑、順手牽羊……他們根本就是一群無賴和小偷。
處理完那些毒瘡,安吉洛又為病患們簡單擦拭身體,清潔便溺與血污,幫難以活動(dòng)的人翻身,喂他們喝水,輕聲細(xì)語地安慰他們一切都會(huì)好起來……他一刻不停地忙碌到后半夜,靠墻坐到地上,正打算緩口氣兒,另一位值班醫(yī)生克希馬忽然從醫(yī)療棚外探進(jìn)半顆腦袋,口吻促狹:“嘿,小安吉,那個(gè)瘋子又在找你。”
“唔……”安吉洛勉強(qiáng)支撐起身體,虛弱道,“知道了。”
他隨克希馬去往病院二樓。
這里收治的都是有希望康復(fù)的患者,因此衛(wèi)生狀況比臨時(shí)醫(yī)療棚中好得多,走廊中甚至擺放了一些除臭用的鮮花。
安吉洛的黑大褂上沾滿膿血,一身腥臭,在干凈的病院二樓就好似一顆行走的毒氣彈。
他不得不去更衣室把這身行頭脫下來,摘下鳥嘴面具。面具長喙中填充的留蘭香葉與沒藥已被熏得臭不可聞,他的另外幾件醫(yī)師袍還沒來得及清洗,面具填充物也用光了,他暫時(shí)沒別的可穿。
好在二樓的輕癥病人們不會(huì)噴他一身血,安吉洛自我安慰了一句,匆匆趕往11號(hào)病房。
11號(hào)病房是特殊隔離間,里頭擺著幾張?zhí)刂茊稳舜玻壳岸伎罩矙谏瞎潭ㄓ惺`帶。床位間以白簾隔開,確保最低限度的隱私,靠窗的床位上躺著一名奇怪的患者。
那是個(gè)身材瘦高悍利的男人。
安吉洛不算矮,可這男人要比安吉洛還高出一頭,他的腳底別扭地踩著床尾的金屬擋板,頭抵床頭。
那些繃帶把他纏得像具從黃金棺里挖掘出的法老尸體,再加上捆在他小臂與腳踝處的束縛帶……可這仍遮掩不住他那身鋼鐵般硬韌漂亮的肌肉。他的呼吸深長有力,飽脹的胸肌起伏,宛如泵出了一蓬蓬無形的魅惑信息素,一頭狼毫般粗硬油亮的頭發(fā)散在枕巾上,棕黑交駁――這有些奇怪,安吉洛從沒見過一個(gè)人同時(shí)擁有棕與黑兩種發(fā)色。總之,無論如何,這個(gè)男人在受傷前一定帥極了。
可如今,一道猙獰的撕裂傷從他額頭延至右耳根,甚至劃爛了他的右眼……他毀容了。
這道傷口使他的整張臉都輕度變形了,那些完好的部分本該是英俊的,可偏偏就是予人以不和諧之感,為避免刺激到男人,安吉洛這些天一直克制自己不盯著他的臉瞧。
安吉洛放輕腳步,悄然無聲地步至床前,不使噪音驚擾到男人――這是因?yàn)檫@個(gè)男人相當(dāng)狂躁且神經(jīng)質(zhì),他掰爛過幾個(gè)針筒,在一個(gè)用鐵釬強(qiáng)行撬開他的牙關(guān)用漏斗給他灌藥的修士手上狠狠咬了一口(雖然那名修士“也是為了他好”),當(dāng)他被束縛帶捆在床上時(shí)他會(huì)像條離水的魚一樣瘋狂挺動(dòng),他還會(huì)在醫(yī)師接近時(shí)從喉嚨里發(fā)出野狗般具有威脅性的“嗚嚕”聲,他看人的眼神兇悍而殘暴……之前克希馬一口咬定他患有狂犬病,而且是病入膏肓的那種,直到他們確認(rèn)他不畏懼光和水,克希馬才改口說或許狂犬病毒尚未侵入大腦,但他鐵定是個(gè)狂犬病患者。
地上散落著一卷繃帶和一瓶打碎的外傷藥水,看起來像某位匆匆逃離的修士落下的。
――很顯然,他們方才打算給這個(gè)男人換藥,卻失敗了。
“你今天感覺怎么樣?”安吉洛溫聲詢問。
他褪去了黑大褂和鳥嘴面具,這使他看起來簡直像是變了個(gè)人。
他在醫(yī)療棚忙活了一晚上,汗液浸透了襯衫,水里撈出來的一樣,米白色細(xì)布朦朧如紗,濕淋淋地黏附著皮膚,透出些肉se。
熱騰騰的汗水揮發(fā)入空氣中。
安吉洛缺乏體味,生來如此,哪怕是大汗淋漓時(shí),那些汗液聞起來也和清水沒什么差別。
被束縛帶捆在病床上的男人獨(dú)眼一轉(zhuǎn),他一言不發(fā),僅用黑漆漆的瞳仁肆無忌憚地盯視安吉洛,鼻翼抽動(dòng),大口嗅聞起來,他嗅得貪婪忘形,猶如在品鑒一杯陳年佳釀,抑或用嗅覺掠取一支清甜的薔薇。
第53章 月蝕(二)(病室。)
見男人狀態(tài)不對(duì)勁,安吉洛走上前,撥弄他的眼瞼觀察瞳孔――病理性擴(kuò)張,相當(dāng)嚴(yán)重。
男人“呼哧呼哧”地、劇烈而短促地抽氣,像條餓紅了眼的野狗嗅到一塊鮮肉。
安吉洛不覺得病室里有什么值得聞的,空氣中只有來蘇水的氣味,他壓根兒沒往“對(duì)方正在如饑似渴地嗅聞某物”上去想。他擔(dān)心男人過度呼吸會(huì)引發(fā)抽搐,遂湊上前去,溫和道:“十一號(hào),放輕松,是我。”
男人喉部鈍挫傷嚴(yán)重,累及聲帶,吐字含混,同時(shí)手骨斷折不能書寫,因此無人知曉他姓甚名誰,安吉洛索性用病房編號(hào)“十一號(hào)”稱呼他,對(duì)方對(duì)這個(gè)新名字似乎還算滿意。
“放慢你的呼吸頻率,我明白你很痛苦,”安吉洛輕拍十一號(hào)胸口,他生就一雙適合執(zhí)手術(shù)刀的手,十指修長,因關(guān)節(jié)靈巧而給人以柔軟感,“可是你需要嘗試控制自己……”
他的安撫起到了反效果。
十一號(hào)變得愈發(fā)激動(dòng),chuan息加劇,分泌過度旺盛的涎水溢出口角。
他的眸光并不愚癡,他只是狂亂、瘋癲……比起智力,更像是精神問題,或是狂犬病引發(fā)的躁狂癥狀。