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錦衣衛(wèi)掌管刑獄,有巡察緝捕之權(quán),下還設(shè)有鎮(zhèn)撫司,從來都是以酷刑聞名。
崔爻年紀(jì)輕輕便當(dāng)上指揮使,可見其心思深沉,絕情涼薄,行事狠辣。
京城近日有個(gè)案件撲朔迷離,一種怪病盛行,許多百姓都發(fā)熱、嘔吐、藥石無功。甚至連朝廷幾位重要官員都染上了病,這讓人不得不警惕,大理寺找不到任何線索,此事鬧得人心惶惶。
皇上欽定將此案移交給錦衣衛(wèi)辦理,崔爻去調(diào)此查案時(shí),遇見一個(gè)鬼鬼祟祟的人,抓回去,發(fā)現(xiàn)竟然是匈奴人,便開始審問。
剛要審問匈奴人,手底下的人便尋了來:“大人,家中有人來尋。”
崔爻揚(yáng)眉,想不到有誰會(huì)找他,吩咐手下將小廝叫到跟前:“何事尋我?”
小廝低著頭恭敬道:“回大人,府中來了貴客,說是與您有要事相商。”
小廝心里也慌啊。他們家大人主動(dòng)退婚,公主前來肯定是問罪的。這哪里是商量分明就是修羅場。
崔爻將頭抬看向小廝,眉眼間像是蘊(yùn)著層層疊疊的墨色,鼻梁挺直,唇色殷紅,聲音如玉石相碰:哪位貴客?
小廝這才將頭抬頭小心翼翼道:“是崇徽公主。”
說完心里又是一緊,這么得罪人的事兒竟被他給碰到了。又想到府里等著大人的公主,不由有些同情。旁人人不知道為何退婚,府里的人可是知道的清清楚楚。
聽到小廝說的話,崔爻神色漠然,他是不會(huì)去見一個(gè)無關(guān)緊要的人的。
想至此他嘴角微動(dòng):“就說我快馬加鞭去了外地,不在鎮(zhèn)撫司。”
小廝喉頭一哽,心想又是一次冒險(xiǎn)得罪人的事兒。臉都要綠了,但還是回去傳話。
畢竟貴人們可都等著呢。
在沈府堂屋的衛(wèi)長遙和崔夫人二人已經(jīng)等了許久,連茶都不知已經(jīng)換了幾盞,才見小廝回來。
卻不見崔爻身影。
小廝將崔爻的原話拿來回復(fù)。
衛(wèi)長遙知道崔爻此刻正在著力調(diào)查怪病的案子,哪會(huì)去外地,十有八九是崔爻不想見她,拿出來的幌子。心中暗道:“天堂有路你不走,這可怪不了我了。”
聽完小廝的話,崔夫人惶恐地看向衛(wèi)長遙,衛(wèi)長遙則瀟灑起身對(duì)著崔夫人:“既然崔大人不在,那我就不叨擾夫人了。”
不待崔夫人說出相送的話便轉(zhuǎn)身走出堂屋。
崔夫人神色驚訝,不太相信衛(wèi)長遙這么輕易就離開,但面上還是神色如常地將她送出房門。
崔夫人見衛(wèi)長遙走遠(yuǎn),這才轉(zhuǎn)身問低聲詢問小廝:“爻兒可是真的去了外地?”
小廝咽了一口口水:“回夫人,大人沒有去外地,就在鎮(zhèn)撫司呢。”
崔夫人知道了崔爻的意思,便也沒多說,讓小廝退下了。
等走遠(yuǎn)了,小廝才猛然松了一口氣,擦擦額頭的冷汗。心想又躲過了一劫。
另一頭的衛(wèi)長遙被丫鬟領(lǐng)著往外走去,等到了花園時(shí)對(duì)著那名丫鬟問道:“不知崔首輔可在府中?”
丫鬟連忙行了個(gè)禮:“回公主,老首輔在府內(nèi)。”
衛(wèi)長遙看了看周圍:“天色還早,難得來一回崔府,本宮想去拜見一下崔首輔。”
丫鬟聽聞立刻帶著衛(wèi)長遙去崔老首輔的院子。
衛(wèi)長遙進(jìn)了垂花門便看見院中種滿了梅花,看起來清雅靜素,快意得很。
她被領(lǐng)進(jìn)老首輔書房,他正在作畫,聽到衛(wèi)長遙進(jìn)來,也不招呼,繼續(xù)手中的畫作,一下一下地描摹著。
老首輔身穿一身藏青色圓領(lǐng)長袍,頭發(fā)花白但眼神流露出精光,精神抖擻。
衛(wèi)長遙也不開口,知道自己不能急,便坐在了一旁,欣賞著窗外一簇一簇的紅梅。
大約過了一炷香的功夫,老首輔才停下筆,看著衛(wèi)長遙,神色平靜地說:“不知公主來,是所為何事?”
衛(wèi)長遙看著這個(gè)老人,平靜道:“為婚約之事而來。”
老首輔抬手沉默一瞬,放下手中的毛筆,起身走到盥洗盆那,掩一掬水、凈手、擦手。
嘆了一口氣沉聲道:“你們年輕人的事情,為何還要來我這個(gè)老頭子這兒?”
口中嘆著氣,神色卻沒有絲毫變化。
衛(wèi)長遙可不信他不知道和親換人的原委,崔雨棠母親是老首輔老來得女,當(dāng)年甚得他的喜愛。不然也不可能未婚先孕,未婚生女,還過得好好的。愛屋及烏,他對(duì)衛(wèi)語棠定然十分喜愛。
只怕和親換人這件事情他也是睜一只眼閉一只眼的。
她望著眼前的老人,真是一只難纏的老狐貍,完全摸不準(zhǔn)他在想什么。
不過她也不怵,目不斜視:“晚輩自知不該叨擾您,但是晚輩記得外祖父他老人家曾說過,這一紙婚約是您親自同他商定又親自請(qǐng)了圣旨求來的。現(xiàn)下,退婚又是為哪般?”
衛(wèi)長遙搬出了她外祖父老寧國公,老寧國公鎮(zhèn)守疆土五十余年,雖已經(jīng)年邁,但瘦死的駱駝比馬大,沒人敢小瞧,拿出來壓壓人,還是可以的。
果然,聽了這話崔老首輔原本還算平和的氣勢一下子凌厲起來,到底是浸淫官場多年的人,容不得她這樣挑釁,氣勢一出,衛(wèi)長遙背后的冷汗一瞬間冒出,她努力控制表情,力求自己不要露怯。
“難道,本宮是你們崔家想要就要想退就退的嗎?”
這一聲,衛(wèi)長遙是扯大了嗓子來問的。
話音剛落,老首輔的眼神一下子變了。他沉默一瞬,收斂了氣勢,坐回到主位上,拿起茶杯,用杯蓋撥了撥茶葉,吹了吹,漫不經(jīng)心地說:“男女婚嫁,雖說是父母之命媒妁之言,但是爻兒不愿,我這個(gè)做祖父的總不能綁著他。”