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南忽然覺得安格斯這樣死去也不錯(cuò)，至少這樣的他是有著充實(shí)滿足的人生的，哪怕是面臨死亡的最后一刻，他枯朽的面容也是如此地有生氣。

南也不明白自己為什么會(huì)有這種想法，但是眼前這個(gè)等待死亡的老人確實(shí)給他一種幸福、寧靜、祥和的滿足感。

當(dāng)他這么想的時(shí)候，這座小院的木門被人推開了。

躺椅上的船長蜈蚣撐起上半身，和南一起看向來客。

走進(jìn)來的……是個(gè)穿著黑色長袍的陌生施法者。這個(gè)人走到船長蜈蚣身前不遠(yuǎn)處站定，用一種古怪、無禮的目光上下打量，輕笑：“我感應(yīng)到強(qiáng)大的靈魂，卻只是個(gè)等死的老人？”

“你是誰？”已經(jīng)沒有多少力氣的老人衰弱地問。

陌生的施法者一臉戲謔：“我是誰不重要。但讓一位施法者乘興而來敗興而歸是件失禮的事。”說著他掏出古怪的小瓶，拔開瓶塞，“反正你的生命所剩無幾……那就用最后的力氣來試試看能否讓我滿意吧。”

虛空中忽然出現(xiàn)兩只半透明的大手，一只手粗暴地捏開老人的下巴、一只手舉起小瓶傾倒。

老人耷拉的眼皮猛然大睜，雙手掐著喉嚨費(fèi)力地想要出聲、卻只能發(fā)出“嗬”、“嗬”的出氣聲；他全身的皮膚肌肉劇烈地抖動(dòng)、關(guān)節(jié)不受控地痙攣、皮下的青筋和血管如同蚯蚓那樣扭動(dòng)起來。

“生命元素、惡魔原血、半神原血和魔核混合，是否能延長垂死之人的性命呢？我一直想要求證，奈何尋不到靈魂足夠強(qiáng)大又愿意舍身的試驗(yàn)品。”

“沒想到在這種偏僻的鄉(xiāng)下也能發(fā)現(xiàn)合格的試驗(yàn)道具。”

陌生施法者的聲音讓南極度憤怒、憤恨，當(dāng)他雙目發(fā)紅地瞪向那可恨的家伙時(shí)，他心中卻又清醒地明白這不是他的情緒——他正在被別人的情緒所感染。

南將視線轉(zhuǎn)向老人，他已經(jīng)從躺椅上滾落到地面上去了，他的身體佝僂、彎曲如蝦米，全身每一處皮膚、肌肉、血管、骨骼都似乎正在遭受巨大的痛苦。

陌生施法者坐到了老人之前躺著的躺椅上，興致昂揚(yáng)地觀察試驗(yàn)品的狀況。不知過了多久，這個(gè)陌生施法者笑了起來，抬腳將正面朝下的“老人”踢翻過身，興奮地一揮拳，“成功了！”

南也驚詫地看著“老人”，不……現(xiàn)在叫他“老人”或是“船長蜈蚣”都已經(jīng)不合適了——他的頭發(fā)依然雪白、但發(fā)根處是黑色的，他的身體恢復(fù)到年輕人的狀態(tài)，至多不過二十多歲的年紀(jì)；就連年輕時(shí)暴曬出來的黝黑膚色也變得如玉般潔白、年幼時(shí)在自己面部劃下的傷痕更是消失無蹤。

除了發(fā)色……這個(gè)滿頭大汗、無力地癱在地面上的人，和南記憶中的安格斯完全重合；只是當(dāng)他睜開眼睛時(shí)，那雙太有生氣的瞳孔……與平靜到讓人心悸的末日審判有太大區(qū)別。

興奮過后的陌生施法者露出了驚艷神色，慢慢蹲下、用手指抬起安格斯的下巴，“原來如此，布龍菲爾德人……傳說中媲美精靈族美貌的遠(yuǎn)東人種？不不……你可比奴隸市場上那些遠(yuǎn)東商品完美得多。”

不能動(dòng)彈的白發(fā)青年用被憤怒染紅的黑紅色瞳孔注視著他。

陌生施法者似乎很喜歡被這樣注視，他連聲音都愉悅起來：“別擔(dān)心，作為商品的話，你不過就是幾百個(gè)金幣而已。作為試驗(yàn)品，你卻價(jià)值無雙。”

他附身湊近安格斯，啞著嗓音聲音說道：“你喝下的藥劑萬金難求，希望你能明白我在你身上押了多大的注。如果你撐不過試驗(yàn)或想要逃走，我就把那座城市夷為平地。”

安格斯略嫌瘦削單薄的身影站在燃燒、傾塌的法師塔前。

南在他身后不遠(yuǎn)處，與他注視同一個(gè)方向。

在幾十年的歲月中……帶給安格斯無盡痛苦的瘋狂煉金術(shù)師，終于是被干掉了，和他的法師塔一起。

不……現(xiàn)在的安格斯還沒有名字。作為瘋狂煉金術(shù)師那地獄般的實(shí)驗(yàn)中唯一存活下來的試驗(yàn)品，他只有一個(gè)名為“奇跡”的代號(hào)。瘋狂的煉金術(shù)師想要研究出除了將自己轉(zhuǎn)化為巫妖的永生之道，他厭惡骯臟的黑魔法、也不愿意變成什么享受都得不到的骷髏。實(shí)驗(yàn)成功后的安格斯讓他看到了曙光，但在接下來的實(shí)驗(yàn)中，他那以“生命元素、惡魔原血、半神原血與魔核”提煉而成的煉金藥劑，卻只能讓試驗(yàn)品變成一塊塊碎肉或轉(zhuǎn)化為無靈智的低級(jí)惡魔。他不甘地研究安格斯，切割肢體、剖腹觀察內(nèi)臟、喂食劇毒……絕望地發(fā)現(xiàn)這個(gè)他自己起名為“奇跡”的試驗(yàn)品確實(shí)擁有了不朽的生命，卻無法復(fù)制。

“奇跡”忍耐著超越人類極限的痛苦存活下來、以頑強(qiáng)的意志力保留著人類的理智。他翻閱瘋狂煉金術(shù)師的煉金筆記、用一切身體可以活動(dòng)、大腦可以思考的時(shí)間饑|渴地吸收魔法的知識(shí)。熬了足足幾十年的時(shí)間，他自己熬成了二階魔法師、也熬到了干掉那瘋狂煉金術(shù)師的時(shí)機(jī)。

“奇跡”一直看著法師塔徹底倒塌，才拉上斗篷離開這個(gè)噩夢(mèng)之地。海盜生涯培養(yǎng)了他堅(jiān)韌的意志，幼年時(shí)的遭遇讓他能夠容忍讓人發(fā)狂的孤寂，但他的心還有生氣，擺脫了這個(gè)噩夢(mèng)后，他開始思念……那座他一手建造起來的城市。

南跟隨安格斯回到那座港口小城，幾十年的歲月讓這里的人氣更加鮮活、人聲鼎沸。“奇跡”用手捂住圍巾遮住面孔，懷念地慢慢走過他規(guī)劃的每一條街道；南感受到他舒緩平靜的心，這一刻的“奇跡”放松而愉悅。

這種放松……一直到“奇跡”走到最大的市場區(qū)時(shí)才消失。

“打雜蜈蚣”上的船是不干奴隸交易的海盜船，他們干掉所有與奴隸交易有關(guān)的海盜和商船、打劫商隊(duì)時(shí)只向普通貿(mào)易的商隊(duì)收取過路費(fèi)，這個(gè)傳統(tǒng)一直持續(xù)到“打雜蜈蚣”變成“船長蜈蚣”、“城主蜈蚣”。

但現(xiàn)在……曾經(jīng)的“蜈蚣”、現(xiàn)在的“奇跡”駐足觀望，所見到的……是成群的奴隸被奴隸販子揮著皮鞭驅(qū)趕進(jìn)市場區(qū)——或者說，人市。