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這兩位冒險(xiǎn)者看來(lái)是真的對(duì)這個(gè)女性不太有興趣，什么也沒(méi)說(shuō)甩開(kāi)女人的手就走；年輕的女性則是被這個(gè)驚喜震住了，愣神了一會(huì)兒才連忙點(diǎn)頭哈腰地沖南行禮，卑微的舉止再次讓南心中一痛。

這位女性將南請(qǐng)進(jìn)自己家，忙不迭地為他準(zhǔn)備酒水和點(diǎn)心；南對(duì)著屬于年輕女子卻沒(méi)有絲毫裝飾物、僅有木板床和桌椅的簡(jiǎn)陋房間發(fā)了一陣呆，坐到已有些年頭的老舊木椅上，心情復(fù)雜地看向臉帶緋紅的女性。

“女士……你叫什么名字？”沒(méi)去碰桌上的東西，南打起精神問(wèn)道。

“奧菲莉亞，我叫奧菲莉亞，先生。”奧菲莉亞拘束地垂頭站著，不自在地抬手理了理頭發(fā)。

“奧菲莉亞……”南念了一遍這個(gè)名字，想起了杰佛里城的好友希拉瑞莉。年齡相近，她們的人生卻是如此地……天差地別。

“我叫南·托萊，來(lái)自杰佛里城，認(rèn)識(shí)你很高興，奧菲莉亞。你還有別的家人嗎？”

客人們用聊天來(lái)緩和氣氛很常見(jiàn)，奧菲莉亞緊張的情緒稍微放松了一些，小心地坐到南的側(cè)面，她垂著腦袋輕聲配合，“有的，托萊先生……我還有個(gè)父親和妹妹。”

“你的父親……平時(shí)都做些什么呢？你們家在村外有田地嗎？”南明智地沒(méi)去問(wèn)她的母親。

“是的，我們家有幾塊地，靠我的父親一個(gè)人種植，我和妹妹主要留在村里……”

格洛麗亞又是駭然又是興奮地盯著那片魔影看了半天，激動(dòng)得手指都微微發(fā)顫，“早該猜到末日審判失蹤六十年必然有理由……這么看來(lái)，這個(gè)跨界而來(lái)的深淵之主被他封印在身體里了，果然是瘋子會(huì)做的事兒……他的本體為陣眼的話(huà)，原來(lái)那只魔寵滿(mǎn)月戰(zhàn)狼也變成封印的一部分了吧……”

繞著具象化的真實(shí)之鏡走了一圈，格洛麗亞稍稍平復(fù)滂湃的心境，用力一握拳，眼睛閃閃發(fā)亮，“這可太有意思了……上一次本界強(qiáng)者對(duì)陣異界神明都是什么年代的事兒了呢……不對(duì)！”

格洛麗亞停住腳步，與安格斯相遇后的記憶在她腦中閃過(guò)，后知后覺(jué)地想起來(lái)，“即使對(duì)方不完整，封印住一位深淵之主的代價(jià)也不小……這么說(shuō)來(lái)，現(xiàn)在的末日審判并非壓制力量，而是能動(dòng)用的力量不多？哈哈——那家伙也有今天吶！”

“……嘖，即使如此，那種老怪物的閱歷和智慧仍然是個(gè)大麻煩……得了，老娘心胸寬大，不跟那個(gè)娘娘腔計(jì)較。”颶風(fēng)女士蹙著眉頭，惺惺地呸了一聲，拍拍手準(zhǔn)備散去魔法陣，卻又臉色一變，“嗯？！”

“那么，奧菲莉亞，你是說(shuō)……村子里的每一戶(hù)人家每月都要上繳一筆金錢(qián)，才能保住耕種的田地和留在村里的資格，是嗎？”重復(fù)這些話(huà)的時(shí)候南盡力控制住情緒，語(yǔ)氣卻是不可避免地森冷起來(lái)。

“是的，托萊先生。每戶(hù)人家都有義務(wù)這樣做，一方面是盡量留住強(qiáng)者們，另一方面，村子也需要這些錢(qián)維持。”奧菲莉亞輕聲說(shuō)道，語(yǔ)帶梗咽。她很久、很久沒(méi)有這樣與人平和地談話(huà)過(guò)了，在母親得了那種病潰爛而死之后……

“……這些錢(qián)都交給了誰(shuí)呢？”南忍著怒氣問(wèn)道。

“村里的四家長(zhǎng)老和村長(zhǎng)馬休管理著這些錢(qián)，圍墻破損或是魔獸入侵時(shí)，都得用這些錢(qián)來(lái)雇人。您知道，我們這個(gè)村子的位置……并不太平。長(zhǎng)老們和村長(zhǎng)家……也同樣要做‘生意’，因?yàn)榇蠹叶急仨氝@樣做。”在村里這事兒不是秘密，奧菲莉亞也沒(méi)有要保密的意識(shí)。南的氣質(zhì)很容易讓人有好感，平易、親切，具有包容力；在她的潛意識(shí)里并不想做這種客人的“生意”，可以的話(huà)，她更想像這樣繼續(xù)聊下去……這讓她感覺(jué)到自己是受人尊重的，而不只是一件商品。她沒(méi)意識(shí)到她一再重復(fù)著“大家都跟她一樣、做著一樣的事兒”的話(huà)語(yǔ)，氣質(zhì)不俗的南讓她自慚形穢，她忍不住想要為自己稍作辯解。

“你們沒(méi)有想過(guò)遷出去嗎？伍德山脈之外……至少不像這兒這么危險(xiǎn)。”你這樣的年輕女性，也更有機(jī)會(huì)追求自己的人生。

奧菲莉亞一陣苦笑，低聲道，“我父親年輕的時(shí)候也這樣想過(guò)，那時(shí)我的父母剛剛結(jié)婚，他不忍我的母親繼續(xù)干這樣的活計(jì)……于是他跟幾位村民一起，跟著路過(guò)的冒險(xiǎn)者們一起出去看看山外的世界……半年后他從山外回來(lái)，那之后他就沒(méi)有再提起遷去外面的事兒。”

“您是從山外來(lái)的，托萊先生……外面的世界真如我父親說(shuō)的那樣可怕嗎？”奧菲莉亞輕輕抬起頭，帶著一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的希望看向南，“我父親說(shuō)，他留在一座村莊的幾個(gè)月里先后看到三戶(hù)人家被當(dāng)?shù)刭F族家的管事人誣陷，土地被沒(méi)收、全家被抓為奴隸……其他的人家也好不了多少，田地里的收成七成要上繳，即使豐收也有好幾個(gè)月的日子里在饑餓中度過(guò)……吃不飽肚子，穿不上衣服，外面的人們過(guò)的都是這樣的生活？”

南被她問(wèn)得啞口無(wú)言……在親自步入林克大道前，也許他可以拍著胸口說(shuō)這些都是無(wú)稽之談；但事實(shí)是，在林克大道巡邏的日子里他看到了太多身著薄衣凍得面色發(fā)青的底層市民，也曾見(jiàn)過(guò)倒斃路邊的浮尸……城市里的市民都有這樣的群體存在，他拿什么底氣來(lái)告訴對(duì)方，外面的鄉(xiāng)村生活必然寧?kù)o、美好？

閉口不言的南讓奧菲莉亞眼底那點(diǎn)細(xì)微的希望之光黯淡下去，她有她的生存智慧，快速地轉(zhuǎn)移了這個(gè)話(huà)題，“……沒(méi)有魔獸入侵的話(huà)我們其實(shí)過(guò)得還不錯(cuò)……如果哪一家能出現(xiàn)兩個(gè)以上的武道天賦者的話(huà)，那么他們家就能成為村里的長(zhǎng)老；羅德尼大叔家的大兒子最近顯示出了天賦，他們家就成了第四家長(zhǎng)老。雖然也要做生意，但至少……”可以不必什么樣的客人都要接待。這句話(huà)奧菲莉亞說(shuō)不出口，苦笑了一下，她黯然地說(shuō)，“小時(shí)候我多么希望村里可以出現(xiàn)好多、好多的強(qiáng)者啊，那樣我們就能靠自己的力量保護(hù)村子了……”

南什么話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，此刻，語(yǔ)言顯得如此的蒼白；奧菲莉亞對(duì)他沒(méi)有任何隱瞞，但他聽(tīng)得越多、知道得越多，就越發(fā)感覺(jué)到無(wú)力……和深深的痛苦。

強(qiáng)大的、無(wú)所不能的光明神，耀眼的、勢(shì)力橫貫半個(gè)大陸的教廷，尊貴的、高高在上的王族，以及無(wú)數(shù)擁有龐大家財(cái)?shù)馁F族；如此之多的位于高處的存在們……卻不能保護(hù)仰望著他們的平民。相比起回到人類(lèi)的世界，他們更愿意藏身于崇山峻嶺之間、與魔獸毗鄰而居……

“……托萊先生？”南忽然站起身來(lái)將奧菲莉亞嚇了一跳，她連忙不安地離開(kāi)椅子。

南木然地掏出一個(gè)金幣，輕輕放到桌上，而后，出于胸中無(wú)法言說(shuō)的愧疚自責(zé)，他彎下腰，沖這位堅(jiān)強(qiáng)地面對(duì)生活的女性深深一鞠。

“托萊先生？”奧菲莉亞慌張地退后幾步，甚至沒(méi)去留意桌面上的金幣——往日里她要賺到這么多錢(qián)至少要一、兩個(gè)月。

南無(wú)法出聲，他不愿在別人面前失態(tài)；直起身后他甚至不敢去看奧菲莉亞的臉，有些狼狽地逃離了這間簡(jiǎn)陋的木屋。

殘?jiān)赂邞遥律拢粭潡澐课蒽o靜矗立。不少窗戶(hù)亮著燈光，走在寂靜的大道上，兩側(cè)的民房不時(shí)傳出男男女女的喘息、呻|吟聲。

南麻木地踩著凹凸不平的路面前行，黑暗中隱約傳來(lái)的聲音不能讓他有任何香|艷之感，反而像是一陣陣刺骨涼意，不斷地從皮肉向內(nèi)侵蝕，令他寒入骨髓。

……這些聲音的主人，有多少是像梳著小辮兒的小姑娘那樣還未盛開(kāi)的花蕾……又有多少是像奧菲莉亞那樣……無(wú)力反抗，求助無(wú)門(mén)的柔弱女性呢？

走著走著，不知不覺(jué)間，無(wú)聲的淚水順著面頰滑下，從下巴上滴落。

南猛然一震，停下腳步抹了一把臉，看著手上的水漬，半響無(wú)語(yǔ)。

他忽然想笑，又想放聲悲泣——他是多么以自己在前線(xiàn)呆了三年的資歷為傲啊！即使為軍部不容被趕回后方，但至少那三年里他為保衛(wèi)國(guó)家出了一份力、為了捍衛(wèi)王國(guó)的榮譽(yù)全身投入過(guò)……可是他真的保護(hù)了這個(gè)王國(guó)嗎？他真的……對(duì)這個(gè)國(guó)家的人民提供過(guò)哪怕一丁點(diǎn)兒的庇佑嗎？

無(wú)邊無(wú)際的疲憊自心底彌漫，將南整個(gè)人淹沒(méi)。他忽然覺(jué)得很累。

拖著麻痹的雙腿蹣跚前進(jìn)數(shù)步，他的雙腿再也不能撐起他的重量；他不得不挪到路邊，扶著某戶(hù)人家的墻壁慢慢滑下，跌坐在地。

……國(guó)家的動(dòng)蕩、人民的貧苦，源于綿延了幾十年的戰(zhàn)爭(zhēng)……邪惡的入侵者帶來(lái)了戰(zhàn)爭(zhēng)，帶來(lái)了無(wú)窮無(wú)盡的災(zāi)難……結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，才能為王國(guó)贏來(lái)和平……

南抱著膝蓋靠坐在墻角，蠕動(dòng)的嘴唇呢喃著進(jìn)入軍隊(duì)時(shí)教官所說(shuō)的話(huà)。訓(xùn)導(dǎo)他們這群新兵的是出身王國(guó)東部的一名戰(zhàn)士，南結(jié)束了新兵營(yíng)生涯進(jìn)入士官崗位沒(méi)多久，那位豪爽直率的東部大漢就犧牲在一場(chǎng)與敵軍的遭遇戰(zhàn)中……

三年前線(xiàn)生涯，士兵和底層士官的消耗是最大的。神圣騎士的存在堪比戰(zhàn)略資源，南沒(méi)有機(jī)會(huì)直面白刃戰(zhàn)；但他身邊的戰(zhàn)友、他的下屬們，有不少在那三年里喪生，永遠(yuǎn)地閉上年輕的眼睛。

南堅(jiān)信結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)就能讓王國(guó)重回穩(wěn)定富饒，他和他曾經(jīng)的同伴們皆是如此以為；而這個(gè)堅(jiān)定無(wú)比的信念，在這一刻出現(xiàn)了動(dòng)搖。

——和平真的能讓人民幸福起來(lái)嗎？士兵們、士官們?cè)谇熬€(xiàn)的犧牲，是有意義的嗎？

林克大道事件時(shí)的一幕幕場(chǎng)景在南的腦中回放，與奧菲莉亞的傾述混在一塊兒，讓他的腦中越來(lái)越紛亂——骯臟雜亂帶給他沖擊性記憶的混亂民居、少年艾哈的不幸遭遇、惡魔事件后人們猶如狂歡一般消費(fèi)幸存者……奧菲莉亞早逝的母親、奧菲莉亞那位滿(mǎn)面愁苦卻只能眼睜睜看著妻女漸漸凋零的父親、奧菲莉亞眼中閃過(guò)的絕望和認(rèn)命……

不甘、無(wú)力、失措、迷惘，南怔怔地發(fā)著呆，腦中一片混沌，胸口緊得難受，快要讓他喘不過(guò)氣來(lái)——

“……這么多？”

驚喜的男人聲音突兀地響起，透過(guò)他靠著的木屋墻壁傳到他的耳中，在一片淫|靡聲息中尤為獨(dú)特。

“小聲一些……全都在這兒了，你要先拿多少？”另一個(gè)聲音響起，聲線(xiàn)有點(diǎn)兒耳熟。南無(wú)意識(shí)地回想了一下，隱約記得這好像是安妮的父親……他們居住的那家旅館的店主馬休。

……馬休……好像是這兒的村長(zhǎng)？不久前從奧菲莉亞口中聽(tīng)過(guò)這件事兒，南的腦中記憶還十分清晰。

“三百金幣！我要把我兒子送出去，他快八歲了，等不了了。”最先大聲說(shuō)話(huà)的男人粗著聲音說(shuō)道。

“別太貪心了，羅德尼，上個(gè)月全村的收入也才三百金幣而已，你一個(gè)人全拿走其他人分什么？還得留點(diǎn)兒錢(qián)讓村民們看得見(jiàn)呢，不然他們會(huì)老老實(shí)實(shí)把錢(qián)上繳？”馬休的聲音聽(tīng)起來(lái)很不悅。

“你們之前的分成那么多，這次就不能全給我？你家和約翰家都已經(jīng)在外面城里買(mǎi)下房子了，我只是想把我兒子送出去，他再留下來(lái)就得去做‘生意’了！”這個(gè)男人的聲音更大了。

馬休似乎是嗤笑了一聲，“‘賣(mài)’幾次而已，有什么關(guān)系？我家的安妮都做了幾年生意了？”

“得了吧，鬼知道安妮是哪個(gè)客人留在你老婆肚子里的種，我兒子可是我親生的！”

“耐心點(diǎn)，羅德尼，你這么心急干得了什么大事？這次的錢(qián)最多你拿走一半，算是你大兒子成為職業(yè)級(jí)的嘉獎(jiǎng)……大不了讓你小兒子裝幾個(gè)月的病，多分幾次錢(qián)就夠你送他出去了……在外面弄套房子再娶個(gè)干凈的女人，你想生多少個(gè)親兒子都行。”馬休按捺住火氣勸解。

屋中人的聲音漸漸低了下去，馬休的勸解似乎還是頗有效的；墻外，蹲坐墻角的南眼睛瞪得極大，整個(gè)人都化身為石塑的雕像，唯有牙齒被他咬得咯咯作響——

南毫不懷疑奧菲莉亞說(shuō)的話(huà)，因?yàn)檫@位女性沒(méi)有任何向他撒謊的必要；村民們確實(shí)為了能夠在貴族和官員管理之外的地方維持生活而強(qiáng)忍著踐踏家人尊嚴(yán)和性命的痛苦，這些錢(qián)也確實(shí)交到了所謂的長(zhǎng)老和村長(zhǎng)手中——那么，這些錢(qián)，真的全都用于村子本身了嗎？

這個(gè)村子的“客戶(hù)群體”還算大，從白日熱鬧的街景就能看出；哪怕南不清楚這里的人們收費(fèi)比外面貴一倍，但是估算一下從業(yè)的人家，也能猜測(cè)出這個(gè)村子收入的大致金額——村民們都不識(shí)字，更沒(méi)有人懂得算數(shù)，可是南懂；稍稍一算，他立即發(fā)現(xiàn)到這其實(shí)是很龐大的金額……一年里能發(fā)生幾次魔獸入侵？而雇傭逗留村中的冒險(xiǎn)者們驅(qū)逐這些入侵者，能花去多少錢(qián)？

南瞪大的眼睛中血絲開(kāi)始彌漫，無(wú)盡的怒火自胸腔升起，直沖腦海——一個(gè)月就能收入三百金幣，這些錢(qián)幣上沾染了多少個(gè)如奧菲莉亞這樣的女性的血淚？！

破舊的房屋、久不更換的家具、奧菲莉亞瘦削的面孔和身上打滿(mǎn)了補(bǔ)丁的粗布衣服，與屋中人對(duì)話(huà)里透露出來(lái)的信息形成強(qiáng)烈反差——把家人偷偷送去城中，購(gòu)置房屋，娶干凈的女人……

南也許永遠(yuǎn)也無(wú)法估量到此刻的自己面容是如何的猙獰，他尊重身處于泥潭仍舊掙扎著求生的人們，這讓他無(wú)法對(duì)奧菲莉亞說(shuō)出停止出售自己身體這樣的話(huà)；與之相對(duì)，無(wú)視村人的痛苦與磨難，并借機(jī)大發(fā)橫財(cái)?shù)奈葜腥耍瑥氐椎匾剂怂刂械牧已妗?

彈身而起、拔出佩劍，南揚(yáng)起手臂，圣光之力在他掌中匯集，劇烈地壓縮后形成拳頭大小的濃烈光球；自得到這神圣的力量后一直以守護(hù)者自居的南，第一次將這種力量用以攻擊人類(lèi)——

“轟！！”