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“大軍哥,我怎么覺得這個縣城有點不對勁呢?”
王大軍也點點頭,“我也正想說呢,這個點,怎么也不該沒人進城啊!”
司娓娓想了想,“要不咱們先別進城了,到附近找個村子打聽打聽吧?!?
他們探路小隊在去省城之前,也去過兩三個縣城,有的富一點,有的窮一點,有的驅趕流民不讓進城,也有的收入城費,流民們就在城外搭窩棚,但都沒有這個應祥縣城詭異。
司娓娓他們曾經進過一個被搶劫的村子,那村子斷糧很久,村民們看著都像活骷髏,但一看到司娓娓他們,兩眼就放起了綠光,一個個都抄起木棍石塊朝他們撲過來。
如果不是他們跑得快,只怕就要變成村民們的盤中餐了。
但那畢竟是沒有被封圍起來的村子,見勢不妙還能跑,若是進了城,出點什么狀況,城門一關,他們仨就算是現代來的,也插翅難逃??!
王大軍就坐在車夫的位置上,就一揚鞭子,掉轉車頭去了。
最后司娓娓他們在離縣城十幾里處的地方,見到了一個村子。
不管是正在外頭種鋤地的老農,還是在路邊玩耍的小童,一問起縣城都是迅速地閉上嘴,轉身就朝家里跑,仿佛他們幾個是猛虎一樣。
越是這樣,越說明有問題。
司娓娓他們都商量好干脆避開應祥城了。
就餐風露宿個幾天,繞個大圈子回村好了,恰好在林子里碰到了個落單的打柴人。
王大軍發揮他相貌堂堂能迅速跟人交朋友的特長,賄賂了打柴漢子一串大錢,這才從漢子嘴里套出了點線索。
原來流民們不是沒往應祥縣來,而是來了都被“安排”了。
應祥縣北面山嶺里產鐵,這鐵礦就被縣里大族王家把控著。
挖礦本就是苦活,稍微運氣差時,還有性命之憂,縣里除非是日子過不下去的赤貧漢子,才會去做這挖礦人,自然被淘汰得快,王家安排的監工又苛刻,挖礦人換了一批又一批,死掉的尸骨都快填滿了廢棄的礦坑,天長日久,王家想在本地雇礦工就極難了,要到外地去坑蒙拐騙……
自打有了流民,王家算是抓住了好機會,給口飯吃,幾個銅錢,說得天花亂墜,等到把人弄到山里,就算想跑都跑不了,兇神惡煞的家丁,吃人不吐骨頭的大狼狗……總之聽說北面嶺的溝坑里,都滿滿的是白骨……
因為王家做事有傷天理,原先總在縣城里做買賣的商販們都不大敢來了,生怕萬一被王家起了歹意,弄去挖礦可是叫天天不應。
“你們幾位雖說不是流民,可畢竟是外路人,萬一被盯上也不是好耍的,不如早點回鄉去吧!”
那打柴漢得了好處,遂好心地為這一行人做指點。
王大軍再三謝過了打柴漢,果然駕起馬車趕緊出發了。
就這些事,光是聽著,都覺得氣憤又膽寒。
果然亂世人命賤如狗,事有反常必為妖。
雖然沒進縣城,但好在他們帶的食物不少,正好也是夏末,山間不缺野菜,碰到溪流還能捕魚,不光沒把三人餓著,反而把周小蘭給吃胖了一圈兒,原本的尖臉變成了微圓。
離開應祥縣地界十來里,馬車又回到了官道上。
按著估算,這都十來天了,官兵早就該到了南五縣,如果順利的話,流民匪寇應該都已經剿滅了。畢竟那些都是烏合之眾,而大泰軍可是身經百戰的正規軍。
眼看著日上正午,大家準備做午飯呢,就聽到官道上馬蹄聲響,幾騎人馬飛馳而來。
幾人都一陣緊張,所幸那五騎人馬連停都沒停就疾馳而去。
走了就好……
王大軍松了口氣,“可嚇人一跳。”
可沒想到,話音未落,那五騎人馬又回來了!
“你們不是要回鄉的客商么,怎么在這里?”
那人這話一說,王大軍也有點懵,這是什么緣份啊,怎么繞了那么大的彎兒,還是給碰上了呢?
這騎在馬上的軍官,可不正是那天晚上查看他們路引的那位么?
軍官說到這里,目光就透著懷疑。
這伙小商販為啥總是能避開危險的地方?
明明有好走的官道,他們卻繞過了尸氣籠罩的青羊村,明明跟在朝廷官軍后頭更平安,他們卻繞到了應祥縣這邊?
難道他們能推測出來,朝廷大軍里頭鬧了瘟疫?
司娓娓一看這架勢要糟,趕緊出來解釋。
“我們本來是想跟在朝廷王師后頭回鄉的,可一想老家流寇四起,一團亂麻,又缺糧少食的,要平定還得一陣子,不如先去應祥縣買些糧食,回老家也能用得上?!?
軍官就用劍挑開馬車,看到里頭并沒堆滿,只有幾麻袋的東西,看車轍也不像是重物。
“那你們買的糧食呢?”
司娓娓跟王大軍對視一眼,齊聲叫屈。
“誰能想得到應祥縣城里有奸人做惡,掠賣良民去做苦工挖礦,我們從附近村民那兒打聽到此事,哪里還敢進縣城,只好又繞路回來了!”
他們去應祥縣是有理由的,可這三皇子的部下,不在南五縣,怎么著急忙慌地往應祥縣城跑?
難道三皇子率領的這支部隊,真出了什么事?
第49章 回村路上
那將官皺起了眉頭。