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夏越下去看過舊的酒窖,大小倒是合適的,深度雖然只有十尺左右,但也還算湊合。只要再修繕改造一下,能防潮隔熱,就能直接用了。
冰窖的改造很快,加了固,夏越猶豫再三,還是給砌了隔熱的石磚,完工之后,就讓人使勁往里頭堆冰塊。駱越一月底仍然會下雪,日夜溫差大得夸張,白天不算太難熬,夜里氣溫極低,一盆水放外頭一夜差不多就能成冰了。夏越特地定做了十幾個方形的木容器,看起來很像放大數十倍的木升,于是喜久醉后院晚上總是擺滿了盛滿水的大木升,早上起來一看尤為壯觀。
經過一晚上,木升里的水結了冰,就把它倒過來,小心地把冰敲出來,然后放在院子里,在表面上灑上一些鹽水,讓寒風吹上半個時辰,表面的水都結冰了,再運到冰窖里。冰塊之間都隔著草席,避免粘合在一起。
考慮到冬天快過去了,都靠自己制冰無論如何也來不及,夏越之前就已經讓人尋了城里最老資格的采冰人,讓人跟著他進了七林山里,從一處幽深洞穴里的地下水匯聚成湖之處打冰。那地點隱蔽,又是在地下,無論地面上溫度如何都低溫持久,產出的冰冰質相當堅硬,據采冰人說,便是正午都不會融化。本來那處是個絕景,采冰人從未告訴任何人,就想自己留著這個秘密地點,但看是云家少爺開口,心想他大難不死必有后福,便想著沾些福氣,合作這一次若是順利了,也難說今后就能多個大戶人家做買賣,這才應下的。
眾人把冰窖堆滿時,一月也已經過去了。
看著院子還有余裕,夏越又著人在冰窖入口處搭了個小屋,避免夏日太陽直曬,又在小屋里掛了絮了絨的厚棉衣,備著燈盞,又把制冰的大木升都堆進去,扯了布蓋嚴實了。
冰窖建好,冰塊也收集齊備了,連著幾天,夏越都下去查看,冰塊一點化的跡象也沒有,他才終于安心了。若是一直到夏季最炎熱時也能撐住,那么以后只要注意維護保養,應該是能用上不少時候的。夏越跟方管事提了,在喜久醉的事項安排上,添了一項秋天清刷整修冰窖。這冰窖的事情才算是妥當了。
進入二月,酒藏里的新酒也開始陸續火入,到了二月十五那天,最后一種新酒火入后,全都送進酒倉里。
酒倉也是用的隔熱的石磚砌的墻,倉里陰涼涼的,人進去都要打個寒顫,但這種低溫環境很適合酒的存放,即使夏日再熱也不需要擔心。在現代,釀好的酒都會放進冷藏室,駱越雖然沒這個條件,保持低溫還是做得到的。
連日的火入作業在進入尾聲時,酒藏里的緊張感也慢慢散去了,終于在這一天,所有的酒都收拾停當,酒藏迎來了皆造的日子。
所謂的皆造,指的是所有釀造酒的工作都全部結束。藏人們一臉的輕松喜悅,手腳麻利地給酒藏做大掃除,所有的用具都清洗干凈,瀝干水后收拾起來放好,地板墻壁也仔細擦洗過。一番掃除之后,酒藏頓時空蕩了起來,若不是空氣中還飄蕩著特有的釀酒香味,都看不出不久前這里還是一副熱火朝天忙碌非凡的景象。
夏越去幫忙擦洗麴室的地板,毫不介意臟累,挽著袖子彎著腰一臉專注干活的樣子,給了其他藏人們很大鼓舞,也許是覺得不能輸給嬌生慣養的少爺,也或許是覺得少藏主都這么認真,自己更是不能躲懶了,總之一個個的干起活更賣力了。
麴師也在一旁擦地,笑著跟一旁自己的小學徒搭話:“小鬼,怎么樣,第一次來釀酒,累得夠嗆吧?是不是覺得釀酒季很漫長?”
“不累,”小學徒的聲音極其有精神,“也一點都不漫長,我還覺得好短呢,這就要結束了,好寂寞。”
旁邊其他藏人聽到了,也開口逗他:“不漫長?你還想著一整年都釀酒啊?”
“想!”小學徒噌的站起來,眼睛亮亮的,“我想一直一直釀酒,想釀更多的酒!”
在周圍藏人愉悅的笑聲中,夏越帶著笑看著那剛滿十六歲的小學徒,心里想著自家小舅子,若是來了藏里,應該也是這般精神元氣的模樣吧?對酒滿懷熱情的孩子,在釀酒人看來真是可愛得不得了。
待他們打掃完畢后,整個冬天都保持著三十度左右溫度的麴室,已經是干干凈凈,一粒米都找不到了。麴室里只剩下冷颼颼的空氣,這份冷意宣告著釀酒的結束。
院子里掛滿了白布,這些用來包裹蒸米、麴米的幾十張白布,也已被搓洗干凈,趁著天氣放晴曬了大半個院子。這是這個釀酒季最后一次洗曬白布,經過晌午及下午的陽光照曬,傍晚時分,白布已經全都晾干了,摸上去很是干爽,聞著似乎夾雜了陽光與米香 ,是酒藏特有的香味。
酒藏掃除結束后,云老爺和夏越帶著藏人們,再次登上閣樓,祭拜酒神,感謝酒神保佑了這一年釀酒順順利利。
晚上,夏越帶上酒藏眾人再次擠滿了喜久醉最大的里間。藏人們都放開了吃喝,誰也不用擔心第二天起晚了耽誤工作,人人都喝得臉紅紅的,臨了還非要自己湊數付賬。
“少藏主,這回說什么都不能您請了,我們拿到工錢了,我們有錢,我們自己付。”
夏越看著那藏人笑得眼睛都成了線,大著舌頭說話的模樣,樂了,也就由著他們湊了份子自己出錢付賬。
皆造第二天,藏人們就都要回到各自的家鄉。云家酒藏的藏人大部分都不是胤城附近的人,有些藏人的家甚至要翻過兩三座山才能到達。釀酒人大多是農家人,每年都要背井離鄉小半年,在收成前就前往自己工作的酒藏,釀酒結束再回到家鄉,開始春耕,年年都如此循環下去。