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陳氏跌坐在中間的空地上,發(fā)髻也散了,猶自在為自己辯解:“不是我下的毒!那山雞要去山上抓才有,我根本沒上過山!”
里正恨鐵不成鋼:“事到如今你還不認(rèn)錯(cuò)!你是要我把你送到官衙,再讓那藥鋪小二和掌柜的來跟你當(dāng)堂對(duì)質(zhì),你才肯認(rèn)罪?”
陳氏這才唯唯諾諾收了聲,只是眉宇間依然神色倔強(qiáng),絲毫沒覺得自己錯(cuò)了。
里正不再說話,而是轉(zhuǎn)頭看向老族長,老族長半瞇著眼:“打二十板子,關(guān)七天。”
葉飛揚(yáng)頓時(shí)心驚,他本以為就是當(dāng)眾訓(xùn)斥陳氏一頓,再罰些體力活兒之類的,卻沒想居然一上來就動(dòng)板子,這,這算是私刑吧!二十板子,那可不是小數(shù),會(huì)打死人的!
其他人也露出些許不忍的神色,卻沒有一個(gè)人敢開口求情,老族長的話,在這村里就是權(quán)威,沒有人敢挑戰(zhàn),就連里正大人,也是幾番動(dòng)了動(dòng)嘴角,最終一個(gè)字也沒說出口。
陳氏聽到這話,頓時(shí)面如死灰,卻又很快回過神來,轉(zhuǎn)身指著葉飛揚(yáng),喊道:“憑什么!明明是他讓老虎來咬我的,你們不去處罰他!反倒來打我板子!”
葉飛揚(yáng)看著這人事到如今還不知悔改,心里嘆了口氣,把吉祥放到方正杰手上,往場(chǎng)中央走了幾步,沉聲道:“我并沒有讓老虎咬你,當(dāng)日若不是你得理不饒人,嚇哭了吉祥,虎崽們也不會(huì)以為你想要對(duì)我們不利,況且,它們只是撲到了你,并沒有做任何傷害你的舉動(dòng)。”
陳氏狠狠地盯著葉飛揚(yáng),那神情恨不得撲上來咬他一般:“要不是其他人來了,你會(huì)讓那老虎放開我?”
葉飛揚(yáng)板起臉,訓(xùn)斥道:“事到如今,你還這樣蠻不講理。你在下毒之前,難道就沒有想過這山雞會(huì)被其他人吃下去?砒霜之毒,只分毫便能要了別人的命,更何況你還買了半兩之多!誤傷了他人性命,到時(shí)候,你以為你還能活?你以為你的那兩位哥哥還能活?”
陳氏被說的一愣,她沒想到葉飛揚(yáng)連這些都清楚!心里沒來由有些發(fā)慌,一時(shí)間沒接話茬。
“你做這些事之前,怎么就不想想你的丈夫,你的孩子?若要人不知,除非己莫為!你下毒的事一旦被傳出去,且不說你自己會(huì)怎樣,你讓他們?nèi)绾卧谶@村里立足?你的孩子,走到哪兒都會(huì)被人指指點(diǎn)點(diǎn),你看啊,他的娘會(huì)給人下毒呢!你是要你的孩子背著你的罪孽過一輩子?一輩子都抬不起頭嗎?”
“我沒有!我,我……”一向牙尖嘴利不饒人的陳氏,這會(huì)兒卻說不上話來了,到此刻,她才有些明白自己或許是真的錯(cuò)了:“我只是被那老虎嚇怕了,所以才想毒死它們,這有什么不對(duì)!”
“你想毒死它們沒錯(cuò),但是你不顧后果,直接丟了只帶著砒霜的山雞在我家附近就錯(cuò)了!若當(dāng)時(shí)有其他人路過,把那山雞撿了回去,你不是要害死無辜的人?若是虎崽們吃了那山雞死了,我把它們?cè)琢耍至巳饨o村里人吃,那要死多少人你算得清?”
方正杰登時(shí)瞪圓了眼,他的葉哥哥居然想要把老虎們?cè)琢朔至顺裕∷娜~哥哥怎么會(huì)有這么可怕的想法!他不由抱緊了吉祥。吉祥伸出胖乎乎的小手戳了戳方正杰的包子臉,對(duì)于他的大驚小怪十分的不屑。
陳氏被葉飛揚(yáng)說的一愣一愣,漸漸生出一股子后怕來,若真如葉飛揚(yáng)所說,那她就真的要害死好多人了!她雖然生性霸道,卻從來沒有害人之心,這會(huì)兒聽了葉飛揚(yáng)的話,不由擺擺手:“我,我沒有想過要害人!我沒有!真的……”
葉飛揚(yáng)冷聲打斷她的話:“你沒有想過不代表這事情就不會(huì)發(fā)生!等到真正發(fā)生時(shí),你后悔都沒有用了!”
被當(dāng)場(chǎng)揭穿下毒,甚至被老族長說要打板子都沒有半點(diǎn)退縮的陳氏,在葉飛揚(yáng)這番話之后,終于忍不住哭出聲來,再也沒了剛剛的強(qiáng)硬:“我沒有想過這些,我只是心里憋屈,我被嚇暈過去,沒有一個(gè)人關(guān)心我,沒有一個(gè)人幫我說話,大家都笑我活該,我咽不下這口氣!”
葉飛揚(yáng)嘆了口氣,聲音也軟了下來:“你只被虎仔們欺負(fù)了一回,你就咽不下這口氣,那你有沒有想過,平日里被你欺負(fù)的人,他們又是怎么咽下這口氣的?”
陳氏終于不再開口,坐在地上哭的稀里嘩啦,看上去十分地凄楚可憐。
周圍的人從頭到尾靜悄悄地看著,沒想到平日里一向溫吞的葉飛揚(yáng)竟有這樣的一面,一時(shí)間有些錯(cuò)愕,又有些敬佩,不愧是教書先生的兒子,聽聽他說的話,句句在理,連最刁蠻的潑婦都被說哭了起來。
劉尚書背著手,打了個(gè)手勢(shì),臉上掛著笑容,他的準(zhǔn)備想來是白做了,這葉飛揚(yáng)確實(shí)如那位王爺所說,總能給人帶來驚喜。
葉飛揚(yáng)又走到那老族長的面前,朝他行了一禮:“族長大人,我有個(gè)不情之請(qǐng)。”
老族長依然是半瞇著眼,也沒開口,只微微頷首。
“那陳氏既已經(jīng)知錯(cuò)了,我想請(qǐng)族長大人能網(wǎng)開一面,二十板子打在婦人身上,怕是要好久下不得床了,萬一傷了筋骨,那就真是不好了,畢竟柱子還等著她照顧。況且,我家那虎崽也是有錯(cuò)在先,如今也已安然無恙,就別再增加彼此的怨憤了。”