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唐嬌整日看她鼻青臉腫的,心里很是同情,有心想讓她存點(diǎn)私房錢,以免日后發(fā)生意外,所以一有空就在她鋪?zhàn)永锍悦妗V皇撬F(xiàn)在沒了胭脂茶樓的活,以后為了省錢,只怕是不會再來這里吃面了……
“唐姐姐,你給我們說個(gè)故事聽吧。”一個(gè)又軟又糯的聲音打斷唐嬌的思緒,她俯首看著眼前的兩個(gè)小丫頭,見她們臉上又青又紫的,便知道她們又挨了父親的打,輕輕嘆了口氣,正了正懷中琵琶,溫聲道:“你們想聽什么?”
“人家唐姐姐說書可是要收錢的,你們兩個(gè)少在那搗亂!”三娘子百忙之中,轉(zhuǎn)頭教訓(xùn)了一句,然后有些歉意地看了唐嬌一眼。
唐嬌反覺得有些尷尬,過去她說書還能值幾個(gè)錢,現(xiàn)在卻連茶樓的大門都進(jìn)不去了。
“三娘子,不礙事的。”她頗有些不好意思地說,“反正閑著也是閑著,我給她們說幾段唄。”
“那……也行。”三娘子笑了起來,眼睛彎彎的像兩個(gè)月牙,“你挑個(gè)短一些的故事說給她們聽吧,我給你下個(gè)蛋吃。”
唐嬌推辭了半天,最后三娘子還是給她選了個(gè)大雞蛋,磕碎了下進(jìn)面里。看著這一幕,唐嬌心里又感動(dòng)又無奈,心想算了算了,以后咬咬牙,半個(gè)月來吃一次好了。一邊想著,她一邊撥了一下弦,笑著問眼前兩個(gè)小丫頭:“給你們說《春草記》好不好?”
《春草記》是時(shí)下最流行的本子,說得是花妖化人,入宮為妃的故事,很受鎮(zhèn)子上的小媳婦大姑娘喜歡,聽到要說《春草記》,不但兩個(gè)小丫頭雀躍不已,連另外兩個(gè)給三娘子打下手的丫頭也忍不住抬起頭來,朝這邊張望。
“哎,還是換一個(gè)吧。”三娘子沉默了一下,終還是笑著說,“《春草記》太長了,她們聽了上段沒下段,夜里會熬得睡不著……還是給她們講個(gè)短故事吧。”
其實(shí)聽書的錢并不貴,點(diǎn)上一壺茶水就能聽一晚上,但是三娘子是負(fù)擔(dān)不起的,她的日子過得比唐嬌還要苦,唐嬌是一人吃飽全家不餓,而三娘子卻要養(yǎng)活全家人,恨不得能將一文錢掰成兩半花,哪里有閑錢去聽書?
只是這事頗有些為難人,時(shí)下流行長故事,故而說書的不說短故事,寫本子的也不寫短故事,一時(shí)半會,唐嬌還真拿不出短故事來。
等等……
唐嬌忽然思起一物,隨手將插在腰帶里的那卷黑皮冊子抽出來,眉頭挑了挑,她隱約記得對方說過,每隔三天說一個(gè)故事……意思就是說,這話本其實(shí)是一個(gè)接一個(gè)短故事的合集咯?
想到這里,她隨手將本子攤在桌子上,翻了一頁。
雪白的宣紙上,是一片密密麻麻的字。
每個(gè)字的形狀大小幾乎一模一樣,完全不像人寫下來的字,倒像是雕版印出來的字體,字里行間也不帶任何感情,流水賬一般的平鋪直述下來,不像在寫故事,倒像在做一項(xiàng)紀(jì)錄。
“唐姐姐,這是你新寫的本子嗎?”一個(gè)小丫頭咬著拇指,充滿渴望的看著她,有些怯生生的問道,“可以說給我們聽嗎?”
“有什么不可以的?”唐嬌笑了笑,決定不再想那么多,反正左右不過是個(gè)話本罷了,至于那人說的,三個(gè)故事以后就能客如云來什么的,她其實(shí)壓根就不大信……
膝下圍著三個(gè)明眸皓齒的小丫頭,唐嬌素手撥弦,婉轉(zhuǎn)唱道:“吃不得鶴頂紅,聽不得媒人口,她要說人丑,潘安也是歪鼻裂口,她要說人美,無鹽也是絕色妖嬈,卻說鎮(zhèn)上有一名惡媒人,姓刁,故稱刁婆……”
三個(gè)小姑娘趴在她膝蓋上聚精會神的聽著,旁邊吃面的客人也停下來聽她說書,聽到一半,有一個(gè)客人撲哧笑了起來,說:“這刁婆……怎么那么像咱們鎮(zhèn)子上的薛婆子?”
眾人跟著笑了起來。
卻不知道,此時(shí)此刻,薛婆子正在哭。
她沒法不哭,女兒和孫女被反捆在一起,嘴里塞著抹布,淚流滿面的看著她。
她只能跪在地上,朝眼前那個(gè)男人磕頭。
“這位爺,求您放我們一條生路吧!”薛婆子的眼淚滲過臉上每一條皺紋,“錢都藏在床底下的罐子里,您全拿走!”
男人居高臨下的俯視著她,面孔被藏在兜帽底下,只露出一個(gè)堅(jiān)毅的下巴,以及微微勾起的薄唇。窗外明明陽光明媚,可照在他身上卻沒有半點(diǎn)溫暖,反而像是照在刑場上的鍘刀上,刀鋒邊沿殘留著斑駁陸離的血跡,黑的紅的,反將陽光污穢。
他站在屋子里,就像一片巨大的陰影,將整件屋子和外界隔絕,無論外面是陽光還是細(xì)雨,屋子里都只剩下陰森和恐怖。
“薛春蘭。”毫無聲線起伏的聲音從他嘴里發(fā)出,他說,“你是個(gè)媒人。自古父母之命,媒妁之言,許多家庭含辛茹苦的將孩子養(yǎng)大,然后將他們托付給你,希望你能幫他們尋一個(gè)好親事,這也是你的本分……可你沒有這么做。”
在薛婆子恐懼的目光中,男子慢慢掏出一只瓷白色的小瓶,用拇指撥開瓶蓋,然后將里面黑色的液體,倒進(jìn)面前的青花大茶壺里。
“你有一副伶牙俐齒,卻只為了錢財(cái)說話。給你的媒錢多,縱是下三濫的懶漢也會被你說成潘安再世,相反,給你的媒錢若是少了,縱是國色天香,也會被你說成滿臉麻子。”他一邊說著,一邊提起茶壺,朝一只青花茶杯內(nèi)傾倒,“你用你的舌頭葬送了無數(shù)人,制造了無數(shù)個(gè)悲慘的家庭……”
黑色茶水注滿杯子,杯面蕩開的漣漪猶如彎曲盤旋的蛇。