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超人安靜地看著他,赫爾克里很少表露出特別直白的感情,現在只能說明他確實在兩個選項中糾結很久了。
超人將斷了骨頭的那只手臂擱在桌子上,問道:“你需要我做什么?”
這很好理解,赫爾克里遲遲未做決定,要等超人回來,一定是認為超人有能力改變現狀。
赫爾克里遲疑了一瞬。他從來不在大事的決斷上猶猶豫豫,除非涉及到一個人的生死,以及自己的良心。眼下差不多就是類似的情況了,停頓了幾個呼吸之后,他說:
“我想請您成為計劃的保險,肯特先生。如您所見,留給我們的時間不多了,但如果在毀滅日進入顛倒世界的一瞬間,情況迅速惡化,我會盡我所能、不惜代價地尋找解決辦法。可是在那之前,需要有人控制住局勢——我指的不僅是毀滅日,還有至今未浮出水面的幕后黑手。”
超人不假思索地說:“當然,即使你不提,我也……”
赫爾克里卻猛地站起身,椅子在他身后倒下去:“您將面對的是一個免疫了絕大多數攻擊的生物,以及比它還要強大的對手。我并不是在低估您,肯特先生,但我認為假如毀滅日全力進攻,即便是您也只能撐過十分鐘,這么做的后果您想過嗎?”
超人依然很平靜。
他說:“當然,我想過了。”
他甚至有點驚奇。
畢竟,印象中赫爾克里對超人類似乎有著那么點……呃,本能的排斥,以至于上次見面時不得不為了克服心理障礙對超人進行商業互吹,并假裝看不出他的真實身份。
但就是這樣的偵探,沒有把超人對地球的付出當成理所當然,哪怕在超人本人都默認了他會為自己的第二個家鄉赴死的時候,還有一個并不喜歡他的人類會來提醒他做出慎重選擇。
赫爾克里的目的是請求超人去做這件最危險的事,因為沒有第二個人能做到。
可是‘能力越大,責任越大’這句話,畢竟是擁有能力的人說出來的,而不該由其他人進行道德綁架。
超人習慣了道德綁架,反倒有點不習慣赫爾克里的態度,所以他真心實意地說:“謝謝你來向我說明這件事,不過我真的做好準備了。”
偵探默然。他仿佛有很多話想說,卻什么都說不出來,只道:“是我該感謝您。保重,肯特先生。”
超人坐在那沒動:“我不太喜歡你的稱呼。”
赫爾克里還在為現狀心煩意亂,被莫名其妙地打斷思路后面色茫然地看過來,憑借著多年涵養才憋著沒罵出聲:“您在對上毀滅日之前,還有為數不多的暢所欲言的機會。”
超人忍不住笑起來:“沒人的地方請叫我克拉克吧,我認識了只有三天的星球日報同事都不會這么正經地叫我‘肯特先生’呢!”
事情就這么定了。
赫爾克里把希望寄托在超人身上,是因為他想不出站在洛基背后那位究竟想干什么。又因為洛基提議在宇宙里開門,赫爾克里曾一度想著先把毀滅日引去地球,總之別順著對方的心意。
可是那樣對地球有哪些好處呢?只會增加傷亡罷了。所以他克制著本能的警戒心理,一面在宇宙里開門,另一面則暗示大家提高警惕、見機行事。
異聞洛基始終表現得不急不慌。
赫爾克里從希比達那要回機械之心,在空間站外開了扇門。當血肉般的組織蠕動著出現在空間站的金屬外殼上時,他有那么一會感覺到自己的心臟上傳來針扎般的刺痛,為此他擰起眉,懷疑這是某種危機的預兆。
超人就像斗牛士手里拿著的紅布那樣站在
‘門’前。毀滅日從他身上薅到無數超能力羊毛,早就嘗到了甜頭,這會不閃不避沖了過來。
一頭扎進顛倒世界。
赫爾克里看到,‘門’的另一邊是個空曠無垠的灰色空間。他反應了兩秒鐘才意識到眼中見到的便是顛倒世界中的宇宙,這片宇宙中乍一看上去既沒有恒星發出的光線、也沒有顏色,一切都是灰突突、霧蒙蒙的,能見度很低。
毀滅日在顛倒世界的宇宙中漂浮了一會,像驟然落在水里的王八。門外洛基說:“你們得帶著毀滅日去找虛空之風。”
鋼鐵俠挑眉:“你不去?這個計劃不是你提出來的嗎?”
“我去不了。”洛基反而后退一步,“那可是能夠抹殺神明的湮滅之風,只要沾上一點,我就會死,反倒是普通人還有可能從它那保住性命。所以索爾,即使你愚昧的勇士精神在鼓動你拯救世界,我也建議你留下來別動。”
其他人互相看看。
“誰去將毀滅日引過去,或者把虛空之風帶過來?”
超人剛想表態,門內,毀滅日動了。
這怪物有著丑陋的本能,如同荒野上的豺狼一般,知道如何才能更好地生存下去。他盯著超人一方面是為了毀滅氪星的種子,另一方面是因為超人能使它變得更強大。這會當面前出現更好的目標時,毀滅日開始行動了。
它頭也不回地朝一個方向飛去。
毀滅日動了,其他人馬上警覺:“那邊有什么東西?”
赫爾克里并不能看清。他沒有那么好的超級視力,更何況顛倒世界宇宙的能見度比正面宇宙要低。他只能靠著腦子分析:如果毀滅日正在宇宙中,那么星系的中心有什么?
——恒星。
假如顛倒世界的基石是七種負面力量,什么東西會取代太陽?
“……”
“烏姆布拉克斯。”赫爾克里看向眾人,吐出一個名字,“我在心象世界中見到的黑太陽,毀滅日沖它去了。”
**
毀滅日在顛倒世界的蒙昧的宇宙中飛行、奔跑。
它誕生在氪星上。
這顆有過絢爛文明的類地星球并不是從一開始就環境溫和、適宜居住,氪星也曾經遍布輻射、風暴、雷霆與海嘯,那時,有人在這顆星球上做了一些試驗,他們把死去的嬰兒放在星球表面,從嬰兒身體里提取最強大的基因物質,克隆出新的生命體,等它死后再重復這個過程,直到最后,制造出來強大到足以克服一切惡劣環境的生命體。
就是毀滅日。
它無知無覺地來到世上,只知道什么叫做殺戮。殺死了制造者后,還有其他無辜的人,殺死了這顆星球上的人后,還有宇宙里的無數星球——它是為此而誕生的,因而心中只有對這世界的滔天恨意。
它甚至不懂得其為仇恨。
只感受到胸膛中被仇恨趨使的,永不飽足的空虛。
它也不明白什么是溫暖,什么是希望。
這些是因為愛誕生的生命才能理解的東西,毀滅日不在乎,因此它的眼睛從來不會投向火光。
只有英雄才會追逐太陽。
直到來到顛倒世界,它在漫長而黑暗的生命中首次聽到了來自宇宙深處的呼喚聲。
【我是烏姆布拉克斯,一個本不該誕生的污穢之物。】
【直視我的人會步入黑暗,正如見到你的人會迎來死亡。】
【到我這里來,毀滅日,我將賦予你力量。】
毀滅日極目遠眺。
它發現,這個宇宙中遍布著難以描述的丑陋褻瀆的怪物,而在視線盡頭,有著最為恐怖、直擊心靈的事物——
一顆黑色的太陽。
本該象征著光明的東西,
也能是這種顏色嗎?
它和真正的太陽一樣巨大,身形隱藏在濃郁的黑霧中。這些黑霧就像太陽風一樣,形成明顯的湍流,黑色的等離子體在它表面劇烈地動蕩,時而噴薄而出,宛如太陽耀斑似的爆發出來。
多么恐怖……又是多么美麗和富有生機。
毀滅日仍然沒有意識,但它本能地知道,自己應該向那靠近。它們有著相同的本質,不容于世,為毀滅而生,如果它除了本能之外還有別的想法,或許會發現自己迫不及待地奔向烏姆布拉克斯的動作就猶如氪星人首次見到黃太陽光。
為什么不呢?
那是力量,那是希望。
英雄追逐太陽。
怪物反其道而行。
哪怕付出生命,它也得到了比那更寶貴的東西。
門外,超人深呼吸。他知道意外發生了,卻什么都沒說,只將目光投向了太陽系中的恒星,熱量從太陽表面滔滔釋放,和門內的烏姆布拉克斯互為表里。
毀滅日會變得越來越強,現在的超人沒有辦法阻攔。
他只有一個辦法:自殺式地從陽光里汲取力量。
于是緊隨毀滅日之后,超人動了。披風在背后高高揚起,他開始向星系中心以最高速度飛行。在無人宣判起點,也沒有終結的場地上,正反兩個宇宙中出現了一場面向太陽、也面向生命的長途賽跑。
第135章
‘門’打開的一瞬間,赫爾克里頭痛欲裂。
他能聽見系統接連不斷的提示音:
【你領悟了顛倒世界的本質,‘博聞強識’技能等級+1,達到lv.4,你與內置軟件‘太虛’的聯系永久性提高了。】
【你直面顛倒世界的本質,得知了專有名詞:黑暗多元宇宙。】
【黑暗多元宇宙:世界熔爐中誕生的副產物,正常情況下應該被摧毀,從而為新世界的誕生提供動力。】
【顛倒世界:一個尚未發育完全的、黑暗多元宇宙胚胎。它本該消逝于起源墻外,卻不知為何與你所在的宇宙緊緊相連。】
【你對顛倒世界認知的變化引起了一些特殊存在的注意,它們感受到召喚,正在向你靠近。】
仿佛有幻覺般的輕柔的風從‘門’內吹來。
赫爾克里眼前一花,發現自己出現在了陌生而老舊的居民區中。看天色是夜晚,他周身兩側的樓房高逾百尺,連夜空都被遮擋住、只留下幾條黑洞洞的方塊,然而這些建筑物極為破敗,紅磚上面貼滿了廣告霓虹燈牌和已經壞掉的攝像頭,狹窄的街邊是一家挨著一家瀕臨倒閉的店鋪,里面賣什么都有,空氣中彌漫著下水道的臭味。
他此刻又變成了玩家和角色雙視角,因此赫爾克里認為,他再次陷入了某一段記憶當中。
身邊站著的是個面目憔悴、身形瘦削的中年女性。她大概五六十歲左右,有著一頭柔順的金棕色長發和相同顏色的眼睛。這位女士的外表相當美麗,且并沒有隨著時光褪色,想來無論年紀多大時都曾得到無數人傾吐愛慕,只是隨著時間沉淀,人們見到她的第一眼更容易注意到那雙眼里難以忽視的智慧光芒。
然而她的神色并不輕松,顯得郁郁寡歡,蒼白的臉頰向下凹陷,眼下也帶著青黑。夜晚巷子里面風很大,她身上裹著大衣,又穿著皮靴,依然被凍得瑟瑟發抖。
“所以……”不等赫爾克里弄清楚她是誰,女人說話了,嘴邊帶起一蓬白霧,“這次你也見到他了,是嗎?”
她轉過頭來,希冀地看著身邊人,由于此刻的神情和略矮的身高,竟然讓可能沒有她年齡大的赫爾克里心中產生了一點對于晚輩的憐愛情緒。
可是他現在連自己長什么樣都不知道。兩側店鋪的玻璃臟得像是有幾十年沒擦過了,根本倒映不出人影。兩人肩并肩往前移動時,赫爾克里只能看到燈光映出的一道狹長的影子。
……還好看著是個人形。
“是的。”這段記憶中的偵探聲音一如既往地溫和,顯得很有紳士風度,“我見到他了,斯塔克小姐,只是他并不很歡迎我,而且認為你應該將精力投入到更重要的事情上。”
——摩根·斯塔克的眼圈肉眼可見地變紅了。
她吸了吸鼻子,低聲說:“見笑,雨果先生,聽說我父親年輕的時候不太好相處,如果他對你的態度不夠友好,請務必不要放在心上。”
赫爾克里安靜地看著她,心中仍然縈繞著憐憫。
半晌,他卻用和善的語氣說出冷酷的話:“我當然不會介意,斯塔克小姐,畢竟安東尼·愛德華·斯塔克先生早在半個世紀前就已經死了。”
隨著他的話,摩根臉上最后一點血色也消失殆盡,她苦笑一聲,說道:“謝謝提醒,我并沒有忘記這件事。”
“您最好是。”赫爾克里說,“別忘記我們的目的是什么,這比您利用我的能力追憶往昔重要得多,若是您的父親還活著,恐怕也不愿看到您自怨自艾,沉浸在童年的悲傷中不可自拔。”
“你真是太不客氣了。”
“請原諒,斯塔克小姐,盡管我時刻努力保持作為人類的同理心,并且在說出每一句話、做出每一
件事后反思自我,可惜的是,我現在畢竟不能算作一個完整的人類,而且這還是拜你們所賜。所以若是我說出的話不太中聽,那么就讓我在反思過后,等下次見面時再同您道歉吧。”
摩根被他說得緊張和尷尬起來,都忘了剛才的難過:“……當我沒說吧,雨果先生,我不是那個意思,那只是句玩笑話而已。你最近怎么樣?情況惡化、導致對人類身份的認同度下降了?是阿耳戈斯做了什么——還是他什么都沒做?”
她心急火燎地說完,赫爾克里笑著搖頭:“我也是在開玩笑的,斯塔克小姐。你什么時候見過我因為現狀生氣了?更何況即便是我們初見的時候,你也說我像一個人多過像……那個亂七八糟的什么玩意。總之別擔心,我只是想讓你高興點,不然鋼鐵俠先生還以為我欺負你呢。”
“正常人不是這么開玩笑的!”摩根惱羞成怒,用力深吸一口氣,被冷風嗆得咳嗽兩聲,“所以,他對我畫的圖紙有什么意見?!”
赫爾克里感到自己脖子以下的部分終于動了。然而就像玩家操縱角色互動時頂多按個F或者E一樣,他壓根沒發現自己是怎么動作的,反正眨眼功夫就把一沓厚重的打印紙交到摩根手上:
“遺憾的是,我這次去到的時代還要靠前。您的父親只有二十歲出頭,這就意味著他受限于時代,沒法給出太好的參考建議。”
摩根大失所望,焦慮地說:“但下次再有機會就得等到不知道什么時候了,在阿耳戈斯將這七種負面力量不加節制地運用起來之前,我們必須找到克制它們的方法!”
赫爾克里的口吻回歸了溫和,不急不緩地說:“也許您應該更加相信自己,斯塔克小姐……摩根。您的父親的確是黃金時代的天才,可是并不意味著我們活在他的陰影中。”
摩根恍惚了一下,將身上的衣服裹得更緊了點:“我不是沒有嘗試過,否則怎么會走上這條路。時間不等人,要不你再試一次,這回進入我的大腦,用我的記憶模擬更年長的那個鋼鐵俠,他肯定能給出更好的方案……”
“不行。”赫爾克里否決了,“我需要在你記憶的基礎上進行無數次迭代,才能構建出相對真實的‘鋼鐵俠’模型,為此付出的代價是你將不會記得有關他的任何事。”
“我做好準備了。”
“還沒到那一步,摩根,你與我都有時間。”赫爾克里安撫地說,“我會盡量誤導阿耳戈斯,轉移他的注意力,你以自己的安全為上,不要讓九頭蛇或任何想要從你身上得到斯塔克遺產的人傷害到你。”
“……好的。”
“打起精神來,女孩,正事就談到這吧,剩下的時間我要向你匯報你年輕的父親是怎樣一個傲慢無禮、以自我為中心、又才華橫溢到令所有人嫉妒的混蛋了。”
“您的年紀不是應該比我小嗎,雨果先生?”摩根小聲嘟囔,“唉,算了,所以你和我父親相處得并不好?”
“那我怎么從他手上得到對他未來女兒圖紙的建議呢?說實話,我廢了好大功夫,拿出巴黎報紙向拿破侖拍馬屁時的精神,才說服他和一個落魄得吃不起飯的私家偵探——這是我這次使用的偽裝身份——見上一面,并屈尊看一眼這人手里面的‘幾張廢紙’……”
關于黃金時代的暢想和交談仍在繼續,隨著經歷過那段時期的人類紛紛老去,遠去的歷史逐漸化為傳說,因此顯得赫爾克里講述的只言片語格外珍貴。摩根貪婪地靠近傾聽著,他們并排走遠了,漆黑的天空中落下一點細雪,糖霜似地灑滿兩人的肩頭。
**
赫爾克里一下驚醒。
他不知道自己為什么會在這時回想起和摩根·斯塔克有關的記憶,或許是因為,那時他遞給摩根的幾張圖紙明顯跟‘機械之心’有關。
他對
這位女士的興趣進一步升高了,但眼下更重要的是毀滅日。
正打算環視周圍環境的赫爾克里陡然間發現有哪里不對勁。
他的視角變高了。
而且不是一星半點,他腳下散落著幾棟樓房,現在只有指甲蓋大小,有點類似飛機路過城市時的俯瞰圖。
幸好系統還在正常工作,緩解了他的困惑之情,只見記錄往上翻,寫到:
【你受到了[虛空之風]的進攻。】
【[虛空之風]試圖入侵你的思維,2級防火墻‘絕對理性’已建立。】
【警告,2級防火墻并不足以抵擋病毒的進攻,是否犧牲1%的理智值上限暫時提高‘絕對理性’等級?等待時間十秒鐘,無回復則默認選項為‘是’。】
【3級防火墻已建立。】
【警告,3級……】
后面是一模一樣的說辭,總之,犧牲了3%的理智值上限后,技能面板上‘絕對理性’的等級已經升到了最高等級5級,而系統描述終于產生了變化:
【5級防火墻已建立。成功滅殺入侵病毒,并在短時間內反向控制[虛空之風]母體。當前狀態下,玩家享有[虛空之風]任意特殊技能,且可以在接下來的一段時間內操縱[虛空之風]自由行動。請注意,你每支配[虛空之風]超過十分鐘,便需要支付1%的理智值以及1%的理智值上限來維持防火墻穩定。】
……雖然1%不多,但迭加起來也挺讓人肉疼的。意識到這點后,赫爾克里立刻開始行動了,他眼下正在控制虛空之風,意味著自己變成了一個巨大的、長著無數條漆黑霧狀觸手的颶風般的怪物,那么奇怪的視角就很好理解了。
提問:觸手怪該怎么走路?
赫爾克里在這方面頗有天賦。
或許是因為他習慣了玩家角色雙視角,這會落到奇怪的身體里面也沒有慌張,心神一動就掄起肢體,以無法描述為滾或者爬的姿勢高速前進。
虛空之風沒有長眼睛,因此赫爾克里能350度無死角地感受周圍環境。顛倒世界中的哥譚市在他身后,腳下是大都會。他第一次見到顛倒世界中的大都會,它最引人矚目的地方是城市中央長著一棵翠綠色的、有著萬千柔軟枝條,比樓房還高的樹。
這真是顛倒世界中極為罕見的顏色。它的每一片樹葉都嬌艷欲滴,且綠得發亮,樹干上長滿了血管般的粗壯樹瘤,若是仔細觀察,就會發現它們有時還在蠕動著變換位置。
遠看則像屏保桌面,漂亮得虛假。
赫爾克里不由自主地被吸引了注意,于是看到當一個軟踏踏的,不知道是什么的本土生物試圖靠近時,幾根閃爍著微光的美麗枝條無聲無息地伸過來將它松松垮垮地卷起。
緊接著,那些枝條分泌出特殊液體,將怪物的軀體腐蝕成了粘稠的汁液,滴落在隱藏在茂盛樹冠下方的根系上。
全程只過了幾秒鐘,本土生物沉迷大樹美色昏昏然不知今夕何夕,都沒意識到死亡降臨。
“……”
很好很有個性,大都會的樹至少比哥譚的大擺鐘和紐約的女神像護眼。
若是以往,以人類的視角看,赫爾克里肯定覺得毛骨悚然,但他現在和這棵樹不遑多讓,區別只是沒人家好看罷了。而且他回過神來后發現,‘赫爾克里·雨果’的身體也跟進來了,現在一動不動落在虛空之風旁邊,像是睡著了。
就他媽離譜。
相當于切換小號是吧。
考慮到偵探的身體掛在外面很奇怪,赫爾克里把它挪到黑霧里面掩藏起來,安慰自己說這和駕駛高達沒什么區別。然后他不顧遠處大樹的枝蔓無風自動,猶如向他招手,只原地卷起風暴,向著宇宙中毀滅日的方向飛去。
第135章