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咽下這口氣，江兆面上浮現出一抹不大美好的笑，故意坐在了江棲的對面，盯著他這幅不食人間煙火的謫仙模樣，后者無動于衷。

江兆也不和他在這事兒上爭辯，開門見山道：“你還記得江珉嗎？”

“老雍王的嫡長子。”江棲回答得不假思索。他做事一向認真，江家大小支脈數百人，但他記得每一個江家人的身份名諱。他問：“在他身上查出什么了？”

澹臺遲伸出一根手指在他面前晃了晃，雖然他知道江棲看不見這個動作，但得意于讓這人難得失算一次，他也不藏著掖著。

“方才我正看見他從你心上人的轎子上下來了，公主府還給他留了茶水，到我走都還沒從房里出來。”

說不出是惋惜還是幸災樂禍，澹臺遲仔細觀察著江棲的臉色，甚過他在大理寺里審犯人的細致，不放過一絲一毫。但他注定失望了，在他預想中本該有些許不悅的江棲面上仍是那副云淡風輕的樣，連細微變化的弧度上，他都沒能看出些端倪。

江棲搖搖頭，睜開眼，喚了他的本名一聲。

“江兆。”

“別冤枉我，這事兒可不是我促成的。”

“這月來的卷宗你可有仔細看了？”

他這么問著，但心里也有了數，眉目淡然不怒自威，像是督導幼弟的嚴厲兄長。

“啊。”

江兆被問得心底一漏，一時沒給出個下文，他對那些文職的事兒一向沒耐性，更喜歡去干些紅白刀子的惡事，看卷宗的時間毫無意外地去摸了魚。轉念一想只當江棲被落了面子，不想提這事兒就隨口找了個由頭想治他，正想奚落回去就聽江棲已經補上了后半句。

“老雍王縱容親信貪贓枉法，人證物證尚在核查，十成是穩了，只待過了這幾日梳理出個完整的前因后果就能送上御案。這事兒顧及朝中不少人的名望，暫不做聲張，老雍王自己心里有數，稱病閉門謝客也算是不連累了其他人。”

江兆聽得云里霧里，“那個老東西不是一直自詡朝中清流，天天要取我們這種奸佞之臣的狗命穩固社稷嗎？”

“這事兒說大也不大，不過是多年前老雍王看中了國子監一監生的才華，有心栽培便把人破格提拔上來，但誰知道是個心術不正的，私下手腳不干凈倒是不說，還拖了一溜人下水。老雍王也是上了年紀識人不清，起先還護得緊，說是我們污蔑忠良，行似閹黨，誰知道那白眼狼反咬了一口。”

江棲對這事了如指掌，畢竟現在正壓在他手里頭，這些讀書人的彎彎繞繞多倒是真的。

他又糾正了江兆的話，“再說，那是你的命，我又不去招惹他。”

要不是江兆一聲倚老賣老的東西把人給氣到差點當場撞柱子明志，他們也不會被雍王為首的翰林迂腐們隔三差五就參一本。雖然都被江珩敷衍搪塞過去了，但被那幫有的就是時間挑刺的文官盯上，絕對不是一件讓人舒心的事。

“行吧行吧，”江兆自知做得不對，但不想聽他再提那破事兒，故意歪曲話題道：“知道你的命是昭宓長公主的行了吧，擱我這兒秀什么？人家還不是為你難過了半年就另覓新歡了。”

江棲沒理會他，“老雍王雖也算是德高望重，但得罪的人不少，如今被人拿來做了文章就有些麻煩，這時候能保住他們的人可沒得選。太后和皇帝什么都知道，但既然一直以來重用酷吏剔除冗官庸臣，這事兒不好直接破例，他們把這個人送到了昭宓手里，對她來說倒也算是件好事。”

聽完他的話，江兆卻不依不饒，“你就由小子借著這個名頭往后去公主府晃悠？我怎么不知道你什么時候這么大方了？”

江兆眼里的江棲是個什么樣的人，看上去與世無爭，生了一副能騙人的好皮囊，能把小姑娘們勾得支吾亂叫，可內里實則自私虛偽。他看上的東西，至少江兆是不敢碰的，得罪他的人，從來沒什么好下場。

他曾經眼睜睜看著一個搶了江棲小馬駒的蠻橫公子哥，前一天還能囂張地在他面前揮著馬鞭，第二天那匹馬就發了癲，把人摔下來落得個半身不遂。現在想來還是極其粗劣的手段，但那時卻怎么都沒人查得出來，只作一場意外。

江棲聽到這件事兒只是笑笑，親自上門把馬駒送給了那戶人家算是賠罪，自己又做出個內疚無辜的樣。但江兆清楚，那包讓馬兒發狂的草是江棲讓自己喂的，知道這事兒的大概也就江棲、江兆，或許還有把江棲毫無由頭地打了一頓的淮王。

“老雍王想他兒子讀書考個功名，將來入翰林不坐吃空山，但江珉喜好營造工程，父子倆互相膈應，最后把人給折騰到了戶部，這關頭上父子還算同心。”江棲沒直接回答他的問題，垂眼看向了杯底，抿了口竹露茶，茶盞中的水汽沾上他的眉睫遮蓋了眼色，讓人一時琢磨不清他的心思。

“又不是誰都和咱倆一樣。”江兆自嘲了一句，不再吭聲。

“不說了。”

江棲從榻上起來披上了外衣，拍了拍身上落的水汽，瞧了一眼外頭的天色。午時已過，但離晚膳時候也不久，云層淡得見不著，看樣子是不會再下雪了。

他從柜子里找出脂粉奩，裝著易容的那些瓶瓶罐罐還有薄如蟬翼的皮質，抹開閣樓下泉水蒸騰上來的水霧，對著鏡子把自己修整起來。江兆看著無聊，又一次不死心地抓起一瓶，在瓶口嗅了嗅，他不似江棲那般精通藥理，還是什么都沒能嗅出來。

“晚些你要是走投無路了，還能去江湖上當個赤腳大夫。”

江棲抿唇頓了頓手，“我出去抓個人。”

“我去不行嗎？你這般倒騰自己的臉，我看著都累。”江兆聽笑了，這種臟活往常是他來干的，江棲這么積極還是不多見。

江棲嘆了氣，“你留在府里把卷宗好好看了，莫去添亂，回來我抽查你，一問三不知。”

被嫌棄了的江兆咂咂嘴，勉為其難接受了這安排。

江棲做了便衣的打扮出了門，面上用的是江兆的臉，為了不被瞧出絲毫的分差，兩人在細節處還用了脂粉做掩飾。在大允，男子施脂抹粉也算一種風尚，江棲過去也時髦過，但被江玨調侃說自己更像個女兒家之后便收了手。

這回抓的不過是個采花的毛賊，不是喜歡去招惹良家的那種，在煙花街那兒放了話說是自己因為太窮，請不起樓里的姑娘才借此生事。

之前小打小鬧，樓里的媽媽覺得事不大，鬧出來反倒擾了客人的興致，只叫多幾個巡夜的人。直到誤采了一個來捉男人奸的官夫人，事情鬧大了，樓里的媽媽這才覺得壞了生意，趕忙托人報了官。采花這類由京衙門就能決斷的事兒，因這官夫人品階在身，娘家夫家又都不是省油的，這才硬生生上到了大理寺。

本來這種程度是輪不到江棲親自出手的，但采花賊偏偏運氣不好。江棲對江玨和旁人親近的事嘴上說著不在意，還能指出個一二三來證明兩人不過是利益牽扯，而無關情感糾葛，但他心里頭還是不舒服，正好挑了個撞上來的出氣。

原本蹲守的下屬們一眼認出了長官，見他親自出馬，嚇得差點以為又是什么事關宮闈的重案。腦子里排查了一遍皇親國戚們誰有上風月地的習慣，實在是沒個頭緒，又不敢上去問。

余光追隨著江棲的身影，看到他在目標樓外一茶攤上點了份小餛飩和一壺淡酒，等出鍋的時候他也不急，從隨身的兜里自行取出一雙竹箸，用火爐溫了酒，半壺酒燙了碗筷，這才在長凳上坐下。也幸好是尚未到這條街熱鬧的點，不然這幅做派十成是會嚇著人。

一早就蹲守在這兒的下屬們勉強說服自己，這是自家長官興致高雅，順便來督查一下工作。

府內，江兆見江棲出了門短時間內大概回不來，也想學著風雅一把，就尋了油布紙擋住了溫泉水汽上來的口子，再把卷宗搬了過來。

體味了一會兒后覺得無聊，江兆又把目光落在了江棲的茶具上，那是一套坯質致密透明的白瓷，飲罷還未清洗。江兆心里偷偷樂了，若是尋常，江棲斷然是不會犯這種錯誤的。

江兆看了一會兒杯子，覺著顏色寡淡了些，大概是突發奇想，用手里頭沾了墨的狼毫向著杯壁點了過去，想畫點什么貓兒狗兒的在上頭，大不了江棲回來前洗掉。

“哐——”

等江兆回過神來，原本好端端一個杯子的地方，只剩下了一抔白花花的粉。一陣風來得有些力道，登時就砂礫一樣被吹掉一撮。狼毫尖尖上的一滴墨晃晃悠悠落在上面，染了個漆黑的頂，又壓實了這一堆粉。

嘖，這火氣有點大啊。