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秦賜把目光轉向朱浩文，聲音因焦渴變得暗啞：“我只找到了幾個被燒焦的海螺殼和蚌殼，還有一些海魚和叫不上名字的海中生物，都被烤成了干，倒是能暫時作為咱們的食物。浩文兒，你這盒子里有什么？”

朱浩文把盒子放在干燥略熱的地上：“手里掂著特輕，我當時沒打開，想著回來了一起看。”

秦賜苦笑一聲：“你是希望這東西像阿拉丁神燈一樣，打開了就會出現煙霧一樣的妖魔，來滿足我們脫離苦海的愿望吧。”

朱浩文在炎熱中依然維持著面無表情：“我就怕是個空盒子。”

于是，兩個人把這只雕著古老花紋的盒子放在中間的地上，由朱浩文掀起了蓋子，那手勢就像是掀起一只自己不怎么愛吃的螃蟹的蓋兒。

盒子果然是空的。

但這“空”，只是相對于實物空間來說的，如果按照分貝來計算，這只盒子可以說是相當的“滿”。

甫一打開蓋子，兩個人都聽到了盒子里的聲音，那聲音簡直呼嘯著充滿了整個世界。

那是屬于海洋的聲音，波濤洶涌，直擊千里。

秦賜關上了盒蓋，聲音瞬間停止，就像某段視頻被摁了停止鍵。

朱浩文嘗試著再次打開盒蓋。

巨浪滔天的聲音重新傳出來，關上，聲音消失。

“沒想到我弄來的就是個音樂盒兒。”朱浩文面無表情地說。

“這個……”秦賜發現朱浩文的比喻放在這兒居然無可挑剔，“這個音樂盒，其實和我撿到的那些貝殼海魚意思差不多，都是來自海里的東西，我覺得，咱們不會無緣無故找到這些東西，這一切肯定和海有關系。”

朱浩文：“是為了說明咱們的處境是‘水深火熱’吧。”

“嘀——”一聲響亮的報時聲，在炎熱難當的世界里清晰異常，仿佛三伏天的夜里突然停了電，空調在停止運轉前發出這么悲催的一聲“嘀——”

兩個人顯然已經熟悉了這個聲音，不必看手機也知道：“兩個小時過去了。”

朱浩文：“毫無進展。”

說不著急是假的，只是兩個男人都盡量維持著鎮靜。

秦賜看了看自己剛才盯著的那個方向，陡峭的斷崖，再往前就是無盡火海，令人望而卻步。

兩人當初就是走到了這里才被迫停下腳步的，繼而分頭從兩條小路探索，結果秦賜找到了一些海產，朱浩文找到了一個音樂盒。

“浩文兒，我剛才看見那個地方有個、有個人。”秦賜覺得自己表達得還不夠用明白，便用手指著斷崖的前方：“一個人的背影，那人光著頭，身形魁梧。”

“你是說，在火海的那邊，在火里，有個人？”朱浩文問得很認真，絲毫不懷疑秦賜是熱得眼花了。

“是的，就是在火里，與其說是一個真實的人，不如說是一個影像，所以我才能看那么清楚。”秦賜的眼睛盯著那個方向，漸漸擰起眉來，“又出現了，那個人又出現了！”

朱浩文也向那個方向看去，一時也不再出聲。

“浩文兒，你也看見了？”

朱浩文仔細看了一會兒：“你看見的是一個人的背影？”

“對，背對著咱們，光著頭，穿著一件袍子，好像在揮手……”秦賜吃力地看著，“那個，像手又不像手。”

“是斷手。”說話的是朱浩文。

“你也看到了？！”秦賜這才恍然大悟，那個人的手很奇怪，其實是因為少了一部分。

朱浩文：“你確定看到的是個背影？”

“是個背影，越來越清楚了，我能看見他的后腦勺。”

朱浩文微蹙著眉頭：“我看見的是正面。”

“嗯？”秦賜感覺自己居然被朱浩文的這句話唬了一跳，說實話，那個奇怪的背影已顯得十分妖異，朱浩文看到的正面會是怎樣的呢？

朱浩文盯著火光中的東西，與對方渴望的眼神對視著：“我認為這個正面和你看到的背面是同一個人，不，這并不是個人，只是像人而已。”

“那是什么？”秦賜覺得這一切都十分怪異，為什么兩個人會看到同一個東西的正反面？明明自己和浩文是從同一個方向看過去的。

“是一只猴子，”朱浩文覺得自己的說法有失妥當，“是一只巨猿，浴火巨猿，光著腦袋，沒有手，但他似乎想跟咱們表達什么，甚至有些向咱們卑微乞討的意思。”

秦賜還是想不通兩個人為什么會同時看到一只猴子的正反面，但這顯然不會立刻有答案，現在只能另辟蹊徑找其他線索：“關于這種火中的猴子，有什么年俗的說法嗎？在我的印象里，好像只有猴年，人們才會在年畫上畫猴子吧。”

朱浩文望著火光中的巨猿，耳中聽著秦賜的聲音，不覺佩服同伴此刻依然保持著的鎮定：“老秦真有你的，你這會兒還記著年畫呢。”

“咱們進入的不就是年畫嗎？要找的也是年畫木板殘片啊。”在秦賜看來，自己的這些想法，都是應當應份的。

朱浩文也把這只火中的猴子往年俗上面聯想：“我聽說有些地方是供奉孫悟空的，這個不會是孫悟空吧……不太像……”

“也有可能，這只猴子光著頭，孫悟空不就是個和尚嗎。”秦賜說。

“我以前玩過一個電腦游戲是關于二十八星宿的，里面好像有個叫觜火猴的星宿，應該就是與火和猴子有關的東西。”朱浩文都覺得奇特，自己居然記著好幾年前玩過的游戲里毫不起眼的一個角色，大概因為這三個字讓自己想起了大嘴猴吧。

“你這么說還真是，我當年學針灸的時候，有個中醫就提到了人身上的穴位和天上的二十八星宿有關系，里面確實有個觜火猴。”秦賜也想起來了。

“你不是西醫嗎？”朱浩文感覺自己有點跑題兒了。

“多了解一些醫學知識總沒有錯，”秦賜跟著朱浩文跑了一句題，很快又回到現實中來，那只火中的猴子背影依然在那里，揮著斷手，似乎在招呼兩人跟它前去。

“它好像有點兒急了，”朱浩文也盯著自己眼中的這只猴子，“差不多要給咱們下跪了，也不知它想向咱們祈求什么。”

兩個人現在所有的，除了那些海魚蚌殼之類，就是這只可以放出大海聲音的盒子了。

“它是不是要這只盒子？”秦賜拿起盒子給猴子看。

猴子有些激動，手揮舞著。

朱浩文說：“我認為這不是它想要的，它剛才一直苦苦乞討，如果得到它想要的東西，它應該會安靜下來，而不是像這樣焦急亂動。”

“好吧，那咱們就試試別的。”秦賜又拿起一只海魚，這回那只猴子沒有動。

“這只魚對咱們也沒什么用，咱們還有好些呢，就扔給它吧。”朱浩文說。

于是，這只已經被烤成了魚干的海魚被秦賜拋向了火海，明明看著距離很遠，但偏偏達到了猴子那里。

“它把魚吃了。”朱浩文望著這只猴子咀嚼海魚干的樣子，“咱們再換一樣給它。”

就這樣，秦賜剛才一路上撿到的那些燒焦的海產品，幾乎每一樣都被扔進了這只火猴子嘴里。

當秦賜拿起最后一樣東西的時候，朱浩文先打斷他要拋物的動作：“這是什么東西？像章魚又不像，像貝殼兒也不像，太丑了。”

“這東西我碰巧知道，因為可以入藥。”秦賜說道，“在古代被叫做龜腳，學名叫龜足，應該屬于一種節肢動物，因為這東西不易采挖，所以產量不高。”

朱浩文耳中聽著秦賜的話，眼睛卻被那只火猴吸引過去了，因為火猴比之前矮了很多，仔細看，其實它是在下跪。

“原來這龜足才是它最想要的東西。”朱浩文說著，拿起一只外表有些惡心的龜足，拋向了那只火猴。

火猴趕緊雙手捧住了，身子卻不起來，繼續下跪著。

如此這般，朱浩文一連扔去了四只龜足，那火猴才站起身來，張開雙臂，袖端居然生出了雙手。

這些龜足令火猴生出了雙手。

“這只猴子的打扮和舉止神態都像個和尚。”朱浩文說。

“有什么火里的猴子和尚的傳說嗎？”秦賜發現自己只能想到火焰山上的孫悟空。

“這和尚這么愛吃海產，他肯定不是在火里出生的，也肯定不是什么吃素的真和尚，既然這龜足能變成他的雙手，甚至雙腳，這說明猴子和海龜有些淵源。”朱浩文分析道。

“水里的猴子。”秦賜重復著這句話，“是不是水猿啊？”

“那是什么東西？”

“我大學時代看過一篇關于遺傳學的論文，其中就引用到了一位科學家的觀點，說人類起源于水猿，隨著時間的推移，慢慢分成了兩支，一支去了陸地，漸漸進化成了類人猿；另一支則繼續留在水里，也不知演變成了什么，大概還是水猿之類的吧。”秦賜努力回想著關于那篇論文的內容，“我記得當時我們對這個說法都很感興趣，有一位同學說，這種水猿有跡可循，在古代也有記載，好像是叫做海和尚。”

此時那火中的猿猴開始跳躍起來，似乎非常激動，也很焦急，不停地招著手讓兩個人過來。

“它做出的動作，似乎是讓我們跳崖，進入火海。”朱浩文認為這個提議有些荒謬。

第328章

和合18┃海和尚。

面前的火海，跳還是不跳？

“眼下的情形是，”秦賜的聲音在高溫下顯得有些聲嘶力竭，“四面八方都能看到火光，能夠容納我們的安全地帶在慢慢縮小。”

朱浩文四下看了看，沒什么可帶的，唯有那個音樂盒似乎還有未開發的價值：“咱們帶這個走？”

秦賜聽著朱浩文輕描淡寫的話，但心里卻知道，這是生死決斷。

“走吧。”秦賜將剩下的貝殼魚干等等也帶在了身上，說不定這些東西也能發揮什么作用。

兩個男人慢慢走向懸崖盡頭，下面的熱浪越漲越高，伸出貪婪無比的火舌，企圖將兩人舔吞下去。

“咱們這盒子，先打開吧。”朱浩文說，因為他不敢確定自己跳下去后是否還有力氣和意識將其打開。

隨著盒子的打開，整個世界發出了驚濤駭浪的聲音，再結合眼前景象，會令人產生非常矛盾的錯覺，仿佛這巨浪滔天的聲音是從無邊火海里發出來的。

火海對面，依然閃動著火猴的身影。

火猴似乎也看出兩人的意圖來，竟然張開雙臂，率先跳進了火海，就像是要給兩人做個表率。

朱浩文與秦賜對視一眼，兩個人心里都清楚，之所以做出這個決斷，并非出自對火猴的信任——而是，眼前真的已經無路可退。

伴隨著巨大的海浪聲，皮膚上的灼燒感有如刀割，真實而殘忍。

“嘶嘶嘶……”

人生中最恐怖的聲音，大概就是親耳聽到自己皮膚被燒焦的聲音。

人生中最恐怖的味道，大概就是親自聞到自己身體所發出的肉香。

朱浩文在絕痛之中，甚至不適時地想到了好幾個生造的詞：傾盆大火，滅頂自焚，燒烤自娛……

但很快這些不切實際的想法就通通消失了，因為人基本已經死過去了。

也不知過了幾世幾劫。

意識漸漸回潮，如同一只驚蟄之日的蚯蚓，身體由僵復蘇，漸漸從土里鉆出來。

朱浩文吃力地睜開一只眼睛，眼睛看到的依然是彌天的火光，嘗試睜開另一只眼睛，卻似乎被什么東西籠罩著，無法看清世界。

身上的灼燒感卻消失了，剩下的只有疲憊。

“浩文兒，你醒了？”秦賜的聲音傳過來，讓人覺得心好像一下子踏實了。

朱浩文并不想讓秦賜過來扶自己，咬著牙睜開雙眼，并撥開了擋在右眼的東西，那似乎是一塊巨大的布。

海浪的聲音此起彼伏，朱浩文深呼吸一下，確定自己此刻并不是在海中，伸手摸了摸，那只盒子還在，此刻就敞開盒蓋兒躺在自己手邊，發出瘋狂而調皮的海嘯聲，像是個任性的伴侶。

朱浩文坐起身來，發現秦賜和自己似乎坐在一條“船”上，船上鋪了很多的布。

朱浩文打量四周，待看清楚了，饒是一貫的面無表情，也忍不住吃了一驚。

兩人所在的地方，可以說是水與火之間的夾層，上方天空依然是火海，卻與兩人之間隔了很遠的距離，雖然依舊火光滔滔，但因隔得太遠，就成了火燒云一般的風景。

兩人此刻身處一片水上，波濤似海，但水域卻窄，更像一片莫名洶涌的湖澤，又似一道奔騰向前的河流。

“天上”的火光映進水中，令整個水面和波濤都泛出了或橙或紅或金黃的光澤，這才是貨真價實的波瀾詭譎。

朱浩文良久不語，清了清沙啞的嗓子，卻問出了一個眼下最不重要的問題：“船上怎么會有這么多布？”

“這是海和尚的僧衣。”秦賜說。

朱浩文略略驚訝，再次打量這條船，就在船頭的位置看到了一個和尚的光頭，那光頭慢慢回首，露出來一張猴臉，沖兩人呲牙一笑。

不敢想象，這只猴子的身體浮在水面上，竟似一只大鰲。

朱浩文沖其點點頭，算作感謝。

原來兩個人一直都坐在這只海和尚的背上。

“咱們這是去哪兒？”朱浩文問。

“不知道，海和尚并不會說人類的語言。”秦賜已經試過多次了，但海和尚并未給予回應，而且似乎也聽不懂秦賜所問的。

海和尚的任務似乎就只是將兩人引入火海下面的世界。

朱浩文這時才突然想到了最關鍵的問題：“現在幾點了？”

“三點多。”秦賜回答，“我剛才就是被那一聲報時聲叫醒的。”

朱浩文已經摸出了手機，屏幕上顯示著：3:21:00。

自己比秦賜晚醒了20分鐘，朱浩文望著偶爾躍出海面的奇形怪狀的魚，問道：“剛才發生了什么？咱們一直都在水上嗎？”

“我醒來就在這里了，一路上比較平靜，只是有一群海里的小生物想要和我們共享這條船，但它們的數量太多了，”秦賜的表情有些不自然，“被海和尚都吃掉了。”

“……”

朱浩文低頭向“船邊”看，只見那水時而清澈，時而黑暗，偶爾有魚群飛速掠過，背上恰似盛開著大朵紫色的電光花；偶爾有大魚高高躍出水面，背上的鰭如同琥珀糖畫，晶瑩剔透地再雕出一只魚的形狀來，仿佛這鰭就是它的圖騰。

兩個人都被眼前的奇景震驚了，這里既有火與水之間的大景觀，其中又有無數奇異生物的小景觀。

“真不敢相信，火里居然還有個水的世界，”秦賜望著水面上映出的“火燒云”的光影，“真不知道它們之間，究竟是誰包容著誰。”

這個問題朱浩文也思索過，但顯然命題太大了，令人沒有力量去完成：“老秦，你說那個殘片會藏在什么地方？”

秦賜望著廣闊的水火世界，輕輕嘆氣：“這個世界太大了，而且我們無法和其他隊友互通消息，也就無法知道其他分支世界究竟有什么規律，是否像我們之前進入的那些畫一樣？我覺得甚至這些小的分支世界更難去分析。”

秦賜說得不錯，以前大家進入的只是一幅畫，畫中凝聚著畫家的靈魂力量，很多時候只要體會到畫家的精神世界，就能夠解決一部分難題。

但目前的這幅畫是由28個木板殘片組成的，且不說每一個木板殘片到底出自一幅什么樣的年畫木板，每一組成員甚至連自己所入的這幅畫究竟是哪塊殘片都不知曉，談何尋找？

“我覺得，這幅《和合》最大的特點就是分支很多，本身這幅畫就是由28個木板的殘片組成，而且這幅畫本身也是由兩名作者完成的，”朱浩文開始嘗試從總結規律來尋找線索，“還有，那個NPC給我們畫出的那個金字塔，分成7層，很有規律地排列，這本身也是一種分支構成。”

秦賜仔細思索朱浩文的話：“你的意思是說，這些分支本身就是這個世界的特點？不只是大世界有分支，我們這個小世界同樣有分支？就像是之前經歷的《凈土》一樣？”

“我只是覺得，通過咱們來到這個世界之后的種種現象，這實在不像個循序深入的連環套式的謎題。”朱浩文說到這里，突然覺得“船”在顫抖，急忙穩住了身形，也不知海和尚在水中遇到了什么問題。

“浩文兒，你有沒有聽到什么聲音？”秦賜側耳傾聽。

朱浩文先把那個打開的木盒子關了，非常真實的驚濤駭浪之聲瞬間停止，此時的水面實則非常平靜。

一聲極遙遠的吼叫聲傳了過來，因為聲音太小太遠，顯得有些失真。

“我有些分辨不清這聲音的狀況，”秦賜皺著眉頭聽了半天，“好像離咱們特別遠，又好像離咱們特別近，近得就像一只耳邊的蚊子。”

“這明明是獅吼虎嘯之聲。”朱浩文糾正。

秦賜也覺得自己剛才關于文字的比喻不大妥當：“反正這聲音有些怪……你剛才說獅吼虎嘯，這里到處都是海水，怎么會有陸地上的猛獸呢？”

朱浩文卻指著海和尚說：“這里能有猴子，為什么不能有獅子老虎？”

此時的海和尚開始加快速度向前游，但整個水面卻形成了漩渦式的洄流，令海和尚無法前行。

從整個“船身”的顫抖，兩個人可以意會到海和尚的驚慌失措。

秦賜拍了拍海和尚的后背，希望能令對方平靜。

海和尚卻突然回轉了頭顱，整個光光的腦袋呈180度轉到了后面，黑黑的眼睛望著秦賜和朱浩文。

兩人一時也不知海和尚要做什么，如今只能慢慢靠近伙伴，形成統一戰線。

“潛牛驚了。”海和尚突然張開嘴巴說話了。

它這一說話，自然令兩人格外吃驚，但此刻也顧不得吃驚了，朱浩文問道：“潛牛在哪里？水里？它為什么會驚？”

在朱浩文的理解范圍里，“潛牛”這東西大概跟陸地上的牛馬差不多，遇到什么害怕的事情就會“驚了”。

海和尚的樣子十分恐慌，一張猴臉皺成一團：“是潛牛群驚了！我得去逃命！”

兩人都明白，海和尚所說的“逃命”一定不包括它背上的兩個人。

“你們小，能躲。”海和尚說。

“我們躲到哪里？”朱浩文急問。

“你們潛到水里，那些石頭縫里，珊瑚枝椏里，都能躲。”

“我們不是海里的生物，無法潛水太久！”秦賜也著急了。

海和尚似乎在動腦筋，突然伸出一只“手”來，那只手正是由丑陋的“龜足”變成的，手里還有一只奇怪的魚，似乎是它剛才從水中撈上來的。

秦賜還沒反應過來怎么回事，就覺得自己被海和尚的巨掌扇了個大耳光。