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這時,佛爾思介紹道:
“那是A先生,一位強大的非凡者,本次隱秘聚會的召集者。”
第一百三十一章
交易
A先生?感覺更像是犯罪者的代號,而不是神秘強者的稱呼……和“愚者”根本沒法比……不,能和愚者先生比較的,應該都是神靈或者僅次于神靈的大人物……奧黛麗念頭一轉,忽然充滿了優越感。
她平靜地看了A先生一眼,壓低嗓音對佛爾思和休·迪爾查道:
“這位先生有什么事跡嗎?”
旁邊同樣套著帶兜帽長袍的格萊林特子爵對此也非常好奇。
休·迪爾查一臉嚴肅地回答道:“曾經有好幾次這樣的事情,序列8,甚至序列7的非凡者盯上了A先生,試圖對付他,但最終他們都無聲無息消失了。”
“真是一位強大的非凡者。”格萊林特贊嘆著重復了之前的介紹。
說話間,四人進入了房屋,守門人立刻關閉了大門。
稍微適應了下煤氣燈的光芒,奧黛麗看見最前方豎立著兩塊黑板,上面寫著一行又一行的單詞。
這時,拿著一根卷煙但未點燃的佛爾思低聲說道:
“那是聚會成員各自的需求,你應該可以理解,很多人不希望別人知道自己擁有什么,免得被貪婪者盯上,所以,他們會匿名在黑板上書寫想要什么,或者希望賣掉什么,以及大致的價格和物品要求。”
奧黛麗輕輕頷首,顧不得觀察聚會成員,直接瀏覽了左側黑板上的幾條條目:
“需要一對成年曼哈爾魚的眼睛。”
“怨靈殘留的粉塵,165鎊。”
“羅塞爾大帝的筆記,三頁,20鎊。”
看到這里,奧黛麗再也無法維持觀眾的狀態,又震驚又興奮。
這些價格,這些價格,太,太便宜了!她激動又欣喜地想著。
行走間,她目光移動,看見了更多的條目:
“嬰孩之泣,花朵,200鎊。”
“木乃伊粉末,10克,5鎊。”
“魚人黏液,30毫升,29鎊。”
“序列8‘治安官’魔藥配方,450鎊。”
……
太,太便宜了!非凡材料都沒超過300鎊!奧黛麗一邊看得眼睛發亮,一邊跟著同伴找到位置坐下。
這時,休·迪爾查湊到她耳畔,低聲詢問道:
“你有什么想要的?”
奧黛麗鼻息加重,腦海里瞬間就閃過了羅塞爾大帝那句著名的宣言:
“我都要!”
她有兩個哥哥,所以輪不到她繼承爵位和主要財產,但作為備受父母和兄長喜愛的姑娘,她的名下有著價值30萬鎊的房產、田地、牧場、礦藏、珠寶、股票、股份和債券。
這算是她分到的家產,但在她父親霍爾伯爵過世,或自身嫁人前,都只是名義上擁有,每年獲得對應的年金。
可就算這樣,她一年也有1.5萬到2.5萬鎊的收益,在整個魯恩王國的女貴族里面也是能排得上號的。
當然,作為一名貴族,很多必要的開銷是少不了的,尤其她已經拿著年金收益,不能再事事都找父母。
她控制住自己,矜持地回答道:
“我暫時只看中了羅塞爾大帝的筆記,我是他的崇拜者,我認為他所創造的特殊符文或者說文字,有著神秘的力量,只是我們沒找到將它們正確組合起來的辦法。”
奧黛麗,你越來越虛偽了……她在心里默默補了一句。
她話音剛落,坐在附近椅子上的一位穿白襯衣黑馬甲的年輕男子就激動地附和道:
“是的!就是這樣!我終于遇到一個和我持相同觀點的人了!”
“我就是那三頁筆記的擁有者,我現在就可以賣給你!”
……奧黛麗先是茫然,接著語含笑意地回答:“那請允許我表示我的感謝。”
她拿出兩張10鎊的現金遞給對方,收獲了三頁羅塞爾大帝的日記,當然,這里沒人知道這是日記,只籠統地稱呼為筆記。
拿到手,翻了一下,奧黛麗確認文字和自己以前獲得的那些相似。
收起日記,她低聲向休和佛爾思問道:“如果筆記是假的,可以找誰?A先生?”
“對,A先生不允許他組織的聚會里有欺詐的情況出現,嗯,我也可以私下幫你仲裁。”休·迪爾查躍躍欲試地回答。
“我明白了。”奧黛麗進入“觀眾”狀態,開始審視在場的非凡者和非凡者預備役們。
因為剛才那位年輕人的激動,很多人都注意到這邊,在或明顯或隱蔽地打量著奧黛麗和格萊林特,但都缺乏穿透兜帽的目光。
沙發,椅子,茶幾零散地擺放著,共同朝向黑板……材質很一般,說明召集者A先生不是貴族,在這方面非常隨意……嗯,以他表現出來的自信,不會故意去做類似的偽裝……奧黛麗轉動眼珠,冷靜觀察。
A先生打量了在場的所有小姐和女士,目光經常停留在長相不錯的那幾位身上……他很好色……他為什么總是看我?他能看穿兜帽的遮掩?
推斷到這里,奧黛麗心頭一驚,就像吃了蒼蠅般惡心。
但很快,她就放下了心,因為她發現A先生并沒有往她和其他女性的身上瞧……
這表明他的眼睛并不能直接看穿布料……他的視力非常出眾,就像在近距離打量我,這種情況下,兜帽的作用很小……奧黛麗安靜地旁觀著別人的交易,把握到了在場眾人的部分情況。
這時,A先生的侍從走了過來,低聲對四人道:
“你們可以將需求寫在紙上給我,也能在等下的休息階段,去小房間內,把希望賣掉的物品寫到黑板上。”
佛爾思嗅了口卷煙,警惕地環視一圈道:“你們考慮好想要的序列9配方了嗎?”
這段時日里,她履行承諾,將本身能夠了解到的所有序列途徑信息告訴了奧黛麗和格萊林特子爵。
奧黛麗假裝思考了一下道:
“‘觀眾’,我想成為‘觀眾’,嗯,還要‘觀眾’的后續,‘讀心者’。”
她考慮到將來要經常和佛爾思、休·迪爾查接觸,遲早會被她們發現自身是非凡者,是‘觀眾’,所以干脆借這個機會,將事情弄到明面,徹底掩蓋住塔羅會的存在。
雖然這會白花一筆錢,但很值得……奧黛麗悄然贊美了自己一句。
與此同時,她發現休·迪爾查時不時就望向黑板,又是渴望又是沮喪。
“休告訴過我,‘仲裁人’對應的序列8是‘治安官’……她在看那個價值450鎊的配方?嗯,看得出來,她對‘治安官’配方非常渴望……”
“她成為‘仲裁人’超過一年,一直在不自覺地扮演‘仲裁’的角色,應該已經消化掉魔藥了……”
“以上所有細節說明,休,缺錢!”
奧黛麗暗自做著判斷的時候,格萊林特子爵說出了自身的選擇:
“‘藥師’,我需要序列9‘藥師’的配方!”
感覺到奧黛麗、佛爾思和休望來的目光,他嘿嘿解釋了一句:“對我來說,擁有健康,不怕大部分疾病和傷害,是最重要的事情!”
“理智的選擇,我曾經的夢想也是藥師。”佛爾思嘆息笑道。
她有著慵懶頹廢的氣質。
決定之后,奧黛麗等人將要求寫在了紙條上,交給了侍從,然后看著他繞了一圈,挨個詢問,又搜集到不少紙條。
這位侍從將紙條混雜著交給負責黑板的同伴,讓他把信息登記上去。
“需要‘觀眾’和‘讀心者’魔藥的配方,價格當面商談……”
每寫上一條,侍者就會朗讀三遍,如果有誰感興趣,就會暗中申請房間,在侍者幫助下完成交易。
等待了一陣,奧黛麗和格萊林特始終沒能等到有人想要交易的請求,各自都有些失望。
就在這時,又有侍者走了過來,湊到奧黛麗旁邊,給了她一張折好的紙條。
“A先生給你的。”這位侍者壓低嗓音道。
奧黛麗展開紙條,看了一眼,只見上面寫道:
“對別的序列9配方有興趣嗎?”
奧黛麗不屑地勾了下嘴角,在紙條空白處寫道:“我只對‘觀眾’感興趣。”
她重新將紙條折好,還給侍者,看著對方交到了A先生手中。
A先生打開瞄了一眼,什么也沒說,依舊沉默安靜地注視著聚會成員們。
但奧黛麗敏銳注意到,紙條悄悄燃燒了起來,化作灰燼跌落到地面。
又過了十五分鐘,A先生開口說道:
“進入休息階段,可以隨意交流。”
這個時候,賣出羅塞爾日記的年輕男子靠攏奧黛麗,興奮說道:“我已經破解出一部分羅塞爾大帝的特殊符文,并將它們紋到了身上,獲得了不錯的能力。”
“你有興趣嗎?”
奧黛麗頓時想到自己曾經問過愚者先生,問他羅塞爾大帝日記里的特殊文字是否具備神奇的能力,而愚者先生的答案是,除非有哪位神靈突然感興趣。
她看著面前的年輕人,想了想,試探著問道:“獲得了什么不錯的能力?”
那個年輕人興奮地回答道:
“我更強壯更健康了!”
奧黛麗憐憫地看了他一眼道:“很抱歉,我更相信自己的研究。”
接下來的時間里,她繼續觀察著這次聚會,但沒收獲太多有用的信息,只是粗略判斷有醫生律師等正常職業的成員。
又過了半個小時,奧黛麗等人離開這里,返回了格萊林特子爵的別墅,一直待到舞會結束。
夜里10點的樣子,奧黛麗回到家中,正要讓女仆準備熱水,忽然看見大狗蘇茜給自己使了個眼色。
它給我打了個眼色……奧黛麗的感覺一下變得復雜。
第一百三十二章
再見“怪物”
找理由讓女仆們暫時離開后,奧黛麗反鎖住房門,回頭望向不知還算不算自己寵物的金毛大狗蘇茜道:
“你聽到了,額,或者遭遇了什么事情嗎?”
金毛大狗蘇茜沉穩地蹲在那里,嗷嗚了一聲,震蕩著周圍空氣道:
“是的,我在書房聽見伯爵和幾位議員商量事情,他們說國王和首相達成了共識,放棄短時間內在拜朗東海岸報復弗薩克帝國的計劃,拜朗東海岸在哪里?”
見蘇茜掌握魯恩語的進度驚人,奧黛麗感覺愈發復雜,她默然幾秒道:“我明天給你一張地圖……”
“好的~”蘇茜歡快地回答,“國王和首相認為目前最重要的事情是推進之前那個改革計劃,用公開考試的辦法確定政府事務人員,他們希望在十月份之前讓這件事情在上院和下院都得到通過。”
“真的?”奧黛麗驚喜地反問道。
這可是她成為“觀眾”后,嘗試著用本身能力隱蔽引導的第一件事情,如果它能變成現實,那會讓她充滿成就感!
蘇茜非常老實地回答道:“我不能給你確定的答案,這只是我聽到的內容,我甚至無法深刻理解它們是什么意思,畢竟我只是一條剛開始學習的狗。”
“……”奧黛麗短暫呆滯,旋即綻放出笑容道,“蘇茜,你做得棒極了!這是給你的獎勵!”
她從一個裝飾華麗的柜子里拿出一個袋子,扯開封口,放到了蘇茜的面前。
這是“貝克蘭德關愛寵物公司”用面粉、蔬菜、肉類和水制作的狗類餅干,是蘇茜非常喜愛的零食。
端正坐著的蘇茜抽了下鼻子,一只爪子揚了揚,似乎在考慮該怎么進食才符合自己現在的身份。
幾秒鐘后,它放棄思考,遵循本能,猛地撲往前方,叼著那袋干糧就沖向了房門。
它直起身體,單爪開門,一路出去,躲到陰影里,哼哧著開始享用零食。
……
周日下午,在家里補完因值守查尼斯門而缺少的睡眠后,克萊恩乘坐無軌公共馬車,再一次抵達惡龍酒吧。
他之前本打算用占卜的方法尋找“怪物”阿德米索爾,探究對方最近古怪的緣由,但被代罰者的突然失控打斷,只好換到今天再來。
穿過桌球室,進入地下交易市場,這一次克萊恩不用尋找,就看見阿德米索爾正縮于角落,瑟瑟發抖。
這位黑發凌亂油膩,臉色蒼白難看的年輕人察覺到克萊恩的靠近,頓時捂著眼睛,貼著墻壁,想要移向側門。
但克萊恩已快步趕了上來,堵在他的身前,并悄然輕叩了左邊牙齒兩下。
在他的靈視里,阿德米索爾的氣場相當不健康,不管哪種顏色,都有點黯淡,也就是說,雖然對方沒什么大的疾病,但身體非常虛弱。
與此同時,克萊恩發現“怪物”的情緒顏色透出明顯的害怕和緊張,且完全缺失理性思考的藍色。
他的星靈體表層從以太體的最深處擴張了出來,顏色是渾然統一的透明無色,就像由純凈的光芒構成一樣,這就是天生“怪物”的特殊?克萊恩微不可見點頭,盯著阿德米索爾的臉孔,直接開口道:
“你最近看見了什么,遭遇了什么?為什么要躲在角落里發抖,說都死了,都是尸體?”
這時,阿德米索爾低下了腦袋,望向自己的腳尖,似乎不敢直視面前之人。
穿著灰藍色長褲、破舊亞麻襯衣的他渾身顫抖,驚慌失措地回答道:
“不,我沒有看見什么,沒有,沒有,我只是做了一場夢,夢里都是血,滿地都是死人,哈哈,嗚嗚嗚,死人里還有我,還有我!我要死了,我要死了!我不想死,我不想死!”
他又笑又哭,回答的內容讓克萊恩感覺自己的思緒都變得混亂。
揉了下太陽穴,克萊恩沉聲又問:
“你為什么要害怕我?”
阿德米索爾愣了幾秒,突然蹲了下去,惶恐到極點地喊道:
“不要啊!”
“不要啊!”
……
一道道目光隨之望來,克萊恩頓時就尷尬了。
我沒對你做什么啊……為什么要喊得像是被怎么著了一樣!他干笑兩聲,見阿德米索爾蜷縮顫抖,只是求饒,再沒有別的語言,只好與對方拉開距離,裝做路過。
嗯,也許得去請教一下阿茲克先生,只是他上上周就去弗薩克帝國的北地度假了,得下周四五才能返回……在此之前,先匯報隊長……克萊恩捂嘴打了個哈欠,轉身離開了地下交易市場。
在領到這周薪水后,他的私房錢止血回到8鎊10蘇勒,但對那些非凡材料,也還是只能看一看,當然,如果不怕利息太高,可以去找老板斯維因做一個拆借。
走出惡龍酒吧,等待公共馬車的同時,克萊恩思緒發散地想著接下來的事情:
“還剩一周,最開始支取的12鎊就要還清了,拿回家里的錢終于能夠達到每周3鎊,梅麗莎這下就沒有借口再拖延雇傭雜活女仆的事情了……另外的3鎊再瞞段時間,再攢些私房錢……”
“還有,盡快從達斯特·古德里安那里拿到‘讀心者’配方或者找到相應的線索,以給手下經費為理由,從正義小姐那里換取現金……這可以通過銀行不記名戶頭的方式完成,過程中,我再用占卜辦法做一定干擾,這就非常安全,不會暴露我的秘密了……”
……
上了公共馬車,克萊恩沒直接去黑荊棘安保公司,打算先到占卜俱樂部坐兩個小時。
這是為接下來再一次鋪墊本身在“消化”魔藥的事情做前置準備。
而且,對克萊恩來說,他在占卜這一“行業”也算有些名氣了,過去的老顧客有再次“光臨”的,也有介紹朋友前來的,如果剛好湊巧,他一下午甚至可能有超過十樁生意。
這樣一來,即使他一周基本只去兩次,也能得到半鎊左右的收入,對貧窮的愚者先生來說,這不無小補。
“哎,可惜當初把話說得太好聽,將形象樹立得太完美,沒法隨意更改占卜費用了……”坐在俱樂部的會議室里,克萊恩一邊喝著錫伯紅茶,一邊無奈地想著。
以他目前的名氣,即使一次收4蘇勒,也有的是人來占卜。
但是,作為一名尊重命運的占卜家,他只能繼續維持8便士的價錢。
雖然克萊恩現在已徹底消化了魔藥,但他不愿意冒風險去違背自己之前總結出來的“占卜家守則”,這包括不用占卜獲得超常的利益,畢竟他不知道這是否會導致失控或別的不好的事情發生。
——值夜者內部的資料沒有“消化”這一概念,所以克萊恩無法從上面判斷徹底消化魔藥后是否還存在一定風險,不能做出違背相應“規則”的行為。