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熬夜造成記憶力衰退什么的……

“準(zhǔn)確地說(shuō)是‘夢(mèng)魘’獨(dú)有的風(fēng)格，現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境交織，時(shí)常讓人分辨不清哪些是真的，需要記住，哪些是假的，不用放在腦子里……”倫納德本想再說(shuō)點(diǎn)什么，但兩人已步入鐵十字街，看見(jiàn)了等待在有軌公共馬車(chē)站點(diǎn)的“收尸人”弗萊。

弗萊戴著黑色圓邊氈帽，身穿同色薄風(fēng)衣，手里提著一個(gè)皮箱，膚色蒼白得讓人懷疑他隨時(shí)會(huì)突發(fā)疾病倒下，而冰冷陰暗的氣質(zhì)則讓周?chē)牡溶?chē)者紛紛遠(yuǎn)離他。

互相頷首后，三人都沒(méi)有開(kāi)口，沉默著匯合，共同越過(guò)“斯林面包房”，拐向了鐵十字街下街。

喧囂當(dāng)即撲面而來(lái)，叫賣(mài)著牡蠣湯、香煎肉魚(yú)、姜啤和水果等食物的街販們聲嘶力竭地喊著，讓來(lái)往行人不由自主放慢了腳步。

此時(shí)已五點(diǎn)出頭，不少人回到了鐵十字街，道路兩側(cè)開(kāi)始擁擠，部分小孩混雜其中，冷漠地看著這一切，注視著所有的口袋。

克萊恩常常到這邊來(lái)買(mǎi)便宜的熟食，以前更是住于附近公寓，對(duì)此地的狀態(tài)相當(dāng)了解，于是開(kāi)口提醒道：

“小心竊賊。”

倫納德笑笑道：“不用在意?！?

他拉動(dòng)襯衣，調(diào)整槍袋，讓腰間的左輪露在了外面。

霍然之間，注視著他的目光紛紛移開(kāi)，周?chē)男腥艘膊蛔杂X(jué)讓出了一條道路。

……克萊恩愣了愣，快步跟上了倫納德和弗萊，并低下腦袋，防止有認(rèn)識(shí)的人注意到自己。

——班森和梅麗莎依舊與以前的部分鄰居保持著聯(lián)系，畢竟搬得不夠遠(yuǎn)。

穿過(guò)那片街販眾多的區(qū)域，他們?nèi)诉M(jìn)入了真正意義上的鐵十字街下街。

這里的路人都穿著陳舊而破爛的衣物，對(duì)陌生且光鮮亮麗者的出現(xiàn)既充滿(mǎn)警惕，又流露貪婪，仿佛盯著腐食的禿鷲，隨時(shí)都可能發(fā)動(dòng)攻擊，但倫納德那把左輪有效地制止了一切意外的發(fā)生。

“我們先從昨晚的死亡事件開(kāi)始調(diào)查，從糊制火柴盒的勞維斯太太開(kāi)始?！眰惣{德翻了下資料，指著不遠(yuǎn)處道，“134號(hào)1樓……”

隨著三人的前行，一個(gè)個(gè)衣衫襤褸的玩耍小孩飛快躲到了路邊，用茫然、好奇、害怕的目光注視著他們。

“瞧瞧他們的胳膊他們的腿，就跟火柴桿一樣?！眰惣{德感嘆了一句，率先進(jìn)入有三層的134號(hào)。

各種味道混雜的氣體頓時(shí)鉆入了克萊恩的鼻孔，他依稀能分辨尿的騷味，汗的臭味，發(fā)潮的霉味，以及煤炭木材燃燒的氣味。

忍不住抬手掩了下鼻子，克萊恩看到了等待在這里的比奇·蒙巴頓。

這位負(fù)責(zé)周?chē)謪^(qū)的警長(zhǎng)留著棕黃色的絡(luò)腮胡，對(duì)亮出督察身份的倫納德滿(mǎn)是諂媚之情。

“長(zhǎng)官，我已經(jīng)讓勞維斯在房間等待了。”比奇·蒙巴頓用略顯尖細(xì)的獨(dú)特嗓音笑道。

他顯然沒(méi)認(rèn)出精神了許多、體面了許多的克萊恩，只顧著討好三位長(zhǎng)官，領(lǐng)著他們進(jìn)入位于1樓的勞維斯家。

這是單間的房屋，最內(nèi)側(cè)靠著兩層的高低床，右邊是桌子，擺放著糨糊、硬紙等物品，角落里則堆有裝滿(mǎn)火柴盒的籮筐，左側(cè)是破破爛爛的櫥柜，既放衣物，又放餐具。

房門(mén)的兩邊擠著爐子、馬桶和少量煤炭、木材等事物，中央位置還有兩個(gè)骯臟的地鋪，一個(gè)男子正裹著爛出了洞的被子呼呼大睡，讓人幾乎無(wú)從下腳。

高低床的下鋪，一個(gè)婦人躺在那里，皮膚冰冷陰沉，明顯已失去了全部的生命。

這具尸體的旁邊，坐著位頭發(fā)油膩凌亂的三十來(lái)歲男子，他神情萎靡，目光失去了神采。

“勞維斯，這三位警官來(lái)檢查尸體，并詢(xún)問(wèn)你一些事情?！北绕妗っ砂皖D高聲喊道，絲毫沒(méi)顧及地上還有人睡覺(jué)。

萎靡男子有氣無(wú)力地抬頭，詫異問(wèn)道：

“今天上午不是檢查過(guò)了，問(wèn)過(guò)了嗎？”

他穿著灰藍(lán)色的工人服，上面多有縫補(bǔ)的痕跡。

“讓你回答就回答，哪有這么多問(wèn)題！”比奇·蒙巴頓狠狠訓(xùn)斥了對(duì)方一句，然后朝著倫納德、克萊恩和弗萊笑道，“長(zhǎng)官，那就是勞維斯，床上是他的妻子，也就是死者，經(jīng)過(guò)我們初步檢查，死于突發(fā)的疾病?！?

克萊恩等人墊著腳尖，從地鋪間的空隙走到了床邊。

高鼻薄唇，氣質(zhì)冰冷的弗萊沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只柔和地拍了拍勞維斯，示意他讓開(kāi)位置，便于自己檢查尸體。

克萊恩望了眼地上睡覺(jué)的男子，疑惑問(wèn)道：

“這位是？”

“我，我的租客?！眲诰S斯撓了下頭皮道，“這個(gè)房間每周要3蘇勒10便士，我只是個(gè)碼頭工人，我妻子糊制1籮火柴盒才能拿到二又四分之一便士，1籮有，有，130盒以上吧，我們，我們還有孩子，我只能把空余的地方租給別人，一個(gè)地鋪每周只需要1蘇勒……”

“我有個(gè)租客在劇場(chǎng)幫忙布景，晚上10點(diǎn)前不會(huì)休息，就把白天的地鋪使用權(quán)賣(mài)給了這位，這位先生，他是夜里看守劇場(chǎng)大門(mén)的人，嗯，他只用支付6便士，每周……”

聽(tīng)著對(duì)方絮絮叨叨的介紹，克萊恩一時(shí)忍不住望了眼角落的籮筐。

1籮130盒以上，才賺2.25便士，差不多兩磅黑面包的價(jià)錢(qián)……一天又能糊制多少籮？（注1）

倫納德環(huán)視一圈問(wèn)道：

“你妻子死亡前一段時(shí)間有什么異常嗎？”

早就回答過(guò)類(lèi)似問(wèn)題的勞維斯指著左胸道：“從上周，嗯，也許是上上周開(kāi)始，她常說(shuō)這里很悶，喘不過(guò)氣來(lái)?！?

有心臟疾病的前兆？正常的死亡事件？克萊恩插言問(wèn)道：

“你有看見(jiàn)她死亡的過(guò)程嗎？”

勞維斯回憶著說(shuō)道：

“太陽(yáng)下山以后，她就不再工作了，蠟燭和煤油可比火柴盒貴多了……她說(shuō)她很累，讓我跟兩個(gè)孩子說(shuō)說(shuō)話(huà)，她先休息一下，等我再看她的時(shí)候，她已經(jīng)，已經(jīng)停止了呼吸?！?

說(shuō)到這里，勞維斯的悲傷和痛苦再也無(wú)法掩蓋。

克萊恩和倫納德又分別問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，但都沒(méi)能發(fā)現(xiàn)不自然不正常的因素。

彼此對(duì)視了一眼后，倫納德開(kāi)口道：

“勞維斯先生，麻煩你出去等待幾分鐘，我們將對(duì)尸體做一個(gè)深入的檢查，我想你不會(huì)希望看到接下來(lái)的畫(huà)面?！?

“好，好的。”勞維斯慌忙站起。

比奇·蒙巴頓走到旁邊，一腳踢醒了睡地鋪的租客，粗暴地將對(duì)方趕了出去，自身則識(shí)相地關(guān)上大門(mén)，守在外面。

“怎么樣？”倫納德隨即望向弗萊。

“死于心臟疾病?！备トR收回雙手，肯定地說(shuō)道。

克萊恩想了想，掏出半便士面額的銅幣，打算做一個(gè)快速的判定。

“‘勞維斯太太的心臟疾病有超凡因素的影響’？不，這個(gè)太狹窄了，答案容易誤導(dǎo)人……嗯，‘勞維斯太太的死亡有超凡因素的影響’……就這個(gè)！”他仿佛在思考般地?zé)o聲低語(yǔ)，很快確定了占卜語(yǔ)句。

默念之中，克萊恩來(lái)到勞維斯太太的尸體旁，眼眸轉(zhuǎn)深，往上彈出了硬幣。

當(dāng)?shù)挠嘁艋厥?，黃銅色的硬幣翻滾下落，穩(wěn)穩(wěn)停在了他的掌心。

這一次，國(guó)王的頭像朝上。

這說(shuō)明勞維斯太太的死亡確實(shí)有超凡因素的影響！

注1：維多利亞時(shí)代末期，一籮是144個(gè)火柴盒，勞務(wù)費(fèi)2.25便士，一個(gè)婦女從早忙到晚的極限是7籮。

第一百二十章

濟(jì)貧院

“存在超凡因素……”克萊恩的眸色恢復(fù)了正常，側(cè)頭望向倫納德和弗萊。

倫納德忽然笑了一聲：

“很專(zhuān)業(yè)嘛，不愧是占卜家。”

你仿佛在暗示什么……克萊恩沒(méi)有發(fā)出聲音地嘀咕了一句。

弗萊打開(kāi)皮箱，取出銀制小刀等事物，頓了幾秒道：

“尸體告訴我，她確實(shí)死于突發(fā)的心臟疾病……你有辦法占卜出更加詳細(xì)的情況嗎？”

克萊恩認(rèn)真點(diǎn)頭道：

“我可以試一試‘通靈’儀式和‘夢(mèng)境占卜’的結(jié)合，希望能從勞維斯太太殘留的靈性里獲得點(diǎn)什么。”

弗萊保持著冰冷內(nèi)斂的狀態(tài)，向后退開(kāi)兩步道：

“你先嘗試。”

他偏頭看了克萊恩一眼，忽然語(yǔ)氣沒(méi)有起伏地感嘆了一句：“你越來(lái)越習(xí)慣這樣的場(chǎng)合了?！?

我也不想的……克萊恩有種想哭的沖動(dòng)，挨個(gè)取出要用到的純露、精油和草藥粉末，快速完成了“通靈”儀式的布置。

他于靈性之墻的中央默誦著黑夜女神的尊名，用赫密斯語(yǔ)提出了祈求。

很快，他周?chē)酗L(fēng)在打旋，光芒愈發(fā)地黯淡。

眸子已然全黑的克萊恩抓住機(jī)會(huì)，反復(fù)默念出占卜語(yǔ)句：

“勞維斯太太的死因。”

“勞維斯太太的死因。”

……

他站著進(jìn)入了夢(mèng)境，“看”見(jiàn)了徘徊于模糊之中，徘徊于尸體周?chē)耐该髦`。

然后，他伸出虛幻的右手，觸碰向勞維斯太太殘留的靈性。

瞬息之間，他眼前有光影炸開(kāi)，有一個(gè)個(gè)畫(huà)面在閃現(xiàn)。

那是一位臉黃肌瘦、衣著破爛的婦女在忙碌地糊制著火柴盒；

那是她忽然停頓，捂住胸口；

那是她在和兩個(gè)孩子說(shuō)話(huà)；

那是她身體微晃，大口喘氣；

那是她去買(mǎi)黑面包的時(shí)候，突地被人拍了一下；

那是她一次又一次地出現(xiàn)心臟有問(wèn)題的征兆；

那是她感覺(jué)很累，躺到床上，卻再也沒(méi)有醒來(lái)。

克萊恩仔細(xì)觀察著每一個(gè)細(xì)節(jié)，試圖找到超凡因素存在的痕跡。

但等到一切結(jié)束，他依然沒(méi)有獲得足夠明確的線(xiàn)索。

模糊與朦朧破碎，克萊恩退出夢(mèng)境，回到現(xiàn)實(shí)。

他解除掉靈性之墻，對(duì)等待的弗萊和看戲的倫納德道：

“沒(méi)有直接的象征，大部分的畫(huà)面都透露勞維斯太太早罹患心臟疾病，只有一副和其他不同，勞維斯太太被人從背后拍了一下，那只手白嫩纖細(xì)，似乎屬于女性?！?

“對(duì)這樣的家庭來(lái)說(shuō)，不到最嚴(yán)重的時(shí)候，不會(huì)輕易去看醫(yī)生，哪怕只是在免費(fèi)的慈善醫(yī)療組織那里排隊(duì)，時(shí)間也損失不起，他們一天不干活，第二天或許就沒(méi)有食物了。”倫納德用詩(shī)人般的感傷語(yǔ)氣嘆息道。

弗萊隨之望了眼床上的尸體，輕輕吐了口氣。

不等克萊恩開(kāi)口，倫納德迅速切換了狀態(tài)，仿佛在思考般說(shuō)道：

“你的意思是，超凡因素存在于勞維斯太太被拍的那一下，來(lái)源于那位有著纖細(xì)之手的小姐或者女士？”

克萊恩點(diǎn)頭回答：

“是的，但這只是我的解讀，占卜往往都是模糊的?！?

他和倫納德沒(méi)有再討論，各自退到地鋪另外一邊，讓弗萊不受干擾地從皮箱里取出輔助器械和材料，做更進(jìn)一步的檢查。

他們等了片刻，弗萊收拾好各種東西，做了清理和遮掩，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：

“死因是自然的心臟疾病，這一點(diǎn)沒(méi)有疑問(wèn)。”

聽(tīng)到這個(gè)結(jié)論，倫納德來(lái)回踱了幾步，甚至走到了門(mén)邊，好半天才說(shuō)話(huà)：

“先到這里，我們?nèi)ノ鲄^(qū)濟(jì)貧院，看能否發(fā)現(xiàn)別的線(xiàn)索，看兩起死亡事件能否串聯(lián)起來(lái)。”

“嗯，只能這樣?！卑崔嘧M(mǎn)腹疑惑的克萊恩開(kāi)口贊同。

弗萊提上皮箱，半走半跳地通過(guò)了兩個(gè)地鋪，沒(méi)去踩踏別人的被子。

倫納德打開(kāi)房門(mén)，率先走了出去，對(duì)勞維斯和租客道：

“你們可以回家了?！?

克萊恩想了下，補(bǔ)充道：

“尸體不要急著下葬，再等待一天，或許還會(huì)有一次徹底的檢查?！?

“好，好的，警官。”勞維斯微弓身體，忙不迭地回答，接著半是麻木半是茫然地說(shuō)道，“其實(shí)，其實(shí)我暫時(shí)也沒(méi)錢(qián)給她下葬，還得攢幾天，攢幾天，還好，還好最近天氣涼快了?！?

克萊恩詫異脫口道：

“你打算讓尸體待在房間好幾天？”

勞維斯擠出一抹笑容道：

“嗯，還好，還好最近天氣涼快了，夜里可以把尸體放在桌子上，吃東西的時(shí)候，就將她抱到床上去……”

他話(huà)未說(shuō)完，弗萊突然打斷道：

“我留了下葬的費(fèi)用在你太太旁邊?！?

然后，丟下這么一句平淡話(huà)語(yǔ)的他，沒(méi)去理睬勞維斯驚愕的表情與隨之而來(lái)的感謝，快步走向了公寓大門(mén)。

克萊恩緊隨其后，一直在思考一個(gè)問(wèn)題：

如果天氣還保持著六七月份的熱度，勞維斯會(huì)怎樣對(duì)待他太太的尸體？

找一個(gè)天很黑風(fēng)很大的夜晚，偷偷將尸體丟進(jìn)塔索克河、霍伊河？或者隨便找個(gè)地方挖個(gè)坑就埋掉？

克萊恩知道，“必須在墓園下葬”是一千多年前，上個(gè)紀(jì)元的尾聲年代中，七大教會(huì)和各國(guó)王室為了減少并消除水鬼、僵尸和怨魂專(zhuān)門(mén)制定的法律。

具體的實(shí)施辦法是由各國(guó)提供免費(fèi)土地，各個(gè)教會(huì)負(fù)責(zé)看守或巡視，只在火葬和下葬環(huán)節(jié)收取很少的費(fèi)用以支付必要的勞動(dòng)力付出。

但就算是這樣，真正的貧民還是有些負(fù)擔(dān)不起。

離開(kāi)鐵十字街下街134號(hào)后，三位值夜者與比奇·蒙巴頓分開(kāi)，沉默著拐向了位于附近街道的西區(qū)濟(jì)貧院。

剛臨近那里，克萊恩就看見(jiàn)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍排了過(guò)來(lái)，跟地球上大吃貨國(guó)人民排網(wǎng)紅店的狀況一樣，人挨人，人擠人。

“這有一百多，不，接近兩百個(gè)人了?！彼尞惖驼Z(yǔ)，看見(jiàn)排隊(duì)者都衣物破舊，表情麻木，只偶爾焦急地眺望濟(jì)貧院門(mén)口。

弗萊放緩腳步，氣質(zhì)冰冷而陰沉地說(shuō)道：

“每家濟(jì)貧院每天能接受的無(wú)家貧民數(shù)量有限，只能按照排隊(duì)的順序來(lái)選取，當(dāng)然，濟(jì)貧院會(huì)做鑒別，不讓不符合條件的人進(jìn)入?！?

“這也有最近幾個(gè)月不景氣的因素……”倫納德感嘆道。

“沒(méi)排到名額的人只能自己想辦法？”克萊恩下意識(shí)問(wèn)了一句。

“他們也可以去別的濟(jì)貧院碰運(yùn)氣，不同濟(jì)貧院開(kāi)門(mén)的時(shí)間不一樣，不過(guò)，都會(huì)有同樣長(zhǎng)的隊(duì)伍，有的人，下午兩點(diǎn)就在等待了?！备トR頓了頓道，“剩下的人多半會(huì)餓上一天，這樣他們也就失去了尋找工作的能力，陷入直奔死亡的惡性循環(huán)，承受不住的人則會(huì)放棄對(duì)善良的堅(jiān)持……”

克萊恩默然幾秒，吐了口氣道：

“報(bào)紙從來(lái)不會(huì)登載這些……弗萊先生，很少聽(tīng)你說(shuō)這么多話(huà)?！?

“我曾經(jīng)在女神的濟(jì)貧院做過(guò)牧師?！备トR依舊是那種冰冷冷的狀態(tài)。

衣著光鮮的三人順利抵達(dá)了西區(qū)濟(jì)貧院的門(mén)口，向傲慢打量排隊(duì)者的看門(mén)人出示了證件，被引入了濟(jì)貧院里面。

這家濟(jì)貧院由一座陳舊教堂改造而來(lái)，彌撒廳內(nèi)鋪著一張張墊子，懸著一張張吊床，濃重的汗味混雜著腳臭充塞了每個(gè)角落。

廳內(nèi)廳外有著不少無(wú)家貧民，部分在揮舞錘子，敲碎石頭，部分則從舊繩里挑著薄絮，竟沒(méi)有一個(gè)人空閑。

“為了不讓貧民依賴(lài)救濟(jì)，變成無(wú)賴(lài)，1336年的《濟(jì)貧法》規(guī)定，每一位貧民最多只能在濟(jì)貧院內(nèi)待五天，超過(guò)就會(huì)被趕出去，而這五天里，他們同樣得勞動(dòng)，敲石頭或者挑繩絮，這也是監(jiān)牢里那些罪犯的必然項(xiàng)目?！备トR不帶絲毫感情地為克萊恩和倫納德介紹了兩句。

倫納德張了張嘴，最終不知是譏諷還是陳述地說(shuō)道：“離開(kāi)這家濟(jì)貧院，還能去另外一家，當(dāng)然，未必再能住進(jìn)去了……呵，也許在某些人眼里，貧窮者就等于罪犯?！?

“……挑繩絮？”克萊恩沉默一陣，不知該問(wèn)什么地問(wèn)道。

“舊繩里的纖維是填補(bǔ)船只縫隙的很好材料?！备トR停住腳步，找到了地面被燒黑的痕跡。

他們等待了幾分鐘，濟(jì)貧院的院長(zhǎng)和牧師趕了過(guò)來(lái)，都是四十來(lái)歲的男子。

“索爾斯就是在這里縱火，結(jié)果只燒死了自己？”倫納德指著地面那團(tuán)痕跡道。

濟(jì)貧院院長(zhǎng)是位額頭寬闊微凸的男士，他用藍(lán)色的眼眸循著米切爾督察指的方向掃了一下，肯定點(diǎn)頭道：

“是的。”