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禾晏笑了笑，將袖中最后一枚銀子放到了桌上，至此，她也是一窮二白的窮光蛋了。不過當著福旺的面，還是要裝一裝的。

“小哥替我辦事，我必然少不了你的好處。這些銀子不過是小頭，倘若日后你能替我辦更多的事，銀子只會花不完。”

福旺聞言，眼睛一亮，心中有了底。他就怕做完這單生意，這神秘人就此消失。銀子來得如此容易，自然想做一筆長線生意。這人的意思，還有其他事要交給自己辦，福旺心里就高興了幾分。

“那秦嬤嬤的下落，小的已經幫公子打聽好了。秦嬤嬤有個相好的，先前住在城外的牛家莊上。不過小的又打聽到，自從秦嬤嬤逃走去找這相好的后，他們便不住在牛家莊了。這個相好的姓牛，原來是個鐵匠，牛鐵匠有個親戚，住在離牛家莊十幾里遠的荒山里，那山那么大，要找個人不是那么容易的事。但他們住在山里，總要換糧食布油，每月的初十，牛鐵匠都要下山去附近的集市采買食物。他自己也幫人做一些活計，去買食物的那天，也會把打鑄的鐵器放在一處叫‘昌茂鐵鋪’的打鐵店進行售賣。”

“公子想要去找秦嬤嬤，可以先去找那間‘昌茂鐵鋪’，等初十的時候，牛鐵匠下山時，便能找著牛鐵匠。只有牛鐵匠知道秦嬤嬤在什么地方。”福旺狡黠的一笑，“至于怎么讓牛鐵匠開口，就看公子自己打算如何做了。”

“你說的這些消息，可是真的？”禾晏問。

“千真萬確，小的哪里敢欺瞞公子？”福旺忙道：“只是如今大爺也在令人查探秦嬤嬤的下落，小的是走了許多門路才查到這里，大爺未必就不能查到。公子倘若很急，最好快些趕去那家鐵鋪。如果被大爺捷足先登……”

他倒并非是真的好心為眼前這神秘人所考慮，只是怕神秘人沒能找到秦嬤嬤，就此消失，日后就沒了這么輕易掙得的銀子供他花用了。

禾晏心里也有些激動，她原本來許家，也只是想找證據，并未想到會找到活口。而如今福旺居然打聽的如此細致，實在是意外之喜。

“此事你做的很好。”

得了夸獎，福旺心花怒放，仿佛看著白花花的銀子朝自己源源不斷的涌來，順口就道：“替公子辦事是小的的福分，公子還有什么事盡管吩咐，小的別的不行，也就是腿腳勤快些，要是能幫得上公子的忙就太好了。”

不說還好，一說這話，禾晏倒真想起另一樁事情來。她猶豫了一會兒，才開口問：“你可知你們府上如今的這個許大奶奶，近來可有什么不對？”

“大奶奶？”福旺一愣，越發覺得面前人琢磨不透了。先前說賀姨娘是他過去的相好，難不成眼下這個許大奶奶也與他有什么牽扯不清的干系？這樣的話，自家大爺腦袋上豈不是綠云罩頂，一時間，福旺十分同情許之恒。

禾晏并不知道眼前這小廝腦子里早已跑偏到十萬八千里，只問：“你不知道許大奶奶的情況嗎？”

“小的只是個守門的，”福旺笑道：“大奶奶的院子里都是婢女婆子們在伺候，小廝少得很。公子真要打聽，小的也可以跑跑腿，不過……”

“不過什么？”禾晏問。

那一日在玉華寺撞見禾二夫人與禾心影沒多久，她就遇到了刺客，禾晏想來想去，覺得都與禾如非脫不了干系。雖然禾心影什么都不知道，但以禾如非的謹慎，未必會放過她。與這個妹妹雖然相處時間不長，但禾晏并不希望她出事。

“不過這幾日大奶奶似是身子倦乏，都沒怎么出門了。夫人出門的時候，也沒有帶著她。”福旺道。

禾晏心頭一緊。

許夫人出門不帶禾心影，本來也沒什么，偏偏是從她去了一趟玉華寺后……實在讓人不能不猜測禾心影是被許家人軟禁起來了。

“福旺，”禾晏看向面前的人，“我再請你幫我做一件事，盯著許大奶奶。倘若許大奶奶出了什么事，或是有什么問題，請你到茶館里找那個臉上生麻子的伙計，告知一聲。”

福旺雖有疑惑，卻還是點了點頭，“好嘞。”

事情交代完，兩人分頭離開。禾晏先走，福旺后走，福旺走的時候沒有留意到，對面街角的一處綢布鋪前，有人影藏在鋪子前的圓柱后，待他的身影消失不見，才走了出來。

是一個黑衣的女子。

……

夜里，肖家書房的門被打開，有人從外面進來。

肖玨將劍掛回墻上，脫去外裳，剛轉過身，外頭有人敲門。

“進。”

進來的是一身黑衣的鸞影。

肖玨沒有看她，走到桌前，桌前堆著一疊信件，他隨手拿起幾封翻了翻。

鸞影道：“少爺讓屬下打聽的事，已經有眉目了。”

青年正抽出一張信紙，聞言并未抬頭，只道：“如何？”

鸞影有些躊躇。

肖玨手上動作一頓，瞥了她一眼。

就是這一眼，讓鸞影下定決心，低聲道：“屬下在許家門口守了三日，今日等到了禾姑娘。”

屋子里安靜的落針可聞。

“禾姑娘與許家守門的小廝在附近的茶館里坐了半個時辰才離開。屬下問過茶館的伙計，在此之前，他們已經見過幾次面。”

肖玨將手中的信丟在桌上，在椅子上坐下，看向她淡道：“你查到了什么？”

“那個守門的小廝叫福旺，近來手中銀錢豐厚了許多，在許家找一個叫秦嬤嬤的人。秦嬤嬤曾是許之恒寵妾賀宛如的奶媽，但賀宛如病死后，秦嬤嬤就失蹤了。”

“屬下猜測，禾姑娘是給了福旺一筆銀錢，托福旺打聽秦嬤嬤的下落。但奇怪的是，許家大爺許之恒如今也在到處找秦嬤嬤。”

鸞影說完，也不敢去看肖玨的神情。禾晏竟然背地里與許家有牽扯不清的關系，對于肖玨來說，絕不是一個好消息。一個懷著諸多秘密的女子，總讓人猜疑。

“這個叫秦嬤嬤的人，看來很重要。”青年把玩著手中的鎮紙，油燈的陰影下，看不清楚他是什么神情。

“秦嬤嬤的下落查到了嗎？”

鸞影頷首：“查到了。”

－－－－－－題外話－－－－－－

無二更了？＿？

第二百一十二章

搶先

朔京的冬天，一日比一陌生人，輕輕松松的將他們制服帶走，等醒來的時候，他們已經在這間屋子里了。

“老牛，我們是不是要死了？”秦嬤嬤膽怯的開口，“他們找到了我們，不會給我們活路……我的孫兒……還有你，是我連累了你們。”

牛鐵匠道：“阿秦，莫怕，我看他們未必想要我們的命。”

秦嬤嬤抬起頭：“你說什么？”

如果能有一線生機，誰會輕易想死？秦嬤嬤也不愿意死，聽聞牛鐵匠如此說，眼中立刻閃過一絲亮光。

“如果是許之恒，在找到我們的時候就能動手了，根本不會留我們性命到現在。”牛鐵匠安慰她，“至少現在我們還不會有危險。”

“那……那你的意思是，抓我們的人不是許大爺？”秦嬤嬤疑惑的開口，“那他抓我們究竟是要做什么？”

“這個我也不知道。”

秦嬤嬤沉默下來，有時候未知的恐懼才是最讓人可怕的。對方就這么將他們二人扔在這里，不聞不問，反而比一開始就亮出身份更讓人猜疑。

不知過了多久，外頭有人的聲音響了起來。秦嬤嬤精神一振，期望的看向緊閉的房門。

房門被推開，有人走了進來。先進來的是兩個黑衣人，一男一女，神情看不出什么端倪。后進來的是一個年輕男人，生的格外俊美，看衣著，應當不是尋常人家。

秦嬤嬤在許家伺候多年，這點眼色還是有的，一見到這三人，就知道最后那個俊美青年才是主子，當即就開口道：“大人饒命，大人饒命！”

倒是牛鐵匠一聲不吭，只是默默打量著來人。

俊美青年在屋子中間的椅子上坐了下來，兩個黑衣人立在他身側，他目光掠過二人，最后落在了秦嬤嬤身上。

分明是平靜的神情，卻讓秦嬤嬤打了個寒顫。

“你是許家賀宛如的奶娘？”那人開口問道。

秦嬤嬤心一沉，原先還尚且抱著僥幸心，如今這人一開口她就明白，對方就是沖著許家的秘密而來。她道：“的確……公子……”

她的話還沒說完，就被對方打斷。青年淡淡開口：“賀宛如是怎么死的？”

“我……”

“說謊的話，他會死。”他微揚下巴，看向牛鐵匠的方向。

第二百一十三章

春分

秦嬤嬤呆住了。

這個人生的很年輕，看起來，甚至比許之恒還要年輕一點，然而目光看過來的時候，卻如一汪寒潭，冷徹骨髓。她過去未曾見過此人，不知道對方是什么身份，但直覺危險，勝過于許之恒。

秦嬤嬤年輕就守了寡，不過她年輕的時候生的好看，死了男人后，也不是嫁不出去。但她不愿意將兒子送給遠方親戚，旁的男人縱是愿意娶她，卻不愿意養一個拖油瓶。唯獨牛鐵匠愿意。

可秦嬤嬤看不上牛鐵匠的身份，以為牛鐵匠窮了點，待后來進了賀府，日子好過多了，便歇了嫁人的心思。不過……與牛鐵匠間，亦有不清不楚的關系。秦嬤嬤原本倒也對牛鐵匠并不多上心，但賀宛如出事后，是牛鐵匠給她指了一條生路。兩人共患難的日子里，秦嬤嬤也對他確實生出了一點真情。這年輕人打蛇打七寸，上來就以牛鐵匠的性命要挾，秦嬤嬤便被動的多。

她道：“賀姨娘……賀姨娘是犯了錯，被夫人請了家法，挨了板子，賀姨娘身子弱，沒熬住，就去了。”說完，她就看向這年輕人，打量著對方的神色。

對方神情仍是淡淡的，聲音平靜，“我沒有耐心聽你東拉西扯，如果你認為這個人的性命不夠的話，我可以加上吳晗父子的性命。”

此話一出，秦嬤嬤失聲叫道：“不要！”

吳晗是她的兒子，這人……拿他的兒孫性命要挾她。對方不是許之恒，許之恒若是殺了她的兒孫，還會怕秦嬤嬤來個魚死網破，將真相說出去，可這個陌生男子卻似乎并不在意。

他沒有任何把柄在自己身上，卻對自己了如指掌。

秦嬤嬤委頓在地，一瞬間，心中浮起絕望之情。

“不必擔心，我并不打算要你的性命。”他身子微微前傾，盯著秦嬤嬤的眼睛，如水的清眸中，似有銳利鋒芒，“許之恒的人一直盯著吳晗父子，是為了逼你現身。但如果你把知道的說出來，我能保住他們父子的性命。”

秦嬤嬤一震，這個條件，實在很誘惑人。

她生平第一次大膽了一回，“奴婢怎么相信你？”

對方不甚在意的一笑，伸手，身后的黑衣男子上前，將一只鐲子遞到他手中。青年將鐲子在秦嬤嬤面前一晃。

秦嬤嬤大驚。

這鐲子是她小孫兒甫出生時，她托人打造的，還請高僧開過光，能護佑孫兒平安康健。如今落在對方手里……她自知自己已無跟對方講條件的可能，能做的，也無非是說的話能讓對方滿意，放過她的家人與牛鐵匠。

“我說……我全都說出來。”秦嬤嬤悲戚道：“賀姨娘是被大爺處死的。家法只是個幌子，姨娘被關在府里頭，怕外人看出門道，日日灌藥，不過幾日就去了。”

青年并不意外，只問：“許之恒為何要處死賀宛如。”

“因為……因為賀姨娘犯了大錯，不得不死。”

“何錯。”

秦嬤嬤手抖了一下，深深吸了口氣，像是要給自己鼓起一點勇氣似的，半晌才開口，“因為，賀姨娘殺了大奶奶。”

此話一出，屋子里寂靜了幾分。

身后的鸞影與飛奴皆是心中震驚，全朔京的人都知道許家先前那位大奶奶，是因失明看不清路，不小心跌進池塘溺水而死，如今卻說，那大奶奶死在了妾室手中，何其荒唐？要知道無論如何，禾家的大小姐，禾如非的妹妹，身份并不低賤，如果是因與妾室爭風吃醋而死，未免也太過荒唐。

難怪許之恒要迫不及待的處死賀宛如與所有知情人，否則御史一本治家不嚴的折子參上去，許之恒的烏紗帽都得丟掉。不過假如禾家并不知情，已經死了一個女兒，為何還要再送一個女兒過去？假如禾家知情，居然就這樣輕輕松松的揭過？

肖玨眸光微動，秦嬤嬤的話，證實了他的猜想。

“賀宛如為何要殺許大奶奶，或者說，”他換了個說法，“許之恒為何要殺許大奶奶？”

秦嬤嬤嚇了一跳，連忙開口道：“不是，公子，賀姨娘殺大奶奶，就是女人宅子間的事，與旁人沒有關系。好端端的，大爺為何要殺大奶奶？大爺性情和善溫柔，怎么可能做下這樣的事？”

肖玨漠然的看著她：“我說過了，沒有耐心聽你說謊。”

下一刻，飛奴手中的劍已經抵上了牛鐵匠的脖子。

血絲順著他的脖頸流了下來，沒有人能在生死攸關的時候淡然處之，一直以來鎮定自若的漢子，此刻眼中也忍不住流露出一絲慌亂。秦嬤嬤更是嚇得面色慘白，“不要，住手！”

飛奴的劍沒有再進一步，肖玨道：“我再問一次，許之恒為何要殺死他的夫人。”

能讓秦嬤嬤在這個關頭，尚且有所顧慮而不肯說實話，看來所隱瞞之事，絕不是一個小秘密。

秦嬤嬤閉了閉眼，似是慌亂極了，對方的劍像是慢慢的往牛鐵匠脖頸深處壓去，那只刻著經文的鐲子明晃晃的擺在眼前……她忽然大聲道：“我不知道……我不知道……我太害怕了，我勸過她的，不要動手……可是她說，這是大爺的意思，沒有關系，她照著大爺說的做，不會出事。我離得很遠，我當時怕極了，我只聽隱約聽到了賀姨娘對著大奶奶說：禾將軍……”

肖玨驀地抬眸，一瞬間，眸光如刀鋒銳利，刺的秦嬤嬤不敢言語，他問：“你剛才說什么？”

秦嬤嬤顫巍巍的道：“賀姨娘對大奶奶說……禾將軍……”

她那時候怕得要死，宅子里雖然不見血的刀光劍影不少，可秦嬤嬤自己從未直接沾過人命。她當然也想賀宛如在許家地位穩固，可秦嬤嬤看的清楚，賀宛如的家世，永遠不可能當上許之恒的夫人。所以賀宛如跟她說，要殺了禾晏時，秦嬤嬤嚇了一跳，一直努力勸阻她放棄這個念頭。

但賀宛如卻鐵了心似的，不肯聽她一句勸。秦嬤嬤覺得奇怪，最后賀宛如終于吐露實情，此事是許之恒吩咐，要取禾晏性命的，是許之恒。但許之恒為何要取禾晏性命，這其中的緣由，賀宛如卻怎么都不肯說，只說那是許之恒與她之間的秘密。

在那個時候，其實秦嬤嬤就已經意識到不對了。

可惜的是，賀宛如年少時便被家里人寵壞，嫁到許家，許之恒又是個溫柔性子，就連頭上的主母禾晏也是個不管事的，空有野心，并無腦子，秦嬤嬤的話她一句都沒聽進去，等秦嬤嬤再想做什么的時候，已經來不及了。

當日禾晏被溺死的時候，她藏在外頭的婆子婦人中，心中驚駭至極。賀宛如的陣勢太大了，那么多人……居然就像是毫無顧忌一般，她模模糊糊聽得賀宛如與禾晏的對話，仿佛在打啞謎，說的并不清楚，可其中有一句話秦嬤嬤記得很清楚，賀宛如叫禾晏“禾將軍”。

“禾將軍”是飛鴻將軍禾如非，是禾晏的兄長，這與禾晏有何干系？秦嬤嬤當時慌亂之下也沒想明白，直到后來她逃離許家，與牛鐵匠輾轉各處時，再細細琢磨此事，就嗅到了一絲不同尋常的味道。她似乎也窺見了一點這秘密的端倪，但是……這實在太聳人聽聞了，這個秘密一旦暴露天下，后果是怎樣，不堪設想。

所以不到萬不得已，秦嬤嬤絕不說出此事。而如今，每當她想起那一日的情景時，便覺得遍體生寒。

當日眾目睽睽之下，許大奶奶被棍棒所逼，生生按進一池冷水，再也沒能出來。可當時在場囂張無比的眾人，那時候在別人眼中，也早已全都是死人。就連賀宛如也沒料到，許之恒取了妻子性命的不久后，就會對她下手。

全都是因果報應，冥冥中自有注定。

屋子里沒有人說話，秦嬤嬤忍不住抬起頭看了一眼對方，心中惴惴不安，這是她最大的秘密，她并不清楚對方是什么人，要打聽這些又是做什么。

“說下去。”肖玨道。

有人說話，總比一直沉默來的要好些，秦嬤嬤索性全都說出來，“大奶奶死后，我就預料到賀姨娘多半會被大爺滅口。我心中害怕，本想叫賀姨娘跟我一道逃走，但賀姨娘不肯。那個時候，府上的下人，尤其是姨娘院子里當日在場的人，都已經禁止出府了。我后來逃走的時候，也曾托人打聽，聽說如今許家原先賀姨娘院子里的人，全都換了新的……他們都死了。”

“大人……”秦嬤嬤說著說著，抹了把眼淚，“我知道的就是這些了，我雖然先前伺候賀姨娘，但大爺為何要殺大奶奶，賀姨娘一直不肯告訴我。我只是許家的一個下人，我什么都不知道，求求您放過我們吧！”

肖玨站起身，看了他們二人一眼，道：“你們就暫時住在這里。”走出了屋門。

門外守著的侍衛跟了進來，肖玨往前走去，這里并不是肖家，是一處別院。鸞影和飛奴走在肖玨身側，彼此心中都震驚不已。

肖玨走到院子盡頭的花墻處，停下腳步。已經到了東西，花墻上只有翠綠的葉子，并無紅花。他的聲音落在風里，帶著凜冽的寒意，“鸞影，禾如非與許大奶奶生辰日是什么時候。”

鸞影答道：“是春分。當日禾大夫人與禾二夫人同時分娩，禾如非與許大奶奶同時出生，生辰日都是春分。”說罷，她與飛奴對視一眼，彼此都看到了對方眼里的驚異。

在金陵的時候，已然從花游仙的嘴里得知，當時的“禾如非”是女子，如今禾如非在華原一戰的所作所為，無不昭示著他的確非當時的“禾如非”。肖玨一直令鸞影查探與禾如非走的親近的女子，可如今，似乎已經不必再查，秦嬤嬤雖然只說了一個“禾將軍”，但就這三個字，已經說得很明白了。

當初的禾如非，在賢昌館里進學的禾如非，在金陵與少年們同去入云樓的禾如非，在撫越軍里戰功赫赫的禾如非，其實是許大奶奶，與禾如非一同出生的堂妹。而如今，許大奶奶已經死了。世上沒有人知道這個秘密，于是禾如非，就成了真正的“飛鴻將軍”。

“你繼續收集有關許大奶奶生前所有事宜。”肖玨道：“許之恒與禾如非的關系，未必簡單。許之恒應該知道禾如非與堂妹互換身份一事。”

鸞影點頭應下，忽而又想到了什么，遲疑了一下才開口，“可是少爺，禾姑娘買通許家守門的小廝，要打聽秦嬤嬤的下落，想來為的就是此事。禾如非與許大奶奶互換身份是秘密，禾姑娘又如何知道？又為何要查探此事，禾如非與許家同時盯上禾姑娘，先前屬下認為，他們真正目的是少爺，可如今看來，或許并不如此。”

“禾姑娘在其中，又扮演的是什么角色？”

鸞影比肖玨年長許多，幾乎是看著肖玨長大的，許多時候，對于肖玨，倒不如赤烏飛奴那樣緊張。心里想什么便說了出來。

肖玨沒有做聲。倒是一邊的飛奴，終于忍不住道：“禾姑娘與許大奶奶同名。”

“那只是巧合。”鸞影想也沒想的繼續道：“我查過，禾姑娘就是禾姑娘，沒有被替代身份，而且禾姑娘的名字，一早就是這個名字。不存在別的可能。我原先也想過，是不是許大奶奶還有孿生的姐妹之類，可是年齡并不合適，而且禾家的四鄰都可以作證，禾姑娘生的像她的母親。”

所以，禾晏絕不可能是先前許大奶奶的孿生姊妹之類。

“關于禾晏的事，到此為止。”肖玨道，“我有分寸。”

飛奴與鸞影面面相覷，誰都沒有想到只是一件事，會引出這樣多的后續。不僅發現了禾如非與堂妹互換身份這個驚天秘密，如今連禾晏的行為都變得撲朔迷離起來。

但肖玨既已發話，他們也只能按吩咐辦事。

肖玨道：“看好這兩個人，別讓他們逃走。”

兩人應下。

待飛奴與鸞影各自散去做事時，肖玨才看向清寂的長空。

朔京的冬日，星子只有伶仃的幾粒，散在黑絨布上，如某個時間里，清泉邊上，空中的熒熒微光。水面水下皆是燈籠熱鬧的明亮。

船上的長壽面熱氣騰騰，用葉子卷成的杯盞里甜漿如蜜，女孩子的臉藏在燈火后，那時候夜色太美，風過于涼颯，以至于讓人忽略了她被熱氣騰起的眼眶，竟有些發紅。

他揚眉問道：“今日不是你生辰么？”

女孩子眼角彎彎，“都督，你對我真好，謝謝你。”

他慢慢的低下頭，目光落在靴子邊，池塘里水面的倒影。

那一日，是濟陽的水神節，春分。

……

禾晏的心情，著實不好。

沒能找到牛鐵匠，順著找到秦嬤嬤的下落，總讓她心中諸多猜疑，如果許之恒先她一步找到秦嬤嬤，秦嬤嬤必然兇多吉少，于她而言，便少了一個重要的人證。

她本來想去見福旺，但如今的自己已經囊中羞澀，許家的小廝又格外貪婪，空著手去，只怕也不能得到什么有用的消息。于是禾晏從集市上回來的第二日起，禾家的每個人都發現了她情緒的低沉。

“晏晏，爹今日路過東街，聽說進來朔京的小娘子們時興了一種香膏，爹給你買了一個，你素日抹點在手上，也香香的。”

禾晏無精打采的道：“謝謝爹。”

禾綏也很苦惱。原先他這個女兒，生的花容月貌，性子雖然驕縱些，但女孩兒嘛，嬌嬌的惹人憐愛。同僚好友都知道他家這個千金柔弱美麗，如今禾晏回來，性子與從前截然不同，每日早上起來打拳劈柴就罷了，往日給她買的胭脂水粉什么都不用，成日里素著一張臉，連裙子都撿不耽誤干活的穿。