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“本官問汝等，案發當日，可是與林嵐賭錢？”

“是。那日嵐哥兒手起正旺，一連贏了百文銅錢。嵐哥兒平日不常來，人倒爽快，給了兄弟幾個五十文，正要走的時候，這外頭就傳來爆炸聲，咱們幾個一起去的那里。等咱們到了那兒，葛老太爺已經被人抬出來了。”

縣太爺點點頭，確認了林嵐所言非虛。

林嵐又道：“啟稟縣太爺，據當時在葛家湊熱鬧的人說，當時葛太爺出事的之后，衙役親自詢問過葛太爺，據葛太爺親口承認，當時并無其他人在一旁，所以此案與我母子并無半點牽扯，分明是惡人先告狀，想要顛倒是非，請縣太爺明鑒。”

林嵐的完美不在場證明，從正反兩面證明了自己的清白，所以無論葛太爺的糞缸爆炸事件無論是天災還是人禍，那都和他林嵐沒有半點關系。

葛芳見勝算漸漸偏向林嵐，立馬說道：“請縣太爺明鑒吶。這大缸爆炸，哪有如此大的威力。一定是有妖人作法，謀害吾家老父。”

縣太爺一聽這葛芳越說越離譜，鼻孔氣一噴，道：“葛芳，你好歹也是讀書人，怎信一些鬼神之說？此案吾看……”

正當縣太爺要斷案時，瞥了一眼身邊師爺的手勢，有停頓了片刻，道：“依本官之見，先將被告暫時羈押在衙門之內，等本官派衙役再去現場常看，明日再作定奪，退堂！”

林嵐掃了眼，分明看到師爺和葛芳有那么一絲眼神上的交流，明白這案子估計沒有他想得這么簡單，可以輕松了結。

一切正如林嵐所料，縣太爺入內堂才坐不久，葛芳便匆匆進來，直接就彎腰給縣太爺作揖，道：“參見牛師伯。”

“唉，什么師伯不師伯的。”

“您與恩師乃是同科及第，又比恩師年長幾歲，這聲師伯當得。”

“行了，我說賢侄，這樁案子人證物證都對你不利啊，為什么要打這樣荒唐的官司？”

葛芳笑道：“師伯有所不知，這林嵐母子倆本就不是本村之人。葛三全死后，家父孤苦伶仃一人，所以小侄就像替其找個伴兒。這樣一來能絕了村里人的口舌，二來也讓老父能夠安享晚年，沒想到……葛芳嘆了口氣。”

牛何君一聽來由，自然明白這葛家敲打得是什么如意算盤，想要人財雙收，結果被一只糞缸攪了好事，便笑道：“呵呵，那依賢侄所見，本官這案子當如何定奪呢？”

葛芳走上前，與牛何君兩手在寬袖之中一握，笑道：“縣太爺明鏡高懸，自然心中已有定奪，豈是小侄所能左右。在下就等明日太爺給小侄一個公道了。”

牛何君微微一笑，看著葛芳走出門。

“師爺你如何看？”

一邊捋須不言的刑師爺說道：“葛芳是古子章的門生，這層面子大人不可不顧，至于所謂的人證物證，交給小的辦就是。”

“對方可有什么來頭？別偷雞不成蝕把米。”

“查過了，寡婦門前是非多，這點小事還是很好解決的。”

牛何君閉眼揮了揮手，道：“去吧去吧，本官也要歇息了。”

等師爺走遠了，牛何君才從一邊拿出小木箱，將兜里的幾錠銀子順勢送入到木箱之中。

……

……

林嵐與葛王氏二人，并未入大獄，只不過被安排在了衙門的一處雜室內。衙門內的門子當中還來送過飯。葛王氏心里總是惴惴不安，生怕林嵐真出什么大事。

“嵐兒，你告訴娘，那葛老太爺的事兒你究竟有沒有摻和？”

林嵐笑道：“娘啊，這六子、虎子他們都證明了，那時候都和他們在一起賭錢呢。那葛老太爺和他兒，擺明了就是想報復咱一下，所以不管是堂上堂下，娘你一定要記住，不妥協，不調解，寧可不說，也不要怕孩兒吃官司，胡亂答應些什么，明白嗎？”

葛王氏點點頭。

門鎖的聲音響起，常師爺摸著自己那兩撇胡子，笑道：“這衙門里的飯菜可還合胃口？”

葛王氏坐在椅子上，只是點點頭，并不說其他的話。林嵐笑道：“多謝師爺招待。我們母子倆相依為命，身無長物，他日能有報答的機會，一定涌泉相報。”

“別了。這事啊，能盡快審理完了，就是對常某人最大的報答了。”

林嵐作揖笑道：“草民能說的都說了，至于其他的，得看縣太爺如何判案了。”

常師爺笑道：“你們啊，就是目光短淺。你看看，葛老爺子蹲坑還蹲出的事兒來，如今還中風臥床，這葛家就是想找塊遮羞布，來蓋一蓋這個意外。你們若是承認了呀，常某人就替你們去說說情，那兩間屋子繼續由你們住著，如何？”

林嵐嘴角一抽，果然說什么來什么，這廝果然與葛家有染，“常師爺，這一碼歸一碼事。葛老爺子出意外，誰也不愿意看到。這事兒可與我母子倆毫無關系，所以即便族里要收回那兩間宅邸，我們母子倆也不會承認這樁事的。”

常師爺略帶驚訝地看了眼林嵐，一般沒見過世面的土包子，早就被自己這三言兩語中了招。“那好，既然你不接受常某人的建議，也只能等縣太爺判案了。”