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他不明說(shuō)，姜梨卻懂得了。葉明煜還真是去惜花樓找樂(lè)子的，大約怕被人發(fā)現(xiàn)告訴葉家人，還特意從后門(mén)進(jìn)。至于他為什么至家門(mén)而不入，應(yīng)當(dāng)是不想這么早回去，又被葉家人念叨何時(shí)成親的噩夢(mèng)才躲開(kāi)的。

姜梨又不是來(lái)聽(tīng)葉明煜說(shuō)他的風(fēng)流韻事的，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我不知道惜花樓是什么，還以為是間酒樓，外面無(wú)人，就上去瞧了瞧，沒(méi)想到是花樓，知道了后我就離開(kāi)了，恰好和明煜舅舅遇見(jiàn)。”

“原來(lái)如此。”葉明煜明白了。他也沒(méi)多想，畢竟姜梨特意去找個(gè)花樓逛，這話(huà)拿給襄陽(yáng)城任何一個(gè)人聽(tīng)，哪怕是街邊的乞丐也不會(huì)相信。別說(shuō)是不沾污濁的首輔千金，尋常人家的女孩子也不會(huì)去那種地方。

“明煜舅舅，有一件事我也想問(wèn)你。”姜梨猶豫了一下，道。

“什么事，你說(shuō)。”

“明煜舅舅此番回襄陽(yáng)，大約也不單單只是為看望外祖母，葉家的生意似乎出了點(diǎn)麻煩。連明煜舅舅也趕了回來(lái)，這麻煩應(yīng)該還不是輕易能解決的了的。”姜梨看向他：“能不能告訴我，到底出了什么問(wèn)題？”

葉明煜一愣，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到姜梨問(wèn)的竟然是這個(gè)。一時(shí)間有些拿不定主意，事關(guān)葉家的生意，他稍微謹(jǐn)慎了點(diǎn)，但一直溫和的與他說(shuō)話(huà)的姜梨只是眼睛眨也不眨的盯著他，很堅(jiān)持。

葉明煜被姜梨看著，不知怎么的心里一軟，想著姜梨其實(shí)也是半個(gè)葉家人，葉家這么防賊似的防著她，小姑娘心里也會(huì)難過(guò)。就道：“其實(shí)也不是什么大事，咱們?nèi)~家的布料，每年都要送往各地的成衣鋪。尤其是古香緞，你也知道，燕京城的貴人們也愛(ài)穿。”

“最近這批布料出了點(diǎn)問(wèn)題，有人穿了古香緞做的衣裳，身上就起了很多紅疹子。找大夫來(lái)看也看不出個(gè)所以然。這事我們還在查，”葉明煜難得顯出幾分憂(yōu)心忡忡的神色，“不過(guò)我敢說(shuō)，肯定不是布料的問(wèn)題，織造場(chǎng)就在襄陽(yáng)，大哥二哥他們盯著，從來(lái)沒(méi)出過(guò)任何問(wèn)題。只是這話(huà)我們說(shuō)了別人也不聽(tīng)。”

他搖搖頭，很郁悶的樣子。

正說(shuō)著，外頭有人的腳步聲傳來(lái)，接著有人詫異的叫道：“明煜？”

姜梨和葉明煜往門(mén)口看去，原來(lái)是葉明輝和葉明軒回來(lái)了。

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☆

第

97

章、第九十七章

知府

葉明輝和葉明軒見(jiàn)到葉明煜時(shí)，皆是有些意外，葉明輝道：“回來(lái)了怎么也不提前說(shuō)一聲？”

“這不回來(lái)的急嘛，”葉明煜面不改色的說(shuō)謊，“快馬加鞭一路上水都沒(méi)喝幾口，哪還有時(shí)間告訴你們。”

倘若二人曉得葉明煜三天前就回來(lái)了，只是在惜花樓胡鬧了三天，不知是何表情。

“你們?cè)趺床呕貋?lái)？”葉明煜問(wèn)，“天都黑了，府里連個(gè)人都沒(méi)有。”

“我們……”葉明軒正要回答，一眼看到姜梨也坐在葉明煜的對(duì)面，到嘴的話(huà)就咽了下去。

姜梨了然，他們所說(shuō)的話(huà)，又要防著她這個(gè)“外人”，不過(guò)也沒(méi)什么。姜梨估摸著他們要說(shuō)的應(yīng)當(dāng)是葉家生意的事，現(xiàn)在葉家生意上的麻煩她已經(jīng)知道是怎么回事了。便從善如流的站起身，笑道：“明煜舅舅，你們聊吧，我回屋去了。”

葉明煜笑道：“好。”

見(jiàn)葉明煜和姜梨看起來(lái)頗為親近，葉明輝和葉明軒神情古怪。

待姜梨離開(kāi)后，葉明軒和葉明輝在葉明煜身側(cè)坐下來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，葉明煜先開(kāi)口了，他說(shuō)：“大哥，二哥，你們對(duì)個(gè)小姑娘也實(shí)在太過(guò)分了。哪有這樣的，人家特意回來(lái)看看娘，結(jié)果你們不讓見(jiàn)。說(shuō)點(diǎn)事情還防著別人，連我粗枝大葉的都看得出來(lái)，人小姑娘心里多脆弱啊，怕是早就看出來(lái)了，難過(guò)著呢，只是不讓你們知道，還強(qiáng)顏歡笑。我說(shuō)你們都這么大歲數(shù)的人了，干啥還欺負(fù)小姑娘呢？”

葉明軒差點(diǎn)被葉明煜這一番話(huà)氣的一口氣沒(méi)提上來(lái)，道：“我們欺負(fù)她？你哪只眼睛看見(jiàn)我們欺負(fù)她了？”

“我兩只眼睛都看到了！”葉明煜指了指自己的眼睛，“沒(méi)看見(jiàn)人阿梨都明白了，主動(dòng)回屋去。也就是小姑娘性子軟，要換了我，早就鬧起來(lái)了。”

“鬧鬧鬧，”葉明軒道：“你盡快鬧，你以為你還是十來(lái)歲的小公子，也不看看自己多大歲數(shù)這句話(huà)應(yīng)該用在你自己身上吧！”

“你與她說(shuō)過(guò)話(huà)了？”葉明輝穩(wěn)重，只是問(wèn)道。

“說(shuō)過(guò)了。”葉明煜道：“怎么？”

“你覺(jué)得她怎么樣？”

“好！”葉明煜一拍大腿，“我看阿梨不是普通官家小姐，那見(jiàn)識(shí)，那說(shuō)話(huà)的功夫，你們都該同她好好學(xué)學(xué)。我從海船隊(duì)帶回來(lái)的萬(wàn)花筒，不是我說(shuō)，換了你們?nèi)魏我粋€(gè)人，都不知道那是啥，也不知道怎么用，她知道啊！她還會(huì)用！我找的孔雀羽，也就她識(shí)貨。最重要的是，這姑娘仗義啊！不像有的姑娘，年紀(jì)一大把，小家子氣。”

“仗義？”葉明軒問(wèn)：“為什么說(shuō)她仗義？她幫你隱瞞什么了？”

葉明煜心里暗罵一聲葉明軒真是狡猾，這都被他聽(tīng)出來(lái)了。葉明煜說(shuō)姜梨仗義，自然是因?yàn)榻鏇](méi)有把他早就回到襄陽(yáng)光惜花樓的事情說(shuō)出來(lái)，也沒(méi)有要說(shuō)的意思。這還不仗義，這太仗義了！

葉明煜清咳兩聲，掩飾的道：“沒(méi)什么，話(huà)說(shuō)回來(lái)，你們還沒(méi)告訴我，你們干嘛去了，府里怎么沒(méi)人？”

兄弟二人對(duì)視一眼，葉明輝道：“麗正堂出了點(diǎn)事，我們?nèi)愓昧恕！?

“剛我還和阿梨說(shuō)起這回事，這件事還沒(méi)解決嗎？”葉明煜問(wèn)。

“你告訴她了？”葉明軒高聲問(wèn)道。

“啊。”葉明煜點(diǎn)頭。

“你……你真是，”葉明軒憋了許久，才憋出一個(gè)字：“胡來(lái)！”

……

回到院子里的姜梨在桌前坐了下來(lái)。

桐兒和白雪忙著將那一箱子“孔雀羽”搬到屋里。箱子十分沉重，不過(guò)還別說(shuō)，打開(kāi)箱子，那些貝殼閃現(xiàn)的細(xì)小光澤十分耀眼，雖是貝殼，卻很有與珠玉針?shù)h的美麗。

桐兒和白雪看的嘖嘖稱(chēng)奇，姜梨卻有些心不在焉。

原來(lái)葉家的生意是因此而有麻煩。葉家本就是做織造起家，這么多年，外頭的生意都漸漸地減產(chǎn)，連珠寶鋪?zhàn)雍橄闃嵌缄P(guān)了。葉家的織造整個(gè)北燕都聞名，古香緞更是絕無(wú)僅有，只有葉家才能生產(chǎn)出來(lái)。

如果葉家的布料真的出了問(wèn)題，對(duì)于葉家的生意是一個(gè)巨大的打擊，尤其可能一蹶不振。倘若口碑倒了，葉家的生意就算真是倒了。這樣一來(lái)，便是葉家萬(wàn)貫家財(cái)，也要全部倒賠出去，葉家就算一貧如洗。

不知道布料究竟出了什么問(wèn)題，如葉明煜所說(shuō)，織造場(chǎng)就在襄陽(yáng)，又有葉明輝和葉明軒平日里盯著，這么多年都沒(méi)出問(wèn)題，突然出事，難道是偶然？

可姜梨隱隱有一種感覺(jué)，此事絕非偶然。別的不說(shuō)，偏偏眼下葉世杰剛剛?cè)胧耍鞘送镜钠瘘c(diǎn)，如果葉家出了什么問(wèn)題，有人要拿葉家與葉世杰做生意，葉世杰的仕途幾乎就能被人掌控。

想到這里，姜梨猝然一驚，莫非真是如此，葉家生意上的麻煩，真的是被人使了絆子，而最終的目的就是利用葉家牽制葉世杰，或者是干脆控制整個(gè)葉家？要知道葉家的財(cái)富是讓人眼紅的一筆財(cái)富，要真控制了葉家，至少做許多事情都易如反掌。

葉家能源源不斷的提供打點(diǎn)的財(cái)富。

姜梨的心驀地緊縮起來(lái)，她并非真正的姜二小姐，論起來(lái)，要說(shuō)與葉家多深厚的感情也犯不著。但覆巢之下焉有完卵，況且她還希望日后借著葉家的勢(shì)辦自己的事情，便是為了她自己，也要保全葉家。

只是敵在暗我在明，行事難以周全。

思索了幾刻，姜梨道：“桐兒，明日你出府一趟，打聽(tīng)一下襄陽(yáng)城里的幾處成衣鋪，要好的，問(wèn)問(wèn)他們近來(lái)可有古香緞做得衣裳。”

“好。”桐兒應(yīng)了，問(wèn)姜梨：“姑娘為何要打聽(tīng)這些？”

“葉家的生意有麻煩，古香緞是關(guān)鍵。我不知道現(xiàn)在古香緞?dòng)袉?wèn)題的事有多少人知道了，麻煩有多大。但襄陽(yáng)好些的成衣鋪，之前肯定和葉家有往來(lái)，關(guān)于古香緞的交易。如果現(xiàn)在這些成衣鋪都開(kāi)始不收古香緞，此事就嚴(yán)重了。”

還有一句話(huà)姜梨沒(méi)說(shuō)，古香緞的事至少在燕京城沒(méi)人知道出了問(wèn)題，也就是說(shuō)暫時(shí)沒(méi)有擴(kuò)散開(kāi)去布料有問(wèn)題的事，如果這些成衣鋪都不約而同早就不要古香緞，這其中就必然有隱情，很有可能早就被人打了招呼。

“你詢(xún)問(wèn)的時(shí)候，注意這些掌柜的態(tài)度。看看他們是說(shuō)最近沒(méi)貨，還是直接告訴你古香緞?dòng)袉?wèn)題。”姜梨囑咐。

桐兒認(rèn)真的記下來(lái)。

做生意，尤其是與葉家做生意，當(dāng)然不是一錘子買(mǎi)賣(mài)，有來(lái)有往，細(xì)水長(zhǎng)流。連葉明煜都不能確定是不是真的布料有問(wèn)題，掌柜的日后還想與葉家做生意，自然會(huì)幫葉家掩飾。但如果是立刻巴不得昭告全天下，直接說(shuō)是布料有問(wèn)題，那幾乎就能確定，這些成衣鋪是得了某人的意思，故意坑害葉家。

葉家是不是得罪了什么人呢？姜梨思忖著。

思來(lái)想去也沒(méi)什么頭緒，到底眼下的線(xiàn)索還不多，姜梨怎么也想不出來(lái)，還是白雪勸她早些休息，姜梨才作罷。

第二日，桐兒果然一大早就遵循姜梨的主意出門(mén)去成衣鋪打聽(tīng)消息了，姜梨讓白雪也一道去，白雪力氣大，路上也安全些。她自己在院子里也找不著事做，便打算去找葉明煜說(shuō)話(huà)。葉家里，葉明煜算是唯一一個(gè)對(duì)他不設(shè)防的人。昨日從葉明煜的嘴里知道了這么些事，姜梨想，或許今日還能從葉明煜嘴里打聽(tīng)到更多的消息。

姜梨不曉得葉明煜住哪個(gè)院子，只想先去前堂讓小廝去請(qǐng)他。誰(shuí)知道到了前堂，意外的發(fā)現(xiàn)葉嘉兒和葉如風(fēng)也在。

葉嘉兒來(lái)回踱著步，很是憂(yōu)心的模樣，葉如風(fēng)也眉頭緊蹙，好像遇著了什么麻煩事。

姜梨腳步微微一頓，走了進(jìn)去，喊道：“表姐，表哥。”

葉如風(fēng)魅力會(huì)她，葉嘉兒見(jiàn)姜梨來(lái)了，浮起一個(gè)笑容，只是笑容看起來(lái)也帶著些憂(yōu)郁，她道：“表妹，你來(lái)了。”頓了頓，又抱歉的道：“昨日在麗正堂，趙叔和莊叔突然來(lái)了，留下你一個(gè)人，真是對(duì)不住。”

“沒(méi)事。”姜梨笑道：“表姐忙正事要緊，況且我本來(lái)也想著自己一個(gè)人走走，后來(lái)逛得也很高興。”

“那就好。”葉嘉兒道。

堂廳幾人沉默了下來(lái)。葉如風(fēng)對(duì)姜梨有氣，自然不會(huì)主動(dòng)和姜梨說(shuō)話(huà)，若是平時(shí)的葉嘉兒，也會(huì)與姜梨攀談幾句，不過(guò)今日葉嘉兒看著是有心事，沒(méi)顧得上姜梨，不知在思索什么。

姜梨想了一會(huì)兒，輕聲問(wèn)道：“表姐是為了麗正堂的事憂(yōu)心么？”

葉嘉兒一愣，勉強(qiáng)笑道：“是啊，就是生意上有些小麻煩。”

“是古香緞的問(wèn)題吧，”姜梨看著她，“現(xiàn)在說(shuō)古香緞?dòng)袉?wèn)題的事，是不是許多成衣鋪都知道了？”

葉嘉兒一驚，葉如風(fēng)道：“你怎么知道？你偷聽(tīng)我們說(shuō)話(huà)？”

他語(yǔ)氣不善。

“明煜舅舅告訴我的。”姜梨看著葉嘉兒，“不過(guò)他只說(shuō)有人說(shuō)古香緞?dòng)袉?wèn)題，成衣鋪有關(guān)，是我猜到的。”她笑道：“襄陽(yáng)這么多成衣鋪，從葉家拿古香緞的不在少數(shù)，古香緞要是真有問(wèn)題，這些成衣鋪拿布料的時(shí)候就會(huì)有所忌諱。”

“表妹倒是蕙心蘭質(zhì)，一猜即中。”葉嘉兒道。她想著既然葉明煜已經(jīng)告訴了姜梨，此事就沒(méi)什么好隱瞞的了。橫豎姜梨都已經(jīng)知道，再藏著掖著就是他們?nèi)~家小氣。再說(shuō)了，就算想瞞，瞞得住么？此事已經(jīng)越鬧越大，難以收拾，姜梨遲早也會(huì)從外面人嘴里知道的。

“葉家和成衣鋪的交易不菲，如今成衣鋪紛紛停下從葉家拿料，不是一家兩家，而是所有，麗正堂這幾日每日都有成衣鋪的掌柜來(lái)停貨。如表妹看到的，昨日來(lái)的莊叔和趙叔，和葉家做了幾十年生意，昨日來(lái)麗正堂，也是說(shuō)立刻停布料的。”葉嘉兒嘆了口氣。

“做了幾十年生意，就是老熟人，在這個(gè)時(shí)候也落井下石么？”姜梨問(wèn)。

“不能說(shuō)是落井下石，只能說(shuō)人之常情。”葉嘉兒倒沒(méi)有心生怨氣，耐著心解釋道：“只是古香緞本來(lái)織造本錢(qián)就大，這些掌柜之前不說(shuō)，這一批古香緞織造出來(lái)，無(wú)人購(gòu)貨，便是放著，對(duì)葉家來(lái)說(shuō)已經(jīng)是一筆巨大的損失。”

“什么人之常情，就是落井下石。”葉如風(fēng)冷哼一聲，“從前求著咱們先供貨給他們家，現(xiàn)在出了事，也不查查清楚，立刻就要停貨，什么幾十年的交情，都比不過(guò)利益！”

葉嘉兒嘆了口氣，沒(méi)說(shuō)話(huà)。葉如風(fēng)話(huà)雖說(shuō)的難聽(tīng)，卻不是全無(wú)道理。這樣見(jiàn)風(fēng)使舵，的確為人不齒。更勿用論之前和葉家已經(jīng)做了幾十年的生意了。

姜梨心中想的卻不是此事，這些成衣鋪從葉家拿古香緞，便是為了牟利。既然做了幾十年生意，可見(jiàn)這筆生意是做的很紅火的。商人做生意的目的是為了賺銀子，現(xiàn)在即便古香緞?dòng)袉?wèn)題，事情還沒(méi)水落石出之前，這些成衣鋪都不會(huì)這么快終止和葉家的交易，因?yàn)榻K止和葉家的交易，也是切斷了未來(lái)自己繼續(xù)賺銀子的可能。

有什么能讓商人心甘情愿的放棄賺銀子？要么是有更大的利益，要么就是有比銀子更大的威脅。

“其實(shí)這一批古香緞賠了就罷了，及時(shí)止損葉家也不是沒(méi)有過(guò)。怕的就是葉家古香緞?dòng)袉?wèn)題這件事流傳出去，葉家的聲譽(yù)就毀了，葉家的招牌一砸，葉家從此就難以立起來(lái)。難道百年基業(yè)，就此毀于一旦？”葉嘉兒難過(guò)極了。

越是這樣的巨富之家，越是注意商譽(yù)。千里之堤潰于蟻穴，一著不慎滿(mǎn)盤(pán)即輸，所以一直以來(lái)，葉家對(duì)于布料一直十分小心，沒(méi)想到這回出了這么大岔子。

“表姐先別著急，”姜梨安慰她，“古香緞做的衣裳穿了為何會(huì)出疹子，現(xiàn)在還不能確定就是料子的問(wèn)題。不過(guò)是以訛傳訛，還不到山窮水盡的地步，只要找出真正的原因，葉家的冤屈就能洗涮，聲譽(yù)也能回來(lái)了。”

“說(shuō)的容易，”葉嘉兒搖頭，“我們?cè)趺匆舱也怀鲈颍椩靾?chǎng)出的古香緞分明是沒(méi)有問(wèn)題，可各處的成衣鋪，古香緞做成的成衣都出了問(wèn)題。”

“也許不是古香緞的原因呢，”姜梨道：“也許是那些成衣鋪的原因。”

“一處還好說(shuō)，全襄陽(yáng)的成衣鋪總不會(huì)出問(wèn)題吧。”葉嘉兒道：“我知道表妹想說(shuō)什么，想說(shuō)葉家被人陷害，可是葉家在襄陽(yáng)雖然算不上官家，但平日里也無(wú)人敢招惹，誰(shuí)有這么大膽子陷害，有這么大膽子的人必定身居高位，這么害我們，圖的又是什么呢？”

“那襄陽(yáng)除了葉家以外，還有沒(méi)有別的織造場(chǎng)？”姜梨問(wèn)。

葉嘉兒搖了搖頭。

那就不會(huì)是生意上的對(duì)手了。

姜梨嘆氣，二人正說(shuō)著，葉明輝兄弟三人過(guò)來(lái)了。見(jiàn)葉嘉兒和姜梨正在說(shuō)話(huà)，葉明煜就招呼道：“嘉兒，阿梨！”

“明煜舅舅。”姜梨對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

葉明輝看向姜梨，似乎有些猶豫，但終于還是說(shuō)話(huà)了，道：“阿梨，前些日子沒(méi)讓你見(jiàn)老夫人，老夫人身子著實(shí)不好。你來(lái)襄陽(yáng)也有半月有余，老夫人身子漸漸好轉(zhuǎn)，今日你就與老夫人見(jiàn)上一面吧。”

姜梨驚訝，見(jiàn)一邊的葉明煜目露滿(mǎn)意，這才明白，想來(lái)是葉明煜在一邊幫腔，說(shuō)動(dòng)了這兄弟二人，葉明輝才下定決心讓姜梨現(xiàn)在就見(jiàn)葉老夫人。

倒是一個(gè)意外之舉。

其實(shí)姜梨并沒(méi)有那么迫切的想見(jiàn)葉老夫人，不過(guò)既然別人提出來(lái)了，她當(dāng)然從善如流的答應(yīng)，便適時(shí)地露出一絲高興，道：“太好了。”

葉明軒和葉明煜瞧著姜梨，姜梨的開(kāi)心不似作偽，這些日子以來(lái)雖然他們忙于麗正堂的事，但也并沒(méi)有放松對(duì)姜梨的觀察。俱服侍姜梨的葉家丫鬟們說(shuō)，姜梨這些日子也沒(méi)做什么出格的事，安靜得很，脾性也溫軟。葉家兩兄弟漸漸放下心來(lái)。

“那現(xiàn)在就走吧。”葉明軒道。

姜梨頷首。

正當(dāng)幾人要離開(kāi)的時(shí)候，突然間，關(guān)氏和卓氏匆匆從外面趕來(lái)。生意上的事關(guān)氏和卓氏管得少，但偌大一個(gè)葉府，所有一切上上下下都要打點(diǎn)，關(guān)氏和卓氏平日里也很忙。葉家很特別，管家權(quán)力并非集中在一人之手，而是關(guān)氏和卓氏共同管家，看起來(lái)她們妯娌關(guān)系也相當(dāng)不錯(cuò)，否則早就為權(quán)爭(zhēng)得不可開(kāi)交。換句話(huà)說(shuō)，倘若在姜家讓季淑然和盧氏共同管家，姜家一定早無(wú)寧日。

關(guān)氏道：“老爺，佟知府派人過(guò)來(lái)了。”

“佟知府？”葉明輝疑惑，“他派人來(lái)做什么？”

“我也不知道。”關(guān)氏顯得有些著急，還沒(méi)說(shuō)完，便見(jiàn)外頭來(lái)了一隊(duì)官差，皆是腰佩長(zhǎng)刀，毫無(wú)顧忌的直闖前堂，問(wèn)：“葉大老爺葉二老爺可在？”

葉明軒道：“在，官爺何事？”

“佟大人請(qǐng)你們走一趟，”為首的官差道：“兩位老爺，請(qǐng)吧。”

“走？去哪？犯了什么事？”葉明煜不怕官，立刻站出來(lái)道：“為何單單請(qǐng)了他們二人？這是唱的哪一出？”

那官差上下打量了一下葉明煜，葉明煜穿的如個(gè)販夫走卒一般，身上頗有些江湖氣，也不知那些人認(rèn)沒(méi)認(rèn)出這是葉三老爺，還是根本就覺(jué)得葉明煜無(wú)足輕重，只道：“在下只是做事的，這些問(wèn)題，還請(qǐng)兩位老爺與佟大人說(shuō)道。”卻是有些囂張。

姜梨覺(jué)得奇怪，以葉家的家業(yè)，雖然不至于人人忌憚，卻也絕不是任人欺負(fù)。作為地方官的所謂的佟知府，完全沒(méi)必要對(duì)葉家這么不客氣。官差向來(lái)都是看碟下菜，這種態(tài)度，一定是因?yàn)橘≈畟鬟f出了葉家不足為懼的信息。

佟知府為何要這樣，好似有恃無(wú)恐似的。

葉明煜還要鬧，被葉明輝伸手?jǐn)r住。葉明輝是葉家長(zhǎng)子，自來(lái)比旁人沉穩(wěn)一些，對(duì)官差拱了拱手，道：“既然官爺辦事，我們走一趟就是了，還請(qǐng)我與家人吩咐一下。”

他先是看向姜梨，道：“本想帶你看看老夫人，不曾想中途出了此事。阿梨，只能讓你再等一等。”

“沒(méi)什么。”姜梨笑道。

他又看向葉明煜，道：“明煜，你不管府上生意，那你就護(hù)好葉家就行了。麗正堂有什么事，交給嘉兒和如風(fēng)處理，此次也是他們姐弟二人一個(gè)鍛煉的好機(jī)會(huì)。至于我和明軒，不要告訴老夫人我們?nèi)ヒ?jiàn)佟知府了，切記。”

卓氏看向官差：“官爺，這……我大哥和夫君，什么時(shí)候才能回來(lái)呢？”

“這你問(wèn)我也不知道。”那官差問(wèn)葉明輝：“葉大老爺，可交待清楚了？交待清楚了就走吧。”

葉明輝不再說(shuō)什么，又稍稍安慰了一下關(guān)氏和卓氏，讓她們放心，自己和葉明軒很快回來(lái)，就和這隊(duì)官差離開(kāi)了。

官差們走后，葉家人都一時(shí)無(wú)措。

這事來(lái)的太突然了，誰(shuí)也沒(méi)想到。葉嘉兒喃喃道：“我爹和大伯……他們沒(méi)事吧。”

“沒(méi)事的。”姜梨安慰她：“明輝舅舅都說(shuō)了，很快就回來(lái)。”

“不是的。”葉嘉兒搖頭，“大伯從前從來(lái)不會(huì)說(shuō)這些話(huà)，更不會(huì)交待什么，今日他卻特意交代麗正堂的事要我和如風(fēng)來(lái)管……他是感覺(jué)到了自己不會(huì)太快歸來(lái)……他有這種預(yù)感。”

這倒也是，葉明輝后來(lái)那番話(huà)，話(huà)里的安排，好似已經(jīng)篤定了他暫時(shí)不會(huì)回到葉家似的。

“這到底是怎么一回事？”卓氏道：“好端端的，佟知府怎么會(huì)找上門(mén)來(lái)？”

雖然不知道到底是出了什么事，但派來(lái)官兵來(lái)家里接人，怎么看都不是好事，總不能是佟知府請(qǐng)他們喝茶說(shuō)話(huà)。

“一定是為古香緞的事。”葉如風(fēng)咬牙，“之前成衣鋪壓著，穿古香緞出事的人也少，但眼下……其他成衣鋪都不再和麗正堂往來(lái)，古香緞的事遲早流傳出去，百姓們知道此事，必然不會(huì)善罷甘休，知府為了安定百姓，定會(huì)拿葉家開(kāi)刀。”

姜梨這回對(duì)葉如風(fēng)當(dāng)刮目相看了，她以為葉如風(fēng)頗為孩子氣，容易沖動(dòng)，又喜怒都表現(xiàn)在臉上，不比葉世杰聰明。眼下看來(lái)，葉如風(fēng)也有個(gè)清晰的頭腦，能一眼看得出事情始末。

葉家孫子輩的三人，并不是平庸之輩。葉世杰才學(xué)通達(dá)，在做官上頗有天賦。葉嘉兒大方穩(wěn)重，鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，葉如風(fēng)也還有幾分聰明。葉家如此，不會(huì)落敗，有葉家做靠山，也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

“表哥說(shuō)的不錯(cuò)。”姜梨道：“我猜測(cè)也是因?yàn)辂愓玫氖隆！?

葉如風(fēng)哼了一聲。

“不過(guò)這位佟知府，是不是叫佟知陽(yáng)？”

“你怎么知道？”葉明煜問(wèn)。姜梨是燕京的小姐，從沒(méi)來(lái)過(guò)襄陽(yáng)，知道襄陽(yáng)知府的名字，著實(shí)令人意外。

“他有個(gè)妹夫，”姜梨笑道：“在燕京城做鐘官令。”

“鐘官令是做什么的？”葉家是商戶(hù)，對(duì)官員的職位品級(jí)，都不甚清楚。

“是主管鑄錢(qián)的。”姜梨解釋。

葉家人這才明白。葉明煜道：“沒(méi)想到你連他妹夫都知道，阿梨，佟知陽(yáng)不算什么大官吧。”

“不算。”姜梨笑道：“我在姜家，難免會(huì)聽(tīng)到一些。”

她在心里暗暗想著，佟知陽(yáng)有個(gè)妹夫，在燕京城最鐘官令，最重要的是，他這個(gè)妹夫，是右相手下的人，和李濂走得很近。

說(shuō)到底，佟知陽(yáng)可以說(shuō)，也是右相手下的人。

……

襄陽(yáng)一處院子里，屋中有人在說(shuō)話(huà)。

“大人，佟知陽(yáng)已經(jīng)動(dòng)手了。”陸璣道。

姬蘅坐在椅子上，正在看卷軸，聞言動(dòng)作一頓，道了一聲：“早了點(diǎn)。”

“在下也覺(jué)得早了點(diǎn)。”陸璣撫摸著胡子，“說(shuō)是直接沖到了葉家前堂里抓人，動(dòng)靜還不小。現(xiàn)在事情瞞也瞞不住，整個(gè)襄陽(yáng)都知道了。”

“意料之中。”姬蘅笑了一聲：“做給李濂看，動(dòng)靜不能小。”

“聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)姜二小姐也在。”陸璣道：“不過(guò)姜二小姐沒(méi)動(dòng)作，這回的計(jì)劃，姜二小姐大概插不上手，不會(huì)出什么亂子。”本來(lái)按照常理，姜梨肯定能個(gè)是插不上手，沒(méi)辦法力挽狂瀾，但前后幾次都被姜梨砸了場(chǎng)子，陸璣的心里也不敢太過(guò)肯定了。姜二小姐可不能用常人視之。

“不一定，”姬蘅一笑，眼波流轉(zhuǎn)分明，他將手上的卷軸放到一邊，“不能小看她。”

“已經(jīng)很不敢小看她了。”陸璣笑道：“只是葉家一事，李濂早已開(kāi)始籌劃。眼下葉明輝和葉明軒不在，葉家就是一盤(pán)散沙，那個(gè)葉明煜起不了多大作用。古香緞?dòng)袉?wèn)題的事一旦傳了出去，麗正堂不保，下一步，葉家就會(huì)被逼到山窮水盡的地步，李家的機(jī)會(huì)就來(lái)了。”