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閑不過(guò)兩天，魏同鈞便叫張傳義給兩人捎了活兒來(lái)。河陽(yáng)軍軍宣處代表司令部向報(bào)界發(fā)布的新聞報(bào)道，成沓摞在桌子上，等著兩人翻譯成西文稿件，再送到各地租界或洋人報(bào)社去。這些消息雖沒(méi)什么秘密，到底是第一手訊息，比在申城時(shí)看報(bào)紙來(lái)得快多了，叫兩人對(duì)局勢(shì)有了進(jìn)一步了解。譬如河陽(yáng)軍日前已攻下銅山，淮北北新軍退守百里，如今停駐在青州、兗州交界處。

軍宣處對(duì)此次勝利大加渲染，新聞稿寫(xiě)得夸張華麗。安裕容一邊讀，一邊笑道：“魏司令可夠精明的，物盡其用，人盡其才。”

顏幼卿咬著筆桿琢磨如何措辭，聞言道：“換個(gè)人，怕是還要感恩戴德不盡。”

安裕容探頭看看顏幼卿面前稿紙，提筆改動(dòng)幾處：“你這個(gè)過(guò)于平實(shí)，不符合原文言外之意。信、達(dá)、雅，后二者稍欠。”

顏幼卿重讀兩遍，不由得一笑：“打下銅山，說(shuō)成這般，倒似是打下京師似的。未免太夸張。”

“勝利鼓舞人心。雙方僵持許久，北伐軍需要這場(chǎng)大捷改變局面。”安裕容放下筆，“銅山安穩(wěn)了，徐兄南下之路，可能順暢許多，好事。”

因翻譯新聞稿之事，兩人識(shí)得了軍宣處軍宣官，對(duì)方知道他們?cè)诘葘と私Y(jié)果，安裕容一包舶來(lái)品香煙塞過(guò)去，便答應(yīng)幫忙仔細(xì)留意每日電報(bào)，絕不錯(cuò)過(guò)。

等到第五日，已是西歷九月最后一天。將近正午時(shí)分，張傳義忽急匆匆趕過(guò)來(lái)：“顏兄弟、安兄弟，有你們的電報(bào)，申城轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的。軍宣處剛收到，一點(diǎn)沒(méi)耽誤就送呈給司令了，司令請(qǐng)你們過(guò)去。”

兩人顧不上吃飯，趕忙去見(jiàn)魏同鈞。

魏同鈞手里捏著薄薄一紙電文，臉上帶笑，然而笑意不達(dá)眼底，道：“二位玉老板做事，果然精細(xì)。這電文譯出來(lái)，怕是除了你們自己，誰(shuí)也看不懂。莫非你們還自己另編了一套電碼不成？”

安裕容裝糊涂：“司令手里拿的，當(dāng)真是申城轉(zhuǎn)來(lái)的徐兄電報(bào)？若是徐兄發(fā)來(lái)的電報(bào)，他是個(gè)最慎重不過(guò)的人，大約怕出意外，傳訊時(shí)一貫喜歡用些隱語(yǔ)托辭。司令不妨給我瞧瞧，旁人看不懂，我們兄弟之間定然是看得懂的。”

眼見(jiàn)魏同鈞不情不愿把電報(bào)紙遞到安裕容手中，顏幼卿在心底一樂(lè)。此番有求于對(duì)方，給錢(qián)給東西都是應(yīng)該的，怕就怕魏司令獅子大開(kāi)口，下手沒(méi)個(gè)限度。兩人來(lái)前商議，反復(fù)斟酌，定下幾條策略，以防萬(wàn)一。其中一條，便是如何確保消息自申城安全轉(zhuǎn)到河陽(yáng)。若是徐文約的電報(bào)抵達(dá)申城，由嫂嫂鄭芳芷親自接收后，參照西文字母加自定電碼本，按約定好的方法重新編寫(xiě)，再轉(zhuǎn)交四海大藥房趙經(jīng)理發(fā)往河陽(yáng)軍司令部。

正因?yàn)槿绱耍和x手里拿著軍宣處按照通行電碼本譯出的電文，實(shí)際是鄭芳芷重新編寫(xiě)的版本，西文字母與夏文夾雜，詞句混亂，意義不通。到底是何內(nèi)容，非安、顏二人親自解說(shuō)不可。

安裕容接過(guò)電報(bào)紙，側(cè)身與顏幼卿一同閱讀。其中西文字母表示頁(yè)碼，而夏文筆畫(huà)數(shù)表示文字序號(hào)。至于約定的電碼本，則是一冊(cè)兩人和嫂嫂幼時(shí)均倒背如流的蒙學(xué)讀物。

電文不過(guò)十余行，卻頗看了一陣，安裕容方抬頭道：“確實(shí)是徐兄傳來(lái)的消息。電報(bào)是26日發(fā)出的，這上面說(shuō)他們平安到了即墨蓬萊港，但是沒(méi)有南下申城的船，因此雇了私人漁船，當(dāng)晚出發(fā)，計(jì)劃三到四天到淮北海州港。之后看海州港往南哪一條路線(xiàn)能通行，或者乘火車(chē)，或者租別的車(chē)，盡量能走一段是一段。”皺眉思索，“若是海上順利，今日差不多能到海州港了。就不知接下來(lái)他們打算如何取道。”

魏同鈞看他一眼，似乎在分辨他所言電報(bào)內(nèi)容是否屬實(shí)。見(jiàn)兩人一副泰然自若模樣，慢慢道：“自海州港往南，火車(chē)只有往銅山一條路。”銅山前后打了半個(gè)多月，鐵路早已停運(yùn)，想坐也坐不上。

“他二人人生地疏，偏僻小路怕是走不了，只能走官道。官道無(wú)非兩條，一條往銅山，一條往泗水。銅山已下，消息尚未傳開(kāi)，未必找得著肯走的車(chē)。泗水未曾開(kāi)戰(zhàn)，但有河陽(yáng)軍駐軍在此，若是走這邊，倒正好。”

安裕容沉吟片刻，道：“盡管徐兄傳來(lái)的是好消息，然而電報(bào)文字有限，途中種種艱辛無(wú)以言表。即使他們順利抵達(dá)海州港，再繼續(xù)動(dòng)身往南，路上仍然許多兇險(xiǎn)。司令可否容許我們前去接應(yīng)一番？司令已經(jīng)放出尋人消息，我們兄弟感激不盡。不敢給司令添更多麻煩，只求司令給一紙通行令，我們自己去銅山或泗水，與駐守兄弟碰個(gè)頭。萬(wàn)一沒(méi)找著人，再借道往北，沿途搜尋搜尋……”

魏同鈞道：“何必如此心急？既有確切方向，叫士兵們小心留意，只要他們往南走，定能碰上。你們留在這里安生等待便是。”打個(gè)哈哈，“還能替我多譯幾篇稿子。我叫前線(xiàn)專(zhuān)程派點(diǎn)人出去找，就當(dāng)是你二人的潤(rùn)筆如何？”

顏幼卿插話(huà)：“司令有所不知，當(dāng)初阿哥與我陪同尚先生從海津出來(lái)，徐兄豁出身家性命，幫了大忙。如今知道他路上可能不穩(wěn)當(dāng)，叫我倆在這里干等，實(shí)在是坐不住。既有了徐兄消息，不管司令允不允，我們都得告辭了。”心內(nèi)卻想，峻軒兄果然沒(méi)猜錯(cuò)，魏同鈞不欲自己二人親身去接應(yīng)徐兄，怕是打著財(cái)貨兩頭吃的主意。假設(shè)他中途叫人劫走兩箱配安多芬，再出面援救徐兄二人，不僅不用付錢(qián)，還能白賺一萬(wàn)現(xiàn)洋的補(bǔ)償，且叫自己等欠他一個(gè)大大的人情。

安裕容按一按他手背，低聲道：“阿卿，不得無(wú)禮。”

顏幼卿搬出尚古之，點(diǎn)明徐文約曾經(jīng)幫過(guò)革命黨的大忙，縱然魏同鈞不是尚古之一派，亦無(wú)法繼續(xù)推脫。定定瞧了兩人一陣，末了一笑：“海州港往南，如今確實(shí)亂得很。你們想去銅山或泗水等著，不是問(wèn)題。正好午后有一批東西要送往銅山，跟著走便是。但借道再往北，我個(gè)人并不贊同。北新軍說(shuō)是退了，不定什么時(shí)候就要反撲。我知你們兄弟情意深厚，但前線(xiàn)形勢(shì)莫測(cè)，你二人孤身深入，風(fēng)險(xiǎn)太大。”

大戰(zhàn)過(guò)后，硝煙未熄。潰敗的軍隊(duì)、逃兵、匪寇、難民……兇險(xiǎn)無(wú)處不在。

安裕容并不反駁，聞?wù)f能前去銅山，露出笑容：“多謝司令允許，亦謝過(guò)司令關(guān)懷。我二人固然掛念徐兄，但如若實(shí)在不可為，也只能作罷。盡人事，聽(tīng)天意罷。正所謂吉人自有天相，能在貴軍銅山大捷之際接到徐兄消息，豈非正是天意？說(shuō)不定等我們趕到，徐兄已然和前線(xiàn)的軍中兄弟成了朋友吶。”

魏同鈞聞言，與他一道哈哈笑起來(lái)。

既是午后出發(fā)，時(shí)間緊迫，當(dāng)即準(zhǔn)備起來(lái)。魏同鈞叫人把當(dāng)初進(jìn)入軍營(yíng)時(shí)收走的武器還給二人，摩挲著那把工藝精湛的盎格魯制手槍?zhuān)H為留戀：“你們手里這把槍不錯(cuò)，什么路子來(lái)的？”

安裕容答道：“從海津租界洋人手里弄來(lái)的，可花了大人情大價(jià)錢(qián)。”見(jiàn)魏同鈞翻來(lái)覆去不松手，滿(mǎn)臉肉疼，最終咬牙道：“待我們平安接到徐兄杜兄，還要來(lái)拜謝司令。到時(shí)候，這把槍就留給司令，當(dāng)個(gè)防身的小玩意兒。眼下么，司令也說(shuō)了，還是有許多不太平的地方……”

魏同鈞又是一個(gè)哈哈：“那怎么好意思。”

他這廂剛松開(kāi)手，顏幼卿便把手槍抽過(guò)去，迅速塞進(jìn)后腰，仿佛按捺不住，遞給安裕容一個(gè)委屈不滿(mǎn)的眼神。

魏同鈞似乎沒(méi)瞧見(jiàn)，只顧笑得暢快。安裕容揉一把顏幼卿腦袋，將他拉到身后，向魏司令請(qǐng)教前往銅山事宜。

河陽(yáng)火車(chē)站。

這座一定程度上由革命黨掌控的火車(chē)站并未見(jiàn)冷清。盡管北上客車(chē)全線(xiàn)停運(yùn)，往其他方向去的主要車(chē)次仍在運(yùn)行。由于戰(zhàn)爭(zhēng)所需，貨運(yùn)反而愈加忙碌。只是少了洋人公司的長(zhǎng)途快速專(zhuān)列，多數(shù)為相對(duì)便宜的短途慢車(chē)。因銅山大捷，開(kāi)往申城的車(chē)上乘客眼見(jiàn)多了起來(lái)。

安裕容向兩名河陽(yáng)軍準(zhǔn)尉官道：“既然司令派了您二位專(zhuān)程幫忙，想來(lái)就不必非得我兄弟二人都隨同一道過(guò)去了。有您二位在，到了銅山又有那邊的軍中朋友幫忙，何愁事情不順利？我們出來(lái)這些天，家里的生意統(tǒng)統(tǒng)丟下沒(méi)管。如今多虧能分出一個(gè)來(lái)，我打算叫愚弟直接回申城去，處理生意上的緊急事務(wù)，也省得家人一直擔(dān)憂(yōu)。”

這兩人是臨出發(fā)前，魏同鈞忽然叫出來(lái)的，說(shuō)是前線(xiàn)人員緊張，押送貨物之后便留下，專(zhuān)門(mén)幫手找人。便是安裕容二人等不及，要自己往海州港去，也能陪同護(hù)送，以策安全。

兩個(gè)準(zhǔn)尉顯然沒(méi)料到顏幼卿居然要就此分別，獨(dú)自回申城去。意外之余，卻也說(shuō)不出阻止的理由。想一想似乎并不影響什么，出發(fā)在即，也來(lái)不及回頭請(qǐng)示司令，遂點(diǎn)頭應(yīng)了。

河陽(yáng)銅山之間，本有鐵路直通。受戰(zhàn)事影響，火車(chē)如今只能到距離銅山三百里左右的采珠鎮(zhèn)，后面的路程便要靠汽車(chē)了。早在半年前，這條路線(xiàn)便叫北伐軍征用，以運(yùn)送兵力及物資。

前往采珠鎮(zhèn)的軍用列車(chē)并無(wú)固定時(shí)刻，全看司令部安排。安裕容等人到時(shí)，士兵正在做最后的整理清點(diǎn)。而開(kāi)往申城的列車(chē)即將出發(fā)，顏幼卿動(dòng)作迅捷，安裕容向兩名準(zhǔn)尉解釋的工夫，他已然從售票口搶了張車(chē)票回來(lái)。一躍一縱便上了這面月臺(tái)，叫一聲：“阿哥！我買(mǎi)到票了。”將車(chē)票舉給安裕容看，神情忽然低落，“真的必須我一個(gè)人回去么？”

安裕容拍拍他肩膀：“若是司令沒(méi)請(qǐng)這二位大哥幫忙，自然用得著你，有這兩位大哥幫忙到底，倒是你多出來(lái)了。你以為我不想自己回去？但我敢讓你一個(gè)人跟人家去前線(xiàn)么？這么大人了還跟個(gè)猴兒似的，不定捅出什么婁子。回去家里有你嫂嫂管著，柜臺(tái)有伙計(jì)盯著，才好叫我放心。我跟司令談的事，你都知道，回去跟你嫂嫂仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，明白么？”

兩名準(zhǔn)尉聽(tīng)安裕容這般說(shuō)，更無(wú)懷疑，只以為嫂嫂是內(nèi)當(dāng)家。當(dāng)大哥的既是叫弟弟回去傳信，也是怕前線(xiàn)危險(xiǎn)，可見(jiàn)一片關(guān)愛(ài)之情。

安裕容從兜里摸出一個(gè)西洋馬口鐵糖盒，塞進(jìn)顏幼卿手中：“這個(gè)拿去，路上提提神。別一氣兒吃完，壞牙齒。”又摸出幾顆散糖，分給兩個(gè)準(zhǔn)尉，“盎格魯產(chǎn)薄荷糖，這個(gè)天吃最舒服。”

那兩人接了，直夸兄弟倆感情好。顏幼卿背上挎包，捏著車(chē)票，跳回對(duì)面月臺(tái)，很快融入上車(chē)的人群，不見(jiàn)蹤影。

他借著人群掩護(hù)，移動(dòng)到列車(chē)尾部。當(dāng)汽笛鳴響，車(chē)輪啟動(dòng)，月臺(tái)上只剩了送站的人與幾個(gè)乘警。

“咣當(dāng)咣當(dāng)咣當(dāng)……”所有人都不由自主將視線(xiàn)投向車(chē)頭，便是另一邊月臺(tái)上清點(diǎn)貨物的士兵，也不禁轉(zhuǎn)身抬頭，去看那車(chē)頭上方煙囪里冒出的白煙。就是這一瞬間工夫，顏幼卿蜻蜓點(diǎn)水般橫掠過(guò)鐵軌與月臺(tái)，躥入運(yùn)送軍資的貨車(chē)車(chē)廂底。

東西清點(diǎn)完畢，士兵列隊(duì)跑步，去往車(chē)頭方向向長(zhǎng)官匯報(bào)。顏幼卿聽(tīng)得腳步聲遠(yuǎn)去，視野中暫無(wú)足影，翻身便上了車(chē)頂。貨車(chē)車(chē)廂頂部敞口，覆蓋油布防雨，邊緣扎得頗緊。好在他身材瘦削，四面看看，便尋得一處空隙，扯開(kāi)邊角鉆進(jìn)去。身下是仿若碼頭大船卸下的棉紗包一般的大包裹，平躺在夾縫處，確保從外面絲毫看不出異樣。輕輕摁了摁，猜測(cè)大約是衣被類(lèi)。時(shí)節(jié)已至深秋，越往北天氣越冷，戰(zhàn)爭(zhēng)要持續(xù)下去，想來(lái)是給士兵們運(yùn)送冬衣的時(shí)候了。

很快火車(chē)便開(kāi)了。車(chē)身震動(dòng)，原本捆得結(jié)實(shí)的包裹忽而軟彈，叫人直往下陷。顏幼卿趕忙撐起身子，張開(kāi)四肢，趴著抱住最上頭的大包裹，竟然頗為舒服。只是油布蒙頭，折騰出一身汗。慢慢挪到車(chē)廂邊沿，扒開(kāi)油布向外探看，火車(chē)行進(jìn)速度越來(lái)越快，兩邊風(fēng)光亦越來(lái)越荒涼。不久便徹底駛出河陽(yáng)城區(qū)，村鎮(zhèn)亦隨之拋諸車(chē)后，入眼是大片荒原與山丘。秋收已過(guò)，許多田地本該正是第二季稻抽苗結(jié)穗時(shí)候，卻遭廢棄荒蕪。大約種地的人不是逃難去了，便是打仗去了。

這一列火車(chē)共十余節(jié)車(chē)廂，緊靠車(chē)頭幾節(jié)因煤灰煙塵太大，裝載的均是粗糙物資。中間幾節(jié)封閉車(chē)廂，裝了數(shù)百操練好的新兵，送往銅山駐地。最后兩節(jié)才是裝載衣被的車(chē)廂，大約因分量相對(duì)較輕，故掛在車(chē)尾。顏幼卿將油布扯開(kāi)一個(gè)豁口，痛快吹風(fēng)透氣，但也不敢太過(guò)放肆，怕中間車(chē)廂里突然有士兵探頭出車(chē)窗，湊巧掃見(jiàn)了自己。

火車(chē)勻速前行，催人犯困。顏幼卿尋了個(gè)穩(wěn)當(dāng)姿勢(shì)，打開(kāi)挎包，將安裕容分別時(shí)給的鐵皮糖盒掏出來(lái)，掀開(kāi)盒蓋，扒拉開(kāi)面上幾顆薄荷糖，露出里頭糖紙包裹的一把小巧精致手槍來(lái)。他將槍身握在掌心，又從盒底掏出槍管彈夾，閉眼一樣樣裝上。

這把槍?zhuān)€是當(dāng)初海津癸丑兵變時(shí)，從阿克曼辦公室抽屜里順手牽羊得來(lái)的，當(dāng)時(shí)只覺(jué)精巧方便，后來(lái)才知道是西洋大陸剛剛面市的新品，便是在租界洋人圈里，也堪稱(chēng)有價(jià)無(wú)市，供不應(yīng)求。此番深入河陽(yáng)軍司令部，峻軒兄預(yù)計(jì)到必會(huì)搜身，將之藏在糖盒中，果然蒙混過(guò)關(guān)。至于另一把，同樣與阿克曼有關(guān)，乃是當(dāng)初劫車(chē)的戰(zhàn)利品，正兒八經(jīng)盎格魯制造，雖然難得，但不如手中這把罕見(jiàn)。眼下在峻軒兄身上帶著，等接到徐兄，就該送給魏司令做酬勞了。