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顏幼卿見峻軒兄如此,索性也放開手腳:“會一點,玩得不好。”
安裕容笑道:“無妨,輸了算我的,贏了算你的。”
這茶館多是碼頭做生意的南方人光顧,得閑了便一坐整天,麻將牌九紙葉子,打得飛起。不大工夫,煙也點上了。安裕容嘴里銜一根,見伙計往顏幼卿面前遞,搖手道:“他不會這個,倒杯茶就行。”
四個人玩到中午,客棧老板輸得掉褲襠,尚先生是最大贏家。連支票加現銀,進出好幾大千。安裕容與顏幼卿對視一眼,心里俱明白,這是人家在貼補路費。
吃過午飯,伙計匆匆送來個信封。客棧老板交給尚古之,道:“古老板定的三張去申城的直航船票,下午三點開船。租車行的汽車很快就到,請幾位收拾收拾,準備出發罷。”
租汽車比之馬車人力車,貴出幾十倍,然毫無疑問,要安全得多。三個人連帶行李,恰好滿滿一車,直奔海港碼頭。
這時節碼頭最為繁忙,來來往往,到處是人。汽車駛近,速度漸慢。三人皆不愿步行增加風險,遂不吝惜那點關卡費,叫司機直開到客輪渡口。顏幼卿坐在司機身旁,眼睛始終來回觀察兩側窗外。
汽車緩緩停下,安裕容剛要伸手開門,忽聽顏幼卿道:“等等!”
“嗯?”
顏幼卿眼睛盯住一個方向,嘴里道:“少爺,掌柜,二位先在車里稍候。我下去瞧瞧情形。”說罷,推門便下了車,閃身混進路邊人堆里。安裕容順著他之前視線看去,卻沒看出什么特別,只沖尚古之搖了搖頭。
很快顏幼卿便回轉,趁司機下車搬運行李,附在安裕容耳邊道:“港口有執法處的便衣。”
安裕容一怔,隨即眉頭皺起,猛地“啊呀!”一聲。
尚古之問:“怎么了?”
“剛想起來,忘了樣要緊東西。”大少爺一拍大腿,吆喝司機,“快!快!箱子還放回去,抓緊送我們一程!”
第55章 帷幄堪運籌
汽車沿河濱大道往回開,望見道邊新建的公用電話亭,安裕容叫司機停車,卸了行李,結算車費。司機問:“先生忘記的東西不在客棧么?取了東西還坐我的車趕回港口,來得及。”
“東西不在客棧,我打個電話叫人取了送過來。這趟船肯定是趕不上了,沒準找人換下一趟,再說罷。客棧就在前頭,也打個電話叫伙計來接便是。”
司機聽他如此說,放下箱子開車走了。安裕容去打電話,顏幼卿向尚古之解釋道:“渡口有執法處的人監視,我認得。只怕……正是沖著先生與我來的。”
尚古之早預料他二人必是發現了異常,聞言皺眉,思忖片刻,道:“執法處鮮有出京辦事的時候。況且……他們為何直接到海津港口攔截。” 神色晦暗,心中有了十分不祥的猜測。見安裕容掛掉電話機出來,道:“我也去打個電話。”
安裕容給了看守者兩塊銀元,掂著找回的幾個角幣,笑道:“老哥,你這生意做得。說五分鐘話頂三斤肉價。”
看電話的男子道:“這門生意可不是我的,是電話局的。我一個月還吃不起三斤肉哩。”
拉雜閑扯間,尚古之也打完了電話。許多事不便多談,安裕容只道:“稍等一會兒,我另外叫了輛車,定了個住的地方。”
因怕撞見熟人,三人借著躲日頭,站在電話亭后方背陰處。好在汽車來得很快,顏幼卿看一眼車身標記,與之前乘坐的并非同一家車行,峻軒兄果然穩妥至極。
汽車一路往城里開,開進租界圣帕瑞思路,停在一座氣派的四層西式大樓前,金光閃閃的招牌比夏日烈陽更加耀眼,曰:拉赦芮大飯店。顏幼卿對這地方不陌生。他沒想到峻軒兄隨口說“定了個住的地方”是定在這里,不禁有點兒擔心:照這么個花法,身上那些錢也不知能撐多久。然而若撇開價錢不予考慮,住在這里必然十分安全。格外昂貴的地方,自然也格外安全。
尚古之顯然也有些吃驚,但沒說什么,任憑安裕容安排。
侍者禮貌周全地將三位客人送上樓,體貼地詢問有無其它需要。小跟班隨身服侍少爺,住了一個套房。掌柜住在不遠處的另外一個房間里。少爺吩咐在臥室外的小客廳擺放茶點,過十分鐘請掌柜來商量事情,小跟班干巴巴將幾句話向侍者重復一遍。接過茶點擺放時明顯不在行,侍者相當盡責地一邊幫忙,一邊解說。小跟班學得很用心,侍者笑道:“小哥識文斷字,一看就是平日幫少爺做大事的。出門在外,多有不便,且委屈將就下。”
小跟班謝過他幫忙,道:“少爺才是做大事的,我會的太少,還要多學多問。”
侍者去請掌柜過來說話。安裕容從里間出來,看一眼桌面的東西:“喲,真能干。”捏起一塊餅干,送到顏幼卿嘴邊。顏幼卿張嘴咬一口,正要接過來繼續吃,卻見他縮回手去,剩下半塊塞進了自己嘴里:“嗯,味道尚可。”
顏幼卿怕他不加收斂,一會兒叫尚古之瞧出端倪,紅著臉進屋去看行李。
很快尚古之便敲門進來,與安裕容對面說話。顏幼卿悄悄走出來,坐在角落沙發里,默默傾聽。原來尚古之先前的電話,是打給了客棧老板,叫他馬上設法確認海港客輪渡口安全。更重要的是,爭取與潛伏在京師的自己人聯系上,打聽祁保善新近有哪些動作,執法處的便衣究竟為何出現在海津港口。
顏幼卿想:看來在尚先生心目中,這位客棧老板十分值得信任。倒是峻軒兄不太敢貿然相信對方,在電話亭就換了車,直奔租界而來。
“若京師那邊有大的異動,花旗國公使必會立即電話告知安迪。昨日我們離開林西,并無消息。何以今日會在港口發現執法處人員?可見他們先于我等便到了海津。或者并非為我而來,或者……”尚古之語氣沉重,“出了別的岔子。”
安裕容道:“雖然咱們是昨日方抵達海津,但先生這條撤退路線,卻是早已預訂好的。”說到這,他停了下來。三個人心知肚明,這是懷疑革命黨內部有人泄漏了尚古之去向。執法處無法確定他乘船南下的具體日子,卻能提前在海津港口蹲守攔截。除非不是為他來的,否則只有一個可能:對方早已掌握確切消息,知道尚古之必定會在此出現。
“為今之計,不能輕舉妄動,且等上一等。明日我與客棧再聯絡一次,必有進一步消息。”
安裕容點頭:“暫時只好如此。我也與海津的朋友聯系聯系,請他們暗地打聽一下,京城到底來了什么人,跑來海津做什么。您放心,我這邊定然小心謹慎,不會露了行跡。”
二人計議已定,剩下小半日工夫便各自躲在房間歇息。一則連日奔波,心神緊張,很有必要緩一口氣。二則變故突起,始料未及,亦須將從離開總統府至今所有經歷梳理一番,為下一步行動做準備。如拉赦芮大飯店這等地方,一般人等閑進不來。而自京師追到海津來的執法處人員,斷然想不到尚古之等會藏身于此。無論如何,住在這里,暫時是安全的,只除了一件事——貴。
顏幼卿對租界物價十分熟稔,自然知道峻軒兄做主定下的房間,一天花銷兩處加起來,足當洋行普通管事一個月月俸不止。
“峻軒兄,咱們大約在這里住幾天?”
“這可說不好。等尚先生那里有了更確切的消息,再做商量。我先打幾個電話。” 拉赦芮每間客房都安裝了電話機。如此先進設施,便是京師頂級飯店,亦未必具備。而本城話費與一日三餐,均包含于房費中。
顏幼卿聽著安裕容先打給了徐文約,簡潔明了交待清楚眼下狀況。從對話推測,文約兄大概要尋個合適的時候過來一趟。隨后安裕容又聯系了另外幾位熟人,只道自己在林西出公差,替老板打聽海津煤炭買賣行情。旁敲側擊一番,繞著彎兒了解這些日子車站港口有何異動。
掛掉最后一個電話,安裕容道:“看來確乎如你所見,只有執法處的人暗中追來了,明面上并無人察覺此事。可見祁保善仍有所忌憚,尚先生逃離京師的消息,應當是被他遮掩下了。”
顏幼卿點頭:“這對我們來說,是個好消息。執法處要暗中行動,人數必不會太多。峻軒兄,咱們要么盡快,趁他們還在港口緊盯,改走陸路南下。要么索性多等等,等對方以為咱們不在海津,港口監視松懈,再乘船離開。”終究還是擔憂銀錢問題,“若是要多等些日子,不如尋個便宜些的地方?租界里邊也不是沒有。”
安裕容樂了,笑道:“無需著急,等有了進一步消息再說。”沉吟片刻,忽問,“幼卿,依你的意思,咱們一定要把尚先生送到地方?”
顏幼卿一愣。隨即想到,自己二人本不必非得與尚先生同行到底。
然而……
安裕容右手輕敲桌面,指節分明,白皙修長,深栗色的橡木桌隨著他的動作發出“篤篤”輕響。
“北新軍執法調查處,簡稱執法處。據我聽聞,這地方頗有幾分類似往昔廠衛。幼卿你與他們打過交道,想必了解更深。祁保善威逼利誘不成,本打算將尚先生轉入執法處牢獄,大約打的還是欲其屈服為己所用的念頭,或者使其不能發聲,再借用其名頭行事。不管出于何種原因,想來都沒打算公開給世人知道。如此看來,假設執法處的人出京追捕的,不是他人,正是尚先生……”安裕容故作輕松一笑,“與尚賢尚崇哲相比,你顏幼卿頂多算個小嘍羅,不過是附帶罷了。”
收斂神色,語氣低沉:“幼卿,你可否想過,尚先生若不出逃,祁保善不會叫他輕易死。但他既已逃出京城,執法處的人追來了,只怕……”
“只怕他們手里拿的……不是逮捕令,而是暗殺令。”顏幼卿聽懂了:對于祁大總統來說,不能把尚先生掌控在手中,其人活著便遠不如死了叫人放心。