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“我沒有。”顏幼卿搖頭，“我只是想先躲一躲。我一個人，總有辦法躲過搜查。待風頭過去，再設法聯系你，或者去南邊匯合。我從來沒想一個人偷跑。”

“嗯，我明白。也許你孤身一人，確乎更容易躲過搜查。又或者運氣不錯，終能尋得時機與我聯絡。甚至我們能分頭出城，在南邊重新匯合。這些，皆不無可能。只是……”安裕容將顏幼卿重新擁抱住，彼此正視，“幼卿，我所不愿者，唯離別而已矣。”

顏幼卿聽明白最后一句，心頭巨震。仿佛春雷在耳邊炸響，比以往峻軒兄說過的任何一句親昵言語都更叫人心神激蕩。他聽見對方幽幽嘆氣，低低傾訴：“這世道離別何其容易，重逢何其僥幸，相聚又何其艱難。我經歷過許多離別，多數已成永訣。也曾有過偶爾重逢。其中最幸運的一次，是在海津重逢了你。相聚時光，轉瞬即逝，總覺太過匆匆，時刻擔心不能長久。幼卿，你知不知道，那日你說，峻軒兄去哪里，你就去哪里，我有多么高興。平生樂事，莫過于此”

顏幼卿怔怔仰頭，望著安裕容，聽見他嘴里說著高興，表情卻分明一片悲傷。他想要安慰他，卻不知如何是好。

“我心里有句話，一直沒告訴你。那便是：幼卿在哪里，我就在哪里。既得一人心，白首不分離。你許我生死相隨，我報你朝夕相守，不過如是而已。因此今天你留下一個暗記，人卻不見了，我哪里是生氣，我其實是害怕吶。害怕世事難料，旦夕變幻，害怕聚散無常，孤獨無依。幼卿，你明不明白？”

顏幼卿直瞪瞪望住他，好似全明白了，又好似還有些糊涂：原來自己許了峻軒兄生死相隨么？既得一人心，白首不分離——峻軒兄是在說他和我么？所以峻軒兄不是逗自己，不是鬧著玩，不是一時興起，不是淺嘗輒止……他想每日與我在一起，一輩子在一起。沒我陪伴，他會難過，會傷心，會孤獨，會害怕……

仿佛風吹云散，月上中天，那一點糊涂猶疑徹底消融，只余心間一片明澈。

“我、我明白的。以前不太明白，現在，現在都明白了。峻軒兄，你不放心的話，我、我起個誓罷！”顏幼卿略帶慌張，急于表白，然而那什么“生死相隨”“朝夕相守”到底羞于出口，只斬釘截鐵道，“皇天在上，后土在下，從今往后，峻軒兄去哪里，我便去哪里。峻軒兄在哪里，我便在哪里。福禍同當，甘苦與共，唔……”

后面的話，被峻軒兄堵在唇間，再不得出口。

安裕容坐在桌前，雙肘支于桌面，笑盈盈瞅著對面之人埋頭苦吃。

顏幼卿將自己盤子吃盡，順手拉過對面盤子，把剩下的食物一并打掃干凈。腹中饑餓感消失，正覺口渴，一碗湯適時送至手邊。抬頭對上峻軒兄滿面笑容，想起那個時候叫他親得昏頭昏腦，竟是被腹中如鼓饑鳴喚醒，當真無地自容至極。只是他先頭好端端一頓飯沒吃進去兩口，確乎餓得很了，索性不去想其他，抄起桌上擺著的唯一一副餐具，大塊煎肉橫切幾刀，囫圇吞下肚去。這時回過神來，羞惱之意更甚。接過那碗湯，仰起脖子一飲而盡。

安裕容知道他一貫食量，倒不怕他撐著，只擔心吃太快胃里難受。中間說了句“慢點兒”，反而把人嚇得愈發狼吞虎咽，無奈住嘴。心想這后返勁兒的別扭難為情只怕一時半會下不去，雖危機未除，然心頭暢美，收拾了盤碗，微笑道：“我去見公使大人，你就在屋里歇息。書架上的書若有興趣，取下來看無妨。”說罷，帶上門走出去。

顏幼卿慌慌張張回答：“哦，好，好的。”

待屋里只剩下獨自一人，忽然有幾分茫然失措。呆坐片刻，受習慣驅使，起身查看房間陳設布置。這套間外室一頭放了餐桌餐椅，另一頭布置了書架書桌。書桌側面有張單人窄床，可坐可臥。往里一邊是盥洗室，另一邊是間小臥室。格局雖不同，用具物品及裝潢風格，與海津所見大同小異。論細節，這花旗國公使館比之阿克曼的聯合警備隊辦公樓，甚至還要樸素幾分。

室內看一圈，又走到窗邊觀察室外。斜前方是一棟灰褐色三層洋樓，即公使館主樓。自己所在附樓位于主樓側后方。對面有一排類似倉庫的平房。路燈光暈下，可見植物茂盛，花團錦簇。花園空曠處有洋人散步納涼，一片安詳寧謐。

顏幼卿心知，縱然峻軒兄事先多有謀劃，這寧謐安詳也只是暫時。于今事態，入公使館雖不易，出公使館更難。聽峻軒兄意思，分明是想借公使近期派人前赴礦山之機混出城去。此事不必細想，便知其中風險與艱辛。警備隊與執法處固然忌憚洋人，但出城檢查怎會馬虎？若洋人方面起疑，又怎會甘于包庇政府通緝要犯？豈不見就連今日親自開車接應的洋人，也完全被蒙在鼓里么？他相信峻軒兄既作此打算，必有可行之法。然而萬一……

“吱呀”一聲門被推開，安裕容端著托盤進來，托盤上兩個玻璃瓶。眉毛輕揚，嘴角上挑，顯見愉悅非常：“來，正宗花旗國冰鎮汽水，比外頭賣的好喝，嘗嘗。”說罷，遞一瓶給顏幼卿。

顏幼卿正憂心忡忡，被他既含情且含笑地專注瞧著，頓時忘了自己在想什么，傻愣愣接過去就喝。“咕咚”半瓶下肚，聽見對方問：“怎么樣？是不是還不錯？”才慌忙回復：“挺、挺好喝的，呃……”急切間連打了好幾個帶著檸檬清香氣泡的嗝兒。

安裕容噗哧樂了，也不說話，只沖他笑個不停。

顏幼卿臉色變幻如同這個季節盛放的紅蓮，然而羞窘之中更多的竟是欣然愉悅。莫名其妙跟著笑起來，收也收不住。

兩人在書桌旁的窄床上并排坐下，慢悠悠喝著冰鎮汽水。

顏幼卿找回神志，問：“峻軒兄，你和公使大人這么快就談完了？”

“是早有計劃之事，不過之前沒定具體日子罷了。上回咱倆見面之后，我便與公使說了，要請個長假。他叫我離開之前務必再跑一趟礦山。正好也要再送幾臺機器，帶幾個工程師過去。人多車多，多你一個便不多了。”

顏幼卿大概知道安裕容幫威廉姆斯所做之事。起先花旗國公使大人私人投資冀州幾處鐵礦煤礦，雜務都委托給當地礦主，干拿分紅，余事不管。因礦主苛待工人，出了幾回亂子。恰巧安裕容出現，幫忙出了些主意。后來索性作為私人助理，代表公使大人赴礦山與礦主及鬧事工人談判。幾番斡旋之后，整飭秩序，收回一部分管理權，且替換掉幾個苛酷的頭目，遂平息了事態。不僅如此，礦山利潤亦得以提高。故而公使大人對他青眼有加。

“公使大人同意你請長假么？”

安裕容聽顏幼卿這么問，臉上表情變了變，似笑非笑道：“我和他說，我要回鄉成親。”

“成、成親？”

“嗯，他知我從海津來。我告訴他我祖籍南方，雖然新娘子是北方認識的，但按照華夏人的規矩，必須回鄉祭祖。終身大事，不能馬虎。公使大人一貫熱衷華夏文化，自然同意。”安裕容轉頭往顏幼卿臉上看，“他問了好些關于新娘子和成親風俗方面的問題，最后給我一個大紅封。哈哈……”

顏幼卿只覺這一晚上自己臉色就不曾正常過。頂著燒灼之感，硬起頭皮道：“這樣戲弄人家一番好意，不太好。”

“我哪里戲弄他了？他聽說我的戲娘子聰明可愛又賢惠，還會功夫，羨慕得不得了。”

顏幼卿不知如何接話，“咕咚”喝完了剩下的半瓶汽水，生硬轉換話題：“今天接我們的那個安迪，他是什么人？”

安裕容笑意不減，但還是正經回答：“是公使的秘書之一。我那點股份便是賣給了他。這人性情不錯，疏朗直率，很承我的情，因此愿意幫忙。之后礦山許多事，都將轉到他手里，所以這一趟，他會跟我們一起走。咱倆要混出城去，就著落在他身上了。”

顏幼卿想一想，小聲道：“他是不是……比較好騙？”

安裕容勾住他脖子哈哈直樂：“知我者，幼卿也。”

“他是不是也聽得懂夏語？”

“聽得懂不少，會說的不多。他很得公使大人信任，經常陪同交際，認得不少祁保善手底下的重要人物。當初若他能說的夏語多一些，跑礦山的活兒未必輪得到我。”

顏幼卿聽得這位安迪是如此身份，不由得對成功離開多了幾分信心。

兩人說了一陣子話，洗漱完畢，準備歇息。顏幼卿站在外間窄床旁，語氣猶疑，神色堅定：“我、我想睡這里。”

安裕容輕笑：“好。”

“我、我是說，我一個人睡這里。”

安裕容故作驚訝：“這么窄的床，兩個人怎么睡？豈不是要擠在一處熱死？”

顏幼卿不說話了，默默躺下，側身背過去。

安裕容關了電燈，忽彎腰在他臉上輕輕碰一碰，以盎格魯語輕聲道：“晚安，寶貝。”低沉的嗓音如琴弦因風顫動。

許久之后，顏幼卿慢慢翻身，在黑暗中睜大雙眼，靜候那發自靈魂深處的悸動緩緩平息，才重新把眼睛闔上。

因機器運送準備工作較為復雜，又有新來的花旗國工程師要求京師觀光，故等候數日，方整裝出行。在這幾天里，顏幼卿謹遵安裕容叮囑，足不出戶，把個羞澀拘謹小少年扮得十足十。

出發這日清晨，顏幼卿洗罷臉和脖頸，閉眼坐在床邊，十分乖巧。安裕容掏出一個極其精致的銅盒，打開來，里邊是一塊細膩釉白粉餅，看表面已經有使用過的痕跡。實際上，這些天每日清晨，都要來這么一遭。頭一回顏幼卿縱然被說服，卻無比羞惱窘迫，僵坐著一動也不動，裝扮完之后，整日連房門都沒開。連續數日之后，到底習慣了，心里亦知事關重大，不能任性。中間還應安裕容要求，特意走出房間，與外人打了一圈招呼，以便考察其化妝手藝是否過關。

公使館里除去安迪，都是第一次見他，無從比較。至于安迪，當日開車接二人回來，時候已近黃昏，看得不算真切。因此只以為是顏幼卿自然膚色，并未就他數日內突然變得白皙而產生疑問。

安裕容一邊往他臉頰、脖頸上抹粉，一邊道：“黑是黑了點，勝在質地不錯，滑溜細致。這洋人做的粉質量也好，抹上去自然得很，除非上手蹭，否則可真看不出來。”

粉是花旗國上等舶來品。威廉姆斯夫人送給伊恩的新婚賀禮，專為新娘子準備的。