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“古代讀書人金榜題名可不是叫蟾宮折桂？進翰林的可不是天官？各州縣的可不是地官？管河道的可不是水官？只有在蟾宮折桂，才有天官地官水官可做。”老太太越說越流暢。

“那好吧。可是惡鬼、善鬼、中鬼呢？”董靜問道。

“人為財死。錢可不是讓好人壞人不好不壞的人都變得像鬼一樣嗎？有句民歌唱得好，有錢是鬼也敢嫁，無錢漢子莫過來。”老太太眉飛色舞道。

“您的意思是這上下兩句也是對應癩蛤蟆和這枚銅錢的？”

“錯不了。”老太太肯定道。

“那把銅錢塞進癩蛤蟆的嘴里有什么用？”

老太太道：“沒有叼錢的癩蛤蟆能招財，沒有癩蛤蟆叼著的錢母也招財。但是錢母放到癩蛤蟆嘴里后，癩蛤蟆嘴里已經有了錢母，就像一個人已經吃飽了，不會再往嘴里扒飯。而錢母被癩蛤蟆含住，不能再招財。”

“我還是不太相信。”董靜一時之間無法接受老太太的說法。

“試一試就知道了。”老太太催促道。

他們兩人回到堂屋里。董靜蹲在癩蛤蟆旁邊，伸出手準備強行將銅幣塞入它的嘴里，沒料到癩蛤蟆舌頭一伸，像吃一只笨拙的昆蟲一樣將銅幣卷入口中。沒做心理準備的董靜反而嚇了一跳，手忙往后縮。

老太太見此情景，更加自信地拍著巴掌喊道：“果然！”

緊接著，老太太和董靜聽到了一串類似放屁的聲音。癩蛤蟆的肚皮像松了口氣的氣球一般迅速癟了下去。

眨眼之間，癩蛤蟆恢復了之前的模樣。

老太太上前，將釘在地面的釘子拔了出來。

董靜驚詫道：“奶奶，您這是干什么？”

老太太漫不經心道：“不是已經好了嗎？放它走吧。”老太太將扎入癩蛤蟆后腿的釘子輕輕抽出。

癩蛤蟆連忙爬動，明顯那只受傷的后腿無法用力。但是它仍舊朝門口方向緩緩爬動。

董靜急忙繞到門口，將門關住。“暫時不能放了它。要等我回去確定我媳婦好了才能放。反正已經這樣了，不差這點兒時間。”董靜擔心它從別的縫隙里逃走，一邊說話一邊檢查周邊的縫隙大小是否容得過這只癩蛤蟆。

“可是它受了傷，不放走的話，明天早上估計就會死掉。”老太太不無擔憂道。

“不行，萬一我媳婦的肚子還沒有好，那怎么辦？”董靜死活不依。

“好吧。”老太太只好讓步。

董靜急忙拿出之前用過的筲箕，將受傷的癩蛤蟆蓋住。他將木棒重新與錘頭接好，要用釘子像之前那樣釘住筲箕。

老太太制止道：“別釘了。它都成這樣了，一個筲箕就可以了，跑不了的。”

董靜不放心，仍舊前后各釘了一顆長釘。

當晚，董靜沒有連夜趕回去。他實在太累了。老太太家里已經好多年沒有過住宿的客人，沒有預備的床，只好擺了幾條長凳，墊上一層稻草，鋪上一塊床單，將就讓他躺下休息。第二天老太太從里屋出來，發現長凳上已經沒有人了。她知道，心急的董靜一大早趕回家去了。其中一條長凳別有用心地壓在蓋地的筲箕上。

老太太將那條長凳扶起來，拔掉長釘，揭開筲箕。

那只受傷的癩蛤蟆一動不動，似乎失去了逃跑的欲望。一只蒼蠅循著氣味飛來，落在癩蛤蟆的眼球上。癩蛤蟆的眼球也一動不動。

就在昨天夜里，癩蛤蟆死了。

75.

據后來董靜所說，他在趕往家里的半途中，突然感覺左邊大腿處一陣鉆心的疼痛。他一個趔趄，摔倒在地。幸虧那時天雖蒙蒙亮，但路上已經有了三三兩兩的行人。一個好心人見狀，扶著他回到了家里。

董靜到家之后沒見媳婦和老人。他媳婦已經好些天躺在床上無法移動了，圓滾的肚皮讓她無法保持平衡，就連大小便都是董靜用一個罐頭瓶來接。

他在臥室門口喊了兩聲，沒有人回答。大腿處的疼痛使他無法單獨走動，因為家里的門檻比較高。以前的房子都將門檻設計得很高，少則二十公分，多則將近半米。據說這么做是為了聚福。也有人說，這是為了防鬼。按他們的說法，鬼是不太會走路的，就算走也不會走得像人那么穩當。如果一個鬼要進某人的家里，必先要經過門檻，而門檻特別高的話，可以說是鬼的絆腳石，鬼就進不來。

后來人們新建的房子都不那么講究了，門檻越來越低，漸漸沒有。有的人家也開始覺得門檻太高是個麻煩，叫瓦匠將其改低。董靜媳婦第一次肚子變大以為懷孕的時候，就曾叫董靜請人將門檻改低。可是董靜出于某種心理一直不肯。他家老人則一輩子習慣了跨高門檻，覺得改低了或許反而不適。于是高門檻就這樣保存了下來。

董靜干脆一屁股坐在了門檻上，掐住大腿疼痛的地方。

不一會兒，老人領著董靜媳婦從后面走了出來。見了董靜，老人和他媳婦吃了一驚。董靜見了老人和媳婦，也吃了一驚。

老人和董靜媳婦沒注意到家里有人，突然看見一人坐在門檻上，自然會吃驚。

而董靜吃驚是因為看見他媳婦行走自如，腹部平坦。他以為自己看花了眼，連忙使勁兒揉了揉，抬頭再看，媳婦的腹部還是平坦的，跟與她結婚之前一樣。他想起老太太叫他將銅錢塞進癩蛤蟆嘴里的一幕，禁不住一陣欣喜。他暫時忘記了自己的疼痛，一躍而起，抱住媳婦的肚子哈哈大笑。

老人高興地告訴董靜，昨晚孫媳婦肚子疼得厲害，好像有人抽打一般，但是今早突然肚子咕咕嘟嘟地叫，孫媳婦說要上茅房。老人要去拿罐頭瓶，孫媳婦卻說不行，或許是覺得不好意思，非得要老人扶著她去茅房。老人扶著她去了茅房之后出來，在門口等著。等了半個多小時，還不見孫媳婦出來。老人有些擔心，在門口一問，孫媳婦卻說還沒有完。前前后后持續了一個多小時，孫媳婦終于出來了，臉色雖然不好，但表情舒服，膨脹的肚子已經消失不見了。不待老人詢問，孫媳婦主動告訴他，肚子里的青蛙子都拉在茅坑里了，而不是像以前一樣從產道里出來的。

老人發覺董靜的腿有些不正常，關切地問道：“我看你剛才怎么坐在門檻上？”

董靜媳婦也問道：“你是不是不舒服？”

董靜松開雙手，點頭道：“是啊。我的腿好像出了點兒問題，疼得厲害。”說著，他又使勁兒揉捏大腿疼痛的部位。后退兩步，坐回到門檻上。

“你真的好了？肚子還疼嗎？”董靜問道。

他媳婦走近來，回答道：“好了。我好久沒有感覺這么舒服了。”她摸著肚子，笑意從嘴角向臉上蔓延開來。

“不行。我得去看看。”董靜想了想，吃力地站起來。

“看什么？”

董靜指著屋后，他要去茅房看看。

董靜媳婦臉紅道：“那有什么好看的。”

老人也說道：“看那個干什么。你媳婦現在這樣就是證明嘛。”

他不聽勸，掙扎著去了屋后。茅房里的陣陣惡臭比以前厲害多了。他不得不捏著鼻子進去，連眼睛都熏得幾乎流出淚水。

“乾隆通寶？”董靜突然自言自語道。