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母親應該是在父親那邊……

灰墻頂上卻突然冒出一個戴著斗笠的腦袋，看著院子里沒有什么人。縱身一躍踩到了倒座房的窗沿上，幾步下到了院中。兩個婆子守在院子外小聲交談，絲毫沒聽到聲音。

那人壓低了斗笠，往書房快步走來。

葉限看到那人是李先槐。心中就有了不好的猜測。他這樣偷摸翻墻進來，肯定是有大事發生了。他打開了槅扇，那人閃身進書房，門又很快合上。

李先槐進來之后就摘了斗笠，就著世子爺遞過的披風擦了擦滿身的雨水。他個頭中等，一張方正的臉，眼睛卻很細長。說話帶著濃濃的四川口音：“……世子爺您不知道，劉州那個龜兒子，老侯爺讓他去給兵部尚書趙大人帶信，他騎馬出門跑去了明照坊喝酒！奴才就派宋四去給趙大人送信，但估摸有點趕不上……”

葉限皺了皺眉，李先槐說話總是不找邊際。

“究竟是怎么回事，你從頭到尾說。”

李先槐才拱了手，把長興候要調集鐵騎營去攻打睿親王的事說了。

“奴才聽下屬一說就著急了，睿親王這擺明就是鴻門宴。和蕭游勾結了要陷害咱們，偏偏奴才知道的時候侯爺已經出門了，奴才就趕忙找人跟蹤劉州，他果然沒去找趙大人！奴才等不及之書給您送信，就親自來跑一趟，世子爺，您快想想辦法吧！”

葉限一聽長興候帶鐵騎營進宮，也是臉色一肅。想不到睿親王這么快動手。

蕭游和睿親王勾結，制造逼宮的假象。等長興候帶著兵馬到紫禁城，肯定反而被睿親王誣陷一個逼宮的罪名，到時候父親可就百口莫辯了！睿親王這個時候，聯合金吾衛斬殺了父親，那也是合情合理的！

葉限心思轉了一圈就有了主意，既然如此，他還不如將計就計……

“你讓宋四給趙大人送信，怎么請得動他，你親自去跑一趟！……蕭游那邊也要派人看著，不能讓他出去了。”李先槐忙應諾，眼見世子爺提步往外走，他也忙跟上去。外面下著雨，世子爺竟然就這樣走進雨幕中。

他又回書房拿了披風小跑著跟上去：“世子爺，您好歹披件衣裳！”

門口兩個婆子也看到葉限出來，忙站起來：“世子爺，夫人吩咐您不能出去，何況還下著雨……”

葉限看了她們一眼，輕輕地道：“帶我去找夫人，不要多問，耽誤了時辰我就殺了你們。”

兩個婆子被嚇得噤了聲，世子爺平時雖然不正經，卻從不曾說過要殺誰的話。

他要說，那肯定就是真的要殺。他從不嚇唬別人。

李先槐眼看著世子爺走遠，只得把披風系在自己身上，趕緊到外院牽馬去找趙大人。

高氏在長興候那里，本就坐立不安的。老侯爺先回去歇息了，她做針黹也不能靜下心。不時地讓丫頭挑簾子看長興候回來沒有。

長興候沒有盼回來，卻看到她兒子一身雨水地進來。高氏大驚：“你這是做什么……不是在書房里練字嗎？”她高聲喊外面嬤嬤，要把葉限送回去。

葉限說：“母親，您現在就隨我入宮。帶我去見皇貴妃。”

高氏瞪大眼，“你這孩子，說什么傻話！你去見皇貴妃做什么。如今宮里正亂著，你不要跟著添亂就好了。”

葉限知道高氏的性子，他十分平靜地道：“母親，我現在要去皇宮救父親。如果時辰晚了，恐怕父親有性命之虞。孩兒雖說一向隨性，但這些事上可從來沒玩笑過。”

高氏看著自己的兒子，一時間愣住了。

雨絲細密綿軟地飄下來，皇城里五步一哨，十步一帆，處處都結著喪。皇極殿匍匐于青白石須彌座之上，周圍漢白玉石欄，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，枋下渾金雕龍雀替。顯得端華而森嚴，殿內停靈，有錦衣衛、金吾衛重兵把守，內里傳來宮人飄渺的哭聲。

細雨無邊無際，羊角琉璃的宮燈光華淡淡。

長興候坐于駿馬之上，身著盔甲，他身后跟著一群著黑色重甲的行兵，呈扇形列于御道之上。周圍是將他們團團圍住的金吾衛和神機營官兵，執紅纓長槍，表情冷漠。

長興候抬頭看站在漢白玉石階上的睿親王，雨水沿著冷冰冰的盔流到他臉上。他嘴唇緊抿，眼神沉穩，顯示著令人膽寒的堅決。

睿親王身穿麻衣，戴黑色角帶，長得高大而和祥。他笑吟吟地道：“長興候以萬鈞之勢闖宮門而入，可是想逼宮的？本王見你著實沒有忠臣之心，皇上尸骨未寒，你竟然做出這樣的事。不怕為天下人所不齒嗎？”

長興候一生不擅勾心斗角，他的智慧都窮盡在了行兵打仗身上。但是看睿親王的穿著，再看早已經準備好包圍自己的神機營，他也能隱隱猜到是怎么回事了。

他平靜地道：“睿親王心里明白，究竟誰才是亂臣賊子！以此手段來斗爭，實在太過小人！”

神機營指揮使就站在睿親王旁邊，嘆了一口氣道：“侯爺這又是何必呢，睿親王和我說您要謀反，我是千萬個不信。誰知您今天真的帶鐵騎營闖進皇城……您本已經是極福極貴的身份了，何必冒天下之大不韙，非要謀逆篡位呢！”

長興候冷哼一聲：“謀反？如果我真要謀反，你覺得你區區神機營擋得住嗎？如果我真要謀反，當年何必平定成親王叛亂！你明明就是和朱載獻沆瀣一氣，要置我于不義之地！”

睿親王聞言冷笑：“侯爺這話輕巧，難不成是我和指揮使拿刀逼著你闖禁宮的？我們如何能置你于不義之地。你謀逆還要找如此多借口，實在讓人看不下去！”

不管他是不是要謀逆，只要睿親王認為長興候在謀逆，那他自然就是謀逆的。

睿親王卻向神機營指揮使使了個眼神，藏匿在六方須彌座下的神機營侍衛，舉起了手中的弩弓。

夜色模糊，又下著小雨，長興候卻眼睛一瞇就看到遠處的黑影，低聲道：“圓盾陣。”

他身后訓練有素的行兵立刻持著圓盾合攏，嚴絲合縫。

睿親王臉色一時不好看，手伸出一劃，冷聲道：“攻！”

無數錦衣衛神機營持長槍攻上，神機營副指揮使更是拿過自己的長刀于長興候打斗起來。神機營副指揮使也是從刀上面滾出來的，刀法狠辣刁鉆。長興候穿重甲不宜近戰，竟被打得退了好幾步。

他看到遠處還有無數神機營的官兵從凝祺門和昌澤門涌進，心中一沉。他只帶了兩千人……對方卻不知在這皇城之內藏了多少人，就是用車輪戰，也能把他們打死了！

劉州去請的趙寅池卻還沒有來！

小雨細密下著，皇后的鳳攆卻剛過了寧壽門，經西廡房旁到了御道。

太監喊了駕到，皇后的聲音就傳出來：“這是在干什么，皇上停靈的皇極殿前面，竟然也敢動刀動槍，都是些什么人？”皇后的聲音一出，打斗的官兵也都停下來。

睿親王看到皇后來就已經愣住了，他特地讓人關了寧壽門，就是不想等著小太監宮女的去通風報信，怎么皇后還是知道了？他和神機營的指揮使忙從石階上下來，神機營副指揮使是個直腸子，看到皇后來了也沒停手。直到被皇后厲聲喝止，“都給我停下來，不然統統拉去午門砍頭！”

他才狠狠瞪了長興候一眼，收刀退到神機營后面。

睿親王和指揮使與皇后請了安，長興候也上前請安。卻看到站在鳳攆旁邊的正是葉限，大為吃驚，心里卻涌出復雜的情緒。兒子雖然看也沒看他，卻是連夜來救他……

正是如此，既然長興候闖禁宮已是既定了，葉限只能請皇后幫忙讓此事換個說法。他就和高氏一起由玄武門入紫禁城。高氏是誥命，以皇貴妃的名頭入了宮門，皇貴妃聽聞后也知此事重大，連忙帶他們去見皇后娘娘。葉限和皇后說了幾句，皇后就起了重視之心。

對于皇后來說，損失了長興候一派的勢力是最麻煩的，皇親有睿親王，朝堂有張居廉，沒有一個能護著她和太子的勢力，恐怕日后會被這些老狐貍生吞活剝！她也不是完全不知道睿親王看到是葉限站在鳳攆旁邊，心里暗咒一聲。長興候家這個世子一向都讓人不省心，不知道他如何得知的消息……還把皇后請來了。

誰不知道皇后性格一向柔和，最不愿意卷入爭斗之中。

他忙拱手道：“回稟皇后娘娘，微臣也是聽說長興候意圖謀反，才在皇極殿布下埋伏。長興候夜闖禁宮，又是在皇上剛剛駕崩的時候，其行跡實在讓人懷疑啊！”

站在旁的葉限笑了一聲：“睿親王這話輕巧，你如何聽說侯爺謀反的？侯爺要是真想謀反，豈不是早帶了鐵騎營包圍皇城，還用得著和你神機營的人糾纏，你這可是欲加之罪啊！”

睿親王冷道：“欲加之罪？長興候帶精兵闖禁宮可是事實！不然深更半夜，他是出來閑逛的不成？”

皇后也穿著守喪服制，頭上戴一頂明珠冠，黑色角帶。長得白凈豐腴，她聽后慢慢地說：“睿親王此言差矣，長興候是本宮請來的，怎么能算是私闖呢。倒是你睿親王，勾結神機營和錦衣衛，挾兵自重關閉宮門。我倒是不知了，這皇宮如今是以我為尊……還是以你為尊？”

睿親王臉色微變。皇后這話……是真的想護著長興候家了！

第一百二十一章

中箭

睿親王干笑著問道：“不知皇后娘娘請長興候過來做什么，這樣深更半夜的帶著重兵闖宮門，也實在容易誤會吧！”

睿親王一時語塞。

葉限身邊卻悄無聲息出現一個矮小的漢子，正是李先槐早先派出去的宋四。他身材瘦小，早年又練過縮骨功，走哪兒都十分方便。他低聲和葉限說：“世子爺，李護衛帶著趙大人到午門外了。”

葉限輕按下手示意他知道了。

這個時候趙寅池進來，不過只是能保下父親，他要是想讓睿親王不得翻身，那就得讓他做點大事，才能名正言順地殺了他。

葉限看著睿親王緩緩道：“王爺和神機營兩位指揮帶著人在皇極殿外埋伏，行跡恐怕更可疑吧！您說我父親謀逆，這謀逆的究竟是誰，您心里最是有數了。我父親要是真想謀逆，怎會帶這區區兩千人，光是一個神機營就能打得過了，何況還有錦衣衛呢。可別謀逆不成反被滅殺了。”

睿親王將軍不成反被葉限反咬一口，心中惱怒：“好你個葉限，你可不要血口噴人……”

話說到這里，他的聲音卻突然頓住了。

睿親王心中出現一個極為瘋狂的想法！

正如葉限所說，現在神機營聽從于他，錦衣衛和金吾衛的指揮他都是相熟的，而且東環山還有他的私營。長興候只帶了兩千人，如果這個時候神機營和錦衣衛把長興候拿下，他再攜令皇后和太子……那誰還能管他呢！到時候整個天下都要聽他的，長興候和張居廉又算什么東西！

如此好的時機，為什么他不趁機謀逆，反而要幫張居廉那個老賊鋪路，替他清除長興候呢！

睿親王心里有些埋怨蕭游，他只想著算計長興候府。怎么就沒想到謀逆這一層，虧他還是成親王的幕僚！……等到他當了皇帝，誰還能阻擋他呢！

睿親王嘴角浮出一抹冷笑：“世子說得對，長興候區區兩千人，怎么打得過神機營和錦衣衛呢。”他暗中還埋伏著弩箭手。

神機營兩位指揮使聽他這話，心中暗道不好。幫著他對付長興候是一回事，幫他逼宮就是另一回事了。謀逆者非名正言順，幾個能有好下場的！偏偏如今他們跟睿親王是一條繩子上的螞蚱，就是今天不幫著睿親王，恐怕等長興候回去了，更不會放過他們。

皇后聽著這話，皺緊了眉頭：“睿親王這是什么意思？”

睿親王輕慢地看了皇后一眼，冷冷地道：“您急什么呢，微臣這就給您看看。”

他低聲說了句：“兩位，如今是箭在弦上不得不發，你們幫我這一次。事成之后，我許你們侯爺的爵位！”

神機營兩位指揮使對視一眼，便指揮身后的人圍攻而上，將長興候人馬連同皇后一起團團圍住。擁護睿親王，他也是有皇室血統的，總歸有個說法。還不如為了富貴放手一搏！

皇后大驚失色，她可沒想到睿親王膽子這么大，竟然真的敢謀反！

她驚慌地看了葉限一眼，她也不過是長期位于高位，一遇到危機就亂了分寸。

葉限示意其稍安勿躁，對身后的人說：“去把皇極門打開吧。”

兩軍纏斗不休，皇極門卻在沉悶中緩緩打開，細雨飄零，門外卻出現夜霧中無數模糊的黑影，正是兵部尚書趙寅池坐在駿馬之上，身后跟著五軍營和三千營的無數將士。

趙寅池冷冷地道：“朱載獻，你好大的膽，竟敢勾結神機營和錦衣衛謀逆叛亂！你當我們五軍營和三千營不存在了？”

話音剛落，他身后無數將士立刻放出浩蕩的應和聲，一陣陣如浪潮般，聲勢浩大。

睿親王看到趙寅池來了，臉色大變。

這個時候……怎么趙寅池會帶著人過來！

他什么時候把五軍營和三千營的人集結起來的？

趙寅池卻很快下了馬，行兵立刻如潮水般涌入皇極門，從兩邊包抄將神機營和錦衣衛的人團團圍住。神機營和鐵騎營還在纏斗，長興候已經砍死了好幾個神機營的人。三千營和五軍營加入戰斗之中，局勢立刻呈現壓倒性的反轉。長興候冷冷地看了一眼站在神機營中的睿親王，手中的長刀再次揮向神機營的官兵。

趙寅池走到皇后面前跪下，沉聲道：“微臣前來救駕，娘娘受驚了！”

皇后勉強一笑：“你來得正好……”她一生順順當當的，剛才可當真是嚇到她了。

葉限看了一眼正在負隅頑抗的神機營眾人，和趙寅池說：“……睿親王勾結神機營意圖謀反，實在是其心可誅。大人可不要手下留情，要將之斬殺殆盡才好。”

他的語氣十分柔和。

趙寅池立刻拱手道：“世子放心，一個都跑不掉！”

睿親王卻怒吼道：“葉限，一定是你！你……”他話沒說出來，就被突出包圍的長興候一刀砍中后背。睿親王根本沒穿鎧甲，這一刀就砍穿他的胸膛。睿親王看著自己胸口冒出的銀白的刀尖，不可置信地瞪大眼。

長興候抽出長刀，睿親王就倒在地上，血漸漸蔓延出來，他睜大的眼睛再也合不上了。

看到睿親王倒下，兩個指揮使也害怕了。剛才不過憑著一股勁頭想謀逆，如今睿親王死了……他們還能怎么辦？神機營的人也起了退卻之心，招招下去都有破綻，很快就被鐵騎營的人生擒。余下的被三千營和五軍營圍到角落里，再沒有反抗之力。

擒賊先擒王。殺了睿親王，就等于削弱了他們的精神力量。

長興候看著戰局已定，便收回了長刀向自己的兒子走過來。

他臉上帶著微微的笑容，盔甲上甚至還有鮮血。

葉限很少見到父親的臉上有這樣贊許的笑容，他對自己總是十分威嚴的。

長興候想給兒子一個擁抱，或者是一句贊許的話，但他還沒有走近，就看到葉限臉色大變，似乎大聲說了句什么，他還沒聽清楚。就覺得自己心口一涼，他低頭一看，發現是一截箭頭。

還沒來得及走到葉限身前，他就搖晃著回退一步，腿先軟下去，整個人轟然倒下。

周圍鐵騎營的兵立刻沖上去，把長興候抬起來，聲音一片混亂。

皇后看到長興候中箭，花容失色，這究竟是誰暗中放箭……本來都是大局已定了！她忙向身邊的太監喊：“快去傳御醫過來！”

太監應了諾往太醫院跑去。

趙寅池上前指揮官兵把長興候抬到月臺之上避雨，再解開他身上的重甲。

雨絲飄下來，葉限的臉上全是雨水，顯得蒼白極了。他慢慢朝長興候走過去，緊咬著嘴唇，手握得近乎顫抖。

長興候緊閉著眼，幫他解開盔甲的將士滿手的血。葉限則看著那截箭頭，父親穿的是重甲，尋常的箭頭不可能穿得過！

那是一支自己慣用的特制箭頭……箭柄上有個小小的葉字篆書。隨即趕過來的李先槐也看到了，臉色變得十分難看。長興候中箭……箭卻是世子爺用的！

這事要是傳出去，恐怕會引起人無數的猜測！

他低語道：“世子爺，現在這箭也不敢拔出來，要是讓別人看到了，您恐怕說不清楚……究竟是誰這么狠！”

還能有誰呢？葉限心里很明白，除了他蕭游，還能有誰會這樣縝密。料想好了無數種可能，長興候要是成功被神機營指揮使斬殺，那么事情很順利。要是神機營打不過長興候，他還留了后手，安排了人用葉限的弩箭暗中伏擊。長興候是中葉限的箭身亡的……他這可真謂是一招比一招毒辣！

葉限抬頭看了一眼周圍，陰沉地道：“把皇極門、寧壽門全部給我封起來，誰都不準出去！……長興候家出了叛徒，誰能把他抓住，重重有賞！”

鐵騎營的人立刻把皇極門、寧壽門關上。又有人去皇極殿里端了燈籠火把的出來，五軍營和三千營的指揮使立刻指揮官兵開始搜查須彌座，東、西廡房，捉了許多藏匿的弩箭手出來。

李先槐也不得不佩服葉限，他當場指出叛徒存在，讓人捉拿，這不是就洗脫了自己的嫌疑。要是以后追問起來再說，難免就有掩飾之嫌。這樣大方說出來，反而不會讓人疑惑。

御醫很快就趕過來了，長興候被抬進皇極殿中醫治，生死未卜。

李先槐想和葉限說什么，卻看到他望著黑沉的夜色，緊抿著嘴，臉色是從未有過的平靜和冷漠。

他頓了一下，便把那句夸贊的話咽了下去。

蕭游半夜被外面喧嘩的聲音驚醒，披著件道袍走出廂房門，發現是劉州回來了。廂房外守夜的小廝蜷縮在廡廊下，睡得死死的。

劉州手里提著細頸的青瓷酒壺，笑著跟蕭游說：“我看這夜先生也睡不踏實，特地從明照坊給您帶了壺黃米酒回來。還切了熟牛肉和燒鵝，我陪您喝兩盅吧。”

第一百二十二章

射殺

蕭游讓他進來，又關了槅扇。兩人坐到了炕上，劉州從懷里掏出還熱乎的紙包，蕭游拿過茶杯倒酒。

蕭游喝了口酒才說：“老長興候也真是精明，留了心眼請兵部尚書幫忙，你可真去趙寅池府上了？”

劉州大笑：“我出門后就去了趙寅池府所在的明照坊，在坊市里遛圈子，還在黃老酒肆里多喝了幾杯。算著時辰睿親王也該把長興候誅殺了，才去趙府通傳的。他在皇極殿埋伏神機營六千人，錦衣衛兩千人，暗中還有弩箭手。要是這樣都還拿不下長興候，也真是太無能了。”

蕭游笑著搖頭：“睿親王本就是無能，要不是有我們幫著，他能說得動神機營……”

劉州嘆了口氣：“今晚過后，長興侯府恐怕就要開始衰敗了，世子年少，身體又羸弱……不過說到世子，我倒是想起在黃老酒肆遇到的人……您猜，我遇到了誰！”

蕭游眼皮都不抬，“我可不想猜，你不說就罷了。”

劉州得意洋洋，忍不住要跟蕭游說：“我遇到一個從顧家放籍出來的小廝……不是大興這個顧家，是原來顧郎中的適安顧家。他和我說了不少他們大小姐的事……就是世子進人家閨房那個！”

這種市井之內，傳話的人多了，大家對達官顯貴的家事又出奇的感興趣，一點都不奇怪。

劉州有些急：“您可別不信，這人真是從顧家放籍出來的，他們老爺遷家，原來許多下人都放了。”

“他說他們那個顧大小姐啊，也是個厲害的人，為了防止姨娘爭寵，幫她父親選妾。后來她母親死了，她把這個爭寵的姨娘趕到偏院里，還逼人家削發為尼……那姨娘還懷著孩子呢，孩子都沒了，人也變得瘋瘋癲癲。她們大小姐管內院的時候，有管事不服管教……她就讓侍衛打斷了腿扔人家出去。嘖嘖，世子要是真喜歡這樣的，恐怕娶進門沒幾天就要上房揭瓦了！”

劉州也不管那小廝說的話有幾分夸大，一股腦都說給蕭游聽了。其實大家心里也知道這些事半真半假，但是人家說得眉飛色舞，實在引人入勝啊。

他沒想到蕭游聽了他的話，臉上的笑容卻收起來。

蕭游聽著覺得這事不對……顧錦朝不是找他給宋姨娘治病的嗎！她那宋姨娘明明就沒病，還讓自己開了溫養的藥方……這個姨娘怎么會沒了孩子，人還變得瘋癲了？那顧大小姐明明就是個溫吞善良的人，怎么可能做得出打斷管事的腿扔人家出去的事！

蕭游突然想起顧錦朝曾經問過他，他所開的藥物有什么相生相克的東西。她怕姨娘誤食了……

難不成，那個時候顧錦朝就根本不是讓他救姨娘，而是想害那個姨娘的？

蕭游又想起劉州所說，世子爺進了顧錦朝閨房的事。他一時不明白這兩者之間的關系，但是越想越覺得不對，既然顧錦朝是如此心機深沉之人，那葉限去找她做什么？

他不知道，但是有一點是肯定的，絕對不是談情說愛！

葉限做出這種舉動，意味何在？蕭游這樣一想，冷汗都要冒出來了。他怎么忘了，葉限身邊的李先槐武功超群，誰能在他們背后跟蹤而不被發現呢……除非，是他們刻意讓他知道的！

蕭游突然站起來，“劉州，這事不對……你……你快去皇城看看，睿親王若是事成，會打開宮門。若是事敗，定會宮門緊閉！”

劉州十分疑惑，“先生可是想到什么不對的……睿親王這時應該已經斬殺長興候了，您不要擔心。”

蕭游瞪了他一眼，“你快些去！要是遲了……小心咱們小命不保！”

蕭游也希望是自己多慮了，他在心里安慰自己，世子爺只不過和顧錦朝說話而已。怎么可能這么巧呢，一個深閨大小姐，再厲害又能知朝堂的事嗎……

劉州也被蕭游嚇得怔住，不過蕭先生說的總是有他的道理，他忙站起來收整好，再次出了門。

蕭游在房里踱步了一圈，就看到劉州灰溜溜地回來了。

“先生，不用去了，長興候回來了……”

蕭游臉色一白，劉州就連忙道：“您別擔心，他是受了重傷被抬回來的，世子爺請您去給侯爺醫治。”