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他卻猶豫了一下才走過來。低聲道：“……朝姐兒，這邊太亂，你還是先回去吧。”

錦朝知道他在想什么。清虛道長怎么說也是他的摯友，這又是在顧家，他要是不護著清虛道長，自己心里過意不去。何況這幫官兵闖進來，也沒說究竟是什么原因來抓人。

錦朝點點頭：“……父親，您想護著清虛道長事小，得罪延平王事大。讓他們把人搜了去吧，這事和我們顧家沒關系。”

顧德昭卻有些猶豫：“這事太復雜，一時半會兒說不清楚。”他心里是存著懷疑的，延平王和清虛道長交好，道長又給他的王長子煉制了仙丹，為什么延平王會和道長過不去？是不是有人冒充延平王府來抓人？

他正想著，卻見到李管事匆匆過來，低聲道：“長興候世子爺帶著人過來了……已經過了影壁！”

顧德昭的臉色這才不好看起來，清虛道長究竟犯了什么事……長興候府都來人了？

葉限帶著長興侯府的人過來，依舊穿著月白皂邊的斕衫，秀致的臉上卻沒有絲毫笑意。他走進鞠柳閣就微一頷首，身后那幫訓練有素的侍衛立刻散開搜尋。

顧德昭忙走過去，拱手道：“竟然是世子爺親自前來，不知清虛道長究竟犯了什么事……怎么您帶著人來抓他？”

葉限看了他一眼，道：“這事和顧家無關，顧大人最好還是不要牽扯。”看到顧錦朝站在遠處，他想了想才低聲道，“延平王的王長子逝世了，他們在清虛的丹藥里發現了砒霜。此事頗大，顧大人什么話都不要說，我會跟延平王交涉的。”

顧德昭大驚，竟然是那丹藥的問題……清虛在丹藥里放砒霜？怎么可能呢！

顧德昭不可置信：“那砒霜是劇毒之物，清虛道長此番做法實在扎眼，他怎么會想毒害王長子呢！”

葉限笑道，“顧大人不知道嗎，服食少量砒霜可讓人面色紅潤，長期服用卻是要命的。”

他帶來的人很快就找到了清虛道長，扭著他的胳膊壓他出來，清虛道長道髻、道袍都十分凌亂，嘴里還吼著：“你們究竟是誰！敢來抓我！”

第一百一十章

陰謀

兩個身材高大的侍衛把清虛道長押到葉限面前：“世子爺，人抓到了。”

清虛道長有些發愣，世子爺？哪家的世子爺親自來抓他？

葉限看了清虛道長一眼，便道：“帶回去，交給李先槐審問。”

那穿胖襖的延平王侍衛過來給葉限請安，諂媚地笑著拱手道：“多謝世子爺相助，世子爺賞臉，小的現在回去就稟了延平王！”又瞟了顧德昭一眼，敢妨礙他們做事，這位顧郎中膽子真大。

清虛道長忙道：“世子爺！這是誤會啊！貧道盡心修道，怎么會做出這等事呢！王長子真的不是貧道害死的！”

葉限懶得和他多說，侍衛伸手就擰脫臼了他的下巴，清虛道長臉露痛苦之色，嘴巴含糊著說不出話了。侍衛們才壓著他下去。

錦朝在不遠處看著，他們說的話她聽得一清二楚。這樣想想才明白過來，這清虛道長為何如此年輕又面色紅潤，那估計也是長期服食砒霜的緣故。她前世聽人說過，少量砒霜可以美容。有些小妾就每天用指甲挑一點砒霜沫服下，保證榮寵不衰。

延平王的王長子常年臥病，砒霜吃下去，不就要了他的小命了。

長興侯府和延平王向來交好，難怪是葉限親自來抓人。錦朝看著葉限，心里卻有些猶豫……蕭岐山的事，她到底該不該和他說。如果不說，她就要眼睜睜看著葉限走上前世那條路。成為無惡不作的佞臣，遺臭萬年。

顧德昭想了想，臉色大變：“丹藥……不好！……”他拔腿朝外面跑去。

李管事茫然不知道發生什么，連忙也追過去，錦朝心里卻明白過來。父親這是想起給顧錦榮送去的丹藥。她讓佟媽媽跟上去，“……和父親說清楚，丹藥錦榮沒有吃。”

幸虧她多了個心眼，讓顧錦榮不要吃那所謂仙丹。這可是催命的東西。

葉限看向顧錦朝，似乎也不明白發生了什么。

錦朝向他走過去，笑道：“還請世子爺賞臉，吃一杯茶再走。”

葉限不說話，她怎么老忘了要叫自己表舅，他有點不開心。過了會兒才淡淡問她：“……你養的仙人掌沒死吧？”

錦朝一愣，又苦笑：“活得比什么都好，您放心。”

錦朝請葉限到了花廳，丫頭捧了一杯杏仁茶上來。

葉限嘗了一口就皺起眉，他對吃食是非常挑剔的，扔在一旁不理會了。跟她說清虛道長的事：“……你父親也是，這種神棍也相信。吃砒霜保養，他也真是干得出來。”

他要是不保養，也騙不到別人的錢財了。錦朝暗想，就問他：“你們怎么發現那丹藥有砒霜的？”

葉限懶懶地倚在圈椅上，平靜地說：“延平王長子天生體弱，偏偏還喜歡尋花問柳，身體早就不行了。昨天夜里暴斃，延平王懷疑有人下毒，把王長子吃的東西都收起來，給蕭先生看了。才發現丹藥里有砒霜……要我說，他那兒子就算不吃這丹藥，也沒幾年活的。清虛道長也是倒霉，撞這個槍口上……”

葉限和她說什么尋花問柳的，也是面不改色的樣子。

錦朝不好評價這事，倒是葉限提到蕭先生，她心里很猶豫。

“蕭先生是表字岐山嗎？”她笑著說，“他替我醫治姨娘，我倒是想為他刻一個印章送他。”

葉限哦了聲：“那你姨娘的病好了嗎？”

錦朝搖搖頭，輕聲道：“姨娘不喝蕭先生的藥，孩子沒了，姨娘精神就不太好了。”

葉限不太感興趣姨娘的事，就跟她說蕭岐山：“他是號岐山，表字是什么我不記得了。原先我和他在貴州的時候，他同鄉來找他，我才聽到他本名是蕭游。既然叫游，說不定表字就是覽勝，你隨便刻就行！”

葉限不在意地笑笑，抬頭一看才發現錦朝面色不佳。

果然是那個蕭游！后來成了睿親王幕僚的那個蕭游！

錦朝心中一緊，抬頭卻發現葉限正看著她，目光好像要洞悉她的心思一樣。

錦朝忙笑笑：“表舅在貴州住過？”

葉限的心情才好了些，點頭道：“我身體不好，五歲就在貴州，直到十一歲才回來，都是和蕭先生一起的。”

葉限應該和蕭岐山感情很深吧！錦朝一想到這個，就更是不好開口了。她猶豫了一下，才和他說：“我前幾日去通州的時候，聽說貴州有流寇過來香河，暗地里運送了兵器到燕京。”

貴州的流寇？她和自己說這個做什么！葉限點了點頭：“山區多流寇，這不奇怪。不過說押送兵器……是你親眼所見，還是聽誰說的？”

顧錦朝怎么好說，這是紀家的事！

葉限這么聰明絕頂的人，她說一點線索，他就能套出無數自己想要的話出來。錦朝決定這事她還是不要參與過多，便道：“表舅，你幫過我許多。我也不會瞞你。總之我聽說了一些蕭先生不好的話，他可能和睿親王暗地里有聯系。皇上如今病重，朝廷恐怕有變數，你要小心身邊之人……”

她說完就告辭離開，葉限留都沒留住。

葉限若有所思，顧錦朝一個閨閣女子，怎么會懂朝廷的事。她究竟聽說了什么？

最重要的是，她說的是不是真的？

睿親王和長興候府矛盾很深，算是王侯中最為對立的兩家關系。這矛盾還是當年老長興候當年平定成王叛亂的時候留下的，當時睿親王力保成王的兒子，他祖父卻將之斬于刀下，睿親王和成親王是同胞兄弟，祖父卻殺了他親侄，從此他就和長興候結下了梁子。

葉限心里一緊。蕭岐山原先是成王的幕僚……

他覺得這事自己該好好的查一下。

葉限叫過侍衛準備回府。一行人行色匆匆，卻撞上了聞訊而來的顧瀾。

顧瀾正和新的蘇繡繡娘學針黹，聽說了府里來官兵的事，忙過來鞠柳閣看看。官兵沒看到，倒是看到葉限帶著一群人走過來，她心里無端亂了幾分，屈身行禮道：“世子爺安好。”

葉限停下來，一看是顧錦朝的庶妹，胸口又綴著麻布。顧錦朝的母親也是她母親，看她的精神都不好，應該是太過傷心吧。他點了點頭：“顧二小姐不必多禮。”

聲音倒是比往日柔和些。

顧瀾抬起頭，葉限穿著月牙白皂色斕衫，身姿清雅，面如冠玉。這樣如畫的少年，身后卻跟著一大群高大的侍衛，眾星捧月般圍繞著他。這樣的少年也手握強大的權勢……

她斂眉一笑，側身等著葉限過去。她自己又站在那里，悵然若失許久。

她記憶中，似乎葉限沒對她這么溫和過。是不是說……他心里對自己還是有點特別的……

顧瀾的嘴角露出一絲笑容。

木槿在旁低聲道：“這位世子爺倒是好人才……我看女子都未必有他好看。小姐也長得好看，站在世子爺旁邊風姿一點都不差。”

顧瀾柔聲道：“就你嘴巧！快隨我去鞠柳閣。”卻一點都沒有生氣，木槿聽了就知道是猜中小姐的心思了，更是要討喜，“聽說長興候世子爺對誰都淡淡的，對您倒是溫和些！還不是我們小姐長得好。”

顧家幾個女兒都長得好看，最好看的應該是顧錦朝，偏偏名聲太差。顧瀾笑笑道：“女兒家，先重的是德行，才再看容貌。你可不要目光短淺。”

木槿連聲應是，主仆漸漸就走遠了。

顧德昭到長子的靜芳齋時，佟媽媽才追上他，把丹藥的事情說清楚：“……大小姐覺得不妥，就讓大少爺不要服用丹藥，老爺不必擔心。”

顧德昭松了口氣，幸好現如今長女懂事。他隨即又有些自責，作為一個父親，他實在是太沒有作為了。竟然不知道清虛道長敢在丹藥里下砒霜，差點害了顧錦榮！他想了許久，往顧錦朝的清桐院去。

錦朝正在書房里練字。說是練字，她的心思全然沒有放在上面，而是在想葉限的事。

她是重活一世的，洞察先機。但是這事卻是誰都不可以說的，怪力亂神，她當然知道！所以很多事她不能說，連暗示都不能。長興候前世是怎么死的？那是穆宗剛剛駕崩的時候，他帶著大批官兵私闖禁宮，被睿親王一劍斬于刀下，說他意圖謀反。

但是這個說法實在疑點重重，長興候對皇上最是忠心耿耿，根本不可能謀反。就算是謀反，他帶著人闖禁宮殺了太子也就殺了，誰能阻止他，他可是征戰四方、蠻夷聞風喪膽的長興候啊！

那么只有一個解釋，睿親王是早就埋伏在宮里，等著長興候來送死了。那么長興候為什么要帶著官兵去闖禁宮，還是在穆宗皇帝剛剛駕崩的時候？

錦朝很慶幸她前世嫁到了陳家，這些事她比旁人清楚。但是她再清楚，也不可能什么都知道。

她不知道這些緣由，想暗示葉限救父就是無從談起。

她想了許久，等到采芙告訴她老爺過來了的時候，她看到自己滿篇的紙全寫的是長興候、葉限。她拿過燭臺把紙燒了，才出去見顧德昭。

第一百一十一章

遷家

錦朝讓采芙端了盞松子泡茶上來。

顧德昭沉默地喝了口茶，才道：“朝姐兒，清虛道長這事，是我的不對……”

錦朝也不知道該如何說，這幾個月顧家發生太多事，父親是有點承受不住了。他想向宗教尋求依托，偏偏清虛道長又是個神棍幌子。如今他是找不到依托，心中茫然了。

顧德昭看錦朝不說話，就笑笑：“我知道朝姐兒不干涉清虛的事，也是為我考慮。你大可不必，父親再不濟也近四十歲的人了，官場浮沉這么多年，還有什么是挺不過來的……”

他嘆了口氣：“我只是……心里過意不去而已。”

錦朝想了想，問他：“四千兩銀子，您給道長了嗎？”

顧德昭說：“我也留了個心眼，只先給了一千兩……父親只是想跟你說，你還未出閣就幫著家里操持這些，我還要給你添堵。是父親考慮太少了，家里沒有主母，姑娘家這樣出面不太好……你本來姻緣就不好，父親再這樣拖累你，以后可怎么辦。”

錦朝并不覺得顧家的事實在拖累她。但是父親如今開始反省自己，自然是好的。

她笑笑問道：“那父親打算怎么辦？”她出面管顧家也是無奈之舉，畢竟如今三個姨娘都不頂事。

……難不成，父親想娶繼室了？

顧德昭想了想才道：“朝姐兒，我從顧家祖家獨出來已經有二十年了。這些年祖家對我們的幫助也很多，你母親逝世的時候，祖家也是來人幫忙了……我現在想著，不如再回祖家去，讓你祖母幫忙管著，或者她支應了你二伯母或是五伯母看著，你也能輕松一點。”

父親竟然打的是這個主意！顧錦朝心里一驚，相比父親娶繼室，她更不愿意的是回祖家去。別的不說，顧德昭的幾個孩子都不是在馮氏跟前長大的，回了顧家難免不如其他房的孩子。

而且回去之后，馮氏難免要干涉他們家的事。自己要做什么肯定會束手束腳的。

而且遷家是小事嗎？

錦朝看一眼父親，他的神色很堅定，她就知道父親想這件事已經很久了，自己恐怕不能輕易打消他的念頭。錦朝便說道：“父親，咱們這樣回去，祖母歡迎嗎？而且遷家事大，又是在守制期間，錦榮還在余家族學進學，實在不是時候啊。”

這些顧德昭都想過，他跟錦朝說：“這些你不用擔心，年前我們去祖家的時候，你祖母就跟我商量過這事，一筆寫不出兩個顧字，都是一家人哪里還有化不開的仇……你祖母和二伯母家住東跨院，西跨院還留著好幾處院子，住下咱們那是綽綽有余的。至于錦榮進學，他仍舊可以留在適安，這所府宅咱們又不賣……”

顧德昭猶豫了一下，才和她說：“父親本不想和你說這些，但是你如今這么懂事，和你說了也沒什么……如今朝廷動蕩，皇上臥病在床，張大人又把持朝政。父親的恩師林賢重林大人你知道嗎？”

錦朝點了點頭。

顧德昭嘆了口氣道：“內閣輔臣東閣大學士范大人因為稅銀案入獄，林大人就被牽連貶職，如今貶黜為陜西參政，和林大人有牽連的人人自危，父親又恰巧和延平王長子被害扯上關系……”

顧錦朝瞬間就明白了父親的意思。如今父親的恩師倒臺了，紀家在官場上不能幫他，他迫切需要依靠一股勢力來挽救他的官位。顧家祖家無論怎么說都是最好的選擇，他們只要回顧家，不怕顧家不護著他們。

但是她心里也很驚訝，前世林賢重是明升暗貶，雖然升任正二品浙江巡撫，勢力卻變小了。今世那可是明貶啊，陜西參政是從三品的官職！

這一世，究竟什么地方變了？錦朝想到了父親說的稅銀案，她問父親：“父親說到稅銀案……這稅銀案究竟是怎么回事？”

顧德昭卻不想女兒多想這些，他只說：“總之，朝姐兒你要明白父親的苦心，父親也是為你們好，要是我也被牽連了，咱們家也就岌岌可危了。”

他覺得自己今天和長女說太多了，官場上的事一個女兒家知道來做什么，他最后說，“你好生休息著，遷家的事可以和你弟弟、二妹商量一番，要是都同意了，咱們就去大興。”

錦朝想了一會兒，朝堂上的事，父親不愿意和她多說，她就要想辦法自己打聽。她讓佟媽媽去找羅永平過來。

羅永平這幾日忙著鋪子轉租的事，腳不能沾地的。急急忙忙趕過來。聽了錦朝的話就苦笑：“……您讓奴才打聽生意、世家的事還行，這事奴才可做不好，怕壞了大小姐的事！不如找曹子衡過來，他原先是做過人家幕僚的，讓他幫襯著您做這些也好。”

錦朝倒是還記得這個曹子衡，父親生辰的時候，他幫著選了一副松柏圖，人倒還不錯。

她讓人請曹子衡過來。

曹子衡來的時候，依舊是一身青布道袍，皂色布鞋干凈無塵。

錦朝請他在院子的涼亭下坐，曹子衡不想失了禮節，拱手站在一邊。

錦朝也不在意，笑著問他：“聽說曹先生曾做過幕僚，不知是燕京的哪家大人？”

曹子衡也不隱瞞，大方道：“羅掌柜說得好聽罷了，老朽不過是在尚寶寺卿曹家混過幾年飯而已，談不上做幕僚的……”他沒有功名在身，想做幕僚不是這么容易的事。不過是曹家看他落魄，給口飯吃而已。他又生性驕傲，不想食嗟來之食，才辭了這個差事去給羅永平算賬了。

尚寶寺卿這個官職雖說是正五品，但實在很雞肋，說是司掌寶璽、符牌、印章，但是舉動都受尚寶監控制。官職實權不大，一般是作為閑差封給世家子弟，或是是升官的跳板。怎么用得著幕僚呢！

錦朝前世見多了有才華還郁郁不得志的人，陳三爺的幕僚就有十多人，個個都有非凡才華，但是陳三爺真正信任的不過一兩個而已。

她笑笑道：“曹先生客氣，做不做幕僚也沒什么不打緊的。只是如今官場動蕩，我父親的恩師戶部左侍郎林大人剛遭貶黜，我想讓先生打聽一下這件事。不知先生能否幫忙？”

曹子衡卻是猶豫了一下，才道：“實不相瞞，老朽倒是一直關注這些事……大小姐要是想聽，老朽現在就能說個七七八八……”

他說到稅銀案的事。稅銀是今年剛從湖北收上來的，歸戶部司金部管理。戶部司金郎中是范大人的獨子，趁著如今戶部官員關系混亂，私吞了十萬的稅銀，不想被司金主事發現要上告皇上。范川為了包庇獨子，殺司金主事三人，最后還是被查清，范川與其獨子鋃鐺入獄。林大人作為戶部郎中也被清理。

曹子衡說完之后，錦朝就問道：“那范川獨子出了名的跋扈，家里千金萬金都不夠揮霍，但是貪污稅銀一事，我卻覺得他做不出來。”這樣的子弟，沒錢就會想著向父親伸手，絕對不會自己打主意去弄。

曹子衡笑笑：“大小姐聰明，不過是張大人在為陳大人上位掃清障礙罷了。內閣幾位大臣中，范大人勢力深植戶部，又一向和張大人作對，這被整下臺是早晚的事……”

錦朝心中也猜測是張居廉動的手，但前世范川下臺是在穆宗駕崩以后，這一世卻不知道為什么提早了，以至于牽涉到戶部眾大小官員。

是不是她的重生，改變了什么事？錦朝不由自主地想到葉限，要是說這一世她改變了什么，那就是和葉限相識了。她請葉限為她的母親治病，蕭先生就提早來了燕京……

是不是因為蕭岐山的緣故！蕭岐山既然是睿親王的人，那肯定也是張居廉派系的……蕭岐山提前來了燕京，他們就提前動了手！那他們究竟要怎么對付長興候府？

錦朝掌握的消息太少，她需要一些很中心的消息來分辨這件事，偏偏又是她做不到的。她嘆了口氣，這事……還得看葉限相不相信她，只要他愿意信，把他手上的消息也給她，她就能知道蕭岐山的真正動作。

不過這個曹子衡看問題倒是難得的透徹，也是被耽擱了。錦朝便道：“曹先生若是不嫌棄，以后可以來幫我做事，卻也算不上幕僚，不過是整理賬務，處理一些羅掌柜不便處理的事，不知道曹先生是否愿意？”

曹子衡忙拱手道：“大小姐賞臉，我自然是愿意的！”他心里也清楚，一個賬房先生工錢哪有這么高，肯定是顧家小姐暗中授意了。反正他是不想再去考取功名了，幫顧家小姐做事也是報答了。

錦朝讓佟媽媽送他出去，她私底下又問了曹子衡的事。

他住在古井胡同，寄住在另一個窮秀才家里，每月的工錢多于一般賬房，多半是用來買筆墨紙硯的東西，或者支應窮秀才一家的用度，算是報償。錦朝讓佟媽媽幫他找一處獨立清凈的院子，以后各處來的賬目先給曹子衡看過清理一遍，再送到她這兒來。

她早就有想找個賬房先生專門幫她看賬目的想法，曹子衡為人正直，又有學識，倒是很合適。

第一百一十二章

突變

第二天就傳來延慶觀被官府查封的消息。

葉限在房里飲了杯茶，熱熱的水霧讓他如玉淬般的臉呈現朦朧的光暈。窗外秋雨淅淅瀝瀝，他看著攤開的卷宗沉思。

來報的高氏大丫頭語芹看著世子爺也難免失了神，誰能有世子爺這樣的姿色，讓人覺得如仙如畫。

她突然想起從從世子爺房里趕出來的二等丫頭秋水。那丫頭一向是伺候葉限書房的，那一日卻不知怎么鬼迷心竅，爬上了世子爺的床。世子爺就寢發現了，拎著她就扔出來。高氏隨即將這個丫頭亂棍打死，從此以后再也沒人敢過問她。

語芹是見過秋水的，長得可人極了，一雙眼睛會說話一樣勾人。世子爺是坐懷不亂嗎？

會有男子能坐懷不亂嗎？

葉限抬頭就看到語芹怔怔出神，他低下頭道：“母親專程派你來看我的不成？”

語芹這才回過身，漲紅了臉道：“奴婢失禮！是夫人叫世子爺過去。”

高氏叫葉限也沒有別的事，她為葉限做了一身新的斕衫，水青色玄紋細布的料子，穿著十分柔和舒適。葉限拿著比劃了一下，遞給旁邊的之書，又對高氏道：“母親找我究竟何事？”

他了解高氏，要只是想給他做件斕衫，不會讓他親自過來取。

高氏穿著淡褐色四喜如意紋妝花褙子，端重的沉香色月華裙，頭發梳成圓髻，葉限長得和她有五分相似。她淡笑著讓葉限坐下：“母親久久沒看到你，總是想你的。”

葉限支著下巴看著自己的母親，搖搖頭道：“您才不是想我呢！”

高氏不在意兒子這點小看法，她讓丫頭端了榴蓮酥過來：“……你姑母賞的，說是江南進貢。”

葉限拿了一塊聞了聞，才下定主意咬了一口。高氏微笑著看自己兒子，吃他不喜歡的東西，他就是這樣溫溫吞吞，秀氣得像小姑娘一樣。不過是自己讓他吃的，他不會拒絕罷了。

“我聽說，你前日帶侍衛去了適安顧郎中家。”高氏看他吃完了一塊榴蓮酥，掏出錦帕擦手指的時候，才問他。

葉限嗯了聲：“……害延平王長子的兇手藏匿顧家，我去捉拿他的。”