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朝堂之上漸漸形成了兩派,爭執得十分激烈。而當事人韶寧和,則自始至終沒有開口說過一句話。
成帝端坐在龍椅之上,不動聲色地觀察著爭執的雙方大臣,又看了看韶寧和,嘴角微微上揚,勾起一絲意味不明的笑容。
半晌之后,他才抬起一只手,示意眾人安靜。
然后,他轉頭看向韶寧和,目光和善地問:“韶愛卿,你的想法呢?”
韶寧和心中嘆息了一聲,他知道,皇上原本就想要扶植他成為自己的左臂右膀,但這一日來得太快,時機尚未成熟,而他在朝中根基也尚未扎穩,此事若是操之過急,結果可能會適得其反。
再者,眼下朝中大臣們一反常態對他一致舉薦,反而讓皇上對他起了疑心,此時他若要守著皇上對他的這份信任,唯有……
韶寧和踏出一步,躬身道:“回皇上,承蒙幾位大人錯愛,臣年紀尚輕,才疏學淺,入仕時間太短,能登上太尉之位,已是皇上對臣的莫大恩寵,但臣有自知之明,眼下臣還無法勝任丞相之職,令諸位大人失望了。所以關于丞相人選之事,還望皇上及諸位大人,慎重考慮。”
此話一出,那些曾經爭得口沫橫飛的朝臣們全都面面相覷,無言以對了。
成帝笑了笑:“韶愛卿過謙了,不過既然還沒有合適的人選,丞相一職,就先虛設好了,待有合適的人選再做考慮。至于這期間的丞相事務,則由韶寧和與姚文川兩位愛卿分擔合作吧。”
韶寧和與姚文川對視了一眼,然后一齊躬身道:“臣,遵旨。”
兩日之后,是聞守繹死后的頭七之日。
伶舟表示想去參加自己的頭七,好好跟過去的自己說再見。于是韶寧和攜著自家“小廝”再度造訪了丞相府。
丞相府內,入目盡是素縞白絹,下人們伏在靈堂之外,哭聲此起彼伏。
韶寧和不由自主地握緊了伶舟的手,想起當晚回到丞相府外,聽聞丞相遇刺之時的場景,他至今仍心有余悸。好在伶舟回到了他的身邊,好在他與伶舟還能相依相伴地過完余生,否則……那樣的否則,他簡直無法想象。
伶舟像是察覺到了他內心的恐懼,于是無言而安撫地回握住了他的手。
靈堂之內,許多朝中與聞守繹交情頗深的大臣,如太常卿陳廉名、光祿卿管喻齡、廷尉顧子修等人,都已在堂內上了香,神色肅穆地表示了哀悼之情,然后轉身退了出來。
韶寧和一邊與他們頷首致意,一邊攜了伶舟踏了進去。兩人剛從仆人手中接過備好的香,互聽門外通傳,成帝竟親自到丞相府吊唁來了。
兩人飛速交換了一下目光,然后垂首默默退到一旁,隨著眾人一起下跪接駕。
第一百八十六章
成帝穿著一身龍袍,沉默不語地踏入堂內,環顧了一下四周,目光在韶寧和臉上停了停,然后又若無其事地移回到了正中央的靈位上。
府內管家親自趕來叩謝皇帝親臨,說話間已是老淚縱橫。他這主子雖然在朝中毀譽參半,但在府內對待下人,卻是非常寬和,所以當他遭遇不測之后,一眾下人痛哭流涕,皆非作假。
成帝情緒也十分低落,親自扶起管家,眼中也染上了點點淚光,啞聲道:“丞相之死,是朕的一大損失,也是大曜的一大損失。聽聞噩耗時,朕很哀痛。”
在場眾人跪道:“請皇上節哀。”
成帝沒有再說話,只是從仆人手中接過香,對著靈位恭恭敬敬地行了祭拜禮。
禮畢,他又問那管家:“丞相……當真是被一劍穿心而亡的?”
管家低聲道:“是。”
成帝喟嘆一聲:“他去之前,是否痛苦?”
管家偷偷看了他一眼,答道:“大人死后面色安詳,想必……沒有受太大的痛苦,還請皇上寬心。”
成帝點了點頭,又道:“丞相現在……安置在何處?朕想去看看他。”
管家有些詫異,帝王親自來臣子府上吊唁,已是極為特殊的待遇了,但若要親見尸身,對于帝王來說,終歸是件忌諱的事情。
成帝似乎看出了管家的顧慮,解釋道:“在朕尚未親政的時候,丞相曾是朕的老師,朕此次來,一則是以君王的身份,二則,是以學生的身份。學生祭拜老師,自當盡到心意。”
“小的明白了,丞相被安置在內室,皇上這邊請。”管家說著,指了指靈堂北面的一扇小門。
成帝抬腳之際,看了一旁的韶寧和一眼。
韶寧和明白成帝這是示意他一起進入,于是起身跟了上去。伶舟一直跟在他身旁,此時礙于身份,只能在內室門外駐了足,靜靜候著。
雖然隔著一扇門,但站在門外的伶舟,依稀能聽見屋里人的談話。
許是親眼見到了聞守繹的尸身,室內先是一陣靜默,然后他聽見成帝對管家道:“朕想在這里陪著老師呆一會,你先退下吧。”
“是。”管家不敢久留,隨即躬身退了出來,然后他看見了站在門外的伶舟。
對于伶舟,他倒不陌生,以前韶寧和拜訪丞相府時,就時常將伶舟帶在身邊,他只當伶舟是韶寧和十分信任的隨行小廝,便沒有過多在意,只是朝他點了點頭,便轉身離去。
伶舟目送管家離去,然后又將注意力拉回到里屋,正納悶著皇上獨留下韶寧和一人,陪著他對著一具尸體,究竟想做什么,卻聽成帝嘆了口氣,道:“韶愛卿,朕最近……心情不太好。”
韶寧和中規中矩地道:“皇上必是為丞相大人之事哀痛傷心,還請皇上保重龍體,節哀順變。”
成帝沒有接他的話,又靜默了片刻,才道:“韶愛卿,朕沒有什么可以說心里話的人,也就只有你,能聽聽朕的肺腑之言了。”
韶寧和道:“皇上請說,臣洗耳恭聽。”
“朕登基的時候,因為年齡太小,不論是母后還是前丞相姜如海,都不太把朕當皇帝,那時候,日日伴在朕身邊的人,只有老師。
“從朕登基到親政的那段時間,老師教授給朕很多知識,如何治國,如何御下,如何安民,幾乎把他知道的東西,毫無保留地傾囊相授。