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成帝將之前聞守繹的推測大致說了一遍,問道:“顧子修,依你看,這兇手有可能是出于何種目的?”
顧子修躬身道:“在案子尚未水落石出之前,臣不敢妄下論斷?!?
成帝笑著跟太后調(diào)侃:“顧子修還是如此一絲不茍。好吧,這案子就交由你們廷尉來辦?!?
顧子修抬了抬眸,猶豫道:“皇上,這案子交由臣來接……恐有些不妥。”
成帝皺了皺眉:“怎么?”
“依之前丞相大人所言,兇手極有可能與殷大人有利益上的沖突。臣……雖自認(rèn)清白,但也難逃嫌疑人之列,日后不論查得結(jié)果如何,恐怕都難以服眾。”
成帝聽得一臉迷惘,不知為何這顧子修也成了嫌疑人之列了,卻聽太后突然恍然大悟地道:“我想起來了,顧子修你還有個(gè)妹妹,此次也列入選秀名單了是吧?”
顧子修頷首道:“難為太后記得。小妹顧子怡,年少時(shí)與臣兄妹失散,如今所幸能夠團(tuán)聚,但……”他話未說完,面露愁色,輕輕嘆息了一聲。
太后對顧子怡的身世也略有耳聞,當(dāng)時(shí)便生出一絲憐憫之意。此刻見顧子修愁眉不展,立即明白他心中所慮,于是婉言道:“哀家知道,你只有這樣一個(gè)妹妹,才兄妹團(tuán)聚不久,便要送入宮中,心中自然不舍。不過你放心,只要她乖乖守著宮中規(guī)矩,哀家自然會命人對她多加照料,也免了你的后顧之憂?!?
成帝在一旁默默聽著,太后此番安撫,雖有婦人之仁的成分,但也不無趁機(jī)拉攏之意。一旦廷尉被拉攏,那么整個(gè)斷案走向,都有可能被引導(dǎo)。
成帝思慮至此,笑道:“顧子修所慮極是,既然此次選秀名單中也有你妹妹的名字,未免別人閑話,你還是回避吧。”他頓了頓,“我記得你有個(gè)副手,叫……”
顧子修接口道:“叫杜思危,現(xiàn)任廷尉丞一職?!?
“是了,就交給杜思危辦吧。如此一來,你也可以從此案中抽身了。”
顧子修忙躬身稱謝。
成帝似乎才想起來一旁還有個(gè)當(dāng)事人,于是和顏悅色地問了一句:“殷太尉,朕如此處理,你可滿意?”
殷峰見太后已經(jīng)不發(fā)表意見了,只好躬身道:“全憑皇上做主?!?
聞守繹出了宮門,正要上轎,忽見一名仆從撐了一把傘走過來道:“大人,日頭毒辣,撐著傘遮遮陽吧?”
聞守繹聽這聲音耳熟,抬頭一瞧,卻是顧子修的臉。
這顧子修膽子也大,之前先他一步離開宮中,卻未離去,在附近轉(zhuǎn)了一圈,換了身仆從裝束,撐著把傘遮了臉,就這樣大咧咧在宮門外等他。
聞守繹猜想他如此冒險(xiǎn)接近自己,必是有話要問,于是對轎夫揮手道:“我先散散步,你們后頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著罷?!?
于是兩人共撐一傘,緩緩?fù)┫喔姆较蜃呷ァ?
聞守繹瞥了一眼跟在他后側(cè)方的顧子修,沉聲道:“說吧,什么事?”
“大人,此次案件,十有八九是殷峰在做戲,大人為何不當(dāng)場揭穿殷峰,反倒令自己陷入被動?”
“殷峰口口聲聲說我是幕后主使,雖有太后幫襯,但至少皇上仍對我深信不疑。若此時(shí)我反過來指責(zé)殷峰,就會演變成狗咬狗的鬧劇——臣子之間互相詆毀,這是皇上最厭惡的事情,如此一來,他對我的偏袒之心,反而會有所動搖。
“更何況,殷峰有太后作靠山,這自導(dǎo)自演的一場戲,也不知太后是否知曉內(nèi)情。如果太后知道了還幫著做戲,我揭穿了殷峰,豈不是連太后也一起得罪了?眼下太后只是想借殷峰來敲打我,未必就真想把我怎么樣,如果我此番得罪了太后,那她眼里就真容不下我了?!?
顧子修沉默片刻,道:“但是現(xiàn)在,我根據(jù)您的意思,自請退出此案,豈不是又讓大人您陷入了不利局面?”
聞守繹輕輕拍了拍他握著傘柄的手背:“你放心,這件事我有分寸。只要今日我過了太后那一關(guān),再加上皇上的有意維護(hù),不論日后這案子如何審,都不可能再把我攪進(jìn)去,最多是成為無頭公案,不了了之。”
他頓了頓,又道:“倒是你那新認(rèn)的妹妹,今日我們?yōu)樗雽m鋪好了路子,太后和皇上都已對她有了不錯的印象。如此,她便比其他秀女多了一分機(jī)會,接下來,就看她自己如何表現(xiàn)了?!?
顧子修低聲應(yīng)道:“是。”
“但有一點(diǎn),你需好好囑咐她,入宮初期切勿風(fēng)頭太過,尤其不要搶皇后風(fēng)頭。當(dāng)今圣上的脾性,我最了解不過了,像殷紅素那種潑辣丫頭,入宮之后若不收斂,不消多時(shí)便會讓皇上耐心盡失。
“所以當(dāng)皇后受寵時(shí),她沒必要跟著爭寵,反而應(yīng)該多在太后身上下功夫。畢竟皇上后宮佳麗三千,其恩寵就像雨露一般朝不保夕,只有得到了太后的認(rèn)可,這后宮之地,才算真正能呆得安穩(wěn)?!?
顧子修默默聽著,將這些話一一記下。
不多時(shí),兩人已走到了分岔路口。聞守繹腳步一頓,道:“前方人多,耳目混雜,你先回去吧?!?
顧子修略一猶豫,問道:“大人,我在想,這案子既是皇上親自交代的,總得有個(gè)結(jié)果。您看……”
“那就先裝模作樣地拖一陣子,然后找個(gè)合適的替死鬼,將這案子結(jié)了吧。”聞守繹淡淡道,“聽說,太祝令之女也將參加本次選秀——你明白該怎么做了?”
顧子修聽了,心思跟著一轉(zhuǎn),隨即明白過來,這太祝令之女,是遠(yuǎn)近聞名貌若天仙的女子,甚至有人斷言,只要她入宮,必定會是最受寵的那一個(gè)。
若是將刺殺殷紅素的罪名扣在太祝令頭上,很容易便坐實(shí)了他的作案動機(jī),同時(shí)也為日后顧子怡入宮消除了一大勁敵,實(shí)乃一石二鳥之計(jì)。
想到此處,顧子修了然地朝聞守繹點(diǎn)了點(diǎn)頭,便轉(zhuǎn)身往相反的方向去了。
第二十四章
這一日正午,韶寧和吃過午飯之后,便又往議郎閣去,打算把昨日借的書給還了。
當(dāng)他轉(zhuǎn)過街角,來到昨日停留過的那個(gè)茶館時(shí),發(fā)現(xiàn)一抹熟悉的身影又出現(xiàn)在了他的眼前。
——周長風(fēng)。
韶寧和并未立即上去打招呼,而是站在遠(yuǎn)處,微微瞇起雙眼,靜靜看著那人。
今日的周長風(fēng),已換上了廷尉正的官服,帶了一名手下,正趴在街角的一灘泥地中,比比劃劃地不知在丈量著什么。
韶寧和細(xì)細(xì)一想,這地方,不正是昨天下午周長風(fēng)離去時(shí),一腳踩差了的泥坑么。
只不過經(jīng)過一上午的陽光暴曬,這泥坑中的淤泥早已變得干燥堅(jiān)硬,卻不知周長風(fēng)穿著官服、帶著下屬,跑來此處做什么。