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9、章奇家 日

章奇突然回到家里，家人和四鄰八方鄉親都趕了過來，把章家圍得水泄不通，百姓紛紛議論……

章奇激動地說：“我根本沒有想到趙大人會當堂放我！這真是一個為人和善，替百姓著想的好官哪！”

“是啊，是啊，我也聽官府的人說，這位清官不請吃，不收禮，這樣的好官到哪里去找呀！”一位老者說。

“看來益州有希望了！”百姓們紛紛附和稱贊。

（旁白）：“然而，也有些官員不以為然，認為趙抃是沽名釣譽，做樣子給百姓看看，甚至還有人說他姑息遷就，縱容罪犯！”

10、趙府 夜

趙抃吃過晚飯，毛彥志送上茶水道：“老爺，近日聽說新都縣的知縣賈世貴，憑著自己是益州路成都府通判的外甥。通判仗著皇宮里有人，有靠山，放縱無忌，花天酒地，百姓敢怒不敢言。”

趙抃點點頭：“成都地處邊陲，是一個天高皇帝遠的地方，許多官員肆意妄為，違法亂紀，奢靡之風愈演愈烈。此風不剎，誤我大宋皇朝。”

毛彥志說：“據說，這對甥舅還合計暗里向皇上遞呈一份奏折，狀告你呢！”

趙抃坦誠地說：“問心無愧，讓他們去告把！”他想了一會兒接著說：“章奇之所以淪落到這個地步，其根源在于官府的制度。此問題不解決，百姓生活難以保障，犯罪隱患也難以消除。走，我們出去走走。”

“是！”毛彥志回應道。

11、街上 夜

趙抃帶著毛彥志身著便裝來到成都城最熱鬧的一段古街，這里茶館林立，三教九流，各色各樣的人喜歡在茶館泡上一壺茶，三五個知己擺起龍門陣，借以消磨閑暇時光。

此時，毛彥志看到一位中年人迎面而來，忙上前問：“老鄉，附近哪家茶館生意好？”

中年人指指前面一條窄巷里道：“那里有一家‘子非’茶館，非常熱鬧。”

毛彥志說聲“謝謝！”便與趙抃朝窄巷里頭的“子非”茶館走去……

12、“子非”茶館 夜

趙抃和毛彥志走進茶館，確實生意不錯。趙抃掃視了一下，只見一群茶客圍坐在一桌，正憤憤不平地議論著本地官員請客送禮的種種招數。

趙抃和毛彥志便買了一壺茶，在旁邊一張桌子上坐下，一邊品茶，一邊留意傾聽起來。

“媽的，現在當官的真是生財有道呀，瞧那送禮的名目，越來越多，生日壽辰要慶祝，逢年過節要共喜，新官上任要接風，歸官離任要餞行，州縣間有喜事要致賀，甚至出了倒霉的事情還要慰問壓驚。長管家里的婚嫁、喪葬、營宅、置田，屬員都得有所表示。”一個漢子憤憤地說。

“就是啊！越來越貪得無厭了。而且，他們之間送禮從來不用自掏腰包，都是慷公家之慨，用的是庫銀，到頭來肥了自己的腰包。”另一位中年男子說。

“庫銀還不是老百姓的血汗錢？我說老兄，你家有條件，不如也去買個官來做做，不然賺死賺活的，不是白給那些當官的賺！不一定哪天倒霉，全給他們啦！”一位老者道。

趙抃正聽得入神。忽然，毛彥志拉了拉他的衣袖，悄悄用手一指，原來鄰桌一位茶客正獨自一人凝神沉思，并暗自垂淚……

于是，趙抃便走了過去，施禮道：“這位兄臺，坐這里方便嗎？”

茶客忙收起眼淚，目無表情地點點頭。

“小弟姓趙，初到貴地，兄臺有何心事，不妨說來聽聽，小弟或許能解一二。”趙抃接過毛彥志遞過來的茶杯，誠懇地說道。

“哎，小弟姓董，原是做茶葉買賣的，剛吃了官司，唉！一言難盡哪。”只見有人關心自己，這位茶客便一五一十地訴說起來，“哦，原來你是外地的，難怪你不曉得！益州這個地方，不光是我們做生意的要向官員進貢，各州縣之間，不論大大小小的官員，一年里頭四時八節，互相之間也都要饋贈美酒及土特產，美其名曰‘節酒’。”

“哦？官員之間送禮，那兄臺如何牽扯進去的呢？”趙抃有點疑惑了。

“兄臺有所不知，本來應該說，他們之間送禮關我們老百姓什么事呢？然而可煩的是，朝廷的法度歷來有徭役呀！也就是說運送禮品要指派衙前差押送，所謂‘衙前差’就是挑選殷實人家充當的臨時聽差，負責給他們押運禮品，并規定一定要趕在節前安全送到。”這位茶客道。

趙抃驚奇地問：“還有此事？”

“萬一有什么差錯，便拿其家產抵押。這回我就是因為運送節禮失誤吃了官司，導致傾家蕩產。親友們花了不少錢，好不容易才將我從獄中贖了出來。”茶客無奈地搖搖頭。

“啊！朝廷對酒、茶和鹽是實行專營的呀！官員們饋贈、宴請所需的酒又來自何處呢？而且，隨便買賣茶酒可是犯法的。”趙抃感到非常震驚道：“看來為數還不少啊！”

“是啊，他們就是拿朝廷專營的茶酒等物作為禮品，而且是以官府的名義低價購買。所以，現在無論是制茶還是造酒，做得越多，虧損越大。本來這幾年生意就越來越難以為繼了，再攤上這次的事故，完啦。”客官唉聲嘆氣。

“請客送禮不但污染了官場，就連被認為最公平的科舉考試也有請客送禮之事。”旁邊一位老倌也湊了過來。

趙抃問：“還有這事？”

老倌說：“聽說眉山縣有個蘇洵，學富五車，大器晚成，字也寫得與眾不同，人家一眼就能認出來。近幾年鄉試，主考官暗示他送禮，可他不買賬，快五十歲了，連舉人也不是。”

趙抃問：“眉山還有這么個才子？埋沒了，豈不可惜？”

老倌道：“不信，你去看看。他還有兩個兒，非常了得。”

“哦！”趙抃重重地點著頭。

13、府衙 日

第二天，趙抃為核實此事便召來幾個有關的老吏問話……

老吏甲道：“趙大人，你所說之事決非虛言。”

趙抃點點頭。

老吏乙說：“只是益州天高皇帝遠，皇上雖略知一二，也只能睜一只眼，閉一只眼，聽之任之。因而，這里有些官吏更加肆無忌憚，違法亂紀尤其嚴重。”

“哦，有這么嚴重？”趙抃問。

老吏丙嘿嘿一笑，道：“高官們通過名目繁多的吃請、送禮手段，巴結朝中大臣，為自己日后升遷鋪墊……”

老吏丁沉痛地接話說：“州官們以此聯絡感情，為自己建立關系網；而小吏們也樂得把這個當作生財之道，敲詐勒索，中飽私囊。正所謂大官大得，小官小得，個個皆大歡喜，最后只有害苦百姓了。”

趙抃聽了，面色凝重，沉吟不語，一時之間也不知該說什么好！

老吏甲答道：“早聞趙大人是京城赫赫有名的鐵面御史。但是，益州乃邊陲之地，吏治久廢。俗話說，冰凍三尺非一日之寒，單憑轉運使大人一個人的力量，想要整治，談何容易！”

趙抃默默地望著老吏們，心中暗暗下著決心……

此時，老吏丙躬身向前，小心翼翼地提議道：“大人，明日是踏青節，何不放個假，大伙出去賞玩賞玩？”

老吏丁也附和道：“成都自古多游宴，你道為何？原來秦天巴蜀，中原豪族富室大量遷移到益，帶來了吃喝、炫富、時尚為榮耀。所以，也促進了游宴的興盛。”

“哦？踏青節是什么節日？熱鬧得很嗎？”趙抃問。

“嗯，是每年二月二舉行的節日。往后的三月三、清明節、浣花節……還有各種游宴，多著哩，有得大人您熱鬧瞧。尤其是浣花節，要玩三天三夜呢。”老吏乙道。

“何以跑出這許多節日來，以前可是從沒有這么多的呀？”趙抃更加驚奇了。

“這不，虧得當年大人任江原知縣時上奏減負了科買，成都這些年富庶起來了，就想出這許多名目來，找樂子唄！大人明日看了，便知此行非虛。”老吏乙解釋道。

“如此說來，明日倒非去瞧瞧這熱鬧不可了。”趙抃一下子來了興致：“好，明天放假一天。”