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半個小時后,安娜出現在了出版商伏爾古耶夫的辦公室里。
伏爾古耶夫是個微胖的中年男人,頭頂光禿禿的,只剩邊上一圈頭發繞著,戴一副眼鏡,鏡片后是雙閃著精明之色的眼睛。
他算是奧勃朗斯基的朋友,也是經由他而認識安娜的。他本身也是個作家,據說,第一次看到安娜寫的小說,就贊不絕口。事實上,現在是他和安娜的第二次合作了——去年底,他出版了安娜寫的第一本兒童讀物,反響不錯,所以他決定趁熱打鐵,讓安娜接著寫第二本。今天就是原本約好的交稿期。出于對安娜美貌和才華的仰慕,所以即便對方不過只是個籍籍無名的作家,他也愿意主動上門約談。不想去了之后,卻撲了個空。所以給她留了個字條。現在見安娜自己找了過來,顯得十分快活。安娜還在那里為自己的失約而再三道歉的時候,他就已經非常殷勤地請她坐下,笑容滿面地遞上了一個信封。
安娜莫名其妙地接過,打開一看,里頭是一疊鈔票,疑惑地看了眼對方。伏爾古耶夫就笑道:“安娜,你忘了嗎?根據我們之前簽的契約,這是你上本書剩余的稿費,三百盧布,清點下吧。”
安娜明白了。于是收了信封,笑道:“清點就不必了,難道我連你還不信?”
她現在的心情,確實挺不錯的。打個比方,就好像一個原本以為自己必定能中彩票大獎的人去領獎時被告知彩票無效,垂頭喪氣之際,忽然又被告知得了個另個獎。雖然無法和原來的相比,但好歹也是個獎,總比空手而歸好。何況,三百盧布雖然遠算不上一筆財產,但省著點用,也能支持一段時間了。要知道,根據這兩天她從安努什卡那里旁敲側擊獲得的信息,在莫斯科,一個家具齊全、地段不錯的單身公寓,月租金也就二十到三十盧布之間,工廠女工的月工資大概是十五盧布,而普通女傭的月薪,平均不到十盧布。也就安努什卡,因為安娜對她照顧,所以連同她丈夫彼得在內,給他們開到了合起來四十盧布一個月的工資,算是傭人中的高收水平了。
所以現在,兜里忽然多出這么一筆錢,安娜自然感到高興。于是向他道謝。
伏爾古耶夫哈哈笑了起來,擺了擺手,“這原本就是你應得的,且老實說,我覺得你根本就不會在乎這么點錢,所以還是為自己只能開出這樣的價格而感到誠惶誠恐,甚至不好意思開口催促你現在的這本書——幸好我知道,你非常熱愛寫作,所以這倒成了我催稿的勇氣——那么親愛的安娜,能允許我問一下,你答應我的第二本書,現在完成了嗎?”
安娜立刻想起自己整理過的那疊手稿,于是解釋了下,最后說道:“非常抱歉,能再多給我三天時間嗎?三天后,我保證交稿。”
“沒問題,”伏爾古耶夫爽快地答應了下來,“一旦通過審稿,我們就可以簽訂契約了。和第一本一樣,我會預付一半的稿費,剩下的一半,按照契約時間支付。”
“是固定不變的稿酬嗎?”安娜試探著問了一句。
伏爾古耶夫大概沒料到她會問這個,猶豫片刻后,說道:“是的。不過,”他很快又補充,“如果你的第二本書能賣得更好,我們當然可以商量加價。”
“這不是問題。剛才我也只是隨口一問而已。等真有那么一天,再談也不遲。”安娜笑著說,決定趁機提出自己來時路上一直在考慮的一件事。
“伏爾古耶夫先生,你們出版偵探推理類的小說嗎?”
伏爾古耶夫一愣。
“當然。但是老實說,銷量并不怎么樣,所以我們很久沒做了。你有朋友寫這方面的書?”<script>chapter1();</script>