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【第八回】高節圖

梅山房主留遺珍

春酒一壺灌嬌人

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“真的嗎？他真的還藏了寶貝嗎？”人群窸窣議論起來，人人都把翹盼的視線，投到了鷓鴣哨臉上。

鷓鴣哨正屈著一條腿，擱在椅上悠閑品茶呢。忽見自個兒又成了眾人的目靶，只得“嘖”了一聲，無奈嘆道：“唉，果真是，什么都瞞不過簫兄你……那你們可看好！”

說著，他寬袖一抬，一股勁風從袖中倏然而出！由勁猛內力推出的一軸帛卷，向著半空疾竄而去，又叫迎軸飛起的一只茶盞，給輕碰了一下。茶盞旋回鷓鴣哨二指中時，布帛也如垂天之瀑般落幕而下，將一道絢麗的彩景，盡展于眾人的眼前！

“啊、這是……”雖只匆匆看了一眼，畫便落回桌上去了，但有識寶的立時激動地喊起來，“這像是梅山花房主人的真跡！難道說、這一幅就是……”那人將不敢置信的眼神，轉向了妙手偷天的少年俠盜。

“沒錯，就是那一幅——《高節圖》。”鷓鴣哨聳聳肩，說得稀松尋常。

促議聲像是熱油潑進了鍋。

人人皆知，那梅山花房的主人，是當世最杰出的畫匠。他原是御畫院內、專為先皇摹妃的畫師。后來，二圣臨朝，他看不慣貴妃漸漸一手遮天、篡謀奪權，于是向先皇請辭，提前告老還鄉，要去當隱士。

可先皇哪里舍得，為自己畫了半輩子美人的一桿妙筆？可架不住六旬長者叁拜九叩地求，便只好準奏，將梅山賜予了他，許他盡情臨摹他最愛的寒梅，但命他有生之年，須向皇宮大內、每年進獻一幅畫，以慰君心思念。老畫師淚流滿面，伏地謝恩。

于是他便歸隱了山林，在那梅芳百里、云霧繚繞的仙境里作畫。說來也奇異，據傳他雖已六十高壽，可握起筆來的手卻絲毫不抖。無人知其確切名姓，只知他總在紅泥印鑒的落款處，以“梅山花房主人”自稱，時人便也那般謂之。

老畫匠感念皇恩，一刻也未曾忘記他與先皇的約定，向著宮內，獻上了叁幅墨寶。然而好景不長，就在第四幅正在落墨之時，“先皇駕崩、國不可一日無君、女皇陛下順應萬民之意隆登大寶”的消息，傳到老人家的耳里。

據說當時他正在畫梅，一口老血驀地從喉中噴出，落于布帛之上，洇成了一個刺目血點。平生頭一次，老畫師握筆的手再也拿不穩了，激顫之下，他哆嗦著筆毫蘸滿鮮血，捂住了劇痛的心口，堅持著，將一口又一口鮮血，綻成了一朵又一朵寒梅……這便是鷓鴣哨手中寶圖的來歷。

畫作完成之時，梅山花房主人長舒了一口氣，向著東方拜了一拜，便仰倒在地，扔了指間筆，永遠閉上了滄桑目。他完成了與先皇的約定，帶著最后一幅《寒梅圖》，追隨著先皇而去了！

后來有好事的，將寶圖呈到女皇面前，邀功請賞說：“應當將那不識時務的老東西尸體，給拖到午門口掛起來，讓尸身承受日曬雨淋，叫那些想造反的老百姓看看，與新皇作對，會是個什么下場！待老東西的尸體腐壞了，再以他的畫卷為炬，點一把旺火，把腐肉給燒盡了，挫骨揚灰，才能以示警醒！”

最后那個自作聰明的，反被女皇陛下勒令，拖下去一頓杖責，打得是皮開肉綻，鬼哭狼嚎。

陛下銘記老畫匠舊日的恩情，當初若不是他的生花妙筆，把自己描摹得那樣美，一下子攥住了先皇的眼，她又怎能在這群芳斗艷的后宮里，如日中天呢？

陛下敬佩老畫匠的忠心氣節，命人好生殮了他的尸骨，又將寒梅圖收藏于大內的“奇珍閣”，改其名為“高節圖”，不得不說，是一樁叫時人傳為美談的善舉。

眾人圍著桌面看直了眼，沒想到這鷓鴣哨，竟連這種稀奇寶貝都能盜得出來。高，實在是高，不愧是義盜界的一面旌旗！

羅掌柜眉開眼笑地接過名畫，拍胸脯保證：“定然一絲不茍地尋到買家，錢財一分不會貪，全用到救濟災民的事上，也算是為先皇、為老畫匠，積累一些泉下的福報吧！”

鷓鴣哨亮過寶貝后，余人的東西皆是不足一瞧。大家紛紛識趣地放下東西，推說還有事，便就此告辭、先行一步了。

人群散去之后，葉叁娘的舞樂也收了場。她堆了笑，推進門來，抬目就見鷓鴣哨獨自一人，若有所思地靠在窗邊遠眺，手里頭還上下拋著一個黑乎乎的東西，心不在焉地耍玩。

她立時也靠去了窗邊，瞥一眼街上的車水馬龍，遂高高舉起手中酒壺，仰著花面灌了滿滿一大口酒，又向后軟折著腰肢，往鷓鴣哨的懷里倒。

美人主動傾身，豈有無動于衷、不接之理？