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周印卻沒有馬上返回鏡海派,而是往福林縣的方向行去。
福林縣北通云州,南抵東海郡,連接安陽國兩大都城,地方雖然不大,卻是南來北往的樞紐,東岳南下入侵時,由于安陽軍隊廢弛已久,并沒有遇到太多的抵抗,東岳軍隊打得要比想象中容易很多,福林縣更幾乎是一座不設防的城池,所以沒有受到太多的戰火波及,甚至因為平南軍就駐扎在附近的云州,反而更加熱鬧幾分,大街小巷,隨處可見東岳士兵和南北客商。
安陽百姓性子大多柔弱平和,東岳人很聰明,并不用鐵血鎮壓的方式,反倒頒發各種善政,將人心籠絡過來,所以百姓們很快從滅國的噩耗中回過神來,發現改朝換代對他們來說影響也不大,又開始過起自家柴米油鹽的小日子。
季貞憐站在門邊,扶著母親曹氏,母女倆依偎著哀哀哭泣,臉上滿是惶然和無措。
一場騷亂才剛剛在這里發生,圍觀的人群還未完全散去,他們對著季家的母女倆指指點點,有好奇,也有同情,季家在左鄰右舍的人緣不錯,還有的過來安慰,幫忙出主意,可曹氏六神無主,哪里還聽得進去,只覺得又急又慌,眼前發黑。
年邁的管家出去打探消息了,季貞憐和府里唯一的小丫鬟見曹氏要暈倒,急得又攙又扶,一團混亂。
“阿娘,要不去找姑姑和姑父他們出出主意,這府里都是婦道人家,女兒也怕……”
曹氏精神一振,忙點點頭:“對對,快,讓阿福套上馬車,到周家村接你姑姑他們過來!”
“不用去了。”
陌生的聲音讓她們錯愕抬頭。
季家只是個小商賈,沒那么多講究,剛才手忙腳亂,也沒人想起去關上大門,卻見一個面生的年輕男人站在門口,對著他們說話。
對方一身玄袍,冷冷淡淡,沒什么表情,看起來就不似常人。
“娘……”季貞憐害怕起來,緊緊抓著母親的衣袖。
曹氏也有點緊張,高聲呼喚家仆阿福的名字,又問他:“不知這位公子有何貴干?”
然后她們聽見那男人說道:“舅母,我是周印,周柴與季阿瑩的小兒子。”
母親季氏原本有三位兄長,但是二兄和三兄因故早逝,便剩下如今這位大兄,也是季氏唯一在世的兄長了。
曹氏張了張嘴,看著他,滿臉驚詫,有些說不出話來。
季貞憐也探出頭,從母親身后偷偷打量著這個從來沒有見過面的二表哥。
一個時辰后,曹氏終于確定了周印的身份,將他請進廳堂,可還沒來得及訴說自家碰到的橫禍,就先被周印帶來的消息震驚了。
“你是說,周家村昨夜起火,人都,都……”曹氏面無血色。
周印言簡意賅:“無一生還,官府也已過去勘察,很快便有結果。”
對于曹氏等人,不可能說更多了。
曹氏痛哭起來:“怎會如此啊!咱們季家這是造了什么孽!”
季貞憐也小聲抽泣起來。
周印沒有安慰他們,而是直接問起季家的事。
曹氏哭哭啼啼,一五一十地講述。
季家是農戶出身,到了季榮爺爺那一代,他攢錢開了一間賣布的小鋪子,一直傳到季榮這里,幾代人戰戰兢兢,也不會投機取巧那一套,都是安分守己做著小買賣,日子還算過得去,也能雇上一兩個仆役丫鬟了。
安陽國淪陷,被并入東岳,東岳沒有大開殺戒,一切典章制度悉數按照以往,老百姓慌亂一陣過后,也就平靜下來,只是福林縣的縣令被換了人,平南軍也在附近的云州駐扎。
事情就出在季氏布莊對面的布店上,對方早就眼紅他們的生意,找了個機會告發季家,說季家窩藏了前朝欽犯,而新縣令急于討好新朝統治者,正愁沒機會立下大功,聞言立馬到季家先把季榮抓走了再說。
可憐季家幾代老實巴交的小生意人,一無背景,二無關系,哪里想得到這等飛來橫禍會降臨在頭上,季榮一被抓走,季家就沒了主心骨,曹氏頓如五雷轟頂,誰料時又得知周家村被屠村的消息,簡直是雪上加霜。
她好歹知道事態嚴重,沒有再像之前那樣動不動就想暈過去,可也只能巴巴地望著周印,一邊哭泣:“這下可如何是好……”
季貞憐臉上也帶著淚痕,卻比母親堅強些:“二表哥,你可有什么法子,先救出我爹爹?”<script>chapter1();</script>