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Life imitates art far more than art imitates life.并非藝術在模仿生活,而且生活在模仿藝術。①
“你在想什么?”湯姆靠在書架的一側,他似乎把羅賓當成了伊頓這座大籠子里難得一見的小鳥,時不時就要伸爪子逗一下。
“這周的歷史課論文和明天的拉丁文小考。”她挑了兩本關于英國史和歐洲近代戰爭史的書,“西班牙半島在哪些方面比歐洲其他地方更適合英國對拿破侖政權的進攻?”
“我的論文題目。”羅賓冷冷地抬眼,“有興趣?”
“你拒絕了埃迪的復活節派對。”他好奇地打量著羅賓,“為什么?你不像是會輕易放棄的人。”
“我重視春季學期的程度,更甚于一次莫名其妙的貴族青少年聚會。”羅賓就是羅賓,張口就懟,一點沒在怕的。“我不認為那對我來說有任何幫助。”
“因為你沒有女伴嗎?”湯姆笑得眉眼彎彎,抽走了羅賓手里的書,“他邀請了叁次,你拒絕了叁次,埃迪和我說這事的時候看上去都要哭了。”
“我現在也可以讓你哭。”羅賓伸手討書,“還可以把你變成女伴。”
“我喜歡你現在的樣子,像我家花園里的小松鼠,很兇,也很可愛。”他把書舉高,十公分的差距,他賭羅賓不敢冒著被人注意的風險跳起來搶。
“還給我。”她現在真想咬他一口,“還有十天春季學期就結束了,獎學金申請季馬上就到了,我得多學點東西。”
“你可以在假期學習。”
“那也要我假期有時間。”從她懂事能干活兒開始,就沒有一個閑著的假期,賺錢的方式千千萬,沒什么是她不敢做的。
“我的生活沒有你想的多姿多彩。”她的藍眼睛透著倔強,“所以我需要學習,拿到獎學金,然后繼續學習,直到我完成所有該做的事情為止。”
羅賓沒有在敷衍,在基礎方面,就算她天資聰穎也不可能是百年積累的家底的對手,她得付出雙倍的時間,才能保證自己不吊車尾,更要付出十倍的努力,才有沖擊各種獎學金的機會,那些錢對于多數能讓孩子進入伊頓的家庭算不了什么,但可以大幅度緩解她的經濟壓力。
國王獎學金考試每年四月底到五月初舉行,伊頓公學考官希望找到真正有實力的男孩, 哪怕只是在非常小的領域里展示出來的才華。(“boys who show real ability, even if in only a limited field”)。
每個考生要通過四門必考課:英語,數學A, 科學,通識 和叁門選考:歷史,地理和神學叁門聯考,法語或西班牙語, 拉丁語,希臘語,數學B, 通識II。
羅賓的必考課都沒有問題,選考課選叁聯、法語和通識Ⅱ,沒有拉丁文,她完全有能力一爭。
“也許你可以請求我的幫助。”看著羅賓馬上要噴火的眼睛,他狡黠地笑,“別急著生氣,我說的不是經濟上的——當然如果你想要的話可以隨時開口,不過這句幫助,指的是學業上——聽說你有點小難題?”
“恐怕都不能。”羅賓執著地討書,“我自己可以,無論是經濟,還是學業。”她快煩死他這一副“快從我身上要點什么你要什么我都給”的鬼樣子,這對于一貫支持想要什么就得付出點代價的羅賓簡直是噩夢,因為她沒什么可給他交換的。
論錢,她連衣服都是論千克買的,論學識,她抄湯姆的論文還差不多,論顏值,頂著疤痕的臉也不會比上流社會的女孩們更精致,羅賓只希望他能快點對她無聊的生活膩煩然后放棄纏著她。
從這叁個月的表現來看,羅賓的如意算盤打空了,湯姆出現在她身邊的頻率越來越高,連哈里也明里暗里對她表示過好幾次不滿,覺得她是不是有了學長就不把他當兄弟了,天地良心,她海綿羅賓最好的哥們就是派哈里了,就算是有墻頭,也是章魚埃迪,怎么可能是湯姆貓?
好處也不是沒有,有了希德勒斯頓和雷德梅恩雙重明面上的保護,再沒有兄弟會來找麻煩了,更沒有不長眼色的同級生,羅賓的生活也輕松了一些,這點上她還是很感謝他的。
“請快把書給我,樓長閣下,我還有的忙呢。”畢竟身為學生,誰也不想和一位品學兼優,家世優渥,人緣橫跨學校管理層的樓長當面對上,就連羅賓也不想。
Kiss me.他把書放在書架頂層,向前走了一步,把羅賓擋得嚴嚴實實。
“這里是圖書館!”羅賓盡量在壓低聲音的情況下表現出憤怒來,“而我是你的學弟。”
“如果你敢和學長在深夜的宿舍樓約會,那在圖書館接吻算不了什么。”他從小到大所有的‘不紳士’只怕都用在了羅賓身上,在圖書館隨時可能有人路過的書架前要求一個女孩吻他,他可真該被趕回家里上一堂禮儀課,不過現在,再多的禮儀課也阻止不了他了。
羅賓的手指點上他的銀扣子——伊頓最優秀的學生之一的標志,“如果你想繼續玩下去,就要遵守我的規則。”
Don't cross the line, Tom.
他可以出現在她的世界里,但不可以在她的世界里走來走去,更不用說提出一些‘過火’的要求。
“我們約會了十一次,你還叫我‘希德勒斯頓先生’,只有生氣的時候才會直接喊我的姓氏或者名字。”
又開始了,每當羅賓想給他點顏色看看的時候,他就擺出一副委屈臉,好像她真的傷了他的心一樣,天地良心,她要是真的親親熱熱地喊他湯姆,就得接受哈里的幽怨目光洗禮,專業僚機和地下情人誰更重要,她還是分得清的。
“但我也沒阻止你叫我‘羅賓’或者'bird'…還有其他更過分的昵稱。”
他們的約會通常在周五的下午或夜晚,開始的幾次是在教學樓,通過窗子進到教室里或非法占用無人的更衣室。
然后羅賓就感冒了,她的身體素質和意志力還是沒法對抗一月的倫敦郊區,安夫人叁令五申,禁止她夜間在外逗留太長時間,如果她被發現感冒加重,安夫人就要和高迪維亞女士進行一次談話。
那可不太妙了。
于是約會地點被改在了宿舍樓,熄燈后沒有突發情況管理人員不會進入寢室,所以羅賓會從二樓跳下來,去另一棟宿舍樓見她的貓,在早晨高迪維亞女士叫所有人起床前敲一樓哈里的窗子回去。
她可真是個英雄。
湯姆不是沒有提出過由他來找她,但都被羅賓一票否決了。
“你是樓長,他們會尊重你,你可以不讓人進門,我藏在你的寢室會很安全,如果你在我的寢室,萬一有人敲門,我只能和他打一架來保護你。”羅賓靠在他懷里,頂著被揉成鳥窩的頭發翻著白眼說。“成本太高。”
湯姆也就釋然了。
“你甚至沒有主動親吻過我…”
“……”那也要給我主動的機會吧?
“既然你那么喜歡英國史,這些都給你。”羅賓做了個鬼臉,閃身跑開了。
開什么國際玩笑,我羅賓亨特就是餓死,死外邊,從這里跳下去,也不會在圖書館里做搞顏色的事情。
……
不是每個學生在學期末都有和副校長談話的機會,作為年級靠前的學生,羅賓在春季學期的最后一天得到了副校長的邀請,當然,她不是第一個被邀請的,也不是最后一個。
“下午好,史蒂文森老師。”羅賓面對長輩還是很有禮貌的。
“你好啊小伙子。”史蒂文森和藹地笑,“請坐下吧。”
“不得不說我很驚訝,亨特先生。”他手里是她的綜合測評檔案,“通常來說,像你一樣的孩子很難適應伊頓的生活——我不是指你的出身,而且你展現出來的品質,以及學習經歷,我以為你會在第一個秋季學期就退出,看來我失算了。”他是副校長,也是生物系和科學系的主任兼講師,羅賓升到高年級的時候,才有可能聽到史蒂文森的課。
“適者生存,老師,我很早就學會了如何在各種環境下生存。”她彬彬有禮地回應。
“這很好,我為你感到高興,你很出色,成績上的一點點瑕疵掩蓋不住你的光芒,你在男孩中間是頂尖的,我注意到了,有你參與的球隊從來沒有輸過。”
“我是個阿爾法型的人,接受不了失敗。”羅賓在這點上很坦然,“就算是打群架,我倒下之前,也得保證沒有一個人能站起來。”
“令人驚訝。”史蒂文森透過眼鏡注視著羅賓,沒有惡意,他對這個孩子的直白很欣賞,“你似乎更喜歡擔任幕后的領導者,你從不擔任隊長,對加入學生管理層也沒有興趣,非必要集體活動從不出席,我很擔心你的心理狀態。”
“我不喜歡被人包圍的感覺,他們可以敬畏我,但最好別靠近我。”面對老師,她沒什么可說謊的。
“聽起來很不好惹啊。”史蒂文森把檔案合上,他看上去就是一位溫和的英國紳士,盡管人到中年,活力不在,卻絲毫沒有因為伊頓嚴格的師生界限變得冷淡刻薄,“我和安德森校長,以及高迪維亞女士有過幾次談話,身為管理者,必須時刻關心學生的情況。”