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“灑脫干脆？嗯，真是比較體貼的說法，其實你是想說，我對待男爵的態度變得更加強硬和我行我素？”

斯特林伯爵噙著笑，灰色的眼睛里藏著他自己都沒有發現的好奇和縱容。

“那么我能有幸知道原因嗎？是什么能夠讓聰慧冷靜的瑪格麗特發生這么大的變化，我實在是好奇！”

“大概是因為，我終于明確了前進的方向，不再迷茫和得過且過！您知道，當一個人目的明確并且充滿希望的時候，總會變得更加強勢一點。”

“變得強勢也可能是有所依仗！”斯特林伯爵意有所指。

蘇瑾似笑非笑的看了伯爵一眼，反駁道：“如果您說的依仗是指s的話，那您就錯了，別忘了，s一直在我身后，一直為我提供力量和保護。我們之間的牽絆，可不是從最近開始的。”

又試探出了一點真相，明明應該高興的威廉·斯特林，心里卻不知為何感到有點煩悶。

“聽你這樣說，倒是讓我更加好奇了。不過我猜，你是不會對我說實話的，天啊，瑪格麗特，你身上的秘密可太多了！”斯特林伯爵狀似無奈的搖了搖頭，忽略掉內心深處沒來由的不自在，他環視了一圈休息室，目光在男爵夫人的身上停頓了片刻。

“過幾天，你會和男爵夫人一起去帝都嗎？今年的社交季還很長，大家都期待新鮮的面孔出現在舞會上，特別是年輕漂亮的未婚小姐。”

蘇瑾點點頭，她沖著這人笑得狡黠：“新面孔大概只能提供三五天的談資，年輕富有的金龜婿就是每年社交季長盛不衰的話題了，您肯定名列前茅！”

“鄙人的名次還是不錯的，希望瑪格麗特你也多多加油，早日在排名上和我并駕齊驅！”

“您可真看得起我！”蘇瑾舉手示弱，在這方面，斯特林伯爵的自戀程度總是讓人甘拜下風。

“即便有一天，我父親的議案通過了一個又一個，他的爵位從男爵晉升到了公爵，我也不可能達到您的程度！只是和您共同跳了一支舞，就已經讓我感覺到芒刺在背了，可見威廉你的受歡迎程度。”

對于蘇瑾的示弱，威廉斯特林滿意的挑了挑眉，他非常紳士的換了一個話題。

“提起林恩男爵的議案，瑪格麗特有什么看法嗎？”

這個話題的提出，可真讓蘇瑾大吃一驚了，因為在這個時代，社會普遍承認的價值觀中，女人是不應該涉及政治的。無論是她們被社會賦予的責任，還是與生俱來的天性，都應該是和‘政治’這個詞絕緣的。

“您要和我談論我父親的議案嗎，威廉？你應該非常清楚，這并不是適宜的話題。”

“說說，瑪格麗特，我倆都對那些所謂的‘適宜的話題’興趣缺缺，不是嗎？你之前在我這里已經暴露過不少見識啦，不差這一點的。”

無奈的看了一眼率性而為的斯特林伯爵，蘇瑾不想輕易妥協。

“我見識淺薄，說出來也不過是博君一笑罷了，偏偏還要冒著損壞名聲的風險，這樣一想，夸夸其談反而不如沉默是金呢！”

“來，瑪格麗特，和我聊聊，最近我需要些旁觀者的觀點，讓我換換思路。要不然我拿幾個小秘密，和你交換？”

“保留你的秘密，我怕知道的越多，越容易被你拉下水，您可是呼出一口氣都轉著幾道彎的陰謀家！”蘇瑾干脆利落的拒絕了斯特林伯爵的‘好意’，但是也說出了自己的看法。

“父親最近的提案，是關于降低進口糧食稅率！說實話，我挺支持你們這個提案的，但是覺得通過的可能性不大。”

蘇瑾慢聲細語的和斯特林伯爵闡述自己的觀點，在旁人看來，就是一對青年男女相談甚歡。

“按照現在的發展速度，糧食一定要進口，帝國內部的稅收保護政策已經有點不合時宜了。但是現在這個時機太早，新興的工商業貴族們，還不足以抗衡那些擁有廣茂土地的古老貴族們。”

斯特林伯爵若有所思。他一直致力于改革，對于帝國內的各種新興力量，雖然不能說是了若指掌，但也能做到心中有數。蘇瑾對于新老力量強弱的評價，其實也是他權衡思量的重點。

“你看好新興貴族？”

“對。”

“你覺得現在發起挑戰，時機過早？”

“是。”

“那什么時候是合適的時機呢？”

“不知道。”

威廉·斯特林挑眉，漂亮的灰色眼眸帶著笑意凝視蘇瑾，仿佛在說，原來你也有不知道的事情呀！

蘇瑾撇嘴，她敲了敲自己的額頭。

“這里沒有住著全知全能的上帝，做不到無所不知，我掌握的數據和資料遠沒有您的豐富，如果您都無法估量，我就更不可能了。”

“既然現在推行這個法案不合適，那我們應該從什么方面努力呢？既不會引起大貴族們強烈的反彈，又能給新興貴族充足的發展空間？”

“限制王權，分化教權。”

蘇瑾只說出了這八個字，就閉口不談了。無論威廉·斯特林怎么軟磨硬泡的打探，她都是一副笑盈盈的樣子搖頭。

“哎，真是精明的女孩兒。你又想跳過林恩男爵和我合作，又不多透露一點真材實料，你就這么確定我會按照你的步驟走嗎？”

“愿者上鉤，是您先挑起的話題，我不過是順勢而為罷了！成與不成，我都沒多大的損失，選擇權一直在您的手中呀！”

斯特林伯爵笑嘆著搖了搖頭。他低頭思考了一會兒，似乎在組織語言，眉宇間的漫不經心也收攏了許多。

“選擇權可不單單在我手中，瑪格麗特！你這么精明，肯定清楚，對于現在的我來說，林恩男爵這樣的附庸者并不稀奇，他能做到的事情很多人都能做到。但是你和你身后的spider不同，你們看似游離于政治之外，但是你們這樣的第三方力量，往往能夠起到畫龍點睛的作用。”

“特別是經過今天的談話，瑪格麗特，我發現，你雖然手段稚嫩，缺少經驗，但是政治嗅覺卻非常靈敏，你有一種極其珍貴的大局觀，這一點十分關鍵！因為方向才是最重要的，一旦選擇錯了方向，再多的努力也是徒勞無功，甚至會一錯再錯，泥足深陷。”

對于斯特林伯爵的評價，蘇瑾嘆服。

無論是穿越前還是穿越后，蘇瑾從來沒有接受過政治素養方面的訓練，更沒有人傳授她所謂的政治手段和經驗。

她的每一個判斷，每一次選擇，都是自己磕磕絆絆地摸索出來的，所以，和那些在官場沉浮多年的政客相比，蘇瑾的優勢在于她了解歷史走向，了解未來。

“現在說這些為時尚早，威廉。我不能代表s給您許下承諾，你也不會因為我的幾句話就做出決策。我承認，s那里我確實說得上話，但是目前來說，絕對的中立才是spider平穩發展的保障。”

“不不，瑪格麗特，你太小看你自己了。我關注你，一開始確實是因為s，但是現在，你在我的眼中已經是一個獨立的個體了，即便spider頃刻解散，你仍然擁有我的友誼。”