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哈代小姐露出甜美羞怯的笑容，聲音糯糯，“您好，林恩小姐，非常榮幸認識您！我是露西·哈代，林恩莊園的美麗景色讓我傾慕已久，如今看來果然名不虛傳。”

“能得到客人們的稱贊，是林恩家族的榮幸?！?

蘇瑾一邊和哈代小姐寒暄，一邊有些無奈的指了指身上的騎裝，和詹姆斯·埃里克熟稔的說道：“樂于助人的詹姆斯，能麻煩您繼續陪伴哈代小姐欣賞這些美麗的花朵嗎？我現在要失陪一下，換下這身騎裝。”

“我的榮幸！”詹姆斯埃里克溫和的微笑。

“哈代小姐，請容許我先失陪片刻！”蘇瑾微微頷首表示歉意，便步履匆匆地和兩人差身而過。

待到蘇瑾穿過蓊郁的樹叢，背影消失在繽紛的花影中后，露西·哈代和詹姆斯·埃里克之間的氣氛便從剛剛的彬彬有禮悄然發生了變化。

“哈代小姐，恕我冒昧，我和男爵夫人都認為，在這個時間，你出現在林恩莊園是非常不合適的，您認為呢？”

露西哈代笑容不變，狀似天真的回答道：“埃里克先生，您嚇到我了，為什么您會認為我來參加林恩小姐的舞會不合適呢？而且，您是以什么身份來代表男爵夫人呢？”

詹姆斯·埃里克有些無聊的扯了扯嘴角，一向溫和沉靜的眼中透露出幾分譏誚，“露西哈代小姐，我們何必彼此裝模作樣呢，您的真實身份能有幾個人不清楚呢，最起碼在這整個林恩莊園里，估計只有天真的林恩小姐不清楚您私生女的身份！”

‘私生女’一詞從埃里克的嘴中說出時，露西哈代抓著陽傘的手指猛地攥緊，臉上純潔懵懂的笑容也帶了一絲僵硬，她突然淚眼朦朧。

“埃里克先生，你這樣誹謗一位淑女，是要遭到上流社會唾棄的！我是哈代家的女兒，這是眾所周知的事實，而我哈代家世代服務于林恩家族，我父親更是男爵大人的左膀右臂，我不允許你這樣污蔑我！”

露西哈代的語氣哽咽中帶著強硬，她仰頭瞪著詹姆斯埃里克，突然大聲說道：

“您說我是私生女，有什么證據呢？即便是男爵夫人不喜歡我，不喜歡我的母親，懷疑我和男爵大人的關系，也不能這樣侮辱我！您是男爵夫人的摯友，更應該規勸男爵夫人的行為，怎么可以，怎么可以助紂為虐呢？”

說到這里，露西·哈代似乎激動的哽咽了一下，雙頰也因為激動的情緒而染上緋紅。

感到她的憤怒，詹姆斯·埃里克的眼中閃過一絲意外，在他搜集的資料中，露西哈代是比較有心計的女孩，帝都里的流言蜚語從來不曾讓她失態，甚至有幾次故意示弱用以獲得林恩男爵的憐惜。這位敢于出現在林恩莊園的露西哈代，似乎不應該因為他的幾句話，就如此情緒激動。

因為角度的問題，詹姆斯·埃里克并沒有注意到蘇瑾去而復返的身影，而露西·哈代則注意到草叢里掉落的書簽和花架后面被斂起的姜黃色衣擺。

她想到林恩男爵信中的囑托，讓她找機會在舞會開始之前，裝作無意的樣子，將自己的身份以及和哈代家的關系透漏給瑪格麗特·林恩知曉。

“這是個好機會，可憐的傻姑娘！除了出身和美貌，你還有什么呢？”露西·哈代想著，嘴角的一絲輕蔑轉瞬即逝。雖然她不明白男爵這樣吩咐背后的深意，但是自認為了解男爵的哈代小姐，決定抓住這個機會。

“即便是，即便是我父親哈代先生，因為給男爵大人管理產業，經常因為錢財問題拒絕男爵夫人不合理的花銷，您也不應該這樣詆毀我呀！我來到林恩莊園，是帶著祝福而來，我知道，因為我母親曾經是男爵大人的青梅竹馬，所以帝都有許多流言蜚語，說我是男爵大人的私生女，可是那些都是沒有證據的謠言，您怎么能憑借那些胡說八道，就給我定罪呢？”

詹姆斯埃里克一向心思縝密，露西哈代的反常讓他警覺，但他仍按照自己的節奏警告露西哈代。因為他今天的所作所為，不過是出于男爵夫人的授意，他有些無聊于這些女人間的小心思，但是奉承好凱瑟琳·布蘭德利·林恩，是他的首要任務。

布蘭德利家族掌握了兩條非常重要的海貿交易線路，凱瑟琳·布蘭德利成為男爵夫人之后，布蘭德利家族便將這兩條線路的部分使用權交給了男爵夫人，作為兩個家族聯姻的籌碼之一。

所以，在詹姆斯·埃里克成為男爵夫人的財產經理人后，他打著林恩家族和布蘭德利家族的旗號，為亨利大公走私了不少東西，這也是林恩男爵對他恨得咬牙切齒的原因之一。

“哈代小姐，據我所知，林恩莊園發出的邀請函中，并沒有你的名字，而你今天上午到達莊園時，也沒有相熟的客人作為你的引薦人。雖然看在哈代家的面子上，夫人接受了您的來訪，但這并不表明，男爵夫人允許你參加林恩小姐的成人禮舞會！你的出現，會讓林恩小姐的舞會出現瑕疵，請你體諒一下男爵夫人的愛女之心！”

詹姆斯·埃里克并沒有和露西哈代糾纏關于‘私生女’的問題，而是直接指出她的不受歡迎。

饒是知道自己在演戲，在算計他人，露西哈代還是感到一陣難堪，她咬了咬下唇，仍倔強的回擊道：

“我是跟著我父親哈代先生而來的，舞會結束后，我父親哈代先生會成為林恩小姐的財產委托人為小姐管理產業。男爵大人也承諾過，會安排我成為林恩小姐的閨中密友，讓她帶領我出席今后的舞會和各種社交場所。我想男爵夫人也不能違背男爵大人的意愿？”

作者有話要說：　　繼續更新~

梅格是瑪格麗特的昵稱

第6章

蘇瑾安靜的站在花架之后，側頭聆聽露西·哈代的‘即興演講’，直到聽到‘閨中密友’這個詞，才心中恍然。

在那位早逝的瑪格麗特·林恩小姐的記憶中，確實有這么一位比較親近的哈代小姐。那時候她選擇了詹姆斯·埃里克作為自己的財產委托人，心中便不自覺地對哈代先生產生了幾許愧疚。所以，當林恩男爵向她提出要求，希望她能夠和哈代小姐相處愉快，并帶領哈代小姐參加一些舞會和社交活動時，年輕心軟的瑪格麗特迫不及待的答應了父親的要求。

然而，不等她們二人的友誼更加牢固和深厚，男爵夫人便明確地表達出對于露西·哈代的不喜。一心渴望母親關懷的瑪格麗特·林恩左右為難，她隱約意識到，露西·哈代很可能是男爵夫婦的矛盾爆發點之一。所以，即使她對新朋友滿懷愧疚，但也漸漸的減少了同哈代小姐的聯系。

記憶中，露西·哈代嬌俏羞怯的笑容如水霧般凝聚再散開，重新努力回想起這段關系的蘇瑾倒是有些疑惑的蹙了蹙眉，因為原主在成年禮舞會之前，并沒有聽到‘露西·哈代是林恩男爵的私生女’這類的傳言和對話，她之所以選擇詹姆斯·埃里克作為財產委托人，而放棄熟悉‘可靠’的哈代先生，完全是因為想要博得母親的贊許和笑靨！

如果前世的瑪格麗特·林恩獲悉了露西·哈代的身世，哪怕是謠言，肯定會對哈代家和露西·哈代產生抵觸心理，更不要提之后的那些愧疚和想要補償的心思了。

“是發生了什么變化嗎，以至于讓男爵安排了這樣一出戲？”蘇瑾側耳傾聽不遠處仍然針鋒相對的對話，心中泛起疑惑。

她可以肯定，露西·哈代今天的所作所為都是出于男爵的授意，因為她和詹姆斯·埃里克的對話里，字字句句都彰顯著她同哈代家，同林恩男爵密切的關系，彰顯著哈代家同男爵夫人之間緊張的關系和相悖的立場！

這樣的對話一旦傳出去，勢必會得罪男爵夫人這一系的人，這樣的結果對于露西·哈代來說，是非常不利的，因為她還想通過林恩小姐，進入更加高級的社交場所，結識更多的青年才俊。以露西·哈代的城府，如何也不會因為詹姆斯·埃里克的幾句話，就說出這樣容易讓人抓住把柄的話。

“男爵為了將親生女兒推向詹姆斯·埃里克，也真是下功夫了！”蘇瑾無聲輕笑，她理了理耳邊垂下的長發。

如果說在聽到這段對話之前，蘇瑾會因為她同教會的交易，繼而對林恩男爵的仕途產生了一些不良的影響，而感到幾許抱歉的話，現在蘇瑾已經完全沒有那個心情了。

“真是的，連給我個裝善良的機會都沒有留下??！”

蘇瑾不知道的是，因為她的到來，許多事情都在潛移默化中發生了改變。真正的瑪格麗特·林恩天真軟弱，童年的孤獨和寂寞，讓她一直渴望著父母的關愛。同蘇瑾版的林恩小姐相比，真正的瑪格麗特和男爵夫人的關系要更加緩和一些，因為她會努力的討好，笨拙的向母親表達關心和敬慕。

當蘇瑾成為林恩小姐后，并不是很稀罕男爵夫婦那點微薄的父母之愛，因為她曾經得到過最好的關愛，她知道真正的舐犢情深是什么樣子。那些珍貴而溫柔的記憶，是她獨在異鄉為異客時，撫慰孤獨和疲憊的靈丹妙藥，是她在這個沒有歸屬感的世界里，踽踽獨行時的依仗和支撐！

而瑪格麗特·林恩最后紅顏早逝的結局，更讓剛剛來到異世，完全沒有安全感的蘇瑾警惕！這種狀態下的蘇瑾，根本不可能去花費更多的心思，來討好冷漠的男爵夫人，用以獲得男爵夫人本就不多的母愛。因而，蘇瑾版本的林恩小姐就顯得更加的獨立和冷淡。

與此同時，蘇瑾特意維護著她和吉蒂夫人之間的關系，讓林恩男爵從吉蒂夫人那里聽到了不少關于女兒的贊譽之詞，而蘇瑾的學習能力又確實不錯，自然給男爵留下了幾分聰慧的好印象。

所以，當男爵決定讓蘇瑾成為棋子，為他的政治仕途犧牲的時候，自然要更加謹慎一些。至此，才有了露西哈代今日的推波助瀾和挑撥離間！

回憶當初，蘇瑾通過零碎的信息，抽絲剝繭的捋順了這一系列事件的因果關系時，有一瞬間真的是極其詫異！

“雖然我一直知道財帛動人心，但為了這筆財產，出動這么多的牛鬼蛇神，是不是太過小題大做了？”

彼時，蘇瑾坐在夕陽西照的書房內，淡紅色的霞光透過精致的玻璃窗照在她的臉上，長長翹起的睫毛仿佛裹上一層極輕極薄的紅紗，垂眸間，小扇一樣的睫毛遮住了蘇瑾眼中淡涼的色彩。挺直的鼻子，花瓣一樣的唇齒，白皙似細瓷一樣的肌膚，都沐浴在這傍晚的霞光之中。