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洛平點(diǎn)頭：“那么……你想過怎么對付知州大人嗎？”

周棠斂了神色：“就是這個楊知州我還沒想好怎么對付，他這兩日都派人來問候我了，不過人都被我擋在了外面，他這樣若即若離的態(tài)度，很難辦啊。”

洛平替他解惑：“對這個楊旗云，你暫時什么也不用做。”

“哎？怎么說？”

“他不是在集結(jié)自己的勢力嗎？我們作為外力，想要攻陷他們的聯(lián)盟很難，但是如果來一場反間，用他自己的勢力對付他，就會容易得多。所以，把他放在最后吧，只要收服了他手下的幾個心腹，他自然會倒臺。”

周棠聽后恍然大悟的樣子，殷勤地洛平斟了杯茶：“小夫子說得對！就這樣辦！”

洛平抿了口茶，緩緩說道：“小棠，其實(shí)你自己早就想好了吧。”

周棠幾不可察地僵了一下：“嗯？小夫子你在說什么啊。我要是想到了才不會請教你，肯定要顯擺給你聽的。”

洛平搖了搖頭，沒說什么，只余清茶的苦澀慢慢滑入喉中。

不得不說，周棠已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面了。現(xiàn)在不是他離不開他，而是他習(xí)慣于這種依賴，在假裝離不開他。

洛平想，這一世不能像當(dāng)年那樣自以為是了，當(dāng)?shù)弁跬耆恍枰约悍龀值臅r候，一定要及時抽身，再不貪戀那最后一點(diǎn)溫情，和最后一點(diǎn)虛權(quán)。

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宴會是在后院布置的，要到后院，必須要經(jīng)過那一堆燒成灰的正殿。

周棠一想到那些官員看見越王府正殿時的模樣就笑得腸子打結(jié)——所有官員都是一副極度震驚的表情，尤其是被冠上“多謝知州大人贈與晚輩的豪宅”這句話的楊旗云，臉色黑得跟鍋底似的。

在蕓香的特意裝扮下，周棠著銀白云紋廣袖袍，配灑金古樸垂絲帶，將秣城與越州的服飾融合在一起。衣服十分合身，襯得他面如冠玉，如出塵的仙林童子，一身少年身形盡顯，猶帶一絲天真無邪。

周棠自己不甚滿意這套裝束，事實(shí)上他更喜歡千歲綠的衣服，只是那套衣服是小夫子建議的，小夫子說，初次登場，不要給他們留下成熟深沉的印象，這樣單純?nèi)鮿莸难b束，可以瓦解他們的一部分戒心。于是他就老老實(shí)實(shí)聽話了。

開席時，周棠端起酒杯敬所有官員：“今日本王誠邀越州各位官員，一來是想與大家一起感念皇上福澤，二來是想向大家請教一下關(guān)于越州的風(fēng)俗人情，三來是想和大家共同祈愿，望天地眷顧我越州河山與百姓，佑越州興盛，大承萬昌！”

“佑越州興盛，大承萬昌！”

他這幾句話說得謙遜，給足了越州官員面子，同時也很有深意：本王既然來了此處，便是身負(fù)皇命天命，誰要與我過不去，就是和皇上過不去。因此即使有些人不大情愿附和他，也不得不張嘴飲一口酒。

洛平身無官職，只是平頭百姓一名，自然無法坐于席上。他偏安一隅，在角落里靜靜注視著高處的周棠，眼中映著他自信傲然的豐姿，心里頗為欣慰——自己教導(dǎo)的孩子，終于長成了這樣優(yōu)秀有擔(dān)當(dāng)?shù)娜恕?

菜過五味，周棠緩步走下高階，蕓香在他身旁捧著酒壺跟隨，看樣子是要敬酒。

先敬知州，他說了一堆客套話，卻只字未提火燒正殿之事。

再敬通方知府，他慰勞他治理通方費(fèi)心費(fèi)力，那知府正滿面紅光道謝時，他卻又冷不丁說了句，“就是治安似乎有些疏忽啊。”

知府愣了愣，在眾人目光的注視下不得不硬著頭皮問：“王爺何出此言？”

周棠飲罷杯中酒，故作悵然地望了眼正殿的方向：“數(shù)日前本王初來此地，還沒在自家宅邸睡上一宿，便遇上了縱火之事，當(dāng)晚火勢很大，小半個城的人都驚動了，卻未見知府大人派一人前來營救，本王不由猜測，那場火莫不是通方歡迎本王的某種儀式？此乃越州風(fēng)俗？是本王少見多怪了嗎？”

他話里藏刀，把這個怯懦的知府說得手中酒杯直抖，半天說不出一句話。倒是一旁的知州插話了：“王爺誤會了，這幾日我與知府大人對此事展開了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)縱火之人與紅巾寨匪有關(guān)，和我們并無瓜葛。”

周棠轉(zhuǎn)而一笑：“那真是多謝楊知州了。”

他要的就是這句“并無瓜葛”，當(dāng)著這么多人的面這樣說，若是真無瓜葛，到時就該兩相合作共同剿匪，若是被查出有個什么瓜葛，他便可以借此治他官匪暗結(jié)的罪，看那時還有誰敢護(hù)他。

眾人原以為他只會敬知州知府兩人，誰知周棠居然一個個敬了下來。大到守城大將軍，小到九品縣令，他一個也沒落下。

而且他當(dāng)真貫徹了自己所說的第二件事：詳細(xì)詢問越州的基本情況，風(fēng)俗人情，時不時面露訝異，誠懇請教。

“哎？西昭有些商人是持有免查的通關(guān)令嗎？”

“東邊的樹林常有沼氣？那么那邊的居民如何生活呢？”