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“你相信嗎？一個快四十歲的未婚老女人，死心塌地地跟他干了二十年，洗衣服擦鞋的活都干，對他能沒別的意思嗎？”

“領班兒是女的？”

他點點頭。

“那她知道你跟林老板的事嗎？”

“她能看不出來么？不然也不會處處跟我過不去了。”

“那她不是白費勁兒嗎？”

“那可不一定。館子里的幾個老伙計，都在背地里叫她老板娘。”桐子突然笑，但笑容只在嘴角兒上，絕不在眼睛里。他的口氣好像是在說笑話，一個與他無關的笑話。可他的眼神卻沒法兒讓人相信這與他無關。

認識他多少年了，他心里有多不痛快我肯定看得出來。不過這回不是因為有人靠著作弊超過了他，也不是因為醫生不讓他繼續上課和做實驗。這回為的是一個暗戀著林老板的女領班，還為了林老板一個勁兒地幫著女領班開脫。

我原本忐忑的心，這會兒突然有點兒發涼。我說：“你這么一拍屁股跑出來，別人不是更要乘虛而入了？”

“讓她乘虛而入好了。我無所謂。正好我就解放了。大不了回國，有什么了不起？”

有什么了不起？我看了不起得很，只不過，那不再是為了能不能留在S大，或者留在美國！可他吃了那么多苦，難道不就是為了能留在美國么？這會兒卻竟然為了一個女領班，而覺得回國反而一身輕了？

“我回了國，她肯定高興死了，”桐子突然又從牙縫里擠出一句，“不能那么便宜了她！”

可他干嗎這么狠？如果他真的打算“不回去”，就像昨晚在涼臺上說的那樣。

是他真的變了，還是我本來就不了解他？

前方的高速公路空蕩蕩的，我抽空扭頭看了他一眼。

他繃著臉，眼睛里閃爍著一些讓我感到陌生的光芒，好像寒冷的冬季，坐著飛機飛過西伯利亞時，從機艙的小窗戶里看到的茫茫雪原上閃爍的光一樣，讓人覺得冷，冷得恨不得要打寒顫。

我心里突然有個奇怪的想法。我想：多年以前在Q大，那次校警偷襲我們的麻將局，到底是不是他告的密呢？

我一下子又不舒坦起來。

我脫口而出：“回吧，都他媽回吧！這鬼地方有什么好呆的？”

第二十章 賭城的宿命

1

Las Vegas的確是一座神奇的城市。

不論是街道，還是飯店，都豪華得讓人睜不開眼睛。

這里每座賭館都有個主題。比如艾菲爾鐵塔下面的Paris賭館，算是賭城里規模最大的。飯店的大堂就像好萊塢的攝影棚，搭出了巴黎的街景，地面鋪著古老的青磚，頭頂還有一片人造的藍天，打著背光，雖藍卻不很亮，看上去有點兒像清晨四五點的光景。

不過別以為我會訂這家飯店，我沒那么多錢。人都說Las Vegas住宿便宜，但絕不是在周末，即便周末也有便宜的，也絕不是提前一天能預定得到的。

不過我們訂的旅館就在Paris飯店的旁邊兒。雖說是一家小汽車旅館，可每晚也要一百多美元。這是我在網上搜了好久才找到的。

我們停好車，把行李往房間里一丟，就急急忙忙地找地方賭博。

Las Vegas是個遍地是賭場的地方，只要是飯店，不論大小都有賭博設施，就連快餐店和超市也在門口兒放著老虎機，付款之后找回來的零錢立刻就能派上用場。

我們大老遠跑來的，當然不能屈尊于不起眼兒的小賭館。我們一頭鉆進Paris飯店。好家伙！眼前鋪天蓋地整個一賭博的海洋。

隨便往哪兒看，絕沒有看不見老虎機或者牌桌的地方；就算把耳朵堵上，也絕不會聽不見嘩啦啦拉的錢幣掉落的聲音。我活了快三十年，去過好萊塢也去過華爾街，可直到這一刻，我才真正理解，這紙醉金迷是什么意思。穿著超短裙的小姐們，捧著托盤兒在各種賭博設施中像魚一樣穿梭著，不是普通的魚，是光鮮耀眼的美人魚，臉上永遠都掛著甜蜜的微笑。這突然又讓我想起那海怪的故事了。不知為何，每次想起那個故事，我總有一種朦朦朧朧的真實感，就好像到了一個完全陌生的地方或者見到一個完全陌生的人，卻總覺得眼熟，在哪兒見過，好像是夢里，又比夢里更真切，更可靠似的。

這種感覺還真的有點兒不吉利。

所以那些穿梭的“美人魚”也讓我覺得有點兒不吉利。

桐子卻顯得有點兒迫不及待。

我說你丫真要賭？他說當然了，不然干嗎來了？我說你有多少錢呀就賭？他拍拍口袋說：“沒多少錢，不過管它呢，好好玩吧。”他話沒說完，就加快了腳步，直奔一個圍滿人的輪盤賭的桌子走過去，把我丟在身后了。

我自己慢慢走著，看著他的背影迅速混進那團花花綠綠的人群里。我還真的越發的不認識他了。要擱半年前，他一準兒對賭博這種事嗤之以鼻。才短短半年而已！我和他認識八年了！怎么說變就變了？可不管變還是不變，他昨晚在涼臺上跟我說那些話，又到底是什么意思呢？

我邊看著他賭錢邊胡思亂想，時不時還得扼殺一些不著邊際的想法。這樣反反復復地扼殺來扼殺去，我越發覺得意興闌珊了。其實此刻，我早沒路上那種自由翱翔的感覺了，不知為什么，真到了Las Vegas，我反倒覺得自己是一只在沙漠上空迷了路的鳥兒，不知該往哪兒飛了。

突然之間，桐子狠命地一拍我肩膀兒，大叫著說中啦！我來不及看明白具體怎么中了，反正莊家正把一堆花花綠綠的籌碼推到他面前。我說你丫發財了，啥時候請我吃飯啊？他說再等等再等等，我手氣正旺呢，一會兒就去。我說那好，你丫繼續發，我先到周圍轉轉。

我在Paris里四處轉了轉，除了賭場，還有不少名貴的專賣店，珠光寶氣的，可那更跟我沒什么關系。正好是晚飯時間，自助餐廳前排起了等座兒的長龍。這里的自助餐也是出了名的，三十美元一個人，免費的香檳酒，差不多能嘗盡各種法式大餐的名堂了。美食的香味兒正源源不斷地從隊伍的盡頭冒出來，這兒也不是我這種饑腸轆轆的人能久留的地方。

我扭頭走出飯店，在馬路上隨便蹓跶了蹓跶，不知不覺地，又走回自己的汽車旁邊兒了。

我索性打開車門，斜倒在后座兒上，打算閉目養會兒神。可我還沒合上眼睛呢，突然就聽見手機的鈴聲兒。我四處找了半天，終于從座椅底下把桐子的手機給撿出來。手機上顯示的號碼是舊金山的，我想了想，決定還是替他接。

林老板顯然有點兒吃驚。他問你是誰？我說我是高飛，林老板您不記得我啦？他立刻客氣起來，嘿嘿笑著說：“原來是你啊，記得記得！呵呵，我還以為是郝桐呢！”

林老板又繼續笑了笑，那笑聲有點兒像抒情歌的結尾，婉轉而憂郁，而且有點兒依依不舍，我連忙趕在那笑聲結束前說：“郝桐沒在我邊兒上，您有事嗎？”

林老板說：“我沒什么急事啦，就是那個荒（方）瑩，打電話來，說有急事找他。”

我驚訝道：“方瑩她已經回美國來了？”

“她不在美國么？”他反問。

“不在啊，她前一段兒回國探親了，您不知道？”