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對上婦人關(guān)切的眸光，她心頭浮起熱意，忍不住低低笑了起來，秀美面龐泛著酡紅，看上去竟多了一絲艷麗，比起盛放在枝頭的薔薇還要嬌美。

桓母怔愣片刻，只覺得兒媳越長越標(biāo)致了。

福叔做了蔥油面，就算用料普通，工序簡單，依舊噴香可口。卓璉累了一上午，這會兒吃得略快，等到了七分飽時才撂下筷子，畢竟再過幾個時辰還得忙活，若吃撐了也不太方便。

發(fā)曲餅的屋子是桓父修建的，鋪了木板、麥余子、竹簾隔絕地氣，打掃干凈后，也沒有任何問題。

三人忙到天黑才結(jié)束，看到兒媳這般懂事，桓母雖然疲憊，眼底卻帶著笑意，道，“早上出門前，我就把棒骨燉上了，回去還能趁熱喝湯。”

一聽“回去”二字，卓璉身子不由僵硬起來，完全不想面對桓慎。瞇眼打量著酒坊，她試探著問，“咱們店里應(yīng)該放了不少酒，為何不在這兒守夜？”

“濁酒價賤，根本不值錢，沒有賊會來偷的，守什么夜？還不夠折騰人的。”

卓璉抿了抿唇，沉默地往前走，甫一邁進桓家大門，看到正在院子里練槍法的青年，她腳步微頓，神情也不太自然。

低著頭進到廚房，她洗了手，將色澤濃白的湯水盛到碗里，又拌了個胡瓜，菜肴雖不算豐盛，卻也有葷有素。

桓蕓看到大嫂，面上露出羞怯的笑容，主動幫忙干活，當(dāng)真勤快的緊。

等飯菜都端到桌上后，桓慎面色如常走了過來，仿佛用匕首威脅她的事情從未發(fā)生。卓璉握緊了筷子，指甲泛起青白色，好半天都沒動上一下。

見狀，桓母不由問道，“璉娘怎么不吃，可是飯菜不合胃口？”

還沒等卓璉答話，桓慎那廂便笑開了，他五官本就生的極其俊美，笑起來聲音如美酒般醇厚，“都是我不好，先前惹怒了大嫂，還請大嫂消消氣。”

“小叔說笑了，我哪能為那些微不足道的小事動怒？”她扯了扯嘴角，語氣敷衍。

甭看桓慎好聲好氣的道歉，但他眼底卻帶著威脅，若自己膽敢跟桓母告狀，這瘋子指不定會做出怎樣的舉動。

“娘，我想了一想，酒坊得留個人夜里看店，要不我搬過去住吧？”抬眼看著桓母，女人言語中透著一絲期冀，雖不明顯，卻被桓慎察覺到了。

第7章

撂下筷子，卓母面露疑惑道，“曲餅每日察看兩回也就夠了，哪用得著搬過去？”

桓慎還有一個月才會調(diào)入京城，在這段時間內(nèi)，卓璉恨不得能徹底避開他，免得再被此人抵在屋里用匕首威脅，去照看曲餅不過是借口罷了，這一點她懂，桓慎亦是心知肚明。

“娘，今天的香泉曲是按照我說的步驟做出來的，萬一出了毛病，福叔肯定不會再留我在酒坊了，我又不比卓玉錦差，憑什么她能釀出美酒，而我不行？”原身本就是掐尖好勝的性子，對同父異母的妹妹又一向不滿，自己這么說，桓母反倒更能接受。

“各人有各人的緣法，何必跟卓玉錦一爭高下？你要是真想住在酒坊，也得等明天，將屋里收拾干凈才行，只是你一個人住在店里，我實在不放心。”

沉默半晌的桓慎突然抬起頭來，臉上露出一絲溫和的笑容，主動提議，“不如兒子與大嫂一同搬到店里，我雖不懂釀酒，但身手還過得去，也不怕歹人作祟。”

一邊說著，那雙銳利鳳眸一邊盯緊卓璉，她心里清楚極了，桓慎所說的歹人并不是街面上的地痞流氓，而是自己……

搬起石頭砸自己的腳到底是什么滋味兒，以往卓璉沒嘗過，現(xiàn)在卻感受地一清二楚。到了今日，大周的鎮(zhèn)國公對她來說，再也不是僅存在于話本中的角色，而是真真切切活在身邊的人，他疑心甚重，有仇必報，手段狠絕，若不加緊消除戒備，怕是很難擺脫原身的命運。

“這倒是個辦法。”桓母煞有其事的點頭。

說出去的話猶如潑出去的水，看店是卓璉先提出來的，若她現(xiàn)在改口，豈不更是做賊心虛？正所謂疑人偷斧，就算沒有證據(jù)，只要懷疑的種子埋在心間，這種情緒依舊會不斷增長。

卓璉緘默不語，低頭吃著飯里的飯菜，面色平靜，要不是放在桌面上的左手迸起青筋，桓慎還以為她毫不在乎。

翌日，天不亮卓璉就起身了，跟桓母一起往酒坊走，一路上她都在勸說桓母，生怕她改變主意，將酒坊賣給卓家。

因造曲太忙、太辛苦，昨天店里并沒有賣酒，門窗皆關(guān)得嚴嚴實實。桓母一進屋，便先將板窗卸下來，又把酒壇子搬到堂中，卓璉跟在她身邊打下手，這些活她早就做慣了，倒也不覺得累。

住在酒坊附近的百姓不少，有的人貪便宜，有的人圖方便，才會來到這里買酒，雖然濁醪的質(zhì)地渾濁，上層飄浮的米粒也不少，但好歹也能入口。

卓璉站在柜臺后收錢，她相貌生的標(biāo)致，說話細聲細氣的，極有耐心，與先前那副懶散的德行全然不同。有街坊鄰里上門，看到卓氏轉(zhuǎn)了性，一個兩個都驚詫極了。

“桓家的兒媳這是頭一回來酒坊吧？進門整整一年，等男人死了才想著干活，真是不孝！”

“我還以為她準(zhǔn)備嫁到于家，當(dāng)藥鋪的少奶奶呢，整天在破廟里跟外男私會，說不定早就將身子給了別人，娶了這樣的媳婦，桓謹在陰曹地府都不會瞑目。”

這些不堪入耳的話，卓璉上輩子就聽過不少。

那時她的骨血至親全都死在戰(zhàn)亂中，等丈夫沒了后，不止有人說她水性楊花，還將她視為命硬的天煞孤星，若非如此，也不會將親人接二連三地克死。

在她最絕望時，還是酒坊的老師傅開解她，說人這一生如同釀酒，原本是完整的糧食，必須得脫去麥麩，碾成齏粉，再經(jīng)發(fā)酵，最終才會變成甘美醇厚的酒液，眼前的風(fēng)霜刀劍看似凌厲，與美酒窖藏的時間相比，只是短短一瞬。

兩個嘴碎的婦人一邊嘀咕著，一邊將目光投注在卓璉身上，見女子神情平靜地抬起頭，她們不免有些尷尬，吶吶閉嘴。

正好桓母從后院走出來，看到兩人面色漲紅，一時間疑惑非常，但她也不是多話的人，并沒有主動發(fā)問。

按理來說，晨間打酒的客人最多，但桓家酒坊的生意委實差勁的很，卓璉數(shù)了一數(shù)，攏共都沒有十人上門，她無奈嘆息，只能寄希望于倉房中的香泉曲，要是有了美酒佳釀，也許情況能好轉(zhuǎn)一二。

正待卓璉思索時，便見林嬸快步走進來，圓臉上堆滿笑容，先跟婆媳倆打了聲招呼，然后便開門見山道：“桓嫂子，璉娘，買主知曉你們?nèi)兆舆^得不容易，又加價了，準(zhǔn)備拿三百兩紋銀買下這座酒坊，在汴州城里打聽打聽，哪有這么厚道的人家？”

“我在卓家整整生活了十五年，倒也沒覺得有何厚道之處，商人逐利，從不肯做虧本買賣，卓家肯出三百兩紋銀，說明酒坊的價值遠不止這些，沒想到林嬸竟將商戶當(dāng)成心懷慈悲的善人了。”

面對卓璉的擠兌，林嬸連句話都說不出來，她面皮漲成了豬肝色，恨不得轉(zhuǎn)身離開，卻又舍不得卓玉錦答應(yīng)給的賞錢，只能站在原地生悶氣。

桓母此刻也回過味兒來了，往日桓卓兩家交好，關(guān)系甚是親密，但后來桓父離世，卓孝同就再也沒有踏足過這里，就連兩家的婚事，也是他派了管家一手打點的。

連自己生女都不顧的人，又哪能算得上什么好人？

桓母性情溫和，從不輕易發(fā)火，但現(xiàn)在她卻冷了臉色，不客氣道，“林嬸，店里有事要忙，你在這兒也不太方便，先回去吧。”

這明晃晃的逐客令一下，林嬸一張圓臉忽青忽紅，似顏料潑灑在上頭，她本就好面子，當(dāng)下忍不住啐了一聲，“說的好像酒坊里有客人一樣，半天都賣不出去一斛酒，要我的話，早就把酒坊關(guān)了，免得丟了桓家的臉！”

卓璉緊抿著唇，掀開簾子往后院走。