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他瞪著窗前靜靜地養精蓄銳的杏花，一直到了后半夜。

夏淵用被子蒙住頭，懊惱地想，要不明天還是讓荊鴻給自己弄糖水喝吧。

他還是得荊鴻在身邊才安心，這點逞強的面子不要也罷。

次日早朝，夏淵因為前一晚沒睡好，站在那兒直打瞌睡，上下黏在一起了。當然，其實他打不打瞌睡都沒關系，本來也沒人指望他參與國事的討論。

然而今天他睡著睡著猛地驚醒，只因為聽到了一個陌生又熟悉的名字——謝青折。

他也不知自己為何對這個名字如此在意，總之就在那一瞬間，他清醒了。

一位武將進諫道：“近日邊關來報，說有不少蒙秦人進入甌脫，陛下，蒙秦近年來屢有動作，臣以為，我們應當嚴加防范，派一隊邊關軍去甌脫，調查他們意欲何為，如有對我國不軌之心，即刻鎮壓。”

皇帝皺眉：“蒙秦人進入甌脫？蒙秦的軍隊嗎？”

武將答道：“回陛下，不是軍隊的人，看樣子只是尋常平民，但他們一入甌脫城就開始挑事，很是引人注目。”

皇帝一聽不是駐軍，心就放下一半：“挑事？他們干什么了？”

武將如實稟告：“他們四處大擺比武擂臺，說是要評出個天下高手排行。”

皇帝冷哼：“哼，不過是些江湖人逞兇斗狠，不足畏懼。”

武將猶豫了下：“陛下，若真的只是一群江湖人瞎鬧騰，那自然沒什么大不了的。臣擔憂的是，這莫不是那蒙秦王的試探。當年駱原之戰，蒙秦的軍師謝青折以‘圍城而不入’的戰術將甌脫之爭一拖就是數年，而此時蒙秦突然開始在甌脫挑事，事有蹊蹺啊。”

“謝青折？”皇帝道，“他不是死了嗎？”

“據說是死了，但他既能在當時把局面強行控制，想來必留有后招。那蒙秦王也是狼子野心，等了這么些年，斷不會就此善了。”

皇帝沉吟：“此事再議吧，蒙秦并沒有駐軍在甌脫，我們貿然出兵鎮壓，恐遭他國非議。暫時靜觀其變，看看越齊那邊如何應對再說。”

武將只得退下：“是。”

不止夏淵，立于下首的荊鴻也是心中一凜。

蒙秦人在甌脫挑事，那絕不會是巧合，也不是江湖人的逞兇斗狠。他隱隱猜到宇文勢要做什么，只是沒想到他的動作這么快。

下朝后，夏淵拽著荊鴻問：“甌脫到底是個什么地方，為什么大家都在爭？”

難得他對國事這么關心，荊鴻解釋道：“甌脫是連接塞外和中原的咽喉，呈半環狀，同時與華晉、蒙秦、越齊和封楚接壤，雖不與衛燕相鄰，但也是衛燕通商要道的必經之處。百余年來，甌脫不屬于任何一國，是個獨立的邊荒之城，爭得它，就相當于打開了直取別國的大門，因此華晉和塞外四國對它都十分重視。”

“哦，那剛剛朝上說的那些蒙秦人又在干什么？”

“他們……”荊鴻遲疑了下，反問道，“殿下，據李將軍所說，那些人正在甌脫鬧事，你覺得如果華晉這時候出兵干預，會怎樣？”

“我覺得啊……”夏淵想了想，“我覺得其他國家的人肯定不會同意，我們出兵的話，他們以為我們要爭奪甌脫城，肯定也坐不住了，然后可能就會打起來，一團亂。”

“正是如此。”荊鴻道，“對甌脫不可用兵，不可強取。那里多是些刀口舔血的江湖兒女，可以先憑借江湖兒女的作風深入進去，這樣的民間行為也不容易引發他國的警惕。我想，這應該就是蒙秦王此舉的真正用意。”

夏淵仰頭看他：“這是那個謝青折想出來的法子嗎？如果真是這樣，那荊鴻你不是跟那個謝青折一樣厲害嗎，你也想到了啊！”

荊鴻避開他的目光：“殿下多想了，我……我只是根據現下的情形猜測的，未必正確，跟謝青折更是不能比。”

“誰說的，我就覺得你說得很有道理。”

晚間，夏淵支支吾吾地讓荊鴻留下陪他睡覺，荊鴻沒多說什么，照舊給他煎了糖水，只是這次他又往其中加入了血劑。

他的血劑是解瘴符文的藥引，喂飽了夏淵腦中的那只癡魘蟲，那蟲便暫時沉睡，不會在夏淵腦中釋放毒素，待時機成熟，再想辦法引出。

解瘴之事不能再拖了——

子嗣將出，若是個兒子，對夏淵而言有利也有弊，利在于長子嫡孫可以讓他們的地位相對穩固，弊在于皇位對他自身的保護就降低了很多，因為那個孩子的排位在二皇子之前，太子身后的利益集團很可能會放棄他而直接選擇那個孩子。

所以夏淵早一日恢復心智，就能早一日好好面對朝中的局勢。

荊鴻將湯碗遞給夏淵，夏淵喝一口，嘆道：“哎？方子換回原來的了？哈……果然還是這個味道的好喝。”