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愛德華抿了抿嘴唇，臉上的笑容更加矜持敷衍。明年，他的身邊又會有一名獸人近侍成年，而空出來的位置，國王打算賜給一個和威廉歲數(shù)差不多的亞獸人，而這名亞獸人，將是未來王儲王妃的人選之一。以后，國王還會增加愛德華身邊的近侍數(shù)量，以便將所有他認為合適的亞獸人安排在威廉的身邊。而眼下，這個像貓咪一樣可愛的小男孩，就是愛德華今天見到的第一位王儲王妃的候選人，今天他一共要見三位小亞獸人，觀察威廉對這三人的態(tài)度，挑選出威廉最喜歡的。

貓咪一樣的小亞獸人性格文靜，言談舉止間透出良好的教養(yǎng)和在這個年齡的孩子中顯得格外出色的學識，又規(guī)矩又禮貌，笑起來甜甜的，可愛的簡直讓亞獸人也覺得心都軟了。愛德華承認，這個孩子非常優(yōu)秀，確實是個合適的王儲王妃的人選，但是……

他忍不住看向坐在自己身邊的威廉，看到他饒有興致的觀察著那孩子的臉，心中忽然覺得一陣難受。

愛德華心里不舒服，臉上便隱隱透出一絲漫不經(jīng)心來，正在和愛德華說話的伯爵猶豫的停了下來，忐忑的看著王儲，不知道自己是不是說了什么讓王儲不高興。

愛德華恍惚了一會兒，很快便調(diào)整了過來，見伯爵正緊張的觀察著自己的表情，忙展開微笑，安撫他的情緒。等伯爵帶著小兒子離開后，才端起酒杯，借著飲酒，稍稍放松一下自己笑得僵硬的表情。

他忍不住看向大廳里擁擠的人群，很快就看到了另外那兩個預備的王儲王妃。這讓她覺得自己剛剛喝下去的酒都變成了地殼下涌流的巖漿，灼燒著自己的食道，一直燃燒到胃里。

此時，恰好有一位貴族來到愛德華的面前，邀請他跳一支舞。愛德華正需要做點什么轉(zhuǎn)移一下自己這奇怪的難受的情緒，于是欣然同意，連跳了三支舞，讓這位碰運氣才來邀請他跳舞的小貴族又驚又喜，臉都激動的紅透了，這才喘著氣，回到座位上坐下，繼續(xù)為威廉介紹不斷上前問好的貴族們。

午夜鐘聲響起后，大部分受邀的未成年孩子都困得睜不開眼睛了，威廉也困得雙眼發(fā)紅，神色懨懨的用手掩住一個有一個哈欠。愛德華體諒這些孩子年幼，熬不住夜，便讓萊特曼伯爵帶這些孩子去宅邸的休息室歇息。威廉雖然是這場生日宴會的主角，卻也被愛德華趕去休息，沒必要留在大廳受罪。

臨走時，威廉拉著愛德華的手，沉默了片刻，道：“殿下，你為什么不高興？”

愛德華一愣，下意識的回答道：“我沒有不高興啊，今天是你的生日，我高興還來不及呢。你為什么會問這樣奇怪的問題？”

威廉輕輕的咬住自己的下嘴唇，似乎在醞釀勇氣，最后扯了扯愛德華的衣擺，讓他彎下腰，自己湊到愛德華的耳邊，輕聲道：“殿下，您放心吧，我不會理那些亞獸人的，我只喜歡您，也只跟您玩，才不會理他們。”

愛德華呼吸一窒，只覺得自己的臉忽然燒得厲害。他有些躲閃的避開威廉亮晶晶的眼睛，故作平靜的拍了拍他的頭，說：“說什么孩子話呢，還只跟我玩，不跟別人玩。快去休息吧。”

威廉笑嘻嘻的親了親愛德華的手背，又小聲的強調(diào)了一邊：“我最喜歡您了！”這才跟著仆役離開大廳，去樓上的房間休息去了。

萊特曼伯爵宅邸的房間，都為了今天的生日宴會整理了出來，換了新的床單，熏過香，還擺了茶水和糕點。只是今天來的小孩子不少，大家只能三四個人擠一間房間。而威廉作為王儲的愛弟，國王看重的私生子，卻可以和自己的弟弟斯蒂芬兩個人一間房間。威廉覺得有些不好意思，看到有四個孩子擠在一起的，便想主動邀請其中一個人和自己同住，但是沒等他開口，斯蒂芬便迅速的截住他的話頭，把話題扯到別的問題上，竟是一點也不留給威廉開口邀請的機會。

威廉心里有些郁悶，卻也不好在外人面前和自己這個受了不少苦的弟弟爭辯，直到進了房間，才出聲問斯蒂芬到底在想什么，為什么不讓他邀請別的孩子與他們同住。

斯蒂芬卻奇怪的看著他，說：“你是王子，你怎么可以和別人睡在一張床上？”

威廉很想問他，你難道不也是別人，心里卻下意識的知道這話最好不要說，最后只是憋了幾分鐘，才悶悶的說：“我不是王子！”

斯蒂芬似乎也知道兄長不高興，等仆役將他們換下的衣服整理好，離開了房間之后，才討好似的主動對他說話，道：“你當然是王子啦，你看，今天好多大人物來參加你的生日宴會呢，難道不是因為你是王子的緣故嗎？”

威廉說：“那是因為殿下對我好的緣故，這個宴會是他為我舉辦的，那些大人物是因為王儲殿下的緣故才來參加宴會的。”

斯蒂芬卻哼了一聲，道：“明明是因為你是帝國最有機會沖擊金龍的獸人的緣故。我聽說王儲殿下帶人冷漠傲慢的很，為什么對你這樣特別，難道不是想拉攏你嗎？他是個亞獸人，根本保護不了自己，所以要拉攏你，討好你，讓你幫他鞏固他的王位。”

威廉簡直難以忍受，他猛的坐起來，瞪著自己的弟弟，低聲吼道：“你怎么敢說出這樣的話？你是從哪里學來的這些讓人討厭的言論？你怎么敢對王儲殿下如此不恭敬？斯蒂芬，愛德華王子是真心把我看成他的弟弟，是真心的對我好！也因此，對你，對萊特曼家族好！你應(yīng)該感激他，怎么可以用這樣、這樣、這樣惡毒的想法揣測他？”

斯蒂芬也坐了起來，他的眼睛在昏暗中閃爍著憤怒的綠色的光，尖銳的就像燭光在刀刃上一閃而過，“啊哈！”他吼道，“你現(xiàn)在是無上尊貴的王儲愛德華王子心愛的王弟了，所以不需要我這個拖后腿的卑賤的私生子兄弟了！為了你敬愛的王儲哥哥，盡情的斥責羞辱你的兄弟吧！”說著，他跳下床，光著腳沖到沙發(fā)上，又對他吼道：“我這樣卑賤的平民，怎么配和王子睡在一張床上呢！”

威廉瞪著眼睛，不知道為什么問題又拐到了這個方向上，面對斯蒂芬的怒吼，只能瞠目結(jié)舌，半天說不出話來。

瘦瘦小小的斯蒂芬背對著自己縮在沙發(fā)上，看起來格外的可憐，有過了幾分鐘，一陣壓抑的抽泣聲斷斷續(xù)續(xù)的響了起來。威廉心軟了，他也從床上跳下來，試圖將斯蒂芬從沙發(fā)上拉回床上。但是斯蒂芬跟他較著勁兒，死活不肯回到床上。威廉又拖又拽，最后直接雙臂用力，將斯蒂芬扛到肩膀上扔回到了床上，為他蓋上被子，斯蒂芬這才不再繼續(xù)鬧了。

威廉撓了撓頭，看著弟弟臉上的淚痕，他心里也很不好受，最后想了想，俯身在他的臉上一左一右印下兩個吻以示安撫，又道：“斯蒂芬，你以后不要再這樣說王儲殿下了。他真的對我，對我們很好，他很溫柔很善良，是真心實意的關(guān)心著我們，他比媽媽對我們還要好，你還記得嗎，媽媽從來不關(guān)心我們的生活，她只關(guān)心我們有沒有給她丟臉。我不知道你為什么總是這樣針對他，對他抱有敵意。他真的是個好人。”

斯蒂芬不說話，翻了個身，繼續(xù)背對著威廉。威廉嘆了口氣，說：“還有，親愛的弟弟，你要相信我，我也從來沒有因為多了個國王父親，而看不起你，在我心里，你永遠是我最親愛的弟弟，我最重要的親人。”